অধ্যায় ৮: বিব্রতকর পরিস্থিতি
অষ্টম অধ্যায়: অস্বস্তি
পরদিন সকালে যখন সে দুচোখের নিচে বিশাল কালি নিয়ে শোবার ঘরের দরজা খুলল, তখন সেই মানুষটি, যার কারণে তার রাতের ঘুম হারাম হয়েছিল, কখন জানি চলে গেছে।
ফাঁকা বাংলো বাড়িটি আবার তার পুরনো নিস্তব্ধতায় ফিরে এল।
নিচে নেমে সে দেখল, খাবার টেবিলে ধোঁয়া ওঠা কিছু ছোট বাওজি আর সয়াবিন দুধ রাখা। তার চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
পরক্ষণেই তার নজরে এল কাঁচের গ্লাসের নিচে চাপা দেওয়া একটি চিরকুট। সেখানে বেশ ঝরঝরে হাতে লেখা: ‘কৃতজ্ঞতাস্বরূপ।’
—গত রাতের সেই সামুদ্রিক মাছের নুডলসের জন্য।
সে একাই পুরো প্যাকেটটি ধীরে ধীরে খেয়ে শেষ করল।
পেটে হাত বুলিয়ে সে ভাবল, সুযোগ পেলে তাকে জিজ্ঞেস করতেই হবে এগুলো কোথা থেকে কিনেছে।
বেশ সুস্বাদু ছিল।
শহরের দক্ষিণ দিকে পুরনো ধাঁচের এক গলিতে ‘নামহীন’ নামে একটি আর্ট স্টুডিও আছে।
লু আর-এর গাড়িটি প্রধান রাস্তার পাশে রেখে সে পায়ে হেঁটে গলির ভেতর ঢুকল।
সামনের কক্ষে হাই তুলছিলেন স্টোর ম্যানেজার। লু আর-কে ঢুকতে দেখেই তিনি কাউন্টার থেকে বেরিয়ে তাকে অভ্যর্থনা জানালেন।
“লু আর দিদি, এসেছেন?”
“এই কদিন অনেক কাজ ছিল, তোমাকে কষ্ট দিলাম,” লু আর হেসে বলল।
“কী যে বলেন, এটা তো আমার কাজই,” ম্যানেজার তার পাশাপাশি হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “তাছাড়া ক্লাস তো সব বিকেলে, দিনের বেলা তেমন কোনো কাজ থাকে না।”
স্টুডিওর ভেতরে বেশ বড় জায়গা, সেটিকে ছয়টি আলাদা শ্রেণিকক্ষে ভাগ করা হয়েছে। সব সাদা দেয়ালে ঝুলছে নানা ধরনের ছবি। ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, ছবির মান একেক রকম, সব একজনের আঁকা নয়।
এসময় প্রতিটি কক্ষে দশ-বারোজন শিক্ষার্থী শান্তভাবে ছবি আঁকছিল। শিক্ষক ঘুরে ঘুরে ক্লাসরুম পর্যবেক্ষণ করছিলেন এবং মাঝে মাঝে পরামর্শ দিচ্ছিলেন।
লু আর আর ম্যানেজার ভেতরে ঢুকে তাদের বিরক্ত করলেন না। দরজার পাশে দাঁড়িয়েই শিক্ষকের সাথে নিঃশব্দে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন।
সামনের কক্ষে ফিরে এসে ম্যানেজার একটি ফাইল বের করে তার হাতে দিলেন, “সম্প্রতি অনেক আবেদন এসেছে, আমি কিছু বাছাই করেছি, আপনি দেখুন।”
লু আর সেটি গ্রহণ করে পাশের গোল টেবিলে বসে খুব মনোযোগ দিয়ে নথিগুলো দেখতে লাগল।
“এগুলো নেওয়া হলে জায়গা পূর্ণ হয়ে যাবে,” পাশ থেকে বললেন ম্যানেজার।
লু আর চোখ তুলে ফাইলটি তার দিকে ফেরত দিল, “সবই ভালো, তুমি এগোতে থাকো। পূর্ণ হয়ে গেলে জায়গা বড় করতে হবে, সেটা তো সময়ের ব্যাপার।”
সময় হয়ে যাওয়ায় সে ওঠার প্রস্তুতি নিল।
ম্যানেজার হঠাৎ ডেকে উঠলেন এবং তার কবজি ধরে ফেললেন, “লু আর!”
