অধ্যায় ১০: নির্জন প্রান্তর ৬
ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাস তো শুধুমাত্র এককোষী জীব, তাহলে তাদের বুদ্ধি কম কেন?
যদি বুঝতে না পারি, তবে আর ভাবব না। যাই হোক, এই ধরনের রোগজীবাণু অনেক রকম, অভিজ্ঞতা অর্জন করা একেবারেই সহজ।
এখন আমার কাছে একটা অতিরিক্ত দক্ষতা এসেছে, “বাস্তব চোখ”, যা আমাকে দূর থেকে, কাছ থেকে এবং আরও ক্ষুদ্র বিষয় দেখতে সাহায্য করে।
দক্ষতা ব্যবহার করে উপকার পাওয়া তো সহজই, এর পাশাপাশি এটি আমাকে আরও শক্তিশালী সুরক্ষাও দেয়।
তাহলে এই বিশাল প্রান্তরে, ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাস ছাড়াও আর কী জীব আছে যা আমাকে দক্ষতার অভিজ্ঞতা দিতে পারে?
কম বুদ্ধিমত্তার জীব কি মানে, জীবনের স্তর কি বুনো গরু, নেকড়ে রাইডারদের মতো প্রাণীর চেয়ে বেশি?
নেকড়ে মানুষ কি হতে পারে? মনে হয় আমি যে নেকড়ে মানুষগুলো দেখেছি তারা নিম্নস্তরের নেকড়ে মানুষ।
এই প্রশ্নটি মনে রেখে, আমার শক্তি নেই তাদের সঙ্গে লড়াই করার, নেকড়ে মানুষের যুদ্ধ ক্ষমতা অনেক বেশি, তাই আমি তাদের সঙ্গে লড়তে পারব না, বরং লুকিয়ে থাকতে হবে।
তবুও, আমি সারাদিন ব্যস্ত থেকেও শতাধিক ধরনের ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাস খুঁজে পেয়েছি।
【দক্ষতার অভিজ্ঞতা — ২৩৪/১০০০০】
সঙ্গে সঙ্গে বাস্তব চোখ ব্যবহার করে আরও অনেক খাবারের উৎস খুঁজে পেয়েছি, যেমন ঘাসের মধ্যে অযত্নে পড়ে থাকা ছোট ছোট রসালো বেরি, মাটির নিচে লুকানো ছোট আলু, একদম ছোট একটি আপেল গাছ, আর এমন লটুসের মূল যা আমি আগে কখনো দেখিনি, মাটির নিচে গাজর মতো লটুসের ফল...
【দক্ষতা ব্যবহার, আমি ছোট ভাগ্যবান, লক্ষ্য, লাল রসালো বেরির গাছ, সফল】
【...আলু...】
【...লটুস বীজ...】
【দক্ষতা ব্যবহার, আমি ছোট ভাগ্যবান, লক্ষ্য, পবিত্র ফল গাছ, সফল।】
দক্ষতার অভিজ্ঞতা +২০০
আহা, এই জিনিসগুলো থেকে পাওয়া দক্ষতার অভিজ্ঞতা অনেক বেশি।
যে ছোট গাছ ফল ধরছিল খুব ধীরে ধীরে নিজের শাখা প্রসারিত করে, সাদা ছোট ফুল ফুটতে শুরু করল, হাওয়া বইতে শুরু করলে পরাগবর্ণ ছড়িয়ে পড়ল, তারপর ফল ধরতে শুরু করল। ঝাও ইয়িন এক ঘণ্টারও বেশি অপেক্ষা করল, যখন ফল পাকা হলো, সে দ্বিধা না করে সব ফল তুলে নিল। এক মিটার লম্বা ফল গাছ থেকে শতাধিক কেজি ফল সংগ্রহ করল।
পুরো গাছটা অনেক দুর্বল দেখাচ্ছিল।
পবিত্র ফল আপেলের মতো দেখতে, স্বাদে টক-মিষ্টি এবং চমৎকার সুস্বাদু, খাওয়ার পর পেট গরম অনুভূত হয়।
পবিত্র ফল তুলে ফেলতে গিয়ে হঠাৎ গাছের ডাল তার হাতের স্লিভ আটকে দিল, গাছটা কম্পিত হল, ঝাও ইয়িন বুঝতে পারল না, এই গাছ কি তাকে যেতে দিচ্ছে না?
৩য় স্তরের দক্ষতার বর্ণনা অনুযায়ী কম বুদ্ধিমত্তার জীব বলতে কি এই গাছেরও কিছু বুদ্ধি আছে?
