তেরো অধ্যায়: সুযোগটা কাজে লাগাচ্ছ না কেন

১৩তম অধ্যায়: সুযোগ হাতছাড়া করো না

শরতের রোদ ছোট্ট।
মিন শেননিং হে পরিবারের বাসায় রাতের খাবার খেয়ে বের হওয়ার সময় আকাশ অন্ধকারে ঢেকে গেছে। সে ফিরে যাওয়ার জন্য সেই মের্সেডেস ভ্যানেই চড়ল, আর হে দাদা নিজে তাকে দরজার সামনে পৌঁছে দিলেন।
বুড়ো লোকটি বললেন, "এই গাড়ি আর চালক তোমার জন্য রাখা হয়েছে। আজ গাড়ি তোমাকে বাড়ি ফিরিয়েছে, এরপর থেকে তোমার সঙ্গেই থাকবে।"
"আমাদের হে পরিবারের নতুন বউটা সারাদিন বাসে চড়ে স্কুল যাওয়া-আসা করবে এমনটা তো চলবে না।"
প্রথমবার বাড়িতে আসার সঙ্গে সঙ্গে এত বড় উপহার—গাড়ি আর চালক—পেয়ে মিন শেননিং তা বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না।
সে দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "উপহারটা এত মূল্যবান, বাড়িতে বুঝলে বলবে আমি বোকা।"
মিন পরিবারের অবস্থা হে দাদাও ভালোভাবেই জানতেন, তাই শেষ পর্যন্ত জেদ করেননি।
মোটামুটি সমঝোতায় গাড়ি আর চালক হে বাড়িতেই থাকল, তবে চালক মামার কাছে মিন শেননিংয়ের ফোন নম্বর রেখে দেওয়া হলো, প্রয়োজন হলে তিনি চব্বিশ ঘণ্টা নির্দেশনার অপেক্ষায় থাকবেন।
...
গাড়ি হে পরিবারের বিশাল বাড়ি থেকে বেরিয়ে, আধচাঁদের নিচে রাতের অন্ধকারে দ্রুত চলে গেলো ওয়ানশান ভিলেজের দিকে।
মিন শেননিং কাচের জানালার ওপর মাথা রেখে আঙুল দিয়ে কাচে ঝলমলানো আলো স্পর্শ করছিল, মন খারাপ করে গভীর ভাবনায় মগ্ন।
হে পরিবার তার প্রতি সত্যিই ভালো, চালক দিল, গাড়ি দিল, স্নেহ দিল, এমনকি নাতি পর্যন্ত দিতে পারে—
"সেই সময়, আমরা হে পরিবার তোমাকে বেছে নিইনি, তোমরাই বেছে নিয়েছিলে হে জিনকে।"
"তাই, মেয়েটা, এই বিয়ের চুক্তিতে নিয়ন্ত্রণ তোমার হাতে।"
যখন সে এই কথার অর্থ জানতে চাইল, হে দাদা মিষ্টান্ন আনার জন্য লোক ডাকলেন, স্পষ্টতই বিস্তারিত আলোচনা করতে চাননি।
আলোচনা অর্ধেক করে থেমে যাওয়া মনকে চুলকায়।
নিয়ন্ত্রণ তোমার হাতে।
মিন শেননিং মাথা খোঁচা দিয়ে বুঝতে পারছিল না এই নিয়ন্ত্রণ কেমন নিয়ন্ত্রণ।
———
গাড়ি থেকে নামার পর বাড়ি ফিরে প্রথম কাজ হল পিতার কাছে প্রতিবেদন দেওয়া।
দরজায় কড়া নাড়লে খুললেন জোউ রৌ, তার গাল লালচে, চোখে চোখের জল ঝাপসা, মিন শেননিংকে একবার দেখে যেন সবকিছু বোঝাল।
"ফিরে এসেছো?"
মিন শেননিং ভদ্রভাবে বলল, "আতাইয়া।"
"ভিতরে আসো," মিন জি ঝাংয়ের কণ্ঠ।
দরজা খুলতেই ঘরে অদ্ভুত এক আবেগের গন্ধ ছিল, মিন শেননিং ভান করল যেন কিছু দেখেনি, ভিতরে ঢুকল।
"বাবা, আমি ফিরেছি।"
মিন জি ঝাং ধূসর পাজামা পরে সোফায় বসে ছিলেন।
"কেমন হলো, হে বাড়ি গেলে, হে দাদা তোমাকে কী বলল?"