লু আর মাথা তুলে তাকাল, “কী হয়েছে?”
তরুণটির গলার স্বর কেঁপে উঠল। শেষমেশ তার হাত ছেড়ে দিয়ে সে বলল, “ধন্যবাদ।”
লু আর-এর চোখেমুখে কোমলতার আভা ফুটে উঠল, “আমাদের তো এক বছরের পরিচয়, এখনো কি এসব বলতে হয়?”
ছেলেটি মুগ্ধ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে হাসল।
“আর আসলে আমাকেই তো তোমাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। তুমি না থাকলে ‘নামহীন’-এর শুরুটাই হতো না।”
অপারেশনের সহায়তায় লু আর-এর লাইভ স্ট্রিমিং চ্যানেলের জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়তে লাগল।
সুপারভাইজার তার সাথে যোগাযোগ করে বললেন, তিনি চান লু আর যেন একজন মূল গেম স্ট্রিমারের সাথে লাইভ স্ট্রিম করে। এতে দুই পক্ষের দর্শক একে অপরের চ্যানেলে আসবে, আর ছেলে-মেয়ের জুটি দেখতেও দর্শকের ভালো লাগবে।
শুরুতে লু আর রাজি হয়নি। অপরিচিত কারো সাথে লাইভ করা তার পছন্দ নয়, আর এখন যা পাচ্ছে তাতেই সে সন্তুষ্ট। কিন্তু সেই সুপারভাইজার নাছোড়বান্দা, তিন দিন ধরে সে তাকে কোনো বিরতি না দিয়েই বিরক্ত করে গেল।
ম্যানেজার: আমার ছোট দিদি, আপনার পায়ে পড়ি, দয়া করে রাজি হোন! (মাথা ঠোকার ইমোজি)
লু আর: না, না, আমার আয়ু কমে যাবে।
আয়ু কমে যাওয়ার ভয়ে ভীত লু আর শেষ পর্যন্ত নতি স্বীকার করল।
প্রচারের জন্য ম্যানেজমেন্ট টিম বিশেষ একটি হোমপেজ রিকমেন্ডেশন স্লট বুক করল।
—গেম স্ট্রিমিংয়ের নতুন তারকা ‘এসকেআর’ আপনাকে নিয়ে যাবে লিগ অফ লিজেন্ডস-এর জগতে, সাথে থাকবে রহস্যময়ী নারী স্ট্রিমার!
রাত সাতটায় লাইভ শুরু হলো।
ওয়ান যখন তার র্যাঙ্ক গেম শেষ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখনই সে সেই রিকমেন্ডেশন পোস্টটি দেখল। যদিও বলা হয়েছে ছেলে-মেয়ে মিলে লাইভ হবে, কিন্তু পোস্টারে কেবল সেই পুরুষ স্ট্রিমারের তেলচিটচিটে মুখের ছবি। আর মেয়ের ছবির জায়গায় কোনো ছবি নেই, শুধু একটি সিলুয়েট।
যতবার দেখছিল, ততবারই পরিচিত মনে হচ্ছিল, “মনে হচ্ছে এটা লু লু।”
টপ লেনার জিরো পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় বলল, “লু লু? লু লু নিয়ে তোর মাথা নষ্ট হয়ে গেছে!” ওয়ান সারাদিন এটা নিয়ে কথা বলে, এখন এই নাম শুনলে জিরোর মাথা ব্যথা শুরু হয়।
ওয়ান এসব ঠাট্টায় অভ্যস্ত, তাই সে জিরোর দিকে নজর না দিয়ে নিজের মতো করে লু লু-র চ্যানেলে ঢুকল। ঠিক তখনই একটি কর্কশ ও বিশ্রী পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল।
“লু লু দিদি, আপনি চান আমি কোন অ্যাড খেলব?”
