অধ্যায় ২৫: আবার আসা

রান ইউয়ানচিং তার সাথে থাকা ছোট্ট এবং চতুর কুমোর কাজের ছুরি বের করল। সে লিন জিনদুয়েকে দেখছিল, আর লিন জিনদুয়ে চকচকে ছুরির ধারকে ঘুরিয়ে তাকিয়ে ছিল, মনে শুধু একটাই চিন্তা ছিল—পরবর্তী স্থানান্তরে অবশ্যই একটা নিরাপত্তা চেকের দরজা নিয়ে যেতেই হবে। ধারালো ছুরির نوক শক্ত করে নিচের দিকে ঝুঁকিয়ে দেয়া হলো, ছেলে তিনের উপহার লিন জিনদুয়েক সামনে আসতেই আসল রূপ ফাঁস করে দিল। এটা স্পষ্ট ছিল, মনোযোগ দিয়ে পরিবর্তন করা হয়েছে এমন এক কটকটি চীনা পোশাক যা উরু পর্যন্ত ফাঁকা করা হয়েছে। পেছনের কয়েকটি জিনিসের সঙ্গে তুলনা করলে, এই চীনা পোশাকটাই তুলনামূলকভাবে বেশ সংরক্ষিত মনে হয়। হাতকড়া, ছোট চামড়ার চামচ… লিন জিনদুয়ের দৃষ্টি শেষমেশ মোটা লম্বা লোহার চেইনে থামল। রান ইউয়ানচিং মুচকি হেসে বলল, “এই চেইনটা কী জন্য?” লিন জিনদুয়ে বলল, “লোহার শিকল দিয়ে নৌকা গুলো একত্র, যেন সমতল পথ চলা।” যেমন এখন সে একাধিক নৌকায় পা রেখেছে তেমনি। রান ইউয়ানচিং আভাসপূর্ণ সুরে বলল, “এটা যেন বসন্তের জোয়ার বৃষ্টির সাথে দ্রুত আসার মতো, যেন জনশূন্য নৌকা একা ঝুঁকে পড়ে।” ‘বসন্তের জোয়ার’ আর ‘নৌকা’ শব্দগুলো সে একটু জোর দিয়ে উচ্চারণ করল। লিন জিনদুয়ে সত্যিই বুঝতে পারল না, রান ইউয়ানচিং কেন এতটাই কবিতা গাইতে ভালোবাসে। পরবর্তীতে সে মনে করল, নোটে তার নামটা ‘গীতিকার’ হিসেবে লিখে রাখা উচিত। সিস্টেম চতুর্থ দশক বলল: [বেশি গীতিকারই তো।] ‘গীতি’ শব্দটাও সে রান ইউয়ানচিংয়ের চেয়েও বেশি জোর দিয়ে উচ্চারণ করে, না জানলে মনে হতো তারা দূর থেকে যাদুকরি যুদ্ধে লিপ্ত। লিন জিনদুয়ে প্রাণবন্ত দেখায়, ওষুধের প্রভাব এখনও শুরু হয়নি, রান ইউয়ানচিং তাড়াহুড়ো করল না। মোটের ওপর এই বারো ঘন্টার মধ্যে যা হওয়ার তাই হবে, জীবন্ত মানুষকে খেলানো বেশি রসালো। সে কিছু মানুষের উপর ওষুধের প্রভাব কেমন হয় দেখেছে। দৃষ্টি ফাঁপা, লালা নিয়ন্ত্রণ হারানো, যেন মাটিতে শীঘ্রই পচে যাওয়া শুকনো পাতা। রান ইউয়ানচিং ধীরে ধীরে কাজ করল, লিন জিনদুয়ের নিখুঁত কোমররেখা দেখল, তারপর চীনা পোশাকের দিকে তাকিয়ে হাসি ফুটল। “কী ভাবছ?” লিন জিনদুয়ে চোখ সরিয়ে নিল, রান ইউয়ানচিং ভাবল সে খুব ভয় পেয়েছে, জিজ্ঞেস করল। “তোমাকে ভাবছি…” তোমার প্রত্যেকটা আচরণ এতটা বিকৃত, আইনজীবীর ভাষায় বললেই কম। রান ইউয়ানচিং ক্রীম লেগে থাকা ছুরি দিয়ে লিন জিনদুয়ের ঠোঁটে ঠেকে বলল, “ইয়ু ইয়িজি কখন বলেছে তোমার