অধ্যায় ১৩: একবার চুমু খেল
পৃষ্ঠা ১/৩
গু লিনছুয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই চৌ মানমান তাকে একবার চুমু খেয়ে ফেলল।
সে লম্বা হওয়ায় চৌ মানমানকে পায়ের আঙুলের ওপর ভর করে দাঁড়াতে হয়েছিল।
গু লিনছুয়ান হতভম্ব হয়ে গেল। গালে সে অনুভব করল আর্দ্রতার স্পর্শ, আর ভেসে এল মিষ্টি সুগন্ধ।
সেই মুহূর্তে যেন তার হৃদস্পন্দন থেমে গেল।
তবে এই মধুর আবহ বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। অল্পক্ষণ পরেই দরজার বাইরে মাটিতে বাটি পড়ে ভেঙে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল।
চৌ মানমান পেছন ফিরে লিন ওয়ানসিনকে দেখতে পেল।
লিন ওয়ানসিনের পায়ের কাছে পড়ে ছিল একটি ভাঙা বাটি।
যাম রান্নার পায়েস ছড়িয়ে পড়েছিল মেঝেজুড়ে।
চৌ মানমান অনিচ্ছাকৃতভাবে ভ্রু তুলল। গু লিনছুয়ান ইতিমধ্যেই লিন ওয়ানসিনের সদিচ্ছা প্রত্যাখ্যান করেছে, তবু সে আবার পায়েস নিয়ে হাজির হয়েছে?
মেয়েটার মতলব তো কম নয়!
“তোমরা…” লিন ওয়ানসিন অত্যন্ত বিস্মিত। সে এইমাত্র কী দেখল? চৌ মানমান গু লিনছুয়ানকে চুমু খেল!
সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, আগের জীবনে এই সময়ের মধ্যেই চৌ মানমানের সঙ্গে গু লিনছুয়ানের বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে যাওয়ার কথা ছিল। অথচ এখন তারা দুজন একসঙ্গে রয়েছে।
তার ওপর, এই চৌ মানমানের সাহসও কম নয়! প্রকাশ্য দিবালোকে গু লিনছুয়ানকে চুমু খাওয়া শুরু করেছে!
সবকিছুই তার আগের জীবনের স্মৃতির সম্পূর্ণ বিপরীত!
তবে পুনর্জন্মের পর থেকে তার জীবনের অধিকাংশ ঘটনাই আগের মতো ঘটেছে। শুধু চৌ মানমানই ব্যতিক্রম।
তার মানে, তার অনুমান ভুল নয়—এই চৌ মানমানও সম্ভবত পুনর্জন্ম লাভ করেছে।
তাই কি এই জীবনে সেও তার মতো অন্যভাবে বাঁচতে চাইছে?
কিন্তু এত মানুষ থাকতে তাকে গু লিনছুয়ানকেই আঁকড়ে ধরতে হলো?
গু লিনছুয়ান তার, ফু ছেংও তার।
আগের জীবনে সে এত কষ্ট ভোগ করেছে। আর এই দুই পুরুষ ভবিষ্যতে এত শক্তিশালী হয়ে উঠবে—তাই এবার তাকে অবশ্যই তাদের দুজনকে নিজের মুঠোয় রাখতে হবে।
লিন ওয়ানসিনকে দেখে চৌ মানমান হাত বাড়িয়ে গু লিনছুয়ানের বাহু জড়িয়ে ধরল। তারপর মৃদু হেসে বলল, “ওয়ানসিন, তুমি আমাদের বাড়িতে কী কারণে এসেছ?”
“তোমাদের জন্য একটু পায়েস নিয়ে এসেছি। মা বললেন, যাম পায়েস প্লীহা ও পাকস্থলীর জন্য উপকারী, কাকিমার খাওয়ার পক্ষে ভালো হবে।”
লিন ওয়ানসিন দ্রুত নিজের আবেগ সামলে নিয়ে নিঃশব্দে চৌ মানমানকে পরখ করতে লাগল।
আসলে চৌ মানমানকে সে ভীষণ হিংসে করত। চৌ মানমান এত সুন্দর—উজ্জ্বল ত্বক, মনোমুগ্ধকর চেহারা, দারুণ আকর্ষণীয় রূপ। তার নিজের শান্ত, কোমল চেহারার সঙ্গে যার কোনো মিলই নেই।
আগে চৌ মানমান শুধু বুদ্ধিমতী, কিন্তু আবেগ-অনুভূতি বোঝার ক্ষমতাহীন এক সুন্দর পুতুল ছিল। তাই সে তার জন্য তেমন বড় হুমকি ছিল না।
কিন্তু এখন…
না! এখন সবকিছু আগের জীবনের পথেই এগোনো উচিত। তাই চৌ মানমানের অবশ্যই গু লিনছুয়ানের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ হতে হবে!