বাস্তব চোখ—
দেখতে পেল গাছের ডালে অজানা ধরনের ঝলমলে তরল প্রবাহিত হচ্ছে, যেন কোনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা দ্বারা তৈরি বিশেষ প্রভাব।
এই গাছ সত্যিই অদ্ভুত, কম বুদ্ধিমান জীব...
“তুমি আমাকে আটকাচ্ছ কেন?” ঝাও ইয়িন চেষ্টা করে জিজ্ঞেস করল।
গাছের মূলে ধীরে ধীরে একটি কালো গহ্বর খুলল, বাস্তব চোখ দিয়ে দেখা গেল গাছের মূলের ভিতরে অসংখ্য সোনালি ছোট পোকা ব্যস্ত হয়ে আছে, তারা গাছের রস চুষছে, ছাল খাচ্ছে, গাছের ভিতরে বাসা বানাচ্ছে।
“তুমি চাও আমি তোমাকে সাহায্য করি?”
গাছ আবারো শাখা ঝাঁকাতে লাগল।
“ঠিক আছে, কিন্তু আমি কীভাবে সাহায্য করব? আমার কাছে কীটনাশক নেই, কোনো আক্রমণ ক্ষমতাও নেই।”
গাছের একটি শাখা তার সামনে এল, প্রথমে দেখে মনে হল সাধারণ একটি শাখা, কিন্তু ভালো করে দেখলে সেখানে একটি তিলের চেয়েও ছোট লাল পোকা ছিল, যা এক ধরনের টেনবাগের মতো।
অদ্ভুত ব্যাপার, তার শরীর থেকে হলুদ আগুনের শিখা বের হচ্ছিল, একবার তাকালে মনে হচ্ছিল সে পুড়ে যাচ্ছে।
এই টেনবাগ দিয়ে কীটনাশন করা যাবে? মনে হচ্ছে সম্ভব।
গাছটা বুঝতে পারে কীভাবে এক বস্তু দিয়ে অন্য বস্তুকে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়।
【দক্ষতা ব্যবহার, আমি ছোট ভাগ্যবান, লক্ষ্য, আগুন টেনবাগ, সফল।】
দক্ষতার অভিজ্ঞতা +১৮০
দেখতে পেল আগুন টেনবাগের আগুনের শিখা আরও বেড়ে উঠল, তার পেট ফুলে গেল, আশেপাশের আগুন আরও সক্রিয় হয়ে উঠল।
ঝাও ইয়িন দ্রুত এটিকে গাছের গহ্বরে ঢুকিয়ে দিল, মাটির মাধ্যমে আগুনকে বিচ্ছিন্ন করে দিল।
সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, আগুন টেনবাগ ছোট টেনবাগ জন্ম দিচ্ছে, আশেপাশের তাপমাত্রা বেড়ে চলেছে, ঝাও ইয়িন হঠাৎ ভীত হয়ে গেল।
চোখ চারালে দেখতে পেল নদীর উপর কালো ছায়ার মতো অনেক ছোট নৌকা নদীর তীরে দাঁড়িয়ে আছে, নৌকা থেকে অনেকগুলো নিম্নস্তরের নেকড়ে মানুষ নেমে এসে চিৎকার করে প্রান্তরে ঢুকছে।
“ছোট গাছ, আমি আগে যাচ্ছি, ভাল থাকো!”
ঝাও ইয়িন গাছের প্রতিক্রিয়া না দেখে ঘাসের মধ্যে দিয়ে লাফিয়ে তার প্রাথমিক গুহায় ফিরে গেল।
এই গুহার মুখ খুব ছোট, একটু ঢেকে দিলে, গুহার মুখ ভেঙে গেলেও মনে হবে ছোট কোনো প্রাণীর বাসস্থান।
নিজেকে লুকিয়ে রেখে অবিরত দক্ষতা ব্যবহার করে দুর্গন্ধযুক্ত ঘাস ও কাঁটাতারের ঝোপ ঝোপ ছড়িয়ে দিল, সম্পূর্ণরূপে ঘিরে রেখেছিল।
এক হাতে পবিত্র ফল খেয়ে ভয় কমানোর চেষ্টা করছিল, অন্য হাতে বাস্তব চোখ দিয়ে বাইরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল।
নেকড়ে মানুষের আগমন এই বিশাল প্রান্তরকে উত্তেজিত করে তুলেছে, বুনো গরুর দল আতঙ্কিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে, শিকারি প্রাণীরা কাঁপছে।
তবে নেকড়ে মানুষগুলো শিকারে আগ্রহী নয়, তারা নেকড়ে রাইডারে চড়ে চারদিকে ঘুরে বেড়াচ্ছে, প্রায় প্রতিটি জায়গা খুঁজে দেখছে।
তারা কী খুঁজছে?
