অধ্যায় ২: দত্তক মা

চু তিং উ টেবিল থেকে লাফ দিয়ে সসফায় ঢুকে পড়ল। মাথা ঘুমিয়ে যাওয়ার সময়, সিস্টেম কিছু বকবক করল যা সে স্পষ্ট শুনতে পায়নি, তারপর তার সেই “অতিরিক্ত লোড”-এর মতো অনুভূতি অবশেষে কমে গেল।

সিস্টেম: “প্রতিভার শক্তি তোমার স্বভাবগত একটি অংশ, এটা আমি বন্ধ করতে পারছি না, আমি শুধু তোমার শক্তি আহরণের উপলব্ধি সাময়িকভাবে বাধাগ্রস্ত করেছি।”

মাঝরাস্তায় বাঁধ দেয়ার মত, পানি প্রবাহ থেমে গেল তবে পানি হারিয়ে যায়নি।

চু তিং উ মাথায় কাঁপুনি দিল। এসময় তার চিন্তার ক্ষমতা ফিরিয়ে এলো, এবং সে স্বাভাবিকভাবে বিশ্লেষণ করতে পারল এই “সিস্টেম” আসলে কী।

সিস্টেমের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এটি এমন একটি সিস্টেম যা নিজেই কাজ বণ্টন করে, তাই সম্পূর্ণরূপে নিজের অভ্যন্তরীণ নিয়ম অনুযায়ী চু তিং উ-কে বেঁধে রেখেছে। নিয়মটি হলো—

【তুমি আমার প্রয়োজন!】

চু তিং উ: “না, তুমি ভুল বুঝেছ।”

【অপেক্ষা করো, আমি সর্বশ্রেষ্ঠ সিস্টেম, আমি ভুল করব না—】

চু তিং উ: “আমি বলছি, তুমি আমার জাতি ভুল বুঝেছ।”

সিস্টেম চুপ হয়ে গেল।

অথবা বলা যায়, এখন এর ডেটা স্তর কিছুটা গোলমেলে।

উভয় পক্ষ একে অপরকে বুঝতে গিয়ে চু তিং উ বারবার প্রমাণ করছিল যে সে বিড়াল নয়, সে আসলে একজন মানুষ, কিন্তু মনে হচ্ছে এটা সিস্টেমের সবচেয়ে গূঢ় নিয়মে স্পর্শ করেছে, যদি এটা অস্বীকার করা হয়, তাহলে যেন সিস্টেম নিজেকেই অস্বীকার করা হয়... তাই সিস্টেম গ্রহণ করতে পারছিল না।

এ ধরনের পরিষেবামূলক সিস্টেমের মূল উদ্দেশ্য হোস্টের সেবা করা, বারবার হোস্টকে অস্বীকার করলে হোস্ট খুশি হবে না, তাই একনিষ্ঠ ছোট হোস্টের কথা ভেবে—

【ঠিক আছে, তুমি মানুষ-বিড়াল, একধরনের বিশেষ বিড়াল।】

চু তিং উ: স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে যে সে যথাসাধ্য চেষ্টা করছে।

সে হার মানল।

চু তিং উ: “সর্বোপরি, আমার মতো মানুষ-বিড়াল তোমার নির্ধারিত পাঠ্যক্রমে প্রশিক্ষণ নিতে পারব না, তোমার নিয়ম অনুযায়ী বিচারও হবেনা।”

যাই হোক, সে তো স্বনির্ভর এবং স্বতন্ত্র জীবনধারণ করতে পারে, তাই না?

আর “স্তনপান শেষ” মানে কী, মানে সে অন্তত দুধ ছাড়িয়ে গেছে?

সিস্টেম গ্রহণ করল।

বাতাসে院内 পড়ে থাকা পাতা ঝরঝর করে শব্দ করছিল, চু তিং উ院内 আলো জ্বালিয়ে দরজার তালা পরীক্ষা করল, তারপর শুধু বসার ঘরের ছোট বাতি রেখে সিস্টেমের নতুন সংশোধিত ডেটা প্যানেল আবার দেখল...