এই মুখ কখনো কারো রাগে ফেটে পড়ায়, আবার কখনো মধুর মতো?” লিন জিনদুয়ে মাথা নাড়ল, “কখনো না।” কারণ ইয়ু ইয়িজি সবসময়ই রাগে মারা যাচ্ছিল। “তোমার বয়স কত?” হঠাৎ রান ইউয়ানচিং প্রশ্ন করল। “বছরের শেষে ২২।” আসল দেহ ঠিকঠাক পড়াশোনা করেনি, মন সব বিকৃত পথে। রান ইউয়ানচিং বলল, “তাহলে আমাকে ‘ভাই’ বলে ডাকা যথেষ্ট।” “হুম।” রান ইউয়ানচিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে অবশেষে ঠাণ্ডা ছুরি সরাল। সে দেয়ালের সুইচ চাপল, পর্দা নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল। রান ইউয়ানচিংয়ের চোখে হালকা বিষণ্ণতা ছিল, “তুমি কি কৌতূহলী কেন আমার জন্মদিনে পরিবার কেউ নেই?” আজকের জন্মদিনের উৎসবে রান ইউয়ানচিংয়ের পরিবার কেউ উপস্থিত হয়নি। লিন জিনদুয়ে অনুমান করল, “তুমি চাঁদ বর্ষ পালন করো, তারা গ্রেগরিয়ান বর্ষ পালন করে?” “……” প্রথম দেখা থেকেই লিন জিনদুয়ে জানে রান ইউয়ানচিং খুবই পিইউএ মাস্টার, প্রথমে ভয় দেখিয়ে নিয়ন্ত্রণ করে, তারপর অসাবধান মুহূর্তে দুর্বলতা দেখিয়ে দয়ালু এবং রক্ষার প্রবৃত্তি জাগিয়ে তোলে। আসল গল্পেও বিকল্প চরিত্র এটা খুব ভালোভাবে গ্রহণ করে, সঙ্গে সঙ্গে শত্রুর পক্ষে চলে যায়। তবে বিকল্প চরিত্রের ভালোবাসা তেমন থাকে না, ধোলাই না হলে তিনি ঝুঁকি নিয়ে চুরি করায় লিন জিনদুয়ে ভাবতে পারেনি। হয়তো অন্য কারণও আছে? লিন জিনদুয়ে মনে পড়ল যু হুইকে মাটির পরীক্ষা করতে বলেছিল, চোখে অন্ধকার ছলছে। দুজনেই তাদের নিজস্ব ছল। রান ইউয়ানচিং কেক বের করল, লিন জিনদুয়ের শীতল সাদা ত্বক দেখে এক রঙিন দৃশ্য মনে পড়ল, জিহ্বা ঠোঁটে ছুঁয়ে গেল। টেবিলের মোমবাতি জ্বলে উঠল, কিন্তু পুরো বাড়ির তুলনায় আলোর মাত্রাটা খুব কম। মোমবাতির আলোর নিচে রান ইউয়ানচিং সোফায় বসে লিন জিনদুয়েকে ডেকল, “চল কাছে বস।” লিন জিনদুয়ে তার থেকে এক মিটার দূরে বসল। মোমবাতির আলোয় সবচেয়ে উজ্জ্বল এলাকায় বসে সে যেন পুরোপুরি জ্বলে উঠল। রান ইউয়ানচিং আর যু ইয়িজির অন্তত একটা মত ছিল, যখন লিন জিনদুয়ে চুপ থাকে, সে একদম দুঃখের জন্য উপযুক্ত। তার চোখ ম্লান, এই মুহূর্তে রান ইউয়ানচিং সত্যি তার প্রিয়জনের স্মৃতি ভাবছিল। দীর্ঘ সময় তাকিয়ে সে মুখ মুচকি হাসল, “দুর্ভাগ্য যে তোমার কণ্ঠস্বর ওর মতো নয়।” “আশা করছি তুমি স্বর্গে সুখে আছো।” লোহার চেইন রান ইউয়ানচিংয়ের বাম হাতে, সে চেইন শক্ত করে ধরে মোমবাতি নিভিয়ে দিল। লিন জিনদুয়ে এই দৃশ্য নির্লিপ্ত চোখে