একটি ধাক্কার শব্দে, মাথার ওপর মাটির ওপর দিয়ে নেকড়ে রাইডার ছুটে গেল, দুর্গন্ধযুক্ত ঘাসের গন্ধে নেকড়ে রাইডার হাঁচি দিল, দ্রুত বিরক্ত হয়ে দূরে চলে গেল।
আরও দূরে, দুইটি মানব আকৃতির ছায়া প্রান্তরে দৌড়াচ্ছে, ঝাও ইয়িন দেখে অবাক হল—তারা মানুষ।
মানবদেহ নেকড়ে মানুষের তুলনায় অনেক ছোট, ঘাসের মধ্যে যেন ভীত সন্ত্রস্ত ছোট প্রাণী।
হয়তো তারা তার সঙ্গে বন্দি কারে থেকে পালিয়ে আসা লোক?
বাস্তব চোখ হাজার মিটার পর্যন্ত জিনিসপত্র দেখতে পারে, দূরত্ব বাড়লে ঝাপসা হয়, তবু সে দুইজনের কাঁধে সূর্যের আলোতে ঝলমলানো হাতঘড়ি দেখতে পেল।
তারা সবাই খেলোয়াড়!
ঠিকই, সাধারণ মানুষ বেঁচে পালানো কঠিন, শুধু দক্ষতা সম্পন্ন বেঁচে থাকার খেলোয়াড়রাই সম্ভব।
তাদের পিছনে সাত আটটি নেকড়ে মানুষ অনুসরণ করছে, প্রধান নেকড়ে মানুষের চেহারা অন্যদের মতো নয়, শরীরের লোম কম কিন্তু ঘন, রঙ কালো আভাসযুক্ত, নিম্নস্তরের নেকড়ের ধূসর নয়।
কিন্তু কেন সবাই তার দিকে দৌড়াচ্ছে? ঝাও ইয়িন বুঝতে পারল না, দুজন কেন আলাদা হয়ে পালাচ্ছে না, আলাদা হলে বেঁচে যাওয়ার সুযোগ বেশি হতো।
ঝাও ইয়িন সতর্ক হয়ে ঘটনাগুলো বারবার চিন্তা করল, হঠাৎ তার দৃষ্টি হাতঘড়ির দিকে গেল, খুলে দেখল, দশটি স্থানীয় স্লট ছাড়া অন্য কিছু বিশেষ নেই।
হাতঘড়ি খুলে বারবার দেখার পর সে পিছনের ছোট গোলাকার স্টিকার দেখল, অত্যন্ত ছোট, যেন কোনো ব্র্যান্ডের প্রতীক।
কিন্তু কীভাবে অসীম বেঁচে থাকার হাতঘড়িতে ব্র্যান্ড হতে পারে?
সে স্টিকার খুলে ফেলে, ভিতরে ছোট একটি চিপ ও দুর্বল লাল আলো দেখতে পেল।
ঝাও ইয়িন দ্রুত ছোট চিপটি স্থানীয় ব্যাগে রাখল, দুইজনের দিকে চোখ রাখল, স্পষ্ট দেখতে পেল তাদের পা একটু ধীরগতিতে চলল।
এই চিপ নিশ্চয়ই তাদের কাজ, এক ধরনের ট্র্যাকিং ডিভাইস।
স্থানীয় ব্যাগ সংকেত বিচ্ছিন্ন করতে পারে, ভাগ্যক্রমে!
কিন্তু যাই হোক, এই নেকড়ে মানুষ ও বেঁচে থাকার খেলোয়াড়রা, তারা তার বেঁচে থাকার ক্ষেত্রকে বড় হুমকি দিচ্ছে।
ঠিক যেমন আগে মাটির প্যাঁচানো বিশাল অজগর...
লক্ষ্য হারালেও, তারা আগের অবস্থানে ছুটে যাচ্ছে, ঝাও ইয়িন দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে এই মাটির গর্ত ছেড়ে বেরিয়ে অজগরের গুহায় ঢুকে পড়ল।
শুরুতে সে এখানে আসেনি কারণ গুহার মুখে বড় একটা মাটির টিলা ছিল, খুব সতর্ক কেউ হলে কালো গুহার মুখ দেখতে পেত।
এখন গুহার মুখ দুর্গন্ধযুক্ত ঘাস ও কাঁটাতারের ঝোপে ঢাকা, ভিতরের দশ মিটার লম্বা সরু পথও কাঁটাতারের ঝোপে ভর্তি, শুধু তার জন্য ছোট একটা পথ খোলা আছে।
বাইর থেকে দেখলে মনে হবে গুহায় কোনো জীব নেই, কাঁটাতারের ঝোপ দখল করে রেখেছে।