【নাম: চু তিং উ】

【বয়স: অবিবাহিত শিশু (সম্ভাব্য স্তনপান শেষ হয়নি)】

【জাতি: নীল নক্ষত্র বিড়ালবংশীয়- বিড়ালগোষ্ঠী- বিড়াল (মানবাকৃতি রূপে)】

【বর্তমান অবস্থা: স্বভাবগত লকিং চলছে (আনলক বাকি)】

【উন্নতি কোর্স:

(স্বভাবগত আনলক এবং দক্ষ ব্যবহার শেষে দ্বিতীয় ধাপ উন্নতি কোর্স আনলক হবে)】

【বর্তমান কাজ ১: বিড়ালগোষ্ঠীর মাতৃসদৃশা খুঁজে স্বভাবগত প্রশিক্ষণ ও অধ্যয়নের জন্য】

চু তিং উ: “…”

【মেজাজ: বাকরুদ্ধ】

চু তিং উ: ...খুব ভালো, পরিবর্তনের পর সিস্টেমের চোখে তার অবস্থা এখন “স্তনপান শেষ হয়নি”।

সে হার মানল, নীরবে ধুয়ে মুছে বিছানায় শুয়ে পড়ল।

মনের ভিতরে সিস্টেম কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু চু তিং উ চোখ বন্ধ করলে তার কানে শুধু অস্পষ্ট এবং ঘুম পাড়ানো একটি আসএমআর-এর মতো শব্দ বেজে উঠল, ভ্রু কিছুটা হালকা বায়ুর সাথে শিথিল হল, শ্বাসও মোমবাতির গন্ধে ধীরে ধীরে স্থির হলো।

সে ঘুমিয়ে গেল।

---

পরদিন চু তিং উ ঘুম থেকে উঠল মনের ভিতরে পাখির কূজনে।

তার পুরোপুরি জাগরণের পর সিস্টেম শিথিল হয়ে গেল, তারপর স্নেহময় এবং করুণাময় (কিম্বা?) কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, সে কি শুনে শিকার করার প্রবৃত্তি অনুভব করছে কিনা।

চু তিং উ: “আমাদের জাতি এভাবে শিকার করে না।”

সিস্টেম: “?”

সে সিস্টেমের সামনে গিয়ে এক প্লেট ফ্রাইড চিকেন অর্ডার করল।

তবুও সিস্টেম রাগায়িত হল না:

“ছোট্ট, আমি ব্লু স্টারের নেটওয়ার্কে দেখে এসেছি, বেশিরভাগ বিড়াল অনলাইনে অর্ডার দেয় না, কিন্তু তুমি পারো, তোমাদের জাতি সত্যিই অসাধারণ, ছোট্ট তুমি দারুণ!”

চু তিং উ: কেন জানি না, প্রশংসা পেলেও একদম খুশি হল না।

আর যারা অর্ডার দিতে পারে, তারা কী জাতির বিড়াল?

【আরও! তোমার মতো বিশেষ বিড়াল হিসেবে গড়ে ওঠার জন্য আমি নেট থেকে অনেক নতুন জ্ঞান শিখেছি! স্বভাবগত শক্তি চিরকাল লক থাকবে না, প্রথম কাজ সম্পন্ন করা তোমার ভালোর জন্য...】

না, মানুষ-বিড়ালদের “তোমার ভালোর জন্য” ধরনের কথা তেমন পছন্দ হয় না।

সিস্টেম সঙ্গে সঙ্গেই বুঝল তার ভাষায় সমস্যা, শেষে একটা মিষ্টি শব্দ যোগ করল।

【মিয়াও~】

চু তিং উ: “তুমি ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছ?”

সিস্টেম: “?”

