চতুর্থ অধ্যায়: ভোজসভা

(১/৩) পৃষ্ঠা
অধ্যায় ৪: ভোজ
ঘরে এসে একটু বিশ্রাম নিলেই বাবা ফোন করলেন।
“সুন্দর মেয়ে, কী করছ?”
“অর্ধেক সময় আগে স্টার বেবিকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছি, এখন বাড়ি ফিরেছি।”
“কি!” স্টার বেবি অসুস্থ শুনে বাবা তার চেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন হলেন, “স্টার বেবি কী অসুস্থ হয়েছে, কি রোগ, এখন কী অবস্থা?”
লু ই বারটেন্ডারের কাছে গিয়ে নিজেকে এক গ্লাস লেবুর জল ঢাললেন এবং শান্ত স্বরে বললেন, “কিছু না, এটা এক ধরনের একজিমা, তেমন গুরুতর নয়, কিন্তু হাসপাতালে কয়েক দিন থাকতে হবে।”
যখন প্রথমবার স্টার বেবিকে বাড়িতে নিয়ে এসেছিলেন, তখন লু বাবার বিরক্ত মুখ দেখে তিনি একবারও চোখ তুলেননি। কিন্তু একদিন সন্ধ্যায় বাড়ি দেরিতে ফেরার পর লু বাবা সোফায় শুয়ে থাকলেন, আর স্টার বেবি তাঁর কোলে মিষ্টি ঘুমাচ্ছিল; দুইজনই গভীর ঘুমে ডুবে ছিল।
আহা, সত্যি মনোমুগ্ধকর।
লু বাবা তখন শান্ত হলেন, “ঠিক আছে, ওহ হ্যাঁ, কাল তোমার লিউ কাকা একটা ভোজের আয়োজন করেছেন, তুমি অনেকদিন পরে বাড়ি এসেছ, আমি তোমাকে সেখানে নিয়ে যাব।”
কাল কোনো কাজ ছিল না, তাই তিনি রাজি হলেন।
পরের দিনের সন্ধ্যায়, সেন্ট ফি গ্র্যান্ড হোটেল।
সোনালী ঝলমলে ভোজঘরে ঝকঝকে স্ফটিক ঝাড়বাতি থেকে কোমল আলো ছটকে পড়ছিল। পুরো ঘর বিলাসবহুল ও ঝকঝকে, দুই পাশে থাকা ডিকোটেফোন থেকে মনোরম শাস্ত্রীয় সঙ্গীত বয়ে আসছিল, যা পুরো স্থানকে ঘিরে রেখেছিল। অতিথিরা সবাই ব্যবসায়িক প্রভাবশালী আর ধনী পরিবার থেকে আসা। ছোট ছোট দলের মধ্যে সঙ্গম হচ্ছিল, হাসি-আনন্দের পরিবেশে মেতে উঠছিল সবাই।
লু ঝান ফেই আজকের মালিক সেন্ট ফি গ্রুপের চেয়ারম্যান লিউ গুয়োডংয়ের সঙ্গে মদ বিনিময় করছিলেন।
“লু ভাই, সুস্থ তো?” লিউ গুয়োডং হাসিমুখে গ্লাস ঠেকালেন।
“একদম সুস্থ, ব্যবসা চাঙ্গা হোক লিউ ভাই।”
“লু, আজ তো ছোট লু আসবে বলেছিলে, তাকে কোথায় পেলাম না?” এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি এগিয়ে এসে পরিচিত স্বরে বললেন। তিনি লু ঝান ফেইয়ের বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধু, এতটাই ঘনিষ্ঠ ছিলেন যে একসাথে একই প্যান্টও পরতেন।
“এখনই ফোন দিল, রাস্তা বন্ধ ছিল, আসছে।” লু ঝান ফেই শ্যাম্পেনের গ্লাস ঠেকিয়ে এক চুমুক নিলেন।
“সত্যি কথা বলতে, অনেক দিন হলো দেখা হয়নি।” মধ্যবয়সী ব্যক্তি বললেন, সবাই ব্যস্ত থাকায় পুরনো দিনের স্মৃতি ভাগাভাগি করার সুযোগ কম।
লু ঝান ফেই এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, যার মধ্যে অজানা ভাবনা লুকিয়ে ছিল, “হ্যাঁ।”
অল্প সময় পর, হোটেলের প্রবেশদ্বারের কাছে বিশাল ফোয়ারা পুকুরের পাশে একটি জাগুয়ার গাড়ি থামল।
অপেক্ষায় থাকা হোটেল ম্যানেজার দ্রুত গাড়ির জানালার সামনে এসে সম্মানজনকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি লু মিস?”
