অষ্টম অধ্যায় নাটকের সমাপ্তি

হো শিয়াও যখন কাদামাটির উপর হাঁটছিল, তখন নিচ থেকে অস্পষ্টভাবে অদ্ভুত কোনো শব্দ শোনা গেল, যেন অসংখ্য ছোট ভুত কান্নাকাটি করছে।
সে নিচের দিকে তাকালেই শব্দটা হারিয়ে যায়।
কাদামাটির মধ্যে থেকে বেশ কয়েকটি সাদা ও নরম পোকা বেরিয়ে এসে তার জুতোর ওপর উঠতে শুরু করল। হো শিয়াও নিচু হয়ে কিছু পোকা চেপে মেরেছে।
তবু পোকাদের সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছিল! কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তার জুতোর ওপর নানা ধরনের পোকা ভরে গেল এবং প্যান্টের পায়জামার ওপর দিয়ে উঠে আসতে লাগল!
আমি যখন কাদায় গিয়ে পড়েছিলাম, তখন এত পোকা দেখিনি। মনে হচ্ছিল পুরো মাঠের পোকা একসাথে বেরিয়ে এসেছে।
এটা একেবারেই স্বাভাবিক নয়। এটা কি招鬼符-এর প্রভাব? হো শিয়াও招鬼符 পাওয়ার জন্য আরও আগ্রহী হল।
সে পোকাদের বিপরীত দিকে এগোল এবং আরও কিছু ঘটনা পেল যা তার অনুমানকে সমর্থন করে:
পোকাদের চলার দিক পুরোপুরি একরকম নয়। তারা একটি নির্দিষ্ট এলাকাকে কেন্দ্র করে বিকিরণ মতো বাইরে দিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
স্পষ্টতই তারা ওই অঞ্চলের কিছু থেকে লুকিয়ে যাচ্ছে। যদি ভুল না হয়,招鬼符 ওই জায়গায় লুকানো রয়েছে।
হো শিয়াও বড় একটা লাফ দিয়ে সেই পরিষ্কার কাদার ওপর উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর থেকে পোকাগুলো ঝরে পড়ল, মাটিতে পড়ে তারা একটু ঘুরপাক দিয়ে শুকিয়ে গেলো।
এই招鬼符-এর রহস্য প্রকৃতির চেয়ে আরও ভয়ঙ্কর।
হো শিয়াও নিচু হয়ে কাদা খুঁড়তে লাগল, কিন্তু সে যা পেল তা তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল।
চশমা পড়া ছেলের মৃতদেহ সেখানে শুয়ে ছিল, শান্ত মুখভঙ্গিতে যেন সে কোনো গ্যাস পেটানো ভূত নয়। আর উজ্জ্বল সোনালী招鬼符টি সে দুই হাতে বুকের সামনে ধরে রেখেছিল।
কিন্তু হো শিয়াও মনে করছিল সে মারা যাওয়ার আগে招鬼符 ছুড়ে ফেলেছিল।
তাহলে কি সে মারা যাওয়ার আগে招鬼符 ফেরত নিয়েছিল? এটা যথেষ্ট অদ্ভুত শোনায়।
কিন্তু হো শিয়াওর আরও অদ্ভুত অনুমান হলো:招鬼符 নিজেই চশমা পড়া ছেলের কাছে ফিরে গেছে। পরিত্যক্ত হলেও এটি ছেলেকে রক্ষা করতে চেয়েছিল।
অন্তত তার মৃতদেহকে পোকাদের থেকে দূরে রাখতে।
হো শিয়াও হাত বাড়িয়ে চশমা পড়া ছেলের হাত থেকে জোর করে招鬼符 খুলে নিল। এরপর সে যেন কিছু দ্বারা কামড় খেয়েছিল!