"সবই অলস কথা, হে দাদা পাখি-মাছ-পোকা নিয়ে মজা করতেন, আমাকে দাবা খেলানো শিখালেন, তারপর রাতের খাবার খেয়ে চালককে আমাকে ফিরিয়ে দিতে বললেন।"
———
মিন জি ঝাং অসন্তুষ্ট, "এতটুকুই?"
"এতটুকুই।"
পাশে জোউ রৌ হাসি ধরে বলল, "জি ঝাং ভাই, নিংনিং এখনও ছোট, ব্যবসার বিষয় বুঝতে পারে না, হে পরিবার আমাদের বিনিয়োগ দেওয়ার কথা বলে, প্রথম কিস্তি এসেছে, তাই ধৈর্য ধরো।"
"আমরা তো বাচ্চাকে দ্বিতীয় কিস্তির জন্য চাপ দিতে পারি না।"
মিন শেননিং শান্ত দাঁড়িয়ে আছেন, আলোতে তার ছায়া দীর্ঘ।
মিন জি ঝাং সবসময় মেয়েকে পছন্দ করতেন না, এত ভালো সুযোগ গেলো হে পরিবারে, কিন্তু মিন পরিবারের জন্য কিছু করতে পারল না, সে রাগে কাঁপছিলেন।
"হয়তো, একদমই কাজে লাগেনি, বেরিয়ে যাও।"
"বাবা, আতাইয়া, শুভরাত্রি।"
জে বেরিয়ে যাওয়ার পর জোউ রৌ হেসে উঠল।
"জি ঝাং ভাই, নিংনিং এরকম প্রথম দিন না... রাগ করার দরকার নেই..."
"আরে, যদি লিনলিন হতো, হয়তো টাকা পেয়ে যেত, এই নিংনিং একেবারেই আশা রাখার মতো নয়।"
———
ঘরে ফিরে ব্যাগ রেখে মিন শেননিং একটু স্বস্তি পেলো।
একদিনে এত ক্লান্তি, স্কুলও গেছে, হে বাড়িতেও গেছে, কত মস্তিষ্ক খরচ হলো জানে না।
মিন শেননিং স্কুলের বড় জামা খুলে ফেলল, হঠাৎ ফোন পকেটে থেকে পড়ে গেল।
সে ঝুঁকে ফোন তুলতে গেল, দেখল পাঁচটি অপরিচিত মেসেজ এসেছে।
সে বিছানার পাশে বসে মেসেজগুলো পড়তে শুরু করল।
সবই শাও চিউ চিউর।
[পরের সপ্তাহে মাঝামাঝি পরীক্ষা, সাথের জন্মদিন, সে বলেছে পরীক্ষা শেষে সবাইকে কেরাওকে নিয়ে যেতে, লোকসংখ্যা গোনা হচ্ছে, তুমি যাবে কি?]
[যাবে যাবে, আমরা দুজন মিলে একশো টাকা দিবো, ভাবনা করে চেন জিজুনকে উপহার কিনবো।]
[তুমি কী বলো, আমরা কী কিনি? দশ বছর উচ্চ মাধ্যমিক, তিন বছর মডেল প্রশ্নপত্র? হাহাহা, ওর পাগল হয়ে যাবে।]
[তুমি কোথায়?]
দশ মিনিট পর।
[অবশ্যই যেতে হবে, আমি তোমার হয়ে সাইন আপ করে দিয়েছি।]
এটা কি আলোচনা?
মেসেজ পড়ে মিন শেননিং প্রত্যাখ্যান করার সুযোগও পেল না।
ঠিক আছে।
সে ঘুরে দাঁড়িয়ে, থাবার মতো আঙুল দিয়ে একটি ‘ঠিক আছে’ পাঠিয়ে দিল।
আজ খুব ক্লান্ত, সে হাল ছেড়ে দিল, দয়া করো, আর কী!
