অষ্টাদশ অধ্যায়: ভালোবাসা ভরে নাও তোমার তালিকাভর্তি ব্যাগটা

ইয়াও জিয়া কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

“আমার আরও কাজ আছে...”

কথা শেষ না হতেই ইয়াও জিয়া ঘুরে দ্রুত পায়ে দূরে সরে গেল, যেন তার পেছনে কোনো ভয়ংকর হিংস্র প্রাণী ধাওয়া করছে।

শু হুয়ান মৃদু হাসল এবং বনের ভেতরে ঢুকে পড়ল। ইয়াও জিয়ার পিছুটান থেকে মুক্তি পেয়ে সে ‘শাও তিয়ান তিয়ান’-কে ডাকার প্রস্তুতি নিল।

“সতর্কবার্তা, হোস্ট, ইয়াও জিয়া আবার ফিরে এসেছে।”

লোকটা কি ছায়ার মতো লেগে থাকবে?

শু হুয়ান তার বর্ম গুটিয়ে ‘লু চাই’ বনের মানচিত্র খুলল। প্যানেলে দেখানো মানচিত্রে স্থির লাল বিন্দুটি শু হুয়ান, আর চলন্ত নীল বিন্দুটি ইয়াও জিয়া। শু হুয়ান ঘুরে ইয়াও জিয়ার পেছনে গিয়ে তার শক্ত কোমরে হাত জড়িয়ে ধরল।

ইয়াও জিয়ার শরীর জমে গেল। সে নিচু হয়ে দেখল, তার কোমরে জড়িয়ে আছে দুটি সরু লাঠির মতো হাত। তার শ্রবণশক্তি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, অথচ এই ক্ষুদ্র নারীটি যে এত কাছে চলে এসেছে, সে তা টেরই পায়নি! সে এটা কীভাবে করল?

“ইয়াও জিয়া, তুমি কি ভেবে দেখেছ?” শু হুয়ান লজ্জাহীনভাবে জিজ্ঞেস করল।

ইয়াও জিয়া আসলে ফিরে এসেছিল এটা দেখতে যে, এই নারীটি আসলে কী করতে চায়, এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না। “বনে বিপদ আছে, আমি শুধু তোমার কথা ভেবেছিলাম।”

শু হুয়ানের রোগা-পাতলা মুখটি ইয়াও জিয়ার প্রশস্ত পিঠে ঘষল। “তুমি যদি আমার পরোয়া না করতে, তবে আমার জন্য চিন্তিত হতে না। ইয়াও জিয়া, আমাকে তোমার সঙ্গী হিসেবে গ্রহণ করো।”

ইয়াও জিয়া পাথরের মতো স্থির হয়ে গেল। সে তার পশু-স্বামী, যদিও তাদের মধ্যে কখনো মিলন ঘটেনি, কিন্তু নারী চাইলে সে অস্বীকার করতে পারে না। কিন্তু সত্যি সত্যি তার সাথে মিলন ঘটানো... সে এটি মেনে নিতে পারছিল না।

“সতর্কবার্তা, হোস্ট, ইয়াও জিয়ার ভালো লাগার সূচক কমে যাচ্ছে।”

শু হুয়ান কপালে হাত দিল। সে তো শুধু তাকে ভয় দেখিয়েছিল যাতে সে আর পিছু না নেয়, সত্যি তো আর তাকে পাওয়ার জন্য জোরাজুরি করছে না। এত ভাবার কী আছে? সে রাজি না হলে কি আর জোর করা যায়? কিন্তু ইয়াও জিয়া সত্যিই তার অবাধ্য হবে কি না, তা দেখার জন্য শু হুয়ানের মনে কৌতূহল জাগল।

শু হুয়ান ইয়াও জিয়ার সামনে ঘুরে দাঁড়িয়ে মাথা তুলে আবদার করল, “আমাকে চুমু দাও।”

ইয়াও জিয়া বাধ্য ছেলের মতো ধীরে ধীরে ঝুঁকে এল। শু হুয়ানের বড় বড় চোখের ভেতর ইয়াও জিয়ার কিছুটা ফ্যাকাশে মুখ ফুটে উঠল। ঠিক যখন ইয়াও জিয়ার পাতলা ঠোঁট শু হুয়ানের ঠোঁট স্পর্শ করতে যাবে, তখনই সে শু হুয়ানকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে দৌড়ে পালিয়ে গেল।

শু হুয়ান নিজের মুখে হাত চাপা দিয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসতে লাগল। ইয়াও জিয়া অনেক দূরে গিয়ে পেছনে ফিরে তাকাল, যদিও তার মনে মায়া হচ্ছিল, তবু সে এক মুহূর্ত না থেমে দিগন্তে মিলিয়ে গেল।