দেখল। আসলে সে সিস্টেমকে বলবে কুকুরের দড়ি খুলে দিতে, তারপর রান ইউয়ানচিংয়ের সঙ্গে দৌড় প্রতিযোগিতা করবে, যে শেষ হবে সে হারবে, ক্লান্ত হলে আকাশ থেকে আসা প্রিয়জনের শুভেচ্ছা জানাবে। কিন্তু এখন সে সরাসরি লড়াই শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল। “সিস্টেম?” সিস্টেম নিয়মমতো স্পষ্ট করে বলল: [সিস্টেম ৪০ তোমার সেবায় প্রস্তুত।] [কণ্ঠস্বরের পরিবর্তন ৭০% পর্যন্ত নকল করতে পারে, প্রতি বার চার্জ ৭০,০০০, মাসে একবার ব্যবহার।] “তাহলে দেরি কেন?” মাসের শেষ দিন আসছে, না করলে মুছে ফেলা হবে। আগে সিস্টেম ১০% হিপনোটিক প্রভাবের জন্য ১০,০০০ চার্জ করত, তাহলে ১০০% প্রভাবের দাম ১০০,০০০ হওয়া উচিত। লিন জিনদুয়ে হিসেব করে দেখল, এখন তার সম্পদের তুলনায় দাম বেশ সস্তা। সিস্টেম অক্লান্ত পরিশ্রম করে তাকে বাফ দিচ্ছে। সব প্রস্তুত, লিন জিনদুয়ে দরজা বন্ধ চোখে ডুবে থাকা রান ইউয়ানচিংয়ের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “শুভ জন্মদিন।” রান ইউয়ানচিং সবসময় বলে তার কণ্ঠ অতিরিক্ত ঝলমলে, তাই লিন জিনদুয়ে যতটা সম্ভব কণ্ঠনালী নিচু করল। প্রতিদিনের প্রশিক্ষণের ফলে তার কণ্ঠস্বর একটু ক্লান্ত, এখন সামান্য কাতরতা যোগ হলো, সিস্টেমের পরিবর্তন প্রভাবের সঙ্গে মিলিয়ে, লিন জিনদুয়ে সফলভাবে রান ইউয়ানচিংয়ের স্বপ্নের কণ্ঠস্বর প্রকাশ করল।

রান ইউয়ানচিংয়ের পলক জোরে কাঁপল। সে স্বতঃস্ফূর্ত চোখ খুলতে চাইল, কিন্তু অনুভব করল কাঁধে কিছু ভারী চাপ পড়েছে, যেন কিছু তার কাঁধে চাপ দিচ্ছে। এটা একটা খেলা! সে হঠাৎ চোখ খুলল, কিন্তু লিন জিনদুয়ে আগের মতোই বসে আছে, তার চকচকে কালো সাদা চোখ দিয়ে তাকিয়ে আছে। তার কাঁধে থাকা ওই জিনিসটা কী? “ভাই।” লিন জিনদুয়ে নরম কণ্ঠে ডেকল। সারাদিন পা ফেলে থাকা বাঘ কুকুরটি যেন পরিস্থিতি বুঝতে পারল, তাকিয়ে আছে, দাঁড়াতেই পারে না, পেছনে আবার দু’টি শক্ত হাত বুকে মারল। পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে, কাঁধের চাপ হঠাৎ কমে গেল, কিন্তু রান ইউয়ানচিং আবারও ওজন অনুভব করল। সিস্টেম হাত বাড়ালো, কুকুর ভয়ঙ্করভাবে ঘেউ ঘেউ করছে, বাতাস বয়ে চলেছে, জানালা খোলা থাকায় ঠাণ্ডা বাতাস ঢুকছে। পেশাদার ভয়েস অভিনেতারা নানা সুর তৈরি করতে পারে, তবে মনোযোগ দিলে বুঝা যায় সাধারণ মানুষের কথা বলার মতো নয় এবং তাদের মুখের পেশী পরিবর্তিত হয়। কিন্তু লিন জিনদুয়ের অভিব্যক্তি একদম স্বাভাবিক, কোন কৃত্রিমতা নেই। কিন্তু তার মুখ থেকে আসা শব্দ সম্পূর্ণ অন্য কারো কণ্ঠ! রান ইউয়ানচিং কাঁধে চাপ বাড়তে দেখল, একটু একটু করে শক্ত হচ্ছে। লিন জিনদুয়ে তার দিকে এগিয়ে আসল, মোমবাতির আলোয় যেন প্রাণহারা আত্মা। দুজনের দূরত্ব কমছে, লিন জিনদুয়ে দেখতে পেল কাঁধের জামা অস্বাভাবিকভাবে ফুলে উঠছে। সে বুঝল সিস্টেম কিছু গণ্ডগোল করছে। আগে যখন যু ইয়িজিকে ভয় দেখানো হয়েছিল, তখন সিস্টেম এমন করেনি। এখন রান ইউয়ানচিংয়ের সঙ্গে সিস্টেম নিজেই সরাসরি হস্তক্ষেপ করল। স্পষ্ট যে সবাই এই নায়ককে অপছন্দ করে। লিন জিনদুয়ে আত্মার দৃষ্টিতে দেখে, কুৎসিত মানুষরা বেশি দুর্ব্যবহার করে। লোহার চেইন দিয়ে তাকে বেঁধে রাখার চেষ্টা করা রান ইউয়ানচিং এই বিভাগের মধ্যে পড়ে। “পরবর্তী ধাপে, আমি দেবদূতের পাখা খুলব।” লিন জিনদুয়ে সিস্টেমকে বলল। কথা শেষ হতেই সে হাত দুটো ছড়িয়ে দিল। সিস্টেম লিন জিনদুয়ের ‘মুরগির গান’ মনে করিয়ে দিল, মনে হলো মুরগির পাখা। লিন জিনদুয়ে ছুটে গেল, ধাপে ধাপে বলল, “ভাই, আমার সঙ্গে চলো—” সূর্য ওঠার আগে যাত্রা শুরু। সামনে শব্দ তরঙ্গের আক্রমণ, বাম পাশে বাঘ কুকুর এলোমেলো লড়াই করছে, সামনে পিছনে চাপা, কাঁধে রহস্যময় শক্তি সহায়তা। তারপর ধ্বংসাত্মক আত্মার মতো লিন জিনদুয়ে পাখা ছড়িয়ে আক্রমণ করছে— রান ইউয়ানচিং এক নিশ্বাসে উঠে আসতে পারল না, চোখ গোল গোল হয়ে গেল, হাত দিয়ে টেবিলের ক্রিম কেক উল্টে দিল। একঠোঁক আওয়াজ সহ! রান ইউয়ানচিং সোজা গড়িয়ে পড়ল, সেখানেই বেহুশ। জানালা খোলা ছিল, আওয়াজ এত কাঁপানো ছিল যে বাইরে নিরাপত্তারক্ষীরা বুঝল রান ইউয়ানচিং শুরু করেছে। তারা মনে করল মালিক সত্যিই খেলতে জানে। এমনকি কুকুরদেরও ভয় পেলেছে, এত জোরে ডাকছে। “টস।” ঘরে লিন জিনদুয়ে উঠে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়ল, “আজকের রাতের পশু তারা, পশুর প্রবৃত্তি প্রকাশের আগে বেহুশ হয়েছে, সিস্টেম, তোমার কী মত?” সিস্টেম ৪০ বলল: [আমি হাসতে হাসতে ধনী হয়ে গেলাম।] “……” সাত হাজার টাকা তো ক্ষতি, লিন জিনদুয়ে ক্ষতির কথা ভাবল, মন খারাপ। সে হাত পকেটে ঢুকিয়ে পড়ে থাকা পুরুষকে দেখল, পায়ে ঠেলা দিল। “ভাই, কণ্ঠস্বরের পরিবর্তন অসাধারণ, ভাল লাগছে?” “ভালবাসার জন্য কণ্ঠস্বর, ভাই আমার দিকে দেখো!” রান ইউয়ানচিংকে ঠাণ্ডা মেঝেতে পড়ে থাকতে দিল, লিন জিনদুয়ে দ্রুত জরুরি কল করল, একটি ছবি তুলে হুয়াংমাওকে পাঠাল। [লিন জিনদুয়ে]: তোমার অগ্রিম অনুরোধ, পেমেন্ট ও রেটিং ভুলে যেও না~ লিন জিনদুয়ের পরিকল্পনা ছিল বাড়ির ভিতর আর একটু খোঁজখবর নেওয়ার, নিরাপত্তারক্ষীরা বাইরে নেই, এটা একটা সোনার সুযোগ। কিন্তু ভাগ্য সহায় হল না, রান ইউয়ানচিংয়ের ফোন তখন বেজে উঠল। সে চোখ সঙ্কুচিত করল, কল এসেছে ওয়াং তিয়েনমিং থেকে। সে ভাবল, এ দুজনের মধ্যে নিশ্চয় কোনো ফন্দি আছে। সে ভাবতে না পারতেই বাইরে নিরাপত্তারক্ষীরা দরজায় কড়াকড়ি করল। “বস?” কেউ উত্তর দিল না, নিরাপত্তারক্ষীরা দরজা ঠেলে ঢুকল। সে ভাবল লিন জিনদুয়ে নষ্ট হয়ে থাকবে, কিন্তু নিচু ঘোরা চুল দেখে মুখের ভাব বদলে গেল। “বস?!” সে ডেকে ভিতরে ঢুকল। লিন জিনদুয়ে শান্তভাবে একপাশে দাঁড়িয়ে ছিল। এই পড়ে থাকা ভঙ্গি দেখে নিরাপত্তারক্ষীর প্রথম ধারণা রান ইউয়ানচিং মাথায় আঘাত পেয়েছে। যু ইয়িজি পড়ে গেলে সরাসরি পেছন দিকে পড়েছিল, লিন জিনদুয়ে মাথা আঘাত পাওয়ার ভয়ে হাত দিয়েছিল। রান ইউয়ানচিং মুখ উপর করে মাটিতে পড়েছিল, মুখ খারাপ হবে কিনা, সেটা লিন জিনদুয়ের ভাবনায় ছিল না। নিরাপত্তারক্ষী পেছনের মাথা ছুঁল, রক্ত বা ফোলা কিছু ছিল না, একটু স্বস্তি পেল। এরপর যতই প্রশ্ন করুক, লিন জিনদুয়ে কোন উত্তর দিল না, শুধু ফোন দেখিয়ে দিল জরুরি গাড়ি আসছে। দরজা খোলা, কিছুক্ষণ পর দূর থেকে সাইরেনের আওয়াজ এলো, আজকের দিন বৃষ্টিপাত নেই, অ্যাম্বুলেন্স দ্রুত এসেছে। রান ইউয়ানচিংয়ের ছোট চুলের চুলছেঁড়া খুব পরিচিত ছিল। জরুরি কর্মীরা বিস্মিত, এই লোক কি কিছুদিন আগে নেওয়া হয়নি? নিরাপত্তারক্ষীদের সাহায্যে মানুষকে তুলতে গিয়ে লিন জিনদুয়ে তাদের কাছে গিয়ে ধীরে বলল, “তুমি ভাবছ কি কেন ও? কেন বার বার?” লিন জিনদুয়ে নিজেই উত্তর দিল, “কেননা সে দুর্বল।” জরুরি কর্মী অবাক। চোখ পড়ল ফাটা চীনা পোশাক আর লুব্রিকেন্টের উপরে। অভিজ্ঞ কর্মীরা বুঝতে পারল, শুধু কুকুরের কামড়েই এমন, ভাবল সত্যিই সমস্যা… আহ, সভ্যতা মনে করিয়ে দিল নিজেকে।

নিরাপত্তারক্ষীর সঙ্গে চোখ মেলাল, দুজনই বিশেষভাবে রান ইউয়ানচিংকে এবারও স্ট্রেচারে শুয়ে থাকতে বলল। একই অ্যাম্বুলেন্স, একই ভঙ্গি, একই কর্মী, তিনটি উপাদান মিলে পুনরাবৃত্ত গল্প রচনা হল। স্ট্রেচারে রান ইউয়ানচিংয়ের আঙুল হালকা নড়ল, নিরাপত্তারক্ষী লক্ষ্য করল, কথা বলার আগেই পরের মুহূর্তে অদ্ভুত ঘটনা ঘটল! বাইরে যাওয়ার সময় একজন জরুরি কর্মী ভুলে টেবিলের কোণে পড়ে থাকা মুখবন্ধ পা দিয়ে ঠেকল। হ্যাঁ, সেটাই ছিল ঝাও লির আইস কিউব দিয়ে মনের ইঙ্গিত দেওয়া মুখবন্ধ। “আহ!” জরুরি