প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় সমস্ত সঞ্চয়।

“ছেলেটা, বাইরে যেতে চাস? আমার কাছে এক লাখ অবদান পয়েন্ট দে, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব।”

“তোমার আছে? না থাকলে সোজাসুজি এখানে থেকে!”

কথাগুলো বলার সময়, সামনে ইউনিফর্ম পড়া একজন পুরুষ বেই শিয়াওআনের আহত হাতের দিকে তাকিয়ে এক জঘন্য হাসি ফুটিয়ে তক্তা থেকে শক্তভাবে বদ্ধব্যান্ডেজটাকে টেনে দেখাল।

তাকে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে দেখে পুরুষটি তখনই হাত সরিয়ে নিল।

“গরিব লোক! পরের কয়েকদিন আমি তোমার যথেষ্ট যত্ন নেব।”

বলেই পুরুষটি কক্ষ ছেড়ে চলে গেল।

পেছনে বেই শিয়াওআন ঠোঁট চেপে ধরে, এক কথাও না বলে পুরুষটির পেছনের দিকে তাকিয়ে রইল।

তার বাম কাঁধের নিচের বড় বাহুতে সাদা ব্যান্ডেজ ধীরে ধীরে লাল রঙ ধারণ করছিল, তীব্র ব্যথা তার স্নায়ুতে আঘাত করছিল।

খুব কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু সে দাঁত চেপে ধরে কোনো শব্দ ছাড়াই সহ্য করল।

যতক্ষণ ওই পুরুষের ছায়া সম্পূর্ণ অদৃশ্য হল, তখনই সে গভীর নিঃশ্বাস নিল এবং সোজা মাটিতে বসল।

সে কাউকে ইচ্ছাকৃতভাবে ক্ষতি করেছে।

ঘটনাটি আজ সন্ধ্যায় ঘটেছিল, যখন সে তার বোন জিয়াং মো র্যানকে বাড়ি আনার পথে ছিল।

একজন নামধারী যুবক ঝাও লেই অন্ধকার গলিতে জিয়াং মো র্যানের প্রতি অনৈতিক চেষ্টা করছিল।

জিয়াং মো র্যানের জন্য, যার জীবন সে প্রায় বাঁচিয়েছে, সে কি নির্লিপ্ত থাকতে পারত?

অবশ্যই না, তাই সে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে ঝাওয়ের বাহু ভেঙে দিয়েছিল।

কিন্তু সে আশা করেনি যে বিপক্ষের কাছে ধারালো অস্ত্র ছিল, এক মুহূর্তের অসতর্কতায় সে আহত হয়েছিল।

কিন্তু ঘটনা এখানেই শেষ হয়নি।

জিয়াং মো র্যান তার ক্ষত যত্ন নেওয়ার পরই ঝাওয়ের নির্দেশে নিরাপত্তা কর্মীরা এসে তাকে ধরে নিয়ে যায়।

এই হলো এখনকার দৃশ্য।

ওই নিরাপত্তা কর্মীর মুখাভিনয় ভেবে বেই শিয়াওআনের দাঁত চেপে ধরার ইচ্ছা হয়।

“এক লাখ অবদান পয়েন্ট…”

মাটিতে বসে দেয়ালের ওপর পিঠ ঠেকিয়ে সে নিঃশ্বাস ফেলে।

“মনে হচ্ছে এই সময়টা আমাকে এখানেই কাটাতে হবে।”

যদিও মনের মধ্যে অস্বস্তি ছিল, কিন্তু সে ঝাও লেইকে কঠোরভাবে পেটানোর জন্য অনুতপ্ত ছিল না।

আরো যেটা ছিল, সে কখনোই ভাবেনি যে জিয়াং মো র্যান তার মুক্তির জন্য এক লাখ অবদান পয়েন্ট দিতে পারবে।