ব্যথা স্পষ্ট ছিল, কিন্তু কামড়ের দাগ ছিল না।
招鬼符-এর পেছনের দিকে ছিল। হো শিয়াও উল্টে দেখল, সেখানে একটি মুখের ছবি ছিল যা খুবই পরিচিত।
ছবিতে, তার চোখ দুটি খোঁচা দিয়ে ফেলে দেওয়া হয়েছে, নাক কাটা, এবং জোর করে মুখ খুলে অর্ধেক জিহ্বা বেরিয়ে আছে, একেবারেই মানুষের মতো নয়।
তবুও হো শিয়াও চিনতে পারল, এটা চশমা পড়া ছেলের মুখ।
এটা কি?招鬼符 কি আগে থেকেই এমন ছিল? নাকি ছেলেটি মারা যাওয়ার পর ছবির অবস্থা এমন হয়েছে?
বাইরে গেলে তাকে দেখাবো। হো শিয়াও ক্লান্ত হয়ে চশমা পড়া ছেলের মৃতদেহের পাশে বসে পড়ল।
পরবর্তী সময় শুধু অপেক্ষা করার।
কয়েক ঘণ্টা পরে হো শিয়াও একটা কচকচের শব্দ শুনল। সে শব্দের দিকে তাকাল এবং দেখল সেটা整容女।
সে অস্থিরভাবে সামনে এগোচ্ছে, গলার অংশ খালি, স্পষ্টতই মৃতদেহের মতো। পেট ফেটে যায়, ভিতরে লাল লাল একটি বাতি রাখা হয়েছে।
মাথা নেই, হো শিয়াও কীভাবে চিনল整容女?
কারণ তার বুক। এটা এমন কোনো লজ্জার কারণ নয়, এই গল্পে আর কেউ নেই যার বুক আছে।
এটা সিস্টেম তাকে এমন করে তৈরি করেছে। এখন তার কোনো চেতনা নেই, সে শুধু একটি পুতুল। পরবর্তী গল্পে সে হবে বোনাস বিরোধী।
আশা করি সেই গল্পে আমি NPC হব না।
এই গল্পের শেষে整容女-এর আগমন কেবল একটি "আন্ডারকভার" ঘটনা, সিস্টেম তাকে আক্রমণাত্মক করবে না।
তবে整容女-এর পেটের আলোয় হো শিয়াও পাশের কোণে লুকিয়ে থাকা পরিচিত জম্বিটাকে দেখতে পেল।

সে整容女-এর রক্তাক্ত মাথা কোলে নিয়ে একপাশে দাঁড়িয়ে ছিল, খাচ্ছিল এবং হো শিয়াওকে দেখছিল।
তার মাথার ত্বক গিলে ফেলা হয়েছে, আবার ফাঁকা ফেটে যাওয়া পেট থেকে মাথা পড়ে এসেছে। তাই জম্বি ব্যস্ত হলেও প্রকৃতপক্ষে কিছু খেতে পারেনি।
শেষ মুহূর্ত, এখানে মরার মতো নয়।
জম্বি হঠাৎ করে কিছু করল, সে মাথাটি হো শিয়াওর পায়ের কাছে ছুঁড়ে দিল এবং মুখ দিয়ে ঝনঝন শব্দ করল।
মানে কি, আমাকে এই মাথা খেতে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে?
হো শিয়াও হঠাৎ শীতল পানির টব থেকে পড়ার মতো অনুভব করল, তার পুরো রক্ত জমাট বাঁধতে লাগল, কান্নার করুণ শব্দ কানে বাজতে থাকল।
খুব ক্ষুধার্ত, সে ভাবল।
"গল্পের সময় শেষ, গল্পের সময় শেষ," আকাশ থেকে এমন একটি ঘোষণা হল, "অনুগ্রহ করে NPC ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিন।"
হঠাৎ সামনে একটি সংকীর্ণ দরজা খুলে গেল।
কিন্তু হো শিয়াও একটু অচল হয়ে পড়ল, সে মাটিতে পড়া মাথার দিকে তাকিয়ে লালা ঝরাচ্ছিল।
"এখন দশ সেকেন্ডের কাউন্টডাউন শুরু হচ্ছে, যদি দশ সেকেন্ডের মধ্যে NPC ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত না নেয়, তাহলে সে চিরতরে গল্পের ভিতরে থাকবে।"
সে মাথাটা তুলে নিল। যেন ভূত ধরেছে, সে মনটা জানত কিন্তু শরীর নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন।
"দশ, নয়, আট..."