“হ্যাঁ।”
“আমি আপনার জন্য বিশেষভাবে পাঠানো হোটেল ম্যানেজার শাও ওয়াং,” তিনি মাথা নীচু করে গাড়ির দরজা খুললেন, “লু মিস, দয়া করে এই পাশ দিয়ে আসুন।”
লু ই গাড়ির চাবি পার্কিং সহকারীকে দিয়ে ম্যানেজারের সঙ্গে ভোজঘরে প্রবেশ করলেন।
বন্ধ ঘরের দরজা আবার খুলে গেল, যা অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সাদা রঙের এক কাঁধ উন্মুক্ত দীর্ঘ গাউন পরিহিত যুবতী ধীরে ধীরে ঘরে প্রবেশ করল, ঝকঝকে হীরার ঝুমকির মতো মালা তার সুনিপুণ গলার রেখা ও সুন্দর কাঁধের হাড়কে ফুটিয়ে তুলছিল। গাউনের নীচের অংশ সুতির মতো পাতলা, তার মণির মতো সাদা ও দীর্ঘ পা অদৃশ্য হতে হতে দেখা যাচ্ছিল।
অজ্ঞাত এক ধনী মহিলার নিঃশ্বাস থেমে গেল, পাশের ব্যক্তির সঙ্গে বলল, “এটা কোন পরিবারের কন্যা, এত আকর্ষণীয় কেন?”
“আমিও দেখিনি আগে।” পাশের লোক মাথা নাড়ল।
যারা কথা বলছিলেন, লু ঝান ফেইসহ তারা দরজার দিকে লক্ষ্য করলেন, তিনি হাসিমুখে বললেন, “আহা, কথা বললাম আর সে এসে গেল।”
লু ই চারদিকে তাকিয়ে দ্রুত লু বাবাকে খুঁজে পেলেন, অনেক কৌতূহলী চোখের সামনে দিয়ে তিনি তাঁর কাছে গেলেন।
“বাবা।”

(২/৩) পৃষ্ঠা
লু ঝান ফেই মাথা নেড়ে মেয়ের কাঁধে হাত রাখলেন, পরিচয় করিয়ে দিলেন, “লু লু, এ হল তোমার লিউ কাকা।”
“লিউ কাকা, আপনাকে শুভেচ্ছা, আপনার ব্যবসা সমৃদ্ধ হোক, ধন-সম্পদ বৃদ্ধি পাক।” লু ই হাসিমুখে ভদ্রতার সঙ্গে লিউ গুয়োডংকে অভিবাদন জানালেন।
“দারুণ!” লিউ গুয়োডং হাত তালি দিয়ে বললেন, “লু ভাই তুমি সত্যিই এক ভালো মেয়ে গড়েছ!”
লু ই খুব কমই এই ধরনের ভোজে অংশ নেন, অনেকেই তাকে চিনতেন না, এই পরিচয় দিয়েই সবাই প্রথমবার লু পরিবারের কন্যার আসল চেহারা দেখতে পেল।
লু ঝান ফেই ঘুরে পাশে থাকা মধ্যবয়সী ব্যক্তির দিকে ইশারা করে মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি এখনো তাকে চিনো?”
মধ্যবয়সী ব্যক্তির মুখমণ্ডল গম্ভীর, যদিও আর তরুণ নন, তবে স্পষ্ট বোঝা যায় একসময় তিনি ছিলেন একটি সুন্দর যুবক।
লু ই চোখে পরিচিত ছায়া পেয়ে বললেন, “জি কাকা।”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি মৃদু হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “ছোট লু অনেক দিন পর দেখা, এখন অনেক সুন্দর ও পরিপক্ক হয়েছে, লু বাবা খুব ভাগ্যবান।”
“হাহা, প্রধানত আমার জিনিস পাওয়া!”