কথা দিলেও চু তিং উ সিস্টেমের কথা শুনল।

—বন্ধনের সময় তার শরীর ইতিমধ্যেই সিস্টেম দ্বারা পরিবর্তিত হয়েছে (যদিও সিস্টেম মানে না), সে এখন সাময়িকভাবে বিড়ালের বিশেষ অনুভূতি ব্লক করেছে, তবে চিরকাল ব্লক রাখা সম্ভব নয়, অথবা কখনো সিস্টেমে সমস্যা হলে সে হঠাৎ অতিসংবেদনশীল “বিড়ালে” পরিণত হবে, যা তার জীবনকে বিঘ্নিত করবে।

সুতরাং... মানিয়ে নেওয়া, শিখে নেওয়া, এই নতুন শরীর ব্যবহার করা তার অবশ্যই পাস করতে হবে এমন একটি পাঠ।

সিস্টেমের সমাধান হলো, একটি প্রকৃত বিড়াল খুঁজে তাকে তার শিক্ষক করা।

চু তিং উ টেবিল চেয়ার সরিয়ে অবশেষে বলল: “তুমি কি কেউ সুপারিশ করো?”

ভার্চুয়াল স্ক্রিন তার সামনে স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলল, চু তিং উ উপরের দিকে তাকাল, যদিও দ্বিতীয় দিন, তবুও এই দৃশ্য খুব অদ্ভুত মনে হল।

সে স্ক্রিনের কেন্দ্র দিকে তাকাল, কালো পটভূমিতে ধীরে ধীরে লম্বা শুকনো ঘাসের গুচ্ছ দেখা দিল, একটি চতুষ্পদ প্রাণী দৃঢ় পায়ে হাঁটছিল, তার কান হাওয়ায় লাফালাফি করছিল, সোনালী ছোট লোম গমের মাঠের মতো সঠিকভাবে ফিট ছিল, হাওয়ায় উড়ে ওঠা অংশে এক ধরনের সুন্দর বন্য সৌন্দর্য ছিল।

এটি একটি বড় মরুভূমির পূর্ণবয়স্ক মাতা সিংহ!

আর ছবিটি শেষ হয়নি... কারণ কোণে কয়েকটি সিংহের বাচ্চা একে অপরকে খেলাধুলা ও কামড়ে বসেছিল, এটি একটি বাচ্চা নিয়ে থাকা মাতা সিংহ!

【সে এখন নেটওয়ার্ক থেকে খুঁজে পাওয়া সবচেয়ে উপযুক্ত, বিড়ালজাতীয় প্রাণীর শিকারের কৌশল এবং বেঁচে থাকার দক্ষতা, যুদ্ধের স্বভাব তার বয়সের উচ্চ শিখরে রয়েছে, আর সে সম্প্রতি দুই বাচ্চা হারিয়েছে, আমি তোমার গন্ধ পরিবর্তন করে তাকে দ্রুত বিশ্বাস করাতে পারি যে তুমি—】

চু তিং উ: “পাস।”

【—তার সন্তান।】

【কিউএকিউ】

সে হাতে ঢোকানো ভার্চুয়াল ইমোজি মুছে দিল: “তোমার মানে, তুমি আমাকে এই মরুভূমিতে ছেড়ে দিতে চাও, সিংহদের মধ্যে নিয়ে যেতে চাও, তারা আমাকে তাদের সন্তান মনে করবে?”

সিস্টেম গুঞ্জর করে বলল এটা সবচেয়ে দ্রুত সমাধান, আর মাতা সিংহটি সত্যিই অসাধারণ!

চু তিং উ সিদ্ধান্ত নিল “অসাধারণ” শব্দটি তার অপছন্দ তালিকায় যোগ করবে, শেন ইউয়ের নামের ঠিক নিচে।

“অবশ্যই নয়,” সে স্বপ্নভঙ্গ হয়ে বলল, “আমি জানি না, তবে অনুমান করতে পারি এটি একটি জনপ্রিয় সিংহ, যার উপর ডকুমেন্টারি ও ফলোআপ রয়েছে... ঘাড়ে ট্র্যাকিং কলার আছে, আমি হঠাৎ সিংহদের মধ্যে একজন মানুষ হয়ে গেলে, বিড়ালে রূপান্তর না হয়ে, কি আগামীকাল বিশ্বব্যাপী খবর হয়ে যাব?”