মুখ খুলে...
"সাত।"
হো শিয়াও জোর করে মুখ ঘোরাল, কিন্তু ক্রমশ রক্তাক্ত মাথার কাছে যাচ্ছিল...
"ছয়।"
তার মুখ整容女-এর মাথার ওপর ঠেকল, মুখাভিনয় আরও জোরালো হল, যেন প্রিয়জনের মাথা কোলে নেওয়া পাগল প্রেমিক। টুকরো টুকরো মাংস মুখের কাছে এসে গেছে...
আরও খারাপ হলো, হো শিয়াও অনুভব করল মাথাহীন整容女 তার পেছনে এসে তার পিঠে তার বুক ঠেকিয়ে দিয়েছে।
গলিত ও আঠালো অনুভূতি... সে একটু নড়লেই মৃতদেহ থেকে তরল ঝরছিল।
সিস্টেমের ভুল? এই ধরনের "সুবিধা" সে চান না।
"পাঁচ।"
দরজায় ফাঁক পড়ল! একটা হাত বেরিয়ে এল, যা হো শিয়াওকে টানতে চাইল।
কিন্তু দূরত্ব কম ছিল। হো শিয়াও একদিনও সরতে পারল না, আর整容女 নিয়ম অনুসারে এক হাতই বাড়াতে পারত।
"চার।"
হাতটা ফিরে গেল। তারপর একটা ছুরি ছুড়ে দিল!
ছুরার ধারে হো শিয়াওর গালের ওপর কেটে গেল, সামান্য রক্ত ঝরল, সঙ্গে সঙ্গে সে কাঁপতে লাগল, চলতে পারল!
"তিন।"
সে মাথা ফেলে দিয়ে দরজার দিকে দৌড়াল! কিন্তু মাথাহীন整容女 তার গোড়ালিতে ধরে ফেলল।
"সিং... আমাকে একা ফেলে যেও না..."
মাটির ওপর পড়া মাথা বলছিল। তার দেহ কাঁপছিল, শ্বাসনালী থেকে ফিসফিস শব্দ হচ্ছিল।
"দুই।"
সিং কে? সিং কে? এই লোকটা কি চেতনা হারানো পুতুল হয়নি?
হো শিয়াও জোরে তার হাত থেকে মাথা ছেড়ে পায়ে লাথি মারল।
"চলে যাও!" সে চিৎকার করে গালি দিল।
মাথাহীন整容女 হতবাক হয়ে গেল।
"এক।"
হো শিয়াও দরজার কাছে পৌঁছে তা খুলল। তার হৃদয় হঠাৎ প্রচণ্ড ব্যথা পেল, চোখ অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে অচেতন হয়ে পড়ল।
চোখ খুলে দেখল, সে সেই পরিচিত সাদা ঘরে আছে। ঘরের সব জিনিস সাদা, একদম পরিষ্কার।
মাঝে টেবিলের ওপর বড় বড় লাল গোলাপের ফুলের গুচ্ছ সাজানো, উজ্জ্বল ও কখনো মুর্ছিত না হওয়া।
দেয়ালে বড় একটি স্লোগান ঝুলছে: "পৃথিবীকে ভরে দিন ভূত দিয়ে।"
সামনে থাকা মেয়েটি দেখতে মাত্র দশরোধ্য বয়সী, কিন্তু সে খুব যত্ন করে স্যুট পরেছে, হিল পড়েছে, নিজেকে প্রাপ্তবয়স্ক দেখানোর চেষ্টা করছে।
তার নাম, চেন আনআন।
"শেষ মুহূর্তে ব্যর্থ হলি!" চেন আনআন রেগে বলল, "তাই আমাকে তোমাকে বাঁচাতে হলো!"