কিছু মানুষের পরিপক্ক ও গম্ভীর চেহারার নিচে আসলে আত্মপ্রেমী ও মজার স্বভাব লুকিয়ে থাকে। লু ই লু বাবার পরিচয়ে কয়েকজন কাকা-কাকিমার সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করে, আর বেশ কিছু লোকের আত্মপ্রশংসা শুনে বিরক্ত হয়ে কোনো অজুহাতে কোণে গিয়ে কিছু খেতে বসে গেল।
আজকের ভোজে অনেক তরুণ প্রতিভাও ছিল, তারা লু ইকে একলা খেতে দেখে কিছুটা লোভাপ্লুত হয়ে তাকে কথা বলতে গিয়েছিল, কিন্তু লু ই মাত্র তিনটে কেক খেয়ে কতজনের প্রেম থেকে নিজেকে রক্ষা করেছে কাউকে জানা নেই।
তার নীতি ছিল, আলাপ-আলোচনা চলে, কিন্তু মেসেজ নয়, ফোন তো স্বপ্নেও নয়।
পুরনো লোকেরা নিরন্তর কথা বলছিল।
লু ঝান ফেই হঠাৎ বললেন, “পুরনো জি, তোমার ছেলে এখন কেমন, কেন আসেনি?”
পুরনো জি মাথা নেড়ে বললেন, “ছেলে বড় হয়েছে, আর নিয়ন্ত্রণে নেই।”
বলতে বলতে তিনি চাহনি দিলেন কেকের টেবিলের পাশে এক যুবকের সঙ্গে হালকা আলাপচারিতা করা লু ইর দিকে, সত্যি মুগ্ধ হয়ে বললেন, “মেয়েরাই ভালো, ছোট লু যখন উপস্থিত, তোমাদের বাড়ির দরজা হয়তো ভাঙা পড়বে।”
লু ঝান ফেই কিছু বললেন না, পুরনো জি তার ভাবনা বুঝে জিজ্ঞেস করলেন, “কি হয়েছে, তুমি ভাবছ?”
“যদি সুযোগ হয়, ও ছোট, তবে একটু যোগাযোগ করাও ঠিক।”
কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর লু ঝান ফেই বললেন,
“পুরনো লু, তোমাকে বলি, আজ আবার মনে পড়ল আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই রাতগুলো যখন আমরা ডরমিটরির করিডরে মদ খেতাম আর বাতাস খেতাম।”
লু ঝান ফেই তাকিয়ে শুনলেন।
এক চুমুক শ্যাম্পেন নিয়ে পুরনো জি বললেন, “তুমি কি মনে রাখো আমরা তখন বলেছিলাম, সফল ও খ্যাতিমান হব?”
আধা কথা বলে তিনি থেমে গেলেন।
“বল না, সরাসরি বল!” লু ঝান ফেই তার টানটান কথায় একটু হাস্যরস যোগ করে বললেন।
শুনে পুরনো জি বললেন, “তুমি বল, তাহলে আমি সরাসরি বলি।” তারপর তিনি লু ঝান ফেইয়ের কানের কাছে গিয়ে গোপনে বললেন।
শুনতে শুনতে লু ঝান ফেইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, “এটা…”
“না?”
“না, মানা নয়,” তিনি গভীর অর্থপূর্ণ স্বরে বললেন, “কিন্তু এই ধরনের ব্যাপার পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে।”
“আমি জানি, তবে সুযোগটা পাওয়া দরকার।” পুরনো জি ভ্রু তুললেন, বাকিটা বললেন না।
আকাশ একদম পরিষ্কার, নীলিমা যেন সাগর।
শোনা যায়, থ্রি রিং এর এ সিটির বিজ্ঞানের বিশ্ববিদ্যালয়ের পাশে একটি কৃত্রিম হ্রদ তৈরি হয়েছে, যা খুব সুন্দর, ইতিমধ্যে এটি সিটির একটি জনপ্রিয় পর্যটনস্থান।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
লু ই অনেক দিন ধরে আগ্রহী ছিল, তাই পরিষ্কার আকাশের সুযোগ নিয়ে চিত্রকলা উপকরণ নিয়ে গাড়ি চালিয়ে গেল।
এই এলাকা নির্জন হলেও বিশ্ববিদ্যালয়ের কারণে এখানে অনেক শিল্পসংস্থান গড়ে উঠেছে। কাজের দিন হলেও অনেক মানুষ আসে, শিক্ষার্থীরা গ্রুপে ছোট ছোট দল গঠন করে আসা-যাওয়া করে।
সে গাড়ি নিয়ে ক্যাম্পাসের প্রবেশদ্বারে গেল, কিন্তু নিরাপত্তা কর্মীরা তাকে থামিয়ে বলল, “শিক্ষার্থী পরিচয়পত্র দেখাতে হবে।”
“পরিচয়পত্র?” লু ই হঠাৎ ভাবল, সে আসলে এটা ভুলে গিয়েছিল।
নিরাপত্তা কর্মীরা একে একে শিক্ষার্থীদের পরিচয় যাচাই করছিল।
আজ কি ফাঁকি গেল? লু ই মনেই করল, সে ফোনের কন্টাক্ট খুঁজতে লাগল, কারো সাহায্য পাওয়া যায় কিনা দেখতে।
“আপনি, আপনি কি লু লু?” গাড়ির জানালা থেকে একটি অপরিচিত যুবকের কণ্ঠ শোনা গেল।
সে জানালা নামিয়ে তাকাল, একজন অচেনা যুবক রক্তিম মুখ নিয়ে বলল, “হাই সহপাঠী, কী দরকার?”
