একুশতম অধ্যায়: হগওয়ার্টসে ভর্তি

সারে কাউন্টির লিটল হুইঞ্জিং, প্রিভেট ড্রাইভ।

এটি ইংল্যান্ডের একটি ছোট এলাকা, যেখানে অর্থনৈতিক অবস্থা খুব একটা উন্নত নয় এবং বাসিন্দারাও মোটামুটি সাধারণ জীবনযাপন করেন। এটি অত্যন্ত নিরাপদ এবং জাদুবিদ্যার সাথে এর প্রায় কোনো সম্পর্কই নেই।

রাস্তার প্রায় একই নকশায় তৈরি বাড়িগুলোর মধ্যে চার নম্বর বাড়ির মালিক ডার্সলি পরিবার দুজন নতুন অতিথির অপেক্ষায় ছিল। একজন প্রায় কিশোর বয়সের ছেলে এবং অন্যজন কিছুটা বিষণ্ণ চেহারার এক পুরুষ। এই দুজন হলেন দূর থেকে আসা চিন সুয়ান এবং স্নেপ।

স্নেপ এখানকার গৃহকর্ত্রীকে চিনতেন, কারণ তিনি ছিলেন সেই নারীর বোন যাকে তিনি গভীরভাবে ভালোবাসতেন। তবে জাদুকর হওয়ার যোগ্যতা না থাকায় বড় হওয়ার পর তাদের মধ্যে আর কোনো যোগাযোগ ছিল না।

টুক—টুক—চিন সুয়ান দরজায় কড়া নাড়লেন।

দ্রুত দরজা খুলে গেল। দরজা খুললেন কিছুটা স্থূলকায় সোনালি চুলের এক নারী, তাকে দেখে সাধারণ গৃহিণী বলেই মনে হচ্ছিল। তিনি পেটুনিয়া ডার্সলি, যার আগের নাম পেটুনিয়া ইভান্স। তিনি লিলি ইভান্সের বোন এবং হ্যারি পটারের খালা।

যদিও পেটুনিয়া চিন সুয়ানকে চিনতেন না, কিন্তু স্নেপকে তিনি বেশ ভালোভাবেই চিনতেন। ছোটবেলায় তার বোন লিলির সাথে স্নেপের ঘনিষ্ঠতা ছিল, যা তার মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল।

"তুমি..." কিন্তু তিনি কিছু বলার আগেই তার দৃষ্টি নিথর হয়ে গেল এবং তিনি ঘুরে বাড়ির ভেতরে চলে গেলেন।

চিন সুয়ান এবং স্নেপ বাড়ির ভেতর ঢুকে বসার ঘরে উপস্থিত হলেন। সেখানে সমবয়সী দুটি ছোট ছেলে কার্পেটের ওপর বসে একটি খেলনা ট্রেন নিয়ে কাড়াকাড়ি করছিল। হালকা সোনালি চুলের রোগা ছেলেটি সেই মোটাসোটা ছেলেটির কাছে পেরে উঠছিল না। এক লাথিতে সে মাটিতে পড়ে গেল এবং অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইল।

বসার ঘরে ফিরে সেলাইয়ের কাজে ব্যস্ত পেটুনিয়া এই দৃশ্য দেখে রোগা ছেলেটির দিকে চিৎকার করে উঠলেন, "তোকে কতবার বলেছি! ডালির সাথে কাড়াকাড়ি করবি না! তোর কি কান নেই?"

পেটুনিয়ার চিৎকারে রোগা ছেলেটি মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে রইল।

"মনে হচ্ছে আমাদের ভাগ্যের সন্তান বেশ কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়েই দিন কাটাচ্ছে," চিন সুয়ান পরিস্থিতিটি দেখে মৃদু হেসে বললেন।

