সূত্রের টানে নির্দয়তা — ত্রয়োদশ অধ্যায়: অদ্ভুত গণনা?

পৃষ্ঠা এক

ঝাং লান আর লিন নিং থানায় থেকে ফিরতে ফিরতে রাত হয়ে গেল। ছেন ছিয়েনছিয়েনের ডিউটিও শেষ হয়ে গিয়েছিল, তবেই তারা দুজন ফিরল।

“তোরা কখন ফিরবি, সেটাই তো ভাবছিলাম।”

“আমি লুওসিফেন রান্না করেছি, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও।”

“আমাদের মতো সাধারণ মানুষের খাবার কি বড়লোক পৃষ্ঠপোষকের গলায় নামবে না?”

ঝাং লানের অবশ্য কোনো সমস্যা হলো না। লুওসিফেন তারও প্রিয় খাবার। ঘরকুনো মেয়ে হিসেবে এইসব জাঙ্ক ফুডই তাকে সহজে আনন্দিত করে তুলত।

কিন্তু লিন নিংয়ের তেমন রুচি ছিল না। সামনে রাখা নুডলসের দিকে তাকিয়ে সে কিছুতেই মুখে তুলতে পারল না।

“কী হয়েছে? খিদে নেই?”

“তা নয়।”

সে চপস্টিক নামিয়ে উদ্বিগ্ন চোখে ছেন ছিয়েনছিয়েনের দিকে তাকাল।

“আমি যদি বলি, সম্রাটের তারা ক্রুজ জাহাজে গেলে তোমার প্রাণসংশয় হতে পারে, তবু কি তুমি যাবে?”

কথাটা শেষ হতেই ছেন ছিয়েনছিয়েন ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

“সত্যি নাকি?”

লিন নিং মাথা নাড়ল। আর ঝাং লানের মাথা যেন ঠোকর খাওয়া কাঠঠোকরার মতো পাগলের মতো নড়তে লাগল।

“তুই জানিস না, ওই ওয়াং শাও লোকটা কতটা জঘন্য…”

সে মুখে যা এল, তার সঙ্গে আরও কত কী মিশিয়ে একগাদা কথা বলে গেল। কিন্তু তাতে ছেন ছিয়েনছিয়েনের মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয় দেখা গেল না।

এতে লিন নিং বেশ অবাক হলো। মেয়েটা এতটা শক্ত মনের নাকি?

“আসলে ব্যাপারটা এমন কিছুই নয়। টাকা আছে, বড়লোকের ছেলে—এ ধরনের ব্যাপার তো খুব স্বাভাবিক, তাই না?”

এই কথা শুনে ঝাং লান ঠোঁট বাঁকাল। সেও তো বড়লোকের মেয়ে, কিন্তু তার এমন বিকৃত শখ নেই।

ঝাং লানের মনের কথা যেন বুঝতে পেরে লিন নিং মাথা নাড়ল।

সত্যিই, ঝাং লান বিকৃত নয়। তবে তার ঘরোয়া নাচের ভিডিওগুলো এতটাই উত্তেজক যে…

মেয়েটা যদি সরাসরি সম্প্রচার শুরু করে, তাহলে এক রাতেই বোধহয় একশো বার নিষিদ্ধ হয়ে যাবে।

“আহা, আমরা তো এখন ভালো বন্ধুই বলা যায়। তাই ভালো বন্ধুদের কাছে আর কিছু লুকোব না।”

লিন নিং আর ঝাং লানের দিকে তাকিয়ে ছেন ছিয়েনছিয়েন নিজের জীবনের গল্প বলতে শুরু করল।

পুশাংয়ে আসার সময় সে সত্যিই ভীষণ গরিব ছিল। দাদি গুঁজে দেওয়া পাঁচশো টাকা সঙ্গে নিয়ে এক আত্মীয়ের হাত ধরে সে পুশাংয়ে এসেছিল।

শুরুতে আত্মীয়ের রেস্তোরাঁয় ওয়েট্রেসের কাজ করত। পরে এক বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া ছেলের সঙ্গে পরিচয় হয়। তার সাহায্যেই আবার পড়াশোনায় ফিরতে পেরেছিল।

কারিগরি মাধ্যমিক শেষ করে কলেজে ভর্তি হয়েছিল, আর সেখানেই অনেক মানুষের সঙ্গে পরিচয় হয়।