***

“হা হা হা হা...” শু হুয়ান ইয়াও জিয়াকে আর দেখা না যাওয়া পর্যন্ত হাসল।

“হোস্ট, ইয়াও জিয়ার ভালো লাগার সূচক আবার বেড়েছে।”

ইয়াও জিয়ার ভালো লাগার সূচক রোলার কোস্টারের মতো ওঠানামা করে, শু হুয়ান এখন তাতে অভ্যস্ত। যেহেতু পিছুটান কেটে গেছে, শু হুয়ান রোদেলা জায়গায় গিয়ে পশুর দাঁত ও ড্রিল মেশিন বের করে গলার হার বানাতে বসল। খুব দ্রুতই একটা হার তৈরি করে সে মিশন সম্পন্ন করল এবং পরের ৭২-ঘর বিশিষ্ট মিশনটি হাতে নিল। ৬৪ ঘর আসলে যথেষ্ট ছিল, কিন্তু স্পেস বা জায়গাটি দেখতে কেমন তা জানার আগ্রহ থেকে সে কাজ চালিয়ে গেল।

‘তোমার প্রিয়জনকে একটি হাতে তৈরি ব্যাগ উপহার দাও, যা তার ভালোবাসায় পরিপূর্ণ থাকবে।’

শু হুয়ান প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল। তার আগের পৃথিবীতে তার সবচেয়ে প্রিয়জন আছে, কিন্তু সে সেখানে ফিরতে পারবে না। যদি এই পশু জগতে কাউকে তার প্রিয়জন হিসেবে মানতে হয়, তবে এই পাঁচ পশু-স্বামীকে টেনেটুনে সেই তালিকায় ফেলা যায়। হাতে তৈরি ব্যাগ বানানো সহজ, পাম গাছের ছাল দিয়ে যেমন ঘাগরা বানানো যায়, তেমনি ব্যাগও বোনা সম্ভব। কিন্তু শেষ অংশটি—তার ভালোবাসায় পরিপূর্ণ থাকবে? ভালোবাসা তো আর কোনো বস্তু নয়, আর পাঁচ স্বামী মিলে দিলেও তা একটি ব্যাগ ভরার মতো যথেষ্ট হবে না।

শু হুয়ান দুটি সুন্দর পাথর বের করে মোমোকে ডাকল। মোমো পাথরগুলো খুব পছন্দ করত, কিন্তু সে মানুষ নয়, তাই ভালোবাসা কীভাবে পেতে হয় তা সে বোঝে না।

“দুঃখিত, হোস্ট।”

শু হুয়ান ভাবল, সুন্দর পাথরগুলোও কি কোনো কাজে আসবে না? হঠাৎ পেছনে ডাল ভাঙার শব্দ হতেই সে ঘুরে তাকাল। শাও তিয়ান তিয়ানের বিশাল শরীর তার চোখের সামনে।

“শাও তিয়ান তিয়ান!”

শু হুয়ান ভুলে গিয়েছিল, এই জগতে কেবল পাঁচজন স্বামীই নয়, শাও তিয়ান তিয়ানও তাকে ভালোবাসে। শাও তিয়ান তিয়ান শু হুয়ানের ঘ্রাণ পেয়ে তাকে খুঁজে বের করেছে। শু হুয়ান তার দিকে ছুটে গেল এবং তার বানানো ফুলের মালাটি এখনো শাও তিয়ান তিয়ানের গলায় দেখে সে খুশি হয়ে হাসল। শপ থেকে মধু কিনে সে তাকে দিল, সে আনন্দের সাথে তা খেতে লাগল।

শু হুয়ান তখন তার পাম গাছের ছালগুলো বের করল, যা সে স্বামীদের জন্য ঘাগরা বানাতে রেখেছিল। পাম গাছের তন্তুগুলো পিটিয়ে নরম ও মসৃণ করা হয়েছে, অনেকটা শক্ত দড়ির মতো। ব্যাগ বানানোর জন্য সেগুলোকে তিনটি করে পেঁচিয়ে মজবুত করতে হবে। সে একটি বড় পাথরের ওপর বসে দড়ি পাকানো শুরু করল।

“হোস্ট, মিশনে তোমার ‘প্রিয়জন’-এর কথা বলা হয়েছে, ভাল্লুকের কথা নয়।”

যেন মাথায় এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হলো। শু হুয়ান হাত থামিয়ে দিল। হঠাৎ তার মাথায় এক বুদ্ধি এল, সে হেসে উঠল।

