অধ্যায় এগারো: কিস্তিতে দেওয়া যাবে কি? রূপকৌশল পরীক্ষার ইচ্ছা
গ্রীষ্মের শীতলতা তার কোমল শরীরকে পেছনে ঠেলে দিল, আবার চেয়ারের পিঠে ভর দিল। একপলক কালো চুল কানের পেছনে সরিয়ে নিয়ে, সে নরম গলায় চায়ের এক চুমুক নিলো, “তা নির্ভর করে তুমি যে সম্পদের পাসওয়ার্ড দাও তার মূল্য কতটা।” সে স্বীকার করল না, অস্বীকারও করল না। রূপসী কৌশল সে ব্যবহার করেনি, কিন্তু ব্যবহার করতেও আপত্তি নেই। তার সৌন্দর্যও কম নয়। প্রশ্ন হলো, সেটা কতটা মূল্যবান। অবশ্যই, পুরনো প্রেমিক আলাদা কথা। আগে তো পুরনো প্রেমিকের তার প্রতি কিছু ভাবনা ছিল, কিন্তু সে তাকেও পাত্তা দেয়নি। সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে এমন মানুষদের যারা অন্য মানুষের সংসার ভেঙে দেয়, সে কখনো এমন কাজ করবে না। তাছাড়া, সেই পুরনো প্রেমিকদের কি আর ক্ষমতা আছে? চেন মো যদি সত্যিই তাকে এমন মূল্য দিতে পারে যা সে প্রত্যাখ্যান করতে পারবে না, তাহলে প্রত্যাখ্যান করার কী দরকার? যদি সে মূল্য দিতে না পারে, তাহলে সবাই ভালো বন্ধু, আর কিছু হবে না। এই কথা শুনে চেন মোর চোখে একটু অবাক ভাব ফুটে উঠল। গ্রীষ্মের শীতলতা কি সত্যিই সিরিয়াস? “অবাক হল?” গ্রীষ্মের শীতলতা যেন জানে চেন মো কি ভাবছে। সম্ভবত মনে হয় চেন মো তাকে টাকা উপার্জনে সাহায্য করছে, হয়তো আজ তার মেজাজ ভালো, অথবা মনে হয় চেন মো ভালো শ্রোতা। সে চায় চেন মোকে এমন কিছু বলুক যা আগে কখনো বলেনি। “একটা গল্প বলি...” গ্রীষ্মের শীতলতার বাবা-মা দুজনেই ফাইন্যান্স নিয়ে পড়াশোনা করেছেন, তখন তারা বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা স্বর্ণকন্যা এবং সোনালী পুত্র ছিলেন। স্নাতক হওয়ার পর তারা বিয়ে করল এবং দুজনেই ফাইন্যান্স ক্ষেত্রে প্রবেশ করল। তাড়াতাড়ি, সে জন্ম নিল। তখন তার মা চাকরি ছেড়ে তাকে বড় করার জন্য বাড়িতে থাকলেন। প্রথমদিকে, তিনজনের পরিবারটা খুব সুখী ছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে হয়তো ভালোবাসার রং ফিকে হয়ে গেল, অথবা ফাইন্যান্স সেক্টরে প্রলুব্ধতা অনেক বেশি ছিল, তার বাবা পরকীয়া করল, আর সেই মানুষটি তাদের বাড়িতে এসে পৌঁছল। অবশেষে বাবা-মা ডিভোর্স নিলেন, তার বাবা পালিয়ে গেল তার পালনের অধিকার ছেড়ে দিয়ে, সে তার মায়ের সঙ্গে বড় হল। তার মা অনেক বছর চাকরি করেননি, আবার কাজ শুরু করলে অনেক কষ্ট পেয়েছেন, আর্থিক অবস্থা কিছুটা কঠিন ছিল। মায়ের অভিজ্ঞতা, শৈশবের কষ্ট তাকে ছোট থেকেই একটি সত্য শিখিয়েছে—ভালবাসা সবচেয়ে অবিশ্বাস্য। শুধু টাকা বিশ্বাসযোগ্য। তার পর বিদেশে পড়াশোনা এবং একই ফাইন্যান্স খাতে প্রবেশ করায় সে প্রতিদিন যা দেখে ও শোনে, তা তার এই ধারণাকে গভীর করে তোলে। “যা ভালোবাসা নামে ছলনার মতো দ্রুত পরিবর্তনশীল কিছু দিয়ে নিজেকে হারানোর চেয়ে, কেন এমন কাউকে গ্রহণ করব না যে তোমাকে টাকা উপার্জনে সাহায্য করবে, তোমাকে সম্পদ দেবে, তোমাকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাবে?” “আমার মনে হয়, এটাই ভালোবাসা।” “অথবা বলা যায়, আমার ভালোবাসার দরকার নেই, শুধু টাকার দরকার।” গ্রীষ্মের শীতলতা যেন চেন মোকে জিজ্ঞাসা করছে, আবার যেন নিজেকেও প্রশ্ন করছে। এই কথা শুনে চেন মোও চুপ করে গেল। প্রত্যেকের ধারণা তাদের বেড়ে ওঠার পরিবেশ, কাজের পরিবেশ ও অভিজ্ঞতার ওপর নির্ভর করে। গ্রীষ্মের শীতলতার ধারণা তার পারিবারিক এবং কাজের প্রভাবের কারণে কিছুটা চরম, কিন্তু ভুল নয়। চেন মোও তার এই চিন্তাভাবনাকে স্বীকার করে। সে কখনো তার প্রাক্তন প্রেমিকার ভালোবাসার সন্দেহ করেনি, কিন্তু টাকার কারণে সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার ঘটনাও তাকে বাধা দেয়নি। “টাকাই ভালোবাসা।” চেন মো তার দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল। “ঠিক তাই।” গ্রীষ্মের শীতলতা সম্মতিপূর্ণভাবে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল। কেউ তার পেছনে বলেছিল, সে শুধু টাকার পেছনে, টাকা ছাড়া কিছু দেখেনা। সে এ কথা অস্বীকার করেনি, এবং এটা তার জন্য খারাপও মনে হয় না। “তাহলে, তুমি চাইছ আমি তোমার ওপর রূপসী কৌশল ব্যবহার করি, সেটা নির্ভর করে তুমি কতটা মূল্য দিতে পারো আমাকে আকৃষ্ট করার জন্য?” গ্রীষ্মের শীতলতা মিষ্টি হাসি দিয়ে গভীর অর্থ বোঝাতে বলল। “এটা কি কিস্তিতে দেয়া যাবে? আমি আগে অগ্রিম দিতে চাই, রূপসী কৌশল চেষ্টা করে তারপর দেখব।” চেন মোর চোখ ঝলমল করল, খুব আগ্রহ নিয়ে গ্রীষ্মের শীতলতার দিকে তাকাল। “এটা কি তোমার পনের দিনের ছুটির নতুন কৌশল?” গ্রীষ্মের শীতলতা অর্ধেক হাসি দিয়ে তাকাল। চেন মো চায়ের এক চুমুক নিলো, কিছু বলল না। ঠিক তখন ওয়েটার তাদের অর্ডার করা খাবার নিয়ে এল। চেন মো ক্ষুধার্ত ছিল, সরাসরি খেতে শুরু করল, আর গ্রীষ্মের শীতলতা অনেক বেশি মার্জিত। খেতে খেতে চেন মো কিছু ভাবছিল। নিঃসন্দেহে, সে গ্রীষ্মের শীতলতার রূপসী কৌশলে আগ্রহী। কারণ তার মতো সৌন্দর্যবান মেয়েকে পছন্দ না করা খুব কম পুরুষের পক্ষে সম্ভব। কিন্তু গ্রীষ্মের শীতলতাকে জয় করা তেমন সহজ নয়। তার বুক, কাঁধে পরা ভ্যান ক্লিফ অ্যান্ড আরপেল গয়না, হাতের ব্যাগ লুই ভুইটন, হাতের কব্জিতে কার্তিয়ে ব্লু বল ঘড়ি—সব মিলিয়ে লাখ লাখ টাকার মালিক। তার পোশাকের দাম হাজার হাজার, এবং তার বাড়িতেও অনেক সেট গয়না ও পোশাক আছে। আর সে খুব সচেতন, তুমি কীভাবে হালকা যত্ন দেখিয়ে, ফুল উপহার দিয়ে, সঙ্গ দিয়ে তার হৃদয়ে প্রবেশ করার চেষ্টা করবে? ভাবতে পারো না। এমনকি যদি তুমি শীর্ষে থাকা ক্রিস উ মত সুন্দরও হও, তবুও আশা নেই। সে কোনো নবীনী নয়। তাকে জয় করতে চাইলে, যেমন সে বলেছে, তাকে টাকা উপার্জনে সাহায্য করতে হবে, তাকে বড় সম্পদ দিতে হবে যাতে সে আরও উঁচুতে উড়তে পারে। এই ক্ষমতা না থাকলে, কাছে আসার দরকার