তার প্রেমিক প্রায়ই কিছু বড়লোকের ছেলেদের সঙ্গে বাইরে ঘুরতে যেত। তারা কী করত, সে খুব একটা বুঝত না।

তবে সে জানত, তখন তার প্রেমিকের টাকার কোনো অভাব ছিল না। পরিবারের অবস্থা খুব ভালো না হলেও সে এমনভাবে টাকা খরচ করত, যা দেখে ছেন ছিয়েনছিয়েনের ভীষণ হিংসে হতো।

পরে প্রেমিক বলেছিল, তাকে একটা উপহার দেবে। সেদিন সে সত্যিই একটি গাড়ি পেয়েছিল।

সাইকেল নয়, বৈদ্যুতিক স্কুটারও নয়—একেবারে বিএমডব্লিউ এক্স৫।

কয়েক লক্ষ টাকার গাড়ি প্রেমিক এমনিই তাকে দিয়ে দিয়েছিল। কিন্তু সে গাড়ি চালাতে জানত না।

তাই ড্রাইভিং শিখতে গেল। নিজের হাতে গাড়ি চালানোর অনুভূতিটা ছিল অসাধারণ।

এরপর সে ধীরে ধীরে ফ্যাশনেবল হয়ে উঠল। গ্রামের সাদাসিধে মেয়েটা ক্রমে আধুনিক হয়ে উঠল, ভালো ব্র্যান্ডের ব্যাগ কাঁধে ঝোলাতে শুরু করল, পরতে লাগল দামী পোশাক।

তার প্রেমিকও নিয়মিত তাকে টাকা দিত—একবারে কয়েক দশ হাজার।

টাকাগুলো কোথা থেকে আসত, সে জানত না।

পরে জানতে পেরেছিল।

তার প্রেমিকের বন্ধুরা—সেই বড়লোকের ছেলেরা—প্রেমিককে কোম্পানির আইনগত প্রতিনিধি বানিয়ে একের পর এক খোলসসর্বস্ব প্রতিষ্ঠান খুলেছিল। প্রতি মাসে তাকে মোটা টাকা দিত, আর তার মাধ্যমে ভুয়ো হিসাব তৈরি করাত।

তখন ছেন ছিয়েনছিয়েনের বয়স মাত্র উনিশ।

জন্মদিনের ঠিক আগের দিন তার প্রেমিক বহুতল ভবন থেকে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করেছিল।

এরপর সেই বড়লোকের ছেলেরা তার কাছে এসে বলেছিল, তার প্রেমিক নাকি তাদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। তারা তাকে গাড়ি কিনে দিয়েছে, নানা বিলাসবহুল জিনিস কিনে দিয়েছে। সে-ও শুরুতে কথা দিয়েছিল, গরু-খাটুনির মতো পরিশ্রম করে হলেও তাদের ঋণ শোধ করবে।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে বহুতল থেকে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করেছে।

তাদের মধ্যে একজন বলেছিল, “তা হলে তুমি এসো, আমাদের হয়ে গরু-খাটুনির কাজ করো।”

“তারপর?”

“এক সপ্তাহ। আমি তাদের তিনজনের সঙ্গে মালদ্বীপে এক সপ্তাহ কাটিয়েছিলাম।”

সেই এক সপ্তাহে কী ঘটেছিল, সে স্পষ্ট করে কিছু বলল না। মোট কথা, শেষে সেই বড়লোকের ছেলেরা আর তাকে বিরক্ত করেনি।

হয়তো তারা তার প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিল। আবার হয়তো সে তাদের কাছে নিছক একখানা বিনোদন ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

আর সেই ঘটনার পর সে পুরোপুরি বদলে গিয়েছিল।

“তুই অনেক কষ্ট পেয়েছিস…”

ঝাং লানের মাথা খুব তীক্ষ্ণ না হলেও, একজন সাধারণ মেয়ের জন্য এক সপ্তাহের অর্থ কী—তা সে বুঝতে পারছিল।

“পুরোটাই বাজে কথা…”

লিন নিং চোখ উল্টাল। সে জানত, ছেন ছিয়েনছিয়েন এখন নিছক মিথ্যে বানিয়ে বলছে।

পৃষ্ঠা দুই

“তুমি বুঝলে কী করে?”

ছেন ছিয়েনছিয়েন খিলখিল করে হেসে ফেলল। তারপর লিন নিংয়ের কাছে জানতে চাইল, সে কীভাবে বুঝল।

“আমি ফেংশুই গুরু। তুমি মিথ্যে বলছ, সেটা কি বুঝতে পারব না?”

“ওই বড়লোকের ছেলেরা তোমার কাছে আসার পর থেকেই তুমি মনগড়া গল্প ফেঁদেছ।”

লিন নিং কথা শেষ করতেই ছেন ছিয়েনছিয়েনের মুখে হাসি ফুটে উঠল।

“আসলে তোমাদের পুরোপুরি মিথ্যে বলিনি। তারা সত্যিই আমাকে এক সপ্তাহের জন্য মালদ্বীপে নিয়ে যেতে চেয়েছিল।”

“কিন্তু আমার লাঠির বাড়িতে তাদের মাথা ফেটে রক্ত ঝরার পর সে ইচ্ছে আর থাকেনি।”

মেয়েটা যে এতটা দুর্ধর্ষ, তা সত্যিই অকল্পনীয়।

“এই ঘটনার জন্য আমার প্রাক্তন প্রেমিক কিনে দেওয়া সব জিনিস বিক্রি করে তাদের চিকিৎসার খরচ মেটাতে হয়েছিল।”

“তবে তারপর থেকে বলা যায়, আমি স্বাধীন।”

“তাই মনে হয়, আমাদের তিনজনের মধ্যে আত্মরক্ষার ক্ষমতা আমারই সবচেয়ে বেশি।”

“তার ওপর সত্যিই যদি কোনো বিপদের মুখোমুখি হই, তা হলে ধরে নেব, তুমি আমার জীবনের অশুভ সম্পর্কের গিঁট খুলে দিলে।”

ছেন ছিয়েনছিয়েনের কথা শুনে লিন নিংয়ের মনে হলো, মেয়েটাকে নিজের দেহরক্ষী হিসেবে রাখলেও বোধহয় মন্দ হবে না।

সম্রাটের তারা জাহাজে যেতেই হবে—যে করেই হোক।

ওয়াং মেংদের ওয়াং থিয়েনলিনকে ধরতে সাহায্য করার জন্যই হোক, কিংবা ঝাং ঝেনের সঙ্গে দেখা করে তার আসল মতলবটা কী, তা জিজ্ঞেস করার জন্যই হোক—এই যাত্রা এড়ানোর উপায় নেই।

“আমরা তিনজনই যাব। তোমরা দুজন যাবে আর আমি বাড়িতে বসে অপেক্ষা করব—তা তো হতে পারে না।”

ঝাং লান কথা শেষ করতেই লিন নিং তার জন্য একটি হেক্সাগ্রাম তৈরি করে জাহাজে যাওয়ার শুভ-অশুভ বিচার করল।

ফল বেরোল এক অদ্ভুত প্রতীক।

“এর মানে কী?”

ভ্রু কুঁচকে থাকা লিন নিংয়ের দিকে তাকিয়ে ঝাং লান সামনে রাখা প্রতীকের দিকে বিস্মিত চোখে চাইল।

“এটা এক অদ্ভুত হেক্সাগ্রাম…”

“এতে যে দুটো সম্ভাব্য ফল দেখাচ্ছে, তার যেকোনো একটিই ঘটুক—তুমি জাহাজে যাও বা না যাও, অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটবেই।”

“তবে সেটা খারাপ কিছু নয়…”

প্রতীকটির দিকে তাকিয়ে লিন নিং কিছুক্ষণ চিন্তা করল। শেষে ঝাং লানকেও সঙ্গে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

চরম-ইন প্রকৃতির দেহের অধিকারী ঝাং লান অনেক অদ্ভুত জায়গায় সত্যিই কাজে লাগতে পারে। যেমন, তার মাঝে মাঝে এমন কিছু অকারণ অন্তর্দৃষ্টি জাগত, যা আশ্চর্যজনকভাবে নির্ভুল হতো।

তাই তাকে সঙ্গে নিলে হয়তো বড় সাহায্য পাওয়া যেতে পারে।

“বেশ, আর এত ভেবো না। কাল শনিবার। ঘোড়া হোক বা গাধা—বাইরে নিয়ে গেলেই বোঝা যাবে কে কেমন দৌড়ায়।”

ছেন ছিয়েনছিয়েন সবার আগে উঠে দাঁড়াল।

“আমি রান্না করেছি, তাই তোমরা দুজন বাসন মাজবে!”