তা না হলে গু লিনছুয়ানের কাছে যাওয়ার সুযোগ সে পাবে কীভাবে?
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
ইশ, যদি সে আরও আগে পুনর্জন্ম লাভ করত! গু লিনছুয়ান আর চৌ মানমানের বিয়ের আগেই যদি ফিরে আসতে পারত, তাহলে সে কোনোভাবেই তাদের বিয়ে হতে দিত না।
“তোমার যত্নের জন্য ধন্যবাদ। তবে মায়ের শরীর যাম খাওয়ার উপযুক্ত নয়। তাঁর হজমশক্তি দুর্বল, আর যাম হজম করাও বেশ কঠিন।” চৌ মানমান হাসিমুখে বলল।
সে লিন ওয়ানসিনকে উদ্দেশ্য করে এসব বলছিল না। সত্যিই কথাগুলো ঠিক ছিল।
“ওয়ানসিন দিদি, তুমি এখানে কী করছ?” বাইরে থেকে গু সিতিয়ানের কণ্ঠ ভেসে এল।
গু সিতিয়ান সমবায় বিপণনকেন্দ্রে কাজ করত। সেখান থেকে তাদের বাড়ি হেঁটে আসতে বিশ মিনিটেরও বেশি সময় লাগত।
তাই কাজ শেষে বাড়ি ফিরতে ফিরতে এখানে পৌঁছাতে তার বেশ খানিকটা সময় লেগেছিল।
এই মুহূর্তে লিন ওয়ানসিনকে দেখে সে অত্যন্ত খুশি হলো।
লিন ওয়ানসিন ঘুরে গু সিতিয়ানের দিকে হেসে বলল, “সিতিয়ান, তুমি ফিরেছ? আমি ভেবেছিলাম কাকিমার জন্য এক বাটি যাম পায়েস নিয়ে আসব। কিন্তু তোমার বৌদি বললেন, কাকিমার এটা খাওয়া উচিত নয়। আহা, মনে হচ্ছে আমি না বুঝেই কাজটা করে ফেলেছি।”
কথা বলতে বলতে লিন ওয়ানসিনের মুখে ফুটে উঠল বিষণ্ণতা ও ম্লান ভাব—যেন চৌ মানমান তাকে খুব কষ্ট দিয়েছে।
গু সিতিয়ান সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেল। সে তৎক্ষণাৎ চৌ মানমানের দিকে তাকিয়ে বলল, “চৌ মানমান, তুমি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করছ! ওয়ানসিন দিদি আমার নিজের বোনের মতো। তুমি তাকে অপমান করলে, আমাকে অপমান করারই সমান!”
গু সিতিয়ান কোনো কিছু না জেনেই এমন পক্ষ নেওয়ায় চৌ মানমান রাগে হেসে ফেলল।
“আমি তাকে কখন অপমান করলাম?”
“তুমি এ ধরনের কথা বলছ—এটাই তো তাকে অপমান করা! সে ভালোবেসে আমার মায়ের জন্য খাবার নিয়ে এসেছে, তোমার জন্য তো আনেনি। তাকে ফিরিয়ে দেওয়ার তুমি কে?”
“মা যদি এটা খেয়ে অসুস্থ হয়ে পড়েন, তখন দায় নেবে কে?”
“তুমি!” গু সিতিয়ান চোখ বড় বড় করে চৌ মানমানের দিকে তাকাল। এই চৌ মানমানটা এত বিরক্তিকর কেন?
“রাগ করো না। দেখো, তোমার চোখে লাল শিরা ফুটে উঠেছে। গতরাতে আমি কী বলেছিলাম, ভুলে গেছ?”
চৌ মানমানের কথা শুনে গু সিতিয়ানের গতরাতের সতর্কবাণীগুলো মনে পড়ে গেল।
গতরাতে সে সারারাত দুঃস্বপ্ন দেখেছিল। কখনো দেখেছে, সে প্রাণপণে কাজ করে যাচ্ছে আর কেউ তাকে তাগাদা দিচ্ছে; কখনো আবার দেখেছে, কোনো ভূত তাকে তাড়া করছে।
কী হাস্যকর! সে তো শ্রমজীবী বিপ্লবী—ভূতপ্রেত বা অলৌকিক কোনো কিছুকেই কখনো বিশ্বাস করে না। তাহলে এই পৃথিবীতে ভূত আছে বলে সে ভাববে কেন?
চৌ মানমান তার দিকে ঝুঁকে এসে বলল, “সত্যিই নেই? অসম্ভব তো! তোমার লক্ষণগুলো এখন ক্রমেই গুরুতর হচ্ছে। আজ রাতে তুমি নিশ্চিতভাবেই ঘুমোতে পারবে না।”
“আমাকে অভিