অধ্যায় ১০: একসাথে বসবাস

দশম অধ্যায়: সহবাস

দুপুরের খাবারে ছিল কুং পাও চিকেন, টমেটো দিয়ে ভাজা ডিম আর সিউইড স্যুপ। লু এর ডাইনিং টেবিলে খাবার সাজাচ্ছিল, সে ভাবছিল জি শিং-হেকে ডাকতে উপরে যাবে কি না।

ঠিক সেই মুহূর্তে সে দেখল, ঢিলেঢালা স্পোর্টসওয়্যার পরা জি শিং-হে কপালে ঝুলে থাকা চুলগুলো সরিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে আসছে।

মেয়েটি মনে মনে ভাবল, লোকটার কি কুকুরের মতো ঘ্রাণশক্তি?

পুরো খাওয়াটা কাটল অস্বাভাবিক নীরবতায়। দুজনেই কোনো কথা বলছিল না, মাঝে মাঝে কেবল বাসনপত্রের ঠুংঠাং শব্দ শোনা যাচ্ছিল। জানালার বাইরে পাখির ডাক আর ঝিঁঝিঁ পোকার শব্দে ভরা দুপুরে ঘরের ভেতর এক অদ্ভুত নীরবতা, তবুও সেখানে এক ধরনের অদ্ভুত ছন্দ ছিল।

এক লোকমা ভাত গিলে লু এর নিজেকে সামলাতে না পেরে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "স্বাদ ঠিক আছে?"

জি শিং-হে তখন চোখ তুলে সরাসরি তার দিকে তাকাল, তারপর ধীরস্থিরভাবে মন্তব্য করল, "মোটামুটি ভালো।"

যদি এই দৃশ্য একে (AK) টিমের সদস্যরা দেখত, তবে তারা নিশ্চয়ই অবাক হয়ে যেত। টিমের ক্যাপ্টেন জি-এর মুখ থেকে প্রশংসা শোনা মানে যেন পৃথিবী ধ্বংস হওয়ার চেয়েও বড় কিছু।

লু এর জানত তার রান্নার হাত ভালো, তবুও তার কথা শুনে মেয়েটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "তাহলে তো ভালোই।"

দুজনের খাবারের পরিমাণটা একদম নিখুঁত ছিল। খাওয়া শেষে সে উঠে দাঁড়িয়ে থালাবাসন গোছাতে শুরু করল। জি শিং-হে তার নড়াচড়া দেখছিল, মনে হচ্ছিল সে কিছু বলতে চায়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলল না।

জি শিং-হে গাড়ি নিয়ে ঘাঁটিতে ফিরে যাওয়ার সময় তাকে বলে গেল যে, রাতে সে আবার ফিরে আসবে।

এভাবেই তাদের একসঙ্গে থাকা শুরু হলো। প্রতিদিন সকালে ডাইনিং টেবিলে জি শিং-হেকে ‘রাস্তার পাশে’ কেনা ব্রেকফাস্টের প্যাকেট থাকত। দুপুর আর রাতে তারা শান্তিতে একসঙ্গে খাবার খেত, অবশ্য মাঝে মাঝে রান্নার বিষয় নিয়েও কথা হতো।

জি শিং-হে এভাবেই ঘাঁটি আর বাড়ির মধ্যে আসা-যাওয়া করছিল। লু এর এতে খুব একটা আশ্চর্য হয়নি, কারণ সে জানত একে ক্লাবের ঘাঁটি এখান থেকে মাত্র দশ মিনিটের পথ, তাই বাড়ি ফিরে আসা খুব একটা অস্বাভাবিক নয়।

কিন্তু সে জানত না যে, এই সামান্য দশ মিনিটের পথও জি শিং-হে আগে ঝামেলা মনে করত, আর ঠিক এই কারণেই ফ্রিজের খাবারগুলো সবসময় নষ্ট হয়ে যেত।

অবশ্য, লু এর না জানলেও বাকিরা ঠিকই বুঝতে পেরেছিল।

প্রথমেই এই অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করল একে টিমের সদস্যরা। বিকেল পাঁচটার দিকে তাদের ক্যাপ্টেন যখন বরাবরের মতো সময়মতো গেম থেকে বেরিয়ে কম্পিউটার বন্ধ করে ব্যাগ গোছাচ্ছিল, তখন ওয়ান (Oan) সবার মনের কথাটাই উচ্চারণ করল, "বস, আপনি ইদানীং এত ঘনঘন বাড়ি যাচ্ছেন কেন?"

জি শিং-হে নির্বিকারভাবে তার দিকে একবার তাকাল, "বাড়ি যেতে কি কোনো কারণ লাগে?"

হেই, বাড়ি যেতে কারণ লাগে না ঠিকই, কিন্তু আপনি দিনে তিনবার বাড়ি যাচ্ছেন, এটা কি বেশি হয়ে যাচ্ছে না?

আগে সে ছিল পুরো টিমের মধ্যে সবচেয়ে দেরি পর্যন্ত র‍্যাঙ্ক গেম খেলা মানুষ, ভোর তিন-চারটা পর্যন্ত জেগে থাকা ছিল তার নিত্যদিনের অভ্যাস। অথচ গত কয়েকদিন সে বারোটার আগেই খেলা শেষ করে বাড়ি চলে যাচ্ছে, পরদিন দুপুর একটায় ঘাঁটিতে ফিরে আবার খেলা শুরু করছে।

জিরো (Zero) চেয়ারের ওপর উল্টো হয়ে বসে, চেয়ারের পিঠে থুতনি রেখে ব্যঙ্গ করে বলল, "ক্যাপ্টেন, আপনি কি তবে..."

বাকি সদস্যরা একে অপরের দিকে তাকাল এবং সমস্বরে বলে উঠল, "নিশ্চয়ই ঘরে সুন্দরী লুকিয়ে রেখেছেন!"

জি শিং-হে পাশে থাকা মাউসপ্যাডটা তুলে হিট (Heat)-এর দিকে ছুড়ে মারল, হাসতে হাসতে বলল, "তোদের কি খুব অবসর সময় কাটছে? আরও কয়েক রাউন্ড অতিরিক্ত ট্রেনিং দরকার নাকি?"

জিরো মাথা নিচু করে মাউসপ্যাডের আক্রমণ থেকে বাঁচল, সেটা তার পেছনে থাকা কিবোর্ডের ওপর গিয়ে পড়ল। সে হাত নেড়ে বলল, "না না, দরকার নেই! আপনি যান, সাবধানে যান!"

জি শিং-হে ঘাঁটি থেকে বেরিয়ে গেল। সে যেতেই গম্ভীর স্বভাবের মিডল্যানার হিট শান্ত স্বরে বলল, "তোরা কি লক্ষ্য করেছিস, ও কিন্তু একবারও অস্বীকার করেনি..."

পিংক (Pink) চোখ বড় বড় করে তাকাল: !!!

জিরো থুতনিতে হাত বুলিয়ে ক্যাপ্টেনের খালি সিটের দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসি হাসল, "লোহার গাছে ফুল ফুটল!"

ওয়ান যেন স্বপ্নের ঘোর থেকে জেগে উঠল, "বস বাইরে অন্য কুকুর পুষছে?! ও আমার সাথে এমনটা করতে পারল? ছিঃ, এই প্রতারক!"

পাশের এক সতীর্থ বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, "তুই চুপ কর তো! প্রতারণার কথা বললে তো তুই আগে করিস, যা তোর লুলুর (Lulu) কাছে যা।"

ওয়ান: "..."

ওয়ান: "মানুষের ক্ষতস্থানে আঘাত করিস না, ঠিক আছে?"