কোনো উপায় ছিল না।

এক লাখ অবদান পয়েন্ট মানে এক লাখ টাকা নয়।

এক লাখ টাকা সংগ্রহ করা সম্ভব, কিন্তু এক লাখ অবদান পয়েন্ট আলাদা ব্যাপার।

এই পৃথিবীতে, বা এই শেষ দিনের শহরে, একমাত্র যা খাদ্য এবং জীবিকা নিশ্চিত করতে পারে তা হলো অবদান পয়েন্ট।

এটি জিয়াং শহরের সরকার কর্তৃক ইস্যুকৃত এক ধরনের বিশ্বাসযোগ্য মুদ্রা, যা রক্ষা পায় এবং নগদ অর্থের মতো ব্যবহার হয়।

একজন সাধারণ শ্রমিক দিনে দশ পয়েন্ট উপার্জন করলেই খুব ভালো বেতন, অধিকাংশ শ্রমিক দিনে মাত্র তিন থেকে চার পয়েন্ট উপার্জন করে।

কারণ এক পয়েন্টে এক বেলা খাবার পাওয়া যায়, তাই একজন শ্রমিক মাত্র তার জিবিকা চালাতে পারে।

আর জিয়াং মো র্যান কোনো ধনী নয়, সে একটি সাধারণ অস্ত্র কারখানার লাইনে কাজ করে।

এই পরিস্থিতিতে, তার কাছে অবদান পয়েন্ট জমানোর余র্থ্য কোথায়?

তাছাড়া, তারা প্রকৃত ভাই-বোন নয়।

তার জীবন কয়েক দিন আগে তার দ্বারা বাঁচানো হয়েছিল।

যদিও আজ সে সাহায্য করেছিল, কিন্তু আগে তার জীবন বাঁচিয়েছিল।

তার উপর কোনো ঋণ নেই।

বেই শিয়াওআন আশা করতেও পারেনি।

বসে বসে সে একটু শক্ত একক বিছানায় শুয়ে পড়ল।

মেঝে খুব কঠিন, বসার সময় পিঠে ব্যথা হচ্ছিল।

কিছুক্ষণ পর বাইরে পরিচিত এক নারীর কণ্ঠ শুনা গেল।

“জরিমানা আমি দিয়েছি! আমার ভাই কোথায়?”

“তোমরা কি ছেড়ে দাও না?!”

বিছানায় থাকা বেই শিয়াওআন হঠাৎ চোখ খুলল!

সেই কণ্ঠ।

জিয়াং মো র্যানের!

হয়তো…

বেই শিয়াওআনের মাথা একটু ঘুরে গেল।

ব্যথা সামলে সে এগিয়ে গেল, এক হাত দিয়ে লোহার গ্রিল ধরে ধরে চোখ বন্ধ করে পুরুষটির চলে যাওয়ার দিকটা দেখল।

এসময় বাইরে আবার ওই পুরুষটির কণ্ঠ শুনা গেল, তবে এবার অবিশ্বাসের সুর ছিল।

“তুমি কি সত্যিই এক লাখ অবদান পয়েন্ট এনেছ?”

তার সাড়া এল জিয়াং মো র্যানের ঠান্ডা কণ্ঠ।

“বিশ্বাস না হলে গুনে দেখো।”

কথাটা শেষ হতেই কিছুক্ষণ নিরবতা, তারপর পায়ের শব্দ কাছে আসতে লাগল।

শব্দ যত কাছে আসছিল, বেই শিয়াওআনের গ্রিল ধরে থাকা হাতও শক্ত হচ্ছিল।

এক লাখ।

এক লাখ অবদান পয়েন্ট!

সে ভাবেনি যে জিয়াং মো র্যান সত্যিই তার জন্য, এমন একজন নন-রক্ত সম্পর্কের ভাইয়ের জন্য এত বড় পরিমাণ পয়েন্ট এনেছে।

লজ্জা, আবেগ, আনন্দ—সব অনুভূতি একসঙ্গে তার মনকে জটিল করে তুলল।

অল্প সময়ের মধ্যেই সে এক ছায়াকে দ্রুত তার দিকে ছুটে আসতে দেখল।

“তুমি ঠিক আছো তো?”