———
লিন নান উচ্চ বিদ্যালয় দ্বাদশ শ্রেণি থেকে বিজ্ঞান ও মানবিক বিভাগে ভাগ হয়।
তাদের জন্য, যারা এখনো দ্বাদশ শ্রেণিতে উঠেছে, এই সপ্তাহের মধ্যবর্তী পরীক্ষা হলো প্রথম পরীক্ষা বিজ্ঞান-মানবিক ভাগের পর, যে পরীক্ষায় প্রকৃত প্রতিযোগিতা শুরু হবে।
আগে বিজ্ঞান-মানবিক ভাগ থাকত না, কেউ কোনো এক বিষয়ের প্রতি ঝোঁক পেত, ফলে র‌্যাঙ্কিং ঠিক হত না, এখন ভাগ হয়েছে, সবাই নিজের ক্ষেত্রে দক্ষ, এইবার খারাপ র‌্যাঙ্কিং মানে সত্যিই খারাপ।
সুতরাং, এই পরীক্ষায় সবাই সজাগ, যারা বড় বড় ছাত্র তারা সবাই নিজেদের মেধা দেখাতে চাইছে।
কেবল মিন শেননিং এখনো ধীরগতিতে।
ভাষা ও ইংরেজি পরীক্ষা আগে, সে দশ মিনিট আগে জমা দিল।
গণিত, পদার্থবিজ্ঞান, রসায়ন, জীববিজ্ঞান পরীক্ষা শেষ পর্যন্ত খেলতে থাকল, তবে যখন সবাই কাগজ জমা দিচ্ছিল, দেখা গেল তার খসড়ার পৃষ্ঠায় সব লেখা, আর শেষের বড় বড় প্রশ্নগুলো ফাঁকা।
সাথীরা একটু অবাক হয়ে দেখল।
মিন শেননিং হাসি দিয়ে বলল, খসড়ার পৃষ্ঠা পকেটে ঢুকিয়ে, "পরের কেরাওকে যাবে?"
পরীক্ষা যেন প্রতিযোগিতা, বড় পরীক্ষা বড় ম্যাচ, ম্যাচ শেষে সবাই ক্লান্ত।
কীভাবে আনন্দ ছাড়া যাবে!
সে চেন জিজুনের বন্ধু ওয়াং চিনকে ডেকেছিল, সে অবশ্যই যাবে।
"যাবো! জায়গাটাই আমি বেছে নিয়েছি, নতুন খোলা ktv, পরিবেশ দারুণ।"
তারপর সে সামনে এগিয়ে কাগজ জমা দিল।
ছোট্ট শাও চিউ চিউ এসে বলল, চিন্তিত, "নিংনিং, তুমি কেমন করেছো? আমার হয়তো খারাপ হয়েছে।"
সমগ্র শ্রেণীতে চারশো শিক্ষার্থী, মিন শেননিং ছিল দুইশো সাত নম্বরে, শাও চিউ চিউ ছিল দুইশো একাত্তর নম্বরে, তারা সবসময় একে অপরের সমান প্রতিদ্বন্দ্বী।
মিন শেননিং হাসল, "শেষের বড় প্রশ্নগুলো আমি মোটামুটি করিনি, আমরা একসঙ্গে, বাহিরে পোড়া, ভিতরে কাঁচা।"
———
বাহিরে পোড়া ভিতরে কাঁচা অবস্থায় থাকা একদল হাই স্কুল ছাত্র পরীক্ষা শেষে সরাসরি বার স্ট্রিটে গেল।
সন্ধ্যায় পাঁচটা, রাতের ক্লাবের জন্য সময় এখনও আগেই, তেমন ভিড় নেই।
তবে প্রতিটি দোকানের সামনে বড় বড় স্পিকার থেকে রক গান বাজছে, দূর থেকে কান পুড়ানো শব্দ, পরিবেশ উজ্জ্বল।
নতুন ktv-র নাম ‘রান’।
শুনতে গেলেই আগুন ধরল।
চেন জিজুন বড় এক টেবিল বুক করেছিল, বিশ জনের জন্য, সবাই অর্ধবৃত্তাকার সোফায় বসে, আলো ঝলমল করছে, ঘরে ভরে মানুষ।
শাও চিউ চিউ মঞ্চের পাশে গান বেছে নিচ্ছিল।
ওয়াং চিন ও তার বন্ধুরা বড় কেক নিয়ে এসেছিল, টেবিলের পানীয়ের মাঝখানে রাখা।
সবার জায়গা নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কেউ শুরু করল চিৎকার, "ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ একটু কথা বলো, বলো!"
"ঠিকই, চেন জিজুন, সুযোগ হাতছাড়া করো না!"
(অধ্যায় শেষ)