গাড়িতে ফুটবল ম্যাচের রেডিও সম্প্রচার চলছিল। লাল বাতির সামনে গাড়ি থামিয়ে জি শিং-হে দেখল সামনেই একটা সুপারমার্কেট। তার মনে পড়ল, গতকাল লু এর যেন বলেছিল মশলা শেষ হয়ে আসছে। বাম হাতে স্টিয়ারিং ধরে ডান হাতে ফোন বের করে সে কল করল।

দুবার রিং হওয়ার পর কল রিসিভ হলো, ওপাশ থেকে মেয়েটির আলস্যভরা নরম কণ্ঠ ভেসে এল, "হ্যালো?" ব্যাকগ্রাউন্ডে মেঝেতে কিছু ঘষার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

"গতবার বলেছিলে কোন মশলাটা শেষ হয়ে গেছে?"

ওপাশে কয়েক সেকেন্ড নীরবতা, তারপর অবাক হয়ে সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি জি শিং-হে?"

সবুজ বাতি জ্বলে উঠল।

জি শিং-হে চোখ সরু করে রাস্তার গাড়ির স্রোতের দিকে তাকাল, কণ্ঠে কিছুটা বিপদের আভাস, "তুমি আমার নম্বর সেভ করোনি?"

মেঝে পরিষ্কার করতে থাকা লু এর ঝাড়ু ধরা হাতেই থেমে গেল, সে ফিসফিস করে বলল, "সেটা হলো, আমি..."

"বলো না যে তুমি জানো না।" জি শিং-হে ভ্রু কুঁচকে বিরক্তি নিয়ে তাকে থামিয়ে দিল।

সে ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, "দুঃখিত, আমি ভুলে গেছি..." যদিও তার কণ্ঠস্বর নিচু ছিল, কিন্তু শুনতে যেন অভিমানী শোনায়।

স্ক্রিনে আঙুল ছোঁয়াল জি শিং-হে, সে তাকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, "আগে বলো কী কী লাগবে।"

"ওহ, দাঁড়াও একটু।"

সে হয়তো কিছু একটা মেঝেতে নামিয়ে রাখল, রান্নাঘরের স্লাইডিং দরজার হালকা শব্দ শোনা গেল, "লবণ আর তেল প্রায় শেষ, ভিনেগার আছে অর্ধেক, দুটোই কেনা যেতে পারে।"

"হুম।"

সে সুপারমার্কেটের সামনে গাড়ি পার্ক করে নেমে পড়ল এবং দরজা বন্ধ করে দোকানের দিকে হাঁটা শুরু করল। ফোন তখনও কানে ছিল।

হয়তো তার হাঁটার শব্দ শুনে লু এর নিজে থেকেই বলল, "তাহলে আমি রাখছি।"

মোবাইলের স্ক্রিন কালো হয়ে গেল, সে ফোনটা পকেটে রাখল।

প্রয়োজনীয় মশলাগুলো দ্রুতই পাওয়া গেল। স্ন্যাক্সের সারির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ভেতরে ঢুকল।

ক্যাশ কাউন্টারের মেয়েটি সামনে অপেক্ষারত পুরুষটির দিকে তাকিয়ে চোখ বড় বড় করল। এ কি কোনো তারকা? কী দারুণ দেখতে!

সে মনের ভেতরের উত্তেজনা চেপে রেখে শেষ জিনিসটি স্ক্যান করল। কম্পিউটারে তাকিয়ে পুরুষটির দিকে উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল, "হ্যালো, মোট ২৪২ ইউয়ান হয়েছে।"

পুরুষটি ফোন বের করে পেমেন্টের জন্য তৈরি হলো। ক্যাশ কাউন্টারের মেয়েটি তার কাজের কথা ভুলে যায়নি, সে সাথে সাথে বলল, "ভাইয়া, আজ আমাদের সুপারমার্কেটে একটা অফার চলছে, আর ১৫৮ ইউয়ান খরচ করলে আপনি একটা পুতুল বিনামূল্যে পাবেন, আপনার লাগবে কি?"