“চিন্তা করো না, আমি উপায় বের করেছি।”

শু হুয়ান দড়ি পাকিয়ে শাও তিয়ান তিয়ানের জন্য একটি বিশাল ব্যাগ বানাল। কিন্তু সেটি তার পিঠে পরলে অনেকটা সুপারম্যানের অন্তর্বাস পরা কিং কঙের মতো হাস্যকর দেখাচ্ছিল, তবে শাও তিয়ান তিয়ান তা খুব পছন্দ করল। শু হুয়ান তাতে বেশ কয়েক বয়াম মধু ভরে দিল, যাতে সে তার কাছে না থাকলেও মধু খেতে পারে।

শাও তিয়ান তিয়ান খুব খুশি হলো এবং শু হুয়ানকে পিঠে নিয়ে সারা বন দাপিয়ে বেড়াল। তারা বন পার হলো, রহস্যময় জলাভূমি পেরিয়ে গেল, রক্ত-লাল নদীর ওপর দিয়ে গেল, এবং দেবতাদের সাথে যোগাযোগের পাহাড় ‘জুয়েও’-তে উঠল। তারা বিশাল বানরের সাথে দৌড়ালো, জলদানব কুমিরকে ফাঁকি দিল, নেকড়ে-টিকটিকির সাথে পাল্লা দিল। সূর্যাস্ত পর্যন্ত খেলে তারা বনের কিনারায় ফিরে এল।

এটি এমন এক অভিজ্ঞতা যা তার আগের জীবনে অসম্ভব ছিল। শু হুয়ান শাও তিয়ান তিয়ানকে এক বালতি মিল্ক টি কিনে দিল এবং নিজেও এক কাপ নিল। সে তাড়াহুড়ো করে ফিরে না গিয়ে পাথরের ওপর বসে সূর্যাস্তের আলোয় আরেকটি সাধারণ আকারের ব্যাগ বুনল। শাও তিয়ান তিয়ান পাশে বসে মিল্ক টি খাচ্ছিল আর তার ছোট ছোট চোখ দিয়ে শু হুয়ানের হাতের কাজ দেখছিল।

ব্যাগ শেষ করে শু হুয়ান বলল, “এটি তোমাকে দিচ্ছি না, কারণ দিলেও তুমি এটি পরতে পারবে না।” শাও তিয়ান তিয়ানের মুখে একরাশ বিষণ্ণতা দেখে শু হুয়ান হেসে ফেলল। বিদায় জানিয়ে সে ব্যাগটি নিয়ে গুহায় ফিরে গেল।

সারাদিন পাঁচ স্বামী মুখ কালো করে ছিল, যেন কেউ তাদের কোটি টাকা ধার নিয়েছে। শু হুয়ানকে দেখে তাদের মুখ আরও অন্ধকার হয়ে গেল। কিন্তু শু হুয়ানের হাতে ব্যাগটি দেখে তাদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

শু হুয়ান ব্যাগটি উঁচিয়ে ধরল। “এটি আমাকে পশু-দেবতা শিখিয়েছেন। বাইরে যাওয়ার সময় তোমরা এতে প্রয়োজনীয় জিনিস রাখতে পারবে, চলাফেরায় কোনো সমস্যা হবে না...”

“তাহলে?” হান ইয়ুন জিজ্ঞেস করল। সে নিশ্চিত ছিল নারীটির আরও কিছু বলার আছে।

“আমি একটিই বানিয়েছি, আর তোমরা পাঁচজন। তাই যার কাছে আমার প্রতি ভালোবাসা দিয়ে এই ব্যাগটি ভরার উপায় আছে, ব্যাগটি তার হবে।”

পাঁচ পশু প্রথম দর্শনেই বুঝে গেল ব্যাগটি খুব দরকারি, কিন্তু শু হুয়ানের শর্ত তাদের বিপাকে ফেলে দিল। শু হুয়ান তাদের পরোয়া না করে ব্যাগটি পাথরের টেবিলে রেখে হাত-মুখ ধুতে গেল। সারাদিন ছোটাছুটি করে সে ক্লান্ত, এখন ঘুমানো দরকার।

পরদিন সকালে শু হুয়ান দেখল, পাঁচ স্বামীই চোখের নিচে কালি নিয়ে ব্যস্ত হয়ে আছে। টেবিলে ব্যাগটি এখনো খালি পড়ে আছে দেখে সে ভ্রু কুঁচকাল। তারাও কোনো উপায় বের করতে পারেনি? মিশনটি সত্যিই কঠিন!