স্নেপ তখন নিজের মুষ্টি শক্ত করে ধরলেন। যদিও হ্যারির প্রতি তার খুব একটা আবেগ ছিল না, কিন্তু সে তো লিলিরই সন্তান। লিলির সন্তানকে এমন লাঞ্ছিত হতে দেখে তার খুব খারাপ লাগছিল। তাছাড়া হ্যারির চেহারায় লিলির অনেক মিল, বিশেষ করে সেই চোখগুলো, যা তাকে মনে করিয়ে দেয় যে লিলি যখন তার পাশে ছিল, তখন সে ঠিক এভাবেই তার দিকে তাকিয়ে থাকত।

"প্রিয়, কেউ কি এসেছে?" করিডোর থেকে ভারি চেহারার এক লোক বেরিয়ে এলেন। তিনি এই বাড়ির কর্তা, ভার্নন ডার্সলি। তবে বসার ঘরে ঢোকার সাথে সাথেই তিনি কিছুটা থমকে গেলেন। যেন চিন সুয়ানদের দেখতেই পাননি, তিনি স্ত্রীর পাশে গিয়ে বসলেন এবং নিজের ছেলের খেলা দেখতে লাগলেন।

ঘরে কেবল হ্যারিই ছিল, যে এই অদ্ভুত পরিস্থিতির প্রভাব থেকে মুক্ত। সে কৌতূহলী ও কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে আগন্তুকদের দিকে তাকিয়ে রইল। হ্যারির বয়স তখন মাত্র চার, তার বিচারবুদ্ধি এখনো পুরোপুরি বিকশিত হয়নি, তাই সে শুধু কৌতূহলই অনুভব করছিল, কোনো ভয় নয়।

চিন সুয়ান নিচু হয়ে বসলেন এবং হাত বাড়িয়ে হ্যারির চুল সরিয়ে দিলেন, যাতে তার কপালে থাকা বিদ্যুৎচমকের মতো দাগটি দেখা যায়। এটি ছিল লিলির রেখে যাওয়া 'ভালোবাসার সুরক্ষাকবচ', যা হ্যারিকে ডেথ ইটার এবং ভলডেমর্টের হাত থেকে আড়াল করে রেখেছিল। তবে চিন সুয়ানের মতো একজন বহিরাগতের জন্য এই জাদুকরী সুরক্ষা কোনো বাধা হয়ে দাঁড়াল না।

"ভালোবাসাকে শক্তি হিসেবে ব্যবহার করে জীবনের বিনিময়ে তৈরি এই জাদুকরী সুরক্ষাটি বেশ চমৎকার," জ্বলজ্বল করতে থাকা সেই দাগটির দিকে তাকিয়ে চিন সুয়ান প্রশংসা করলেন।

তার প্রশংসা পাওয়া মানেই জাদুকরী মান বেশ উঁচুদরের। এই জাদুর ভেতর তিনি লিলির প্রবল ইচ্ছাশক্তি দেখতে পেলেন। কিন্তু সেই ইচ্ছা কেবল হ্যারিকে রক্ষা করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ, যা একটি পূর্ণাঙ্গ আত্মার বিকল্প হতে পারে না।

"চিন সাহেব... পরিস্থিতি কেমন?" স্নেপ অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"তার ভেতরে লিলির ইচ্ছাশক্তি রয়েছে ঠিকই, কিন্তু তাতে কোনো আত্মসত্তা নেই, এটি পূর্ণাঙ্গ আত্মা নয়।"

"তাই নাকি..." স্নেপ মনে মনে আশা না রাখলেও এমন নিশ্চিত নেতিবাচক উত্তরে হতাশ হলেন।

"তবে বিষয়টি এখানেই শেষ নয়। আত্মা ও ইচ্ছাশক্তি একে অপরের পরিপূরক, এই দুটির সমন্বয়েই একজন পূর্ণাঙ্গ মানুষ তৈরি হয়," চিন সুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন। "আমরা যদি একটি শূন্য কিন্তু পূর্ণাঙ্গ আত্মা খুঁজে বের করতে পারি এবং তাতে এই ইচ্ছাশক্তি সঞ্চার করতে পারি, তবে হয়তো লিলির আত্মার পুনর্জন্ম সম্ভব।"

"শূন্য আত্মা?" স্নেপ কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। বিশ্বের প্রতিটি প্রাণেরই আত্মা আছে। আর জন্ম থেকেই আত্মার সাথে ইচ্ছাশক্তি মিশে থাকে, কোনোভাবেই একে আলাদা করা সম্ভব নয়। তাহলে তারা শূন্য আত্মা কোথায় পাবেন?