সিংহ অবশ্যই বিড়ালগোষ্ঠী, তবে একটু স্বাভাবিক বিড়ালগোষ্ঠী হোক।

মানুষ (মানুষ-বিড়াল) এবং সিস্টেম কয়েক কথা বলার পর, শেষমেষ তারা বের হতে সিদ্ধান্ত নিল।

সিস্টেম এখন পর্যন্ত যে তথ্য সংগ্রহ করেছে তা সবই নেটওয়ার্ক থেকে, তবে সরাসরি পরিচিত হলে “মাতৃসদৃশা” সম্পর্কে তার ধারণা আরও নির্ভুল হবে।

---

সিস্টেম: “আমি তোমার জন্য সবচেয়ে ভালো মাকে খুঁজে দেব!”

চু তিং উ: “আমার আসলে আছে... ছেড়ে দাও।”

যেহেতু লু সিমিন শুনতে পায় না।

---

লুও ফেং শহরের নাম যতই সুন্দর হোক না কেন, এটি সর্বোচ্চ দ্বিতীয় শ্রেণির শহর, দর্শনীয় স্থান এবং বাণিজ্য কেন্দ্র আছে, তবে বিখ্যাত নয়, শুধুমাত্র মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া গুয়েইশুই নদী অনলাইনে কিছুটা পরিচিতি পেয়েছে—কয়েক বছর আগে একটি জনপ্রিয় প্রাচীন নাটক এখানে শুটিং হয়েছিল, এখন নদীর পাড়ের ঐতিহাসিক রাস্তায় অনেক নাটকের পোশাক ও সাংস্কৃতিক দোকান খোলা আছে।

চু তিং উ সাইকেল চালিয়ে প্রথমে গুয়েইশুই নদীর কাছে গেল... তার স্মৃতিতে, কয়েকটি পোষা প্রাণীর দোকান নাটকীয় পোশাক ও সাংস্কৃতিক দোকানের মাঝে অবস্থিত, তবে খুব খ্যাতি পায় না।

তবে মানচিত্রের নির্দেশনা অনুসরণ করে দোকানের সামনে এসে সে থেমে গেল।

সিস্টেম তার মস্তিষ্কে মন্তব্য করল: “এটি চলবে না, চার পা দুর্বল, গঠন মোটা, কোনো আক্রমণাত্মকতা নেই... এইটিও নয়, খুব লোভী, ভীরু, এইটা—এইটার বুদ্ধি ত্রুটিপূর্ণ!”

“এটা খুব স্বাভাবিক,” সে আবার সাইকেলে উঠল, “কারণ এখানকার পোষা প্রাণীর দোকান বদলে এখন বিড়াল ক্যাফে হয়েছে।”

আর সেই “বুদ্ধি ত্রুটিপূর্ণ” বিড়ালটি দোকানের সেরা বিক্রেতা, প্রমাণপত্রও দেয়ালের উপর ঝুলছে।

অন্য পোষা প্রাণীর দোকানগুলো সিস্টেমের উচ্চ মূল্যায়ন পায়নি, কারণ সেখানে শুধুমাত্র প্রজাতির বিড়াল বিক্রি হয়, প্রশিক্ষিত প্রজাতির বিড়ালগুলোর স্বভাবগত প্রতিক্রিয়া থাকে, যেমন ভারসাম্য ও প্রতিক্রিয়া স্নায়ু, তবে সিস্টেমের উচ্চ মানদণ্ড পূরণ করে না—

আর সবই ছোট বিড়াল।

হাওয়া নদীর বাঁধে বইছিল, অনেক মানুষ মাছ ধরছিল, একে অপরকে বিরক্ত না করে, চু তিং উ একটু দাঁড়িয়ে দেখছিল, হঠাৎ কেউ চিৎকার করল।

“আমার সাত পাউন্ড ওজনের মাছ!”