ডান পাশে বসা জি শিংহে তার স্ক্রিনের দিকে একবার তাকাল।
পুরুষ স্ট্রিমারের আওয়াজের তুলনায় লু আর-কে বেশ শীতল শোনাল, “যেকোনো একটা।”
গেমের মধ্যে।
“তুমি ঝোপের আড়ালে বিশ্রাম নাও, দেখো আমি কীভাবে ১ বনাম ২ লড়াই করি!”
দুই মিনিট পর, “ছিঃ, আমি কীভাবে মারা গেলাম! শালার, জঙ্গল থেকে সাহায্য চেয়েছে, সাহস থাকলে একা লড়!”
“কুত্তার বাচ্চা, দেখ আমি কীভাবে তোকে তীর মেরে শেষ করি!”
“লু লু দিদি, একটু হিল করো... একটু হিল করো... আমার হেলথ শেষ হয়ে যাচ্ছে।”
পুরো গেমজুড়ে পুরুষ স্ট্রিমার একাই বকবক করে গেল, লু আর তার সাথে কথা বলা ছেড়েই দিল।
কীবোর্ডে জোরে চাপ পড়ার শব্দে ট্রেনিং রুমের বাকি সদস্যরা চমকে উঠল। দেখা গেল ওয়ান স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলছে: “এই নোংরা লোকটা, ছিঃ, খেলার কোনো বিদ্যা নেই অথচ মুখে কত বড় বড় কথা!”
ডান দিক থেকে একটা হাত এসে তার লাইভ উইন্ডোটি বন্ধ করে দিল।
“বস?”
জি শিংহে শান্ত স্বরে বলল: “কান ঝালাপালা হয়ে যাচ্ছে।”
আসলে সবচেয়ে বেশি বিরক্ত ছিল লু আর।
লাইভ শুরুর কয়েক মিনিট পরেই সে বুঝে গেল, এই লোকটা শুধু গালিগালাজই করে না, বরং বড় বড় কথা বলে নিজেকে জাহির করতে পছন্দ করে, অথচ উল্টো নিজেই ধরাশায়ী হয়। গেমের মধ্যে যে ধরনের কথা স্বাভাবিকভাবে বলা যায়, এই লোকটার মুখে সেগুলো খুবই আপত্তিকর শোনাচ্ছিল।
কয়েক রাউন্ড পর লু আর আর সহ্য করতে না পেরে স্পিকার বন্ধ করে দিল।
[এই লোকটা আমার গা গুলিয়ে দিচ্ছে]
[এসব কী আজেবাজে জিনিস]
[লু লু কেন ওর সাথে লাইভ করছে]
[এসব তো নিশ্চয়ই ইন্টারনাল সেটআপ]
[লাইভ ছেড়ে দাও লু লু, আমরা তোমার সাথে আছি]
লু আর চুপচাপ গেম খেলে যাচ্ছিল। একটু আগেই সুপারভাইজার তাকে মেসেজ দিয়েছিল যে চ্যাটবক্সে পরিবেশ খারাপ হচ্ছে, তাই এই রাউন্ড শেষ হলেই সে লাইভ বন্ধ করে দিতে পারবে।
অবশেষে রাউন্ড শেষ হলো। সেই পুরুষ স্ট্রিমার তখনো লু আর-কে জিজ্ঞেস করছিল, “লু লু দিদি, আপনি কোথায় থাকেন? একই শহরে হলে কোনো একদিন দেখা করব, বাইরে ঘুরতে যাব।”
তার কথার কোনো উত্তর এল না, লু আর দ্রুত লাইভ থেকে বেরিয়ে গেল।
বেস ক্যাম্পের ভেতরে, ওয়ান যে আবার লাইভ খুলেছিল, সে এই কথা শুনে আবার ঝগড়া শুরু করল। রাগে তার গা জ্বলছিল, সে লোকটির চ্যানেলে গিয়েও গালিগালাজ করতে লাগল।
কিন্তু সেই পুরুষ স্ট্রিমার তার চ্যানেলে তখনো বলে যাচ্ছিল: “মেয়েটা দেখতে দারুণ সুন্দরী, তাই তো এত জনপ্রিয়তা, কোনো একদিন দেখা করতেই হবে।”