মুখে উদ্বেগের ছাপ নিয়ে সে গ্রিল ধরে জিয়াং মো র্যানকে দেখল, রক্তে ভেজা ব্যান্ডেজ দেখে তার চোখ লাল হয়ে গেল।

তাকে দেখে বেই শিয়াওআন হাসল এবং শান্ত করল।

“কোনো সমস্যা নেই, বোন, ক্ষত থেকে রক্ত আসা স্বাভাবিক।”

সে কখনো জিজ্ঞেস করেনি সেই এক লাখ অবদান পয়েন্ট কোথা থেকে এসেছে, সে শুধু জানত যে সে তার সমস্ত সঞ্চয় দিয়েছে।

সামনের মহিলা হলেন জিয়াং মো র্যান, ২৫ বছর বয়সী, বেই শিয়াওআনের থেকে মাত্র চার বছর বড়।

দীর্ঘদিনের পুষ্টিহীনতার কারণে তার ত্বক অসুস্থ সাদা, গালে গর্ত।

তার লম্বা চুল শুকনো ঘাসের মতো, এলোমেলোভাবে পেছনে বেঁধে রাখা, যেন কখনো তার যত্ন নেওয়া হয়নি।

তার পোশাক কোনো অফিসিয়াল ইউনিফর্ম নয়, বরং খুব সাধারণ ধূসর ও কালো কাপড়ের টুকরো মেলানো।

সেলাইয়ের ছাপ স্পষ্ট, যা কোনোভাবেই লুকানো হয়নি।

তবুও সে সুন্দর।

বেই শিয়াওআনের শান্তি করার কথা সে শোনেনি, বরং ধীরে ধীরে ঘুরে দেরি করে আসা পুরুষটিকে হিংস্র চোখে দেখল।

“দরজা খুল!”

সম্ভবত ওই এক লাখ অবদান পয়েন্টের কারণে পুরুষটি অস্বস্তি সত্বেও চাবি নিয়ে তালা খুলল।

এখান থেকে বের হয়ে বেই শিয়াওআন পুরুষটির মুখ মনে রাখল।

এই ঘটনা কখনো ভুলবে না সে।

আর ঝাও লেইকেও।

অর্ধেক ঘণ্টার পথ পর, তারা ফিরে এল ঘরে।

একটি টিউব-আকারের তিনতলা ভবনের এককক্ষ।

ভিতরে খুবই সাধারণ, অনেক জিনিস ছিল, কিন্তু জিয়াং মো র্যান সবকিছু সুন্দরভাবে সাজিয়ে রেখেছিল।

ব্যান্ডেজ খুলে ক্ষত আবার পরিষ্কার করে তারা বিশ্রামের প্রস্তুতি নিল।

বেই শিয়াওআন মাটিতে শুয়ে থাকার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন জিয়াং মো র্যান বলল,

“একসাথে ঘুমাও।”

এ শুনে বেই শিয়াওআনের হাত থেমে গেল, সে মুখ ঘুরিয়ে বলল,

“বোন, এটা ঠিক নয়, নাকি?”

“ছেলে-মেয়ের মধ্যে পার্থক্য থাকে…”

কিন্তু জিয়াং মো র্যান কপালে ভাঁজ দেয়া মুখে বলল,

“শুনো।”

“মাটি ঠান্ডা।”

“তুমি কি আমাকে তোমার বোন মনে করো না?”

এই কথায় বেই শিয়াওআন তৎক্ষণাৎ মাটিতে ঘুমানোর চিন্তা ছেড়ে দিল।

“আমি শুয়ে পড়ছি! আমি শুয়ে পড়ছি!”