কর্মীর পা মচকে গেল, হাত কাঁপল, স্ট্রেচার ঝুঁকে গেল, রান ইউয়ানচিং আবার মাটিতে পড়ে গেল! এবার আওয়াজ আগের চেয়ে বেশি। দুই নাক থেকে রক্ত বেরিয়ে এল। জরুরি কর্মী কান্নায় ফেটে পড়ল, পরে বিচার হবে। তবে যিনি দায়ী, তিনি কিছুই বুঝতে পারেননি, সম্পূর্ণ বেহুশ। লিন জিনদুয়েও চমকে গেল, রান ইউয়ানচিং পড়ার সময় মুখবন্ধসহ মাটিতে পড়ার কথা খেয়াল করেনি। মুখবন্ধ অনেক, আরেকটি দুর্ঘটনা এড়াতে লিন জিনদুয়ে নিরাপত্তারক্ষীর সঙ্গে মাটিতে মুখবন্ধ খুঁজতে লাগল। অবশেষে দুজন দরজার কাছে অন্য একটি মুখবন্ধ পেল, লিন জিনদুয়ে তুলে নিয়ে দূরে ছুড়ে দিল। “কি ঘটছে?” ঝামেলা মিটিয়ে নিরাপত্তারক্ষী গম্ভীর চোখে আবার প্রশ্ন করল। লিন জিনদুয়ে মাথা নাড়ল, কণ্ঠ পরিবর্তনের প্রভাব চলছিল, নিরাপত্তারক্ষী কাছে এলে সে আর কথা বলল না। রান ইউয়ানচিংকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার সময় সে দ্রুত আরেকটি ছবি তুলল, হুয়াংমাওকে পাঠাল। [লিন জিনদুয়ে]: পরবর্তী পেমেন্ট অনুরোধ~ অ্যাম্বুলেন্স দ্রুত চলে গেল, কাছে তৎপর দৃষ্টি রাখা এজেন্ট একটু আটকে গেল, তারপর তাড়াতাড়ি যু হুইকে ফোন করল, “হেলো, বস, সমস্যা হয়েছে।” ফোন দ্রুত উত্তর পেয়ে যু হুই জিজ্ঞেস করল, “লিন জিনদুয়ে কোথাও সমস্যা?” এজেন্ট ঠাণ্ডা কণ্ঠে বিরল আন্তরিকতা শুনল। সে বলল, “রান ইউয়ানচিং কোথাও লিন জিনদুয়ে সমস্যায় ফেলেছে।” “……” এজেন্ট বিস্তারিত জানাল, “প্রথমত, আমার দূরবীক্ষণ মতে নিরাপত্তারক্ষীরা বাইরে ছিল; দ্বিতীয়ত, যাকে বাইরে নিয়ে গেছে সে রান ইউয়ানচিং, লক্ষ্য করুন, সে স্ট্রেচারে মুখ নিচে করে ছিল, আর কিছু ফেলে দেওয়া হয়েছে, আমি কাছে গিয়ে দেখলাম মুখবন্ধ; তৃতীয়ত, লিন জিনদুয়ে আনন্দে অ্যাম্বুলেন্সে উঠল; সামগ্রিকভাবে, আপনার আইনজীবী দল তৈরি করে প্রস্তুত থাকতে হবে।” “……” পার্টি রুম। চরম কোলাহল আর আনন্দের মাঝে হুয়াংমাও ও কয়েকজন বন্ধু ঝাও লির স্বাগত পার্টি দিচ্ছে। ঝাও লির পরিবার বিনোদন কোম্পানি পরিচালনা করে, বড় ব্যবসা, বিদেশী সুপারস্টারদের চুক্তিবদ্ধ ও জনপ্রিয় করেছেন। আসলে ঝাও লি গ্রাজুয়েশনের পর কোম্পানিতে ঢুকত, কিন্তু কয়েক বছর আগে হঠাৎ বিদেশে উচ্চশিক্ষার জন্য গেল। বাইরে সবাই ভেবেছিল সে নতুন কিছু শিখতে চায়, তবে হুয়াংমাওরা জানে এটা হৃদয় ভাঙার জন্য। এটা ভাবলে সবাই দুঃখ পায়, যু ইয়িজি, রান ইউয়ানচিং আর ঝাও লি—তারা সবাই ছিল ঈশ্বরের সন্তান, কিন্তু একই মানুষকে ভালোবাসে। সত্যিই