পুরুষটি মাথা নিচু করে ছিল, কথা শুনে সে মাথা তুলল এবং মেয়েটির আঙুলের দিকে তাকাল।

পেছনের প্রদর্শনীতে এক সারি ইউনিকর্ন পুতুল ঝুলছে। ধারালো গড়ন, পুরুষটি যখন চুপ করে থাকে তখন তাকে অত্যন্ত শীতল মনে হয়।

ক্যাশ কাউন্টারের মেয়েটি প্রশ্নটা করেই অনুতপ্ত হলো। মেয়েদের পছন্দসই এমন খেলনা কি এই লোকটা নেবে? সে কি মনে করবে আমার প্রশ্নটা খুব বোকা? সে যখন মনে মনে অস্বস্তিতে ভুগছিল, তখনই পুরুষটির জবাব পেল।

"ঠিক আছে।"

মেয়েটি দ্রুত চোখের পলক ফেলল, যেন বুঝতে পারেনি, "হ্যাঁ?"

পুরুষটির পাতলা ঠোঁট সামান্য নড়ল, "আমি বললাম, একটা নাও।"

"ওহ, ঠিক আছে, ঠিক আছে," সে স্বপ্নের মতো প্রদর্শনী থেকে দেখতে নতুন একটি ইউনিকর্ন পুতুল নামাল, "তাহলে দেখুন, আর কী নেবেন।"

সে খুব একটা আগ্রহ দেখাল না, "যেকোনো কিছু, তুমিই দেখে নাও।"

মেয়েটি শেলফের দিকে তাকিয়ে প্রায় সমমূল্যের একটি জিনিস খুঁজে পেল, সে সেটা নিয়ে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এইটা... এটা কি চলবে?"

সে চোখ তুলে ক্যাশিয়ারের হাতে থাকা জিনিসটির দিকে তাকাল, ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।

তার অভিব্যক্তির মানে না বুঝতে পেরে মেয়েটি কিছুটা বিব্রত হাসল, "যদি আপনার এটা প্রয়োজন না হয়..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই পুরুষটির তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে সে চুপ হয়ে গেল।

"এটাই হবে।"

অন্য কোনো কথা না বাড়িয়ে সে তাড়া দিল, "একটু তাড়াতাড়ি করুন।"

"হ্যাঁ, করছি।"

সবকিছু ব্যাগে ভরা হলো, মেয়েটি ব্যাগটা এগিয়ে দিয়ে বলল, "সাবধানে যাবেন, আবার আসার আমন্ত্রণ রইল।"

ব্যাগ নিয়ে পুরুষটি মাথা সামান্য নেড়ে দ্রুত পায়ে বেরিয়ে গেল।

সে চলে যাওয়ার পর মেয়েটি একটা লম্বা শ্বাস ফেলল এবং উত্তেজিত হয়ে উঠল, "আআআআআ!"

কী হ্যান্ডসাম, কী হ্যান্ডসাম!

"কী করছিস চিৎকার করে!" দোকানদার ঠিক তখনই এসে বকা দিল, "ক্রেতারা সব শুনে ফেলেছে।"

সত্যিই, আশেপাশে কয়েকজন ক্রেতা তার দিকে তাকাচ্ছিল। সে দ্রুত হাত দিয়ে মুখ ঢেকে মাথা নাড়ল, "কিছু হয়নি, ম্যানেজার।"

"মন দিয়ে কাজ কর, ভুল করিস না।"

"ঠিক আছে!"

ম্যানেজার চলে যেতেই সে নিচু স্বরে আবারও বলল, "মাগো, আমি জীবন্ত হ্যান্ডসাম ছেলে দেখলাম!"

দুঃখের বিষয়, একতরফা প্রেমে পড়ার আগেই প্রেম ভেঙে গেল, হ্যান্ডসাম ছেলেটার প্রেমিকা আছে।

উম, হয়তো প্রেমিকও হতে পারে।

তোমরা তো একটা মন্তব্যও করলে না, খুব খারাপ!

হুম।

(অধ্যায় সমাপ্ত)