বলেই সে দ্রুত বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।

তবে তার শরীর তার থেকে বেশ দূরে ছিল, যেন একটু কাছাকাছি না হতে চাচ্ছে।

জিয়াং মো র্যান কিছু বলল না, কেবল “শুভ রাত্রি” বলল এবং বাতি বন্ধ করল।

ঘরটি অন্ধকারে ডুবে গেল।

অনেকক্ষণ পরে সে পাশের ঘুমন্ত জিয়াং মো র্যানকে একবার দেখে জানালার বাইরে রাতের আকাশে চোখ বুলিয়ে ভাবতে শুরু করল গত কয়েক দিনের অভিজ্ঞতা।

তিন দিন আগে, সে এই কুয়াশায় ঘেরা একাকী দ্বীপ শহর—জিয়াং শহরে পৌঁছেছিল।

সেই আকাশ ছোঁয়া কুয়াশা একটি প্রাচীরের মতো, দুই কোটি মানুষের এই শহরটিকে আটকে রেখেছে।

তার কাছে কোনো সিস্টেম নেই, কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি নেই, এমনকি কোনো পরিচয়ও নেই।

কুয়াশার মধ্যে বেহুঁশ হয়ে পড়েছিল, ক্ষুধার্ত বন্য কুকুরেরা তাকে চারপাশে ঘিরে ধরে।

জিয়াং মো র্যান বন্য কুকুরগুলো তাড়িয়ে তাকে বাড়িতে নিয়ে আসেছিল।

এই শহরকে সে ‘অন্তিম শহর’ বলে ডাকে, কারণ এটি কুয়াশায় ঘেরা孤島, এবং মাঝে মাঝে কুয়াশা থেকে বিশাল দৈত্য বের হয়।

তাই নয়, কুয়াশাও বিপজ্জনক।

জীবন্তরা যদি সেখানে প্রবেশ করে দীর্ঘক্ষণ থাকে, তারা ধীরে ধীরে মানুষ নয়, ভূত নয়, পাগল হয়ে যায়।

কোনো ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি কুয়াশায় ঢুকলেই কাজ বন্ধ করে দেয়, এমনকি রেডিও সিগন্যালও ব্লক হয়ে যায়।

অর্থাৎ, জিয়াং শহর একাকী দ্বীপে পরিণত হয়েছে।

বাহিরের খবর ঢুকতে পারে না, ভিতরের খবর বাইরে যায় না।

এমনকি বিমান কুয়াশার উপরে গিয়ে সিগন্যাল পাঠালেও তা পৌঁছায় না।

তাছাড়া, বিমান যদি নির্দিষ্ট সীমা অতিক্রম করে, তার সব ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি একেবারে বন্ধ হয়ে যায়।

যোগাযোগ করতে চাইলে শুধু স্যাটেলাইট আছে।

শুধুমাত্র স্যাটেলাইট দিয়ে সাধারণ যোগাযোগ সম্ভব।

কতগুলো শহর স্যাটেলাইটের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে পারে?

আর গত কয়েক বছর অনেক স্যাটেলাইট রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে বায়ুমণ্ডলে পড়ে গেছে।

এই সবই জিয়াং শহরের চ্যালেঞ্জ।

তবে বেই শিয়াওআনের জন্য এটা এখনও দূরের কথা, আসল বিপদ হল সে ঝাও লেইকে পেটিয়েছে।

এখন সে মুক্ত, তবে ঝাও লেই কি তাকে ছেড়ে দেবে?

যদি ছেড়ে দেয়, সে কখনো তাকে ছাড়বে না!

কিন্তু তার বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর শক্তি পেতে হলে, তাকে অবশ্যই জিয়াং মো র্যানের কর্মস্থল অস্ত্র কারখানায় যেতে হবে।

কারণ শুধু তার হাতে থাকা সিলভার টুকরো নয়, তার আগের শিক্ষা—অস্ত্র ব্যবস্থা ও প্রকৌশল।

এটাই তার ভবিষ্যত।