ভয়ঙ্কর পাপ। ভাগ্যক্রমে ঝাও লি এখন ফিরে এসেছে, বেশ কিছু বোঝাপড়া ছেড়ে দিয়েছে। হুয়াংমাও তাদের মধ্যে সবচেয়ে সামাজিক, গ্লাস তুলে বলল, “চল, সবাই ঝাও ভাইকে এক গ্লাস তোলো।” বলার সঙ্গে সঙ্গে টেবিলের ফোন বেজে উঠল। হুয়াংমাও প্রথমে পাত্তা দিল না, দেখল [লিন জিনদুয়ে: ছবি] নোটিফিকেশন, পুরো হতবাক। “হয়তো সত্যিই পাঠিয়েছে?” সে ভাবল, তখন তারা মুখে মুখে কথা বলছিল। ঝাও লিও এই মেসেজ লক্ষ্য করল, আগ্রহী হল, “এটা তো ইউয়ানচিংয়ের ছোট প্রেমিক, রাতে কেন ছবি পাঠালো?” হুয়াংমাও এক বোতল মদ খেয়ে মাতাল, সরাসরি বলল পেমেন্ট অনুরোধ সম্পর্কে। “তোমার পাঠানো জিনিসের জন্য, সে সাহস করে, আমি দেখতে পারি না।” মুখে যা বলছে, মনেই সব কৌতূহল, সবাই তাকে উত্সাহ দিলো খুলে দেখতে। সবাই মিলে, হুয়াংমাও শেষমেশ খুলে দেখল। চারপাশ বিশৃঙ্খলা। কেক মাখামাখি, রান ইউয়ানচিং মাটিতে পড়ে আছে, জামার ধারে অনেক ক্রিম লেগে আছে। যদিও সে পরিপাটি পোশাক পরে, তবে চারপাশের জিনিসপত্র বেশ চোখে পড়ার মতো। হঠাৎ পার্টি রুম নীরব হয়ে গেল। ‘ডিং ডিং’ আরেকটা ছবি পাঠানো হলো। রান ইউয়ানচিং এখনও পড়ে আছে, হাত দুটো স্ট্রেচারের পাশে নিস্তেজ, রাতের আঁধারে দুই জরুরি কর্মী চুপচাপ তুলে নিল। মরে যাওয়া স্মৃতি ফের উঠে এলো। সবাই একসঙ্গে মনে করল আজ পার্টিতে রান ইউয়ানচিং বসার সময় বেশ অস্বস্তি অনুভব করছিল। কেউ কষ্টে বলল, “ইউয়ানচিং, সে কি সত্যিই নিচের দিক?” শেষ কথাগুলো ক্রমশ কমে গেল। মাতাল হুয়াংমাও খোলাখুলি বলল, “না, ইয়িজির চরিত্র তো কখনো নিচে থাকবে না, তাহলে ছোট প্রেমিক ইয়িজির সঙ্গে থাকলে নিচে, ইউয়ানচিংয়ের সঙ্গে উপরে, এটা কী রূপান্তর?” পার্টি রুম একদম চুপ হয়ে গেল, শেষ ঝাও লি ভাঙল নীরবতা, “ঠিক আছে, এই ব্যাপার কেউ ছড়াবে না।” এই ঘটনার পরে সবাই মনোযোগ হারাল, শেষে সবাই ড্রাইভারের গাড়িতে উঠল। গাড়িতে উঠে অনেকেই ফোন নিয়ে টাইপ করতে লাগল, কোনও আলোচনা ছাড়াই তারা শুরু করল: [তোমাকে একটা কথা বলছি।] [অন্য কাউকে বলবে না…] বিশ মিনিটের মধ্যে, সমুদ্রের ওপার থেকে শুরু করে দক্ষিণ মেরুতে পেঙ্গুইন দেখার লোকরাও জানল রান ইউয়ানচিং জীবন্ত অবস্থায় হাসপাতালে নিয়ে গেছে। লেখকের কথা: এজেন্টের ডায়েরির অংশ: তখন আমি ছোট বনের পাশে ছিলাম, হঠাৎ একটা গোলাকার বস্তু ছুড়ে মারল, কাছে গিয়ে দেখি, হায়, আমি হতবাক হয়ে গেলাম। তারপর আমি অ্যাম্বুলেন্সটা দেখলাম, চিৎকার করে বললাম; দ্রুত বসকে ফোন দিলাম, স্পষ্ট করলাম।