"আমার দোষ, আমি খুব লোভী ছিলাম।" হো শিয়াও পকেটে থাকা招鬼符 বের করল, "আমি অনেক ভেবেচিন্তে নিশ্চিত হলাম, এই জিনিসটিই আমাকে বিপদে ফেলেছে।
"বেশ বুদ্ধিমান," চেন আনআন হো শিয়াওর হাত থেকে符 ছিনিয়ে নিল।
"এই符-র মধ্যে একটি ভয়ঙ্কর ভূত বাস করে," চেন আনআন বলল, "招鬼符 বলার চেয়ে বরং 'লুকানো ভূত符' বলা উচিত।"
"তাহলে চশমা পড়া ছেলেটি কেন এটাকে রক্ষা হিসেবে ব্যবহার করেছিল?"
"এই符 পরিধানকারীর শ্বাসপ্রশ্বাসও ভূতের মতো হয়ে যায়। অন্যান্য ভূতরা তাকে নিজেদের মতো মনে করে, তাই আক্রমণ করে না। তাই এটা রক্ষাকারী হিসেবে কাজ করে।"
তাই জম্বি整容女-এর মাথা আমাকে ছুঁড়ে দিয়েছিল। আর জম্বি চশমা পড়া ছেলেকে আক্রমণ করেনি, অন্য দুই খেলোয়াড়কেও ছেড়ে দিয়েছিল।
তারা সবসময় চশমা পড়া ছেলের সঙ্গে ছিল, সম্ভবত তাদেরকে চাকর বা কিছু মনে করেছিল।
সত্যিই ন্যায়পরায়ণ জম্বি, শুধুমাত্র আমাকে ধরে মারছে।
"এছাড়াও এর কিছু কাজ আছে, যেমন আশেপাশের ভূতদের নিজের কাছে ডেকে আনা। আর তোমার অভিজ্ঞতা, তুমি ভিতরের ভূত দ্বারা আক্রান্ত হয়েছ।"
"কিন্তু চশমা পড়া ছেলেটি কেন আক্রান্ত হয়নি... তার অবস্থা সত্যিই বিশেষ," চেন আনআনের চোখে ভয় দেখা গেল, সে আর কিছু বলল না।
"আমাকে এটা নেওয়া উচিত ছিল না," হো শিয়াও গভীর নিশ্বাস নিল।
"কোন সমস্যা নেই," চেন আনআন বলল, "আমাকে কয়েক দিন পরিবর্তন করতে দাও, তোমার দেহের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেব, তখন তোমাকে আর আক্রান্ত করবে না।"
"মানে, তুমি এখনো আমাকে এটা দিতে চাও?"
চেন আনআন মাথা নেড়ে ঠাট্টা মুখ দেখাল: "তোমরা যারা এত নিকৃষ্ট... বাঁচার জন্য কিছু না পেলে কী করবে?"
চেন আনআনের এই সমালোচনায় হো শিয়াও অভ্যস্ত, এমনকি কিছুটা একমতও হয়েছিল। ভয়ঙ্কর গল্পের জগতে ঢোকার আগে তার জীবন সত্যিই এমন ছিল।
"ঠিক আছে, তুমি কি আমার সাথে 'মেকানিজম' নিয়ে কথা বলতে চাও?" হো শিয়াও জিজ্ঞেস করল, "শুধুমাত্র আমি জম্বিরা দেখেছি কেন... এটা কি ‘মেকানিজম’?"
চেন আনআন মুখ ঘুরিয়ে নিল।
"লা লা লা... তুমি লেখকের কাছে জিজ্ঞাসা করো? আমি জানি না!"