নেই। “কেন আমার জয় করার ইচ্ছাটা একটু বাড়ছে মনে হচ্ছে?” চেন মো স্বীকার করল, সে সত্যিই কিছুটা আকৃষ্ট হয়ে গিয়েছে, কারণ গ্রীষ্মের শীতলতার চিন্তাভাবনা তার সঙ্গে মিলে। বিচ্ছেদের পর সে ঠিক করেছিল, জীবনে আর কোনো মেয়ের পিছনে দৌড়াবে না, মনের মধ্যে আর কোনো নারী থাকবে না। কিন্তু তার হাংঝুয়ের এক বন্ধু বলেছিল, মনের মধ্যে নারী না থাকলেও, পাশে নারী থাকা উচিত। অনুভূতি বা সত্যিকারের ভালোবাসা ছাড়াই, শুধু সম্পদের পাসওয়ার্ড দিয়েই কাউকে জয় করা সম্ভব, যা তার জন্য একদম উপযুক্ত। আর বিনয় বোধহীন হয়ে বলতে পারে, তার এ ধরনের ক্ষমতা সত্যিই আছে। এইবার সে সফলভাবে তার জ্ঞানীয় হাতিয়ার আবিষ্কার করেছে, এবং এখন তার পরিকল্পনা আছে কীভাবে পুঁজিবাজারে দক্ষতার সঙ্গে অভিনয় করবে। সম্পদের পাসওয়ার্ড তার কাছে বিরল কিছু নয়। যখন সে স্কুলে পড়ত, তখন বিভিন্ন সময়ে অনেক হারিয়েছে—মাথা নষ্ট হওয়া হেয়ার কালার, ক্রীড়াবিদ, র্যাপার, কাজের পর টাকার কাছে। যদিও এটাই জীবন, কিন্তু সে আর হারাতে চায় না, একটুও নয়। খেতে খেতে তারা আর ওই বিষয় নিয়ে কথা বলল না, বরং কাজের কিছু গসিপ শেয়ার করল। “প্রায় সময় হয়ে গেছে, চলবি?” গ্রীষ্মের শীতলতা তার সাদা কোমল কব্জির ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “কোম্পানিতে ওভারটাইম করতে হবে।” “সপ্তাহান্তেও ওভারটাইম?” “দাবি বেশি, কেউ আমার কাজের জায়গায় নজর দিচ্ছে, তাই পরিশ্রম না করলে চলবে না।” গ্রীষ্মের শীতলতা ব্যাগ থেকে ছোট আয়না আর লিপস্টিক বের করে সাজগোজ করল, “ওভারটাইম না করলে আমি এই পোশাক পরে কেন বের হব?” এই কথা শুনে চেন মো কাঁধ চেপে দিল, সে ভাবছিল গ্রীষ্মের শীতলতা কীভাবে সাপ্তাহিক ছুটিতেও স্যুট পরে বের হয়। তবে বুঝতে পারছে, গ্রীষ্মের শীতলতার কোম্পানিতে অবস্থান স্থায়ী নয়, চাপ অনেক বেশি। এতটাই যে ছুটিতেও ওভারটাইম করতে হয়। তারা দুজন রেস্টুরেন্টের দরজায় এল। “তাহলে আমি তোমাকে বলে যাব না।” গ্রীষ্মের শীতলতা বিদায় জানিয়ে লম্বা পা নিয়ে পার্কিং লটে চলে গেল। “অপেক্ষা কর, আমি তোমাকে গোপন কোড পাঠাব।” চেন মো হেসে বলে উঠল, তার সুন্দর পেছনের দিকে তাকিয়ে। “একটা কোড যথেষ্ট নয়।” গ্রীষ্মের শীতলতা পেছনে ফিরে না তাকিয়ে হাত নাড়ল। সে গাড়িতে উঠল, চেন মোও ফোন বের করে ট্যাক্সি ডেকল। সে জানে, একটা গোপন কোড কখনোই যথেষ্ট নয়। কিন্তু সমস্যা নেই, সময় অনেক। বাড়ি ফিরে চেন মো সোফায় শুয়ে পুঁজিবাজার থেকে উপার্জনের পরিকল্পনা করছিল। সময় দ্রুত কেটেছে, হঠাৎ করেই সোমবার হয়ে গেছে। ভোর সকাল। চেন মো আগেই উঠে নিজে রান্না করে নাস্তায় খেয়েছে। দুমাস ডেলিভারি কাজ করার সময় সে অনেক অজানা বিষয় দেখেছে। তাই এখন সে খুব কম ডেলিভারি অর্ডার করে, করলেও সেসব দোকান থেকে করে যাদের সে নিজে দেখে পরিচ্ছন্নতা নিশ্চিত করে। সময় দ্রুত এগিয়ে সকাল ৯:৩০, শেয়ার বাজার খুলল।