একে-এর বাকি সদস্যরাও এটা আর সহ্য করতে পারল না, “আইডিটা মনে রাখলাম, সুযোগ পেলে দেখা মাত্রই পিটিয়ে সোজা করে দেব।”
লাইভ বন্ধ করার পর সুপারভাইজার লু আর-এর কাছে ক্ষমা চেয়ে মেসেজ পাঠাল।
ম্যানেজার: দিদি, আমি আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি!!! (মাথা ঠোকার ইমোজি)
লু আর অবাক হলো, আবার সেই একই কৌশল।
লু আর: একদমই প্রয়োজন নেই, আমি ঠিক আছি।
ম্যানেজার: এটা অন্য বিভাগের সুপারভাইজারের সুপারিশ ছিল, ভাবতেও পারিনি এমন হবে। পরের বার থেকে আমি খুব সাবধানে যাচাই করব, সত্যি বলছি!
লু আর: আমি একা থাকতেই পছন্দ করি। আচ্ছা, তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করার ছিল।
ম্যানেজার: হুম? বলো।
লু আর: তুমি আসলে ছেলে না মেয়ে?
ম্যানেজার: ...
ম্যানেজার: ছেলে!
লু আর: বিদায়।
লু আর-এর জীবন আবার শান্ত হয়ে এল।
সেদিন তাড়াতাড়ি কাজ শেষ হওয়ায় সে গোলাপের পাপড়ি দিয়ে আরাম করে গোসল করল, তার শরীর থেকে হালকা সুগন্ধ ভেসে আসছিল।
গরম ভাপের মধ্যে তোয়ালে জড়িয়ে সে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, জলের বাষ্পে তার মুখটা গোলাপের মতো লাল হয়ে আছে। সে বিছানায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু অনেক খুঁজেও ফোনটা পেল না।
ভাবল, হয়তো বসার ঘরে রেখে এসেছে, তাই সে নিচে নেমে গেল।
অনেক খুঁজেও কোথাও পেল না, “গেল কোথায়?”
সে ডাইনিং টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে নিজের মাথায় টোকা দিল।
‘টাপ’—একটু শব্দ হলো।
একটি হাত দরজার ফ্রেমে পড়ল, এরপরই দীর্ঘদেহী এক পুরুষ দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।
জি শিংহে: ...
লু আর: ...
জি শিংহে অত্যন্ত দ্রুত দরজাটা বন্ধ করে দিল। ভ্রু কুঁচকে তার দিকে এক পলক তাকিয়েই সাথে সাথে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
লু আর তখনো পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারেনি। লোকটির অভিব্যক্তি দেখে সে নিষ্পাপভাবে জিজ্ঞেস করল, “...কী হলো?”
পুরুষটি মেঝের দিকে তাকিয়ে গলার স্বর কিছুটা গম্ভীর ও অধৈর্য করে বলল, “ভালোমতো কাপড় পরে এসো, তারপর কথা বলব।”
“হ্যাঁ?” লু আর নিচের দিকে তাকাল। সে মাত্র একটি তোয়ালে জড়িয়ে আছে, যা তার নিতম্বের নিচ পর্যন্তও পৌঁছায়নি। “আহ!”
মেয়েটি বুক ঢেকে দৌড়ে ওপরের তলায় চলে গেল।
(অষ্টম অধ্যায় সমাপ্ত)