"প্রাকৃতিকভাবে শূন্য আত্মা থাকা অসম্ভব। এমনকি বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী মানুষের আত্মাতেও ইচ্ছাশক্তি থাকে," চিন সুয়ান মাথা নাড়লেন। "তবে প্রাকৃতিকভাবে না থাকলেও, আমরা কৃত্রিমভাবে একটি শূন্য আত্মা তৈরি করতে পারি।"

তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। "জাদুবিদ্যার গভীরতর স্তরে প্রবেশ করার সময় হয়েছে।"

রোগা ছেলেটি তাদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন এই দৃশ্যটি সে তার স্মৃতিতে চিরস্থায়ী করে রাখল।

...

লন্ডন, কিংস ক্রস স্টেশন।

হগওয়ার্টস একটি বিশেষ জাদুকরী শিক্ষালয়, তাই এর শিক্ষার্থী সংগ্রহের উপায় এবং পৌঁছানোর পদ্ধতিও বিশেষ। ট্রেন আবিষ্কারের পর তৎকালীন জাদুকরী মন্ত্রণালয়ের এক মন্ত্রী এটিকে একটি দারুণ মাধ্যম হিসেবে বিবেচনা করেন। তিনি একটি ট্রেন কিনে স্টেশন নির্মাণ করেন এবং লন্ডনের প্ল্যাটফর্মের মধ্যে এক বিশেষ মায়া বা সম্মোহনী জাদু স্থাপন করেন। কেবল জাদুকররাই জানতে পারেন যে এখানে একটি বিশেষ প্ল্যাটফর্ম আছে, যা তাদের হগওয়ার্টসে নিয়ে যায়।

কিংস ক্রস স্টেশনের নয় এবং দশ নম্বর প্ল্যাটফর্মের মাঝখানের তৃতীয় স্তম্ভ, যা নয়-তিন-চতুর্থাংশ প্ল্যাটফর্ম নামে পরিচিত, সেখানে দুজন নতুন যাত্রী পৌঁছালেন। স্নেপ কালো কোট পরে হাতে স্যুটকেস নিয়ে পাশে থাকা চিন সুয়ানের দিকে তাকালেন।

"চিন সাহেব, আপনি কি নিশ্চিত যে হগওয়ার্টসে শিক্ষার্থী হিসেবে ভর্তি হতে চান?"

"এই জগতের জাদুবিদ্যার জ্ঞান অর্জন করতে হলে সবচেয়ে বিখ্যাত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষার্থী হওয়া কি সঠিক পথ নয়?" চিন সুয়ান পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

"কিন্তু..." স্নেপের মনে হলো চিন সুয়ানের শক্তির কাছে এটি খুব সাধারণ বিষয়।

"অন্যদের জ্ঞানকে কখনো ছোট করে দেখবেন না এবং নিজেকেও কখনো খাটো করবেন না। আমার শক্তি হয়তো আপনার চেয়ে বেশি, কিন্তু এই জগতের জাদুকরী জ্ঞানের গভীরতা সম্পর্কে আমি আপনার চেয়ে কম জানি। জাদুবিদ্যার অগ্রগতি ঘটাতে হলে গভীর পড়াশোনা প্রয়োজন, কেবল নিজের বদ্ধ ঘরে বসে থাকলে চলবে না।"

"আমি একটি কথায় বিশ্বাস করি—একজন প্রকৃত গুরু সব সময় একজন শিক্ষার্থীর মন নিয়ে চলেন।"

কথা বলতে বলতে তারা দুজন হগওয়ার্টস এক্সপ্রেস ট্রেনে উঠে পড়লেন। নতুন শিক্ষাবর্ষে হগওয়ার্টস নতুন শিক্ষার্থীদের স্বাগত জানাতে প্রস্তুত।