মনে হলো কেউ মাছ চুরি করেছে, তাই অধিকাংশ লোক মুখ ফিরিয়ে দেখল যে চোর কে—চু তিং উ ঠোঁট টানল, সে ঠিক কাছাকাছি ছিল, স্পষ্ট দেখতে পেল:

মাছ নিয়ে দৌড়াচ্ছে একটি মোটা ফুলের বাহু বিশিষ্ট হলুদ বর্ণের বাঘ বিড়াল।

আর মাছটির ওজন সাত পাউন্ড নয়, মাত্র প্রায় তিন পাউন্ডের মত।

মাছ ধরার লোকটি মাছ টেনে রেলিংয়ে ঝুলিয়ে রেখেছিল, বাঘ বিড়াল লাফ দিয়ে চুরির মত মাছ ছিনিয়ে নিল, খেতে খেতে পালাচ্ছিল, যখন মাছ ধরার লোকটি বুঝল, মাছের অর্ধেকই খেয়ে ফেলা হয়েছে।

চু তিং উ: “এইটাও?”

যদি এটা মানুষ-বিড়াল হতো, পুরো শরীরই শক্তিশালী পেশিতে ভরা থাকত, তাই না?

সিস্টেম উত্তর দেয়নি, চু তিং উ ওই বড় বিড়ালের কাছে গিয়ে, বিড়াল কান কাঁপিয়ে তার দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকাল, মনে হলো পালানোর দরকার নেই।

তখনই একটি জালের নেট বিড়ালের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল—

চু তিং উ এবং বিড়াল একসাথে লাফ দিল।

“ওহ!”

নেট ধরার লোক দুজন, এক পুরুষ ও এক স্ত্রী, পুরুষটি জাল নিয়ে, মহিলা বিমানবন্দরের বিড়াল বহন বাক্স হাতে, প্রথমে হলুদ বাঘ বিড়ালটিকে বাক্সে ঢুকিয়ে তারপর মহিলা ক্ষমা চাইল: “দুঃখিত, বোন, আমরা বিড়ালের নিষিক্তকরণ করছি, তোমাকে ভয় দেখাইনি তো?”

চু তিং উ: “নিষিক্তকরণ?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ,” মহিলা দক্ষভাবে তার কর্মচারী পরিচয়পত্র দেখাল, তারপরে ফোনে পাবলিক প্ল্যাটফর্ম দেখাল, “আমরা কাছাকাছি পশুচিকিৎসালয়, নিয়মিত আশেপাশের পরিত্যক্ত বিড়ালদের বিনামূল্যে নিষিক্তকরন করি... হ্যাঁ, তুমি অনেকক্ষণ দেখছ, বিড়াল পছন্দ করো? দত্তক নিতে ইচ্ছুক?”

চু তিং উ: “হুম...”

মাতা বিড়াল নিষিক্তকরণ করলে কি তার শিকার করার ক্ষমতা (ছোট বিড়ালদের শিক্ষা দেওয়ার দক্ষতা) ক্ষতিগ্রস্ত হয়?

সে মনের ভিতরে সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, সিস্টেম বলল: “কোনো প্রভাব পড়বে না, নিষিক্তকরণ বিড়ালের জন্য খারাপ নয়।”

【...তবে এই বিড়ালটি পুরুষ।】

ঠিক তখন, গালিগালাজ করা হলুদ বাঘ বিড়াল তার, না, এখনও খুলে না ফেলা ঘণ্টাটি দেখাল।

চু তিং উ: “...ওহ।”

সিস্টেম: “...”

হয়তো সে লিঙ্গ সনাক্তকরণে বিভ্রান্ত, এখন কী করা যাবে?