ছেলেটির গাল লালচে, একটু লজ্জাবোধ নিয়ে বলল, “আমি তোমার লাইভ দেখেছি, আমি তোমাকে খুব পছন্দ করি।”
এটা ছিল লু ইর প্রথম অভিজ্ঞতা, যদিও তার লাইভ বেশ জনপ্রিয়, তবে ভক্তদের এই ধরনের কথা শুনেনি সে। চোখ বড় করে চমকে তাকাল ছেলেটির দিকে।
ছেলেটি হয়তো বুঝতে পেরেছিল তার ভাবনা, বলল, “আমার কোনো অন্য উদ্দেশ্য নেই, শুধু আমি দেখলাম তোমাকে নিরাপত্তা কর্মীরা থামিয়েছে, আমি তোমাকে ভিতরে নিয়ে যেতে সাহায্য করতে পারি।”
“সত্যি?” তার চোখ ঝলমল করল।
ছেলেটি মাথা নেড়ে নিরাপত্তা কর্মীদের কাছে গিয়ে কিছু বলল, তারপর তারা দয়া করে গেট খুলে দিল।
লু ই ছেলেটিকে হাত নেড়ে ডাকার ইশারা করল, “ধন্যবাদ, তুমি কি স্কুলে যাচ্ছ?”
“আহ, এটা…”
“গাড়িতে চলো।” সে গাড়ির তালা খুলল।
এই বিশ্ববিদ্যালয় প্রায় দুই হাজার একর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত, অনেক শিক্ষার্থী যারা দূরে থাকে, তারা সাইকেল চালায় বা ক্যাম্পাস বাসে চড়ে ক্লাসে যায়। ছেলেটি ড্রাইভারের পাশে বসে বিস্তারিত ক্যাম্পাসের বিভিন্ন ভবনের কথা বলল।
“তুমি কি সত্যিই আমার ভক্ত?” লু ই এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না।
ছেলেটি ফিরে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি তোমার ভক্ত গ্রুপেও যোগ দিয়েছি, সবাই প্রতিদিন তোমার লাইভের অপেক্ষায় থাকে, তুমি খুব কম লাইভ করো।”
“লাইভ আমার মূল কাজ নয়, তাই…” আসলে একেবারেই副业ও নয়, তিনি লাইভ থেকে উপার্জন করেন না, এটা তার শখ মাত্র, “কিন্তু আমি ভাবিনি কেউ আমাকে পছন্দ করবে।”
ভক্তের কথা বিশ্বাস না করার আশঙ্কায় ছেলেটি দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “সত্যি, অনেকেই তোমাকে পছন্দ করে।”
হঠাৎ ভক্তের এমন প্রকাশ পেয়ে তার হৃদয় একটু নরম হয়ে গেল, বলল, “তাহলে, আমি চেষ্টা করব ভবিষ্যতে বেশি সময় লাইভ করার।”
ছেলেটি আনন্দে মেতে উঠল, হাতে ঘষে উত্তেজনা সামলাল।
ছেলেটিকে তার ঘরে পৌঁছে দিয়ে লু ই ধন্যবাদ জানিয়ে ফিরে এলেন ছেলেটির বলা লিন ই হ্রদের দিকে।
সরাসরি কথা বলা ভালো: একটি সংগ্রহে যোগ দিন এবং কিছু ভোট দিন।
(এই অধ্যায় শেষ)