দশম অধ্যায়: ক্ষমা প্রার্থনা... মানুষের স্বাভাবিক অনুভূতি
পৃষ্ঠা (১/৩)
ছেন মো-ও বিষয়টি টের পেয়েছিল।
ফ্যাশনের রাজধানী এই মায়ানগরীতে রাস্তাঘাটজুড়ে সর্বত্র নানা ধরনের ফ্যাশনসচেতন মানুষ। কয়েক পা হাঁটলেই চোখে পড়ে স্ট্রিট-ফটোগ্রাফির লোকজন।
এই পেশাদার ফ্যাশনকর্মীদের পাশে দাঁড়ালে, ছেন মো যত্ন করে সাজানো পোশাকটাকেও ভীষণ সেকেলে ও বেমানান মনে হচ্ছিল।
এই মুহূর্তে ওয়াং ইয়ানবিং বুঝতে পারল, নজরকাড়া পোশাক আর সাধারণ পোশাকের পার্থক্য শুধু বাইরের চাকচিক্যে নয়। গভীর হতাশা তাকে গ্রাস করল, এমনকি পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া প্রত্যেক মানুষকেও যেন সেই হতাশা ছুঁয়ে গেল...
“শেয়ারগুলো বিক্রি করে সব গুটিয়ে নেওয়ার পর, নতুন করে কয়েক সেট পোশাক কিনতেই হবে,” মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল ছেন মো।
শিয়া শিছিং পাঠানো ঠিকানা অনুযায়ী ছেন মো সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে সেখানে গেল।
ইন্টারনেটে দেখে নিয়েছিল, এটি এমন একটি চীনা রেস্তোরাঁ, যেখানে মাথাপিছু খরচ পনেরোশোরও বেশি।
সত্যিই, ধনী মহিলাদের জীবন আলাদা!
রেস্তোরাঁর দরজায় পৌঁছাতেই সে পরিচিত নম্বরপ্লেটের একটি টেসলা মডেল ওয়াইকে পার্কিংয়ে ঢুকতে দেখল।
আরও আড়াই মিনিট পর গাড়ির চালকের পাশের দরজা খুলল।
প্রথমে বেরিয়ে এল নগ্ন-রঙা, পাশে খোলা, লাল তলাওয়ালা উঁচু হিলের জুতোর ভেতর থেকে একজোড়া কোমল পা। তারপর দেখা গেল তুষারের মতো শুভ্র, দীপ্তিময়, লম্বা ও সরু পায়ের পিণ্ডলি।
এরপরই ছেন মো গাড়ি থেকে নামতে দেখল বহুদিন পর দেখা সেই শিয়া শিছিংকে।
ছয় মাসেরও বেশি সময় দেখা হয়নি, তবু আগের মতোই সে ঝলমলে ও অপরূপ।
তার দেহভঙ্গি ছিল বাঁশের মতো সোজা ও সুঠাম। একশো বাহাত্তর সেন্টিমিটার উচ্চতা থেকেই যেন স্বাভাবিক এক ব্যক্তিত্ব বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।
উপরের অংশে তার পরনে ছিল হালকা বাদামি রঙের রেশমি শার্ট, আর নিচে গাঢ় নীল কাস্টম-মেড অফিস-লেডি স্যুট-স্কার্ট।
পার্কিং লট পেরিয়ে আসার সময় তার পদক্ষেপ ছিল একই সঙ্গে হালকা ও দৃঢ়—কর্মজীবনের দক্ষ পেশাদারিত্ব যেমন ছিল, তেমনই ছিল নারীত্বের নিজস্ব কোমল ছন্দ।
কালো রেশমের মতো ঝরে পড়া চুলের ডগায় ছিল চায়ের রঙের বড় বড় ঢেউখেলানো কার্ল। সেদিন সে চুল বাঁধেনি; অবহেলায় কাঁধের ওপর ছড়িয়ে রেখেছিল সেই ঢেউখেলানো চুল।
টক টক টক...
অল্পক্ষণের মধ্যেই শিয়া শিছিং ছেন মো-র সামনে এসে দাঁড়াল।
শিয়া শিছিংয়ের উচ্চতা এমনিতেই একশো বাহাত্তর সেন্টিমিটার, তার ওপর হাই হিল। ফলে দুজনের উচ্চতা প্রায় সমান হয়ে গিয়েছিল। ছেন মো-র মনে হচ্ছিল, তার দিকে তাকাতে হলে চোখ সমান রেখেই তাকাতে হবে।
আর চোখ সমান থাকলে সেই নিখুঁত মুখখানাকে আরও ভালো করে উপভোগ করা যায়।
আদর্শ পূর্বদেশীয় ডিম্বাকৃতি মুখ, পাঁচটি অঙ্গ যেন নিখুঁত হিসাব কষে বসানো—একটুও ত্রুটি নেই।
সামান্য প্রসাধন আর হালকা মেকআপেই সে এমন সুন্দর হয়ে উঠেছিল যে তার তুলনা মেলা ভার।
“গাড়ির ভেতর জুতো বদলাচ্ছিলাম, তাই তোমাকে বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো,” মৃদু হেসে বলল শিয়া শিছিং। হাসিতে তার চোখদুটি নতুন চাঁদের মতো ঝলমল করছিল।
“কোনো ব্যাপার না, আমিও সবে এসেছি,” চোখের মুগ্ধতা আড়াল করতে করতে হাত নাড়ল ছেন মো।
হঠাৎ তার মনে পড়ল থোং চিনছেংয়ের বলা একটি কথা।
কোনো মেয়ের দিকে তাকালে আগে তার চোখের দিকে তাকাবে। যদি দেখো সে তোমার দিকে তাকাচ্ছে না, তখন তার পায়ের দিকে তাকাতে পারো।
ছেন মো শিয়া শিছিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে মোবাইল ফোনের দিকে তাকিয়ে আছে—সম্ভবত বুকিংয়ের তথ্য দেখছে।
তাই ছেন মো-র দৃষ্টি সরাসরি নিচে নেমে গেল। তার চোখে পড়ল সেই সোজা, লম্বা, শুভ্র ও সুন্দর পা দুটি।
ত্বক ছিল মসৃণ ও কোমল, কোথাও সামান্যতম দাগও নেই।
সত্যিকারের পা, ছোট ভিডিওর দুনিয়ায় পা লম্বা করে দেখানো মেয়েদের কৃত্রিম পায়ের চেয়েও সুন্দর।
এমন পা দেখলে সারাজীবন তাকিয়ে থাকলেও মন ভরে না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
“সুন্দর লাগছে?” শিয়া শিছিং তার এলভি ব্যাগটি ছেন মো-র চোখের সামনে দোলাল, তারপর সুন্দর চোখে মৃদু ভর্ৎসনার দৃষ্টি ছুড়ে দিল।
ছেন মো সত্যিই আগের মতো ছিল না। আগে সে কখনোই তার সামনে দাঁড়িয়ে এভাবে তার পায়ের দিকে তাকানোর সাহস পেত না।
“দুঃখিত,” কিছুটা লজ্জিত হয়ে শিয়া শিছিংকে বলল ছেন মো।
“তার জন্য আবার এত আনুষ্ঠানিক ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই,” চিকন আঙুলে ঠোঁট ঢেকে মৃদু হেসে উঠল শিয়া শিছিং।
তার মনে হলো, ছেন মো বোধহয় আসলে খুব একটা বদলায়নি—এখনও আগের মতোই সরল ও সৎ।
“আমি পায়ের দিকে তাকানোর জন্য দুঃখিত বলছি না,” বলল ছেন মো।
পায়ের দিকে তাকানোর জন্য তার লজ্জা লাগেনি; ক্ষমা চাওয়ার কারণ ছিল, এইমাত্র তার মাথায় কিছু অশোভন চিন্তা এসেছিল।
ভাবনাগুলো সত্যিই খুব নিচু মানের!
“থাক, এটা তো মানুষের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি,” বলল শিয়া শিছিং।
সে মুহূর্তেই ছেন মো-র কথার অর্থ বুঝে সামান্য থমকে গেল, তারপর কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল।
এবার সে বুঝতে পারল, ছেন মো আর তার আগের সেই স্থির ও সৎ অধস্তন কর্মচারী নেই।
“ভেতরে চলো।”
এরপর ছেন মো ও শিয়া শিছিং একসঙ্গে রেস্তোরাঁর ভেতরে গেল। এক কর্মী তাদের বুক করা আসনে নিয়ে বসাল।
বসার পর শিয়া শিছিং হাতে থাকা ব্যাগটি পাশের চেয়ারে রাখল।
সামনে বসা ছেন মো তখন দেখতে পেল, তার লুকিয়ে রাখা আকর্ষণীয় সৌন্দর্যের আরেকটি দিক।
সত্যিই চোখ ধাঁধানো।
দুজন মেনু দেখে ইচ্ছেমতো কয়েকটি বিশেষ পদ অর্ডার করল।
শিয়া শিছিং গাড়ি চালিয়ে এসেছিল, তাই মদ খেল না। ছেন মো-ও সাধারণত খুব একটা মদ খায় না।
তার ওপর শুধু তার একার পান করায় কোনো আনন্দ নেই। তাই তারা এক পাত্র গোলাপ-ফুলের চা অর্ডার করল।
বলতেই হয়, চায়ের স্বাদ বেশ সুগন্ধি—মুখভর্তি গোলাপের সুবাস।
আগে খাওয়া ইউনান প্রদেশের তাজা ফুলের পিঠার গন্ধের সঙ্গে বেশ মিল ছিল।
খাবার আসতে সময় লাগছিল, তাই দুজন চা খেতে খেতে গল্প করতে লাগল।
“এখন কোন সংস্থায় কাজ করছ?” অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল শিয়া শিছিং। সে চেয়ারের পিঠে হেলান দিয়ে বুকে ঝোলানো ভ্যান ক্লিফ অ্যান্ড আর্পেলসের কালো অগ্নিমণির চারপাতা-নকশার লকেটটি নিয়ে খেলছিল।
“বেকার। স্বাধীন মানুষ,” চায়ে এক চুমুক দিয়ে স্বচ্ছন্দ ভঙ্গিতে বলল ছেন মো।
“যাই হোক, এবার আমাকে অর্থ উপার্জনের সেই গোপন সূত্র দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ,” চোখের পাতা নেড়ে চায়ের কাপ তুলল শিয়া শিছিং। “মদের বদলে চা দিয়েই তোমাকে এক কাপ সম্মান জানাই।”
“সাধারণ মানুষ কিন্তু এই সূত্র ব্যবহার করার সাহস পায় না,” ছেন মো-ও কাপ তুলে তার কাপের সঙ্গে ঠোকাল, কথাটার আড়ালে অন্য ইঙ্গিত রেখে।
“আমাদের এই পেশায় তো নিয়মটাই হলো—অন্যেরা যখন লোভী, তখন আমি ভীত; অন্যেরা যখন ভীত, তখন আমি লোভী।”
“একবার বাজি ধরার ব্যাপার মাত্র। জিতলে টাকা আয়, হারলে সামান্য ক্ষতি—সে ক্ষতি বহন করার ক্ষমতা আমার আছে,” নির্বিকার হাসি হেসে শান্ত স্বরে বলল শিয়া শিছিং।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“ঠিক আছে, ধনী মহিলার মনের কথা বোঝার ব্যাপারে যে আমি সত্যিই দুর্বল, সেটা স্বীকার করছি,” অসহায়ভাবে বলল ছেন মো। এটাই কি ধনী মহিলাদের দুনিয়া?
সে যেন পাল্টা বলার মতো কোনো যুক্তিই খুঁজে পেল না।
শেয়ারের সেই একশো ত্রিশ লট প্রায় তার সমস্ত সম্পদ, কিন্তু শিয়া শিছিংয়ের কাছে তা খুব বেশি কিছু নয়।
“তবু আমি কিছুটা বেশি সাবধানী হয়ে গিয়েছিলাম। কোম্পানির হয়ে বিনিয়োগ করলে লাভ আরও বেশি হতো, তার ওপর বড়সড় কর্মদক্ষতার কৃতিত্বও পাওয়া যেত,” কানের পেছনে একগুচ্ছ চুল সরিয়ে নিল শিয়া শিছিং। তার সূক্ষ্ম মুখে এক ঝলক আক্ষেপ ফুটে উঠল।
“শিয়া ম্যানেজারের কি কর্মদক্ষতার কৃতিত্বের অভাব আছে?” অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করল ছেন মো।
“তুমি কি ভাবো, ম্যানেজারের পদে বসা খুব সহজ?” উজ্জ্বল চোখে তাকে মৃদু ভর্ৎসনা করে কিছুটা অসহায় স্বরে বলল শিয়া শিছিং।
কোম্পানির এক অংশীদার তার আত্মীয়—এ কথা ঠিক। আর শিয়া শিছিংয়ের নিজের সামর্থ্যও নিঃসন্দেহে ছিল।
কিন্তু কোম্পানির চেয়ারম্যান ও অন্যান্য অংশীদারদেরও সন্তান-স্বজন আছে, এবং তাদেরও যোগ্যতা রয়েছে।
অন্যেরাও তার পদে বসতে চায়। তাই হয় তাকে আরও ওপরে উঠতে হবে, নয়তো নিচে নেমে পদটি অন্যের জন্য ছেড়ে দিতে হবে।
ওপরে ওঠা কিংবা বর্তমান পদটি ধরে রাখা—দুটোর জন্যই কর্মদক্ষতার ফলাফল দরকার।
তাই এই মুহূর্তে তার ওপর কাজের চাপও যথেষ্ট বেশি।
“সত্যিই, তখন আমিও ভেবেছিলাম, কোনো একদিন তোমাকে সরিয়ে তোমার পদটা দখল করব। দুঃখের বিষয়...” শিয়া শিছিংয়ের কথা শুনে ছেন মো-র মনে পড়ে গেল কোম্পানিতে সদ্য যোগ দেওয়ার সময়কার সেই উদ্দীপনা। তখন সে ম্যানেজারের পদে বসার স্বপ্নও দেখত।
দুঃখের বিষয়, পরে পথের ধারে পড়ে থাকা একটি জিনিসের মতোই তার সেই স্বপ্নও হারিয়ে গিয়েছিল।
কথাটি শুনে শিয়া শিছিং মৃদু হেসে ফেলল।
তার অধীনে কাজ করা লোকেদের মধ্যে কে কখনো তার পদে বসার কথা ভাবেনি?
“তাই ভবিষ্যতে যদি আবার কোনো অর্থ উপার্জনের গোপন সূত্র পাও, আমার সঙ্গে ভাগ করে নিও। তোমাকে যথেষ্ট ধন্যবাদ জানাব,” বলল শিয়া শিছিং।
তার কোমল দেহ সামান্য সামনে ঝুঁকে এল। সূক্ষ্ম মুখটি ছেন মো-র থেকে মাত্র কয়েক দশ সেন্টিমিটার দূরে। তার চোখদুটি সরাসরি ছেন মো-র চোখে নিবদ্ধ।
এবার ছেন মো-র সঙ্গে দেখা করে শিয়া শিছিং স্পষ্টভাবেই তার মধ্যে প্রবল আত্মবিশ্বাস দেখতে পেয়েছিল।
এই আত্মবিশ্বাসের উৎস সে জানত না, তবে স্পষ্ট ছিল—ছেন মো-র মধ্যে এমন কিছু পরিবর্তন এসেছে, যার খবর তার জানা নেই।
এই লেনদেন থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, ছেন মো-র হয়তো কিছু গোপন তথ্য আছে। ভবিষ্যতে সেই তথ্য তার কাজে লাগতেই পারে।
ছেন মো-র সঙ্গে যোগাযোগ বজায় রাখলে, সাহায্য না পেলেও তার কোনো ক্ষতি নেই।
আর ছেন মো-র কাছে যদি সত্যিই আরও কোনো অর্থ উপার্জনের গোপন সূত্র থাকে, তবে তা শিয়া শিছিংয়ের জন্য মূল্য বয়ে আনতে পারে।
তার ওপর তার মনে হচ্ছিল, ছেন মো তার জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনতে পারে।
আর তার অন্তর্দৃষ্টি বরাবরই খুব নির্ভুল।
এমন এক অপরূপ সুন্দরী যখন এত কাছে এসে তার মুখোমুখি হয়, এমনকি তার নিঃশ্বাসের উষ্ণতাও যখন অনুভব করা যায়, তখন নিজের হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে যাওয়াটা ছেন মো স্বীকার করল।
ভাগ্যিস, বেরোনোর আগে আগের সেই শাওমি স্মার্টব্যান্ডটি খুলে রেখেছিল। না হলে এখন নিশ্চয়ই সেটি পাগলের মতো টুংটাং করে সংকেত দিত—বেশ লজ্জার ব্যাপার হয়ে যেত।
“তুমি কি আমার ওপর সৌন্দর্যের ফাঁদ ব্যবহার করছ?” নিজের আবেগ সামলে নিয়ে বিন্দুমাত্র না সরে শিয়া শিছিংয়ের চোখে চোখ রেখে গভীর ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে জিজ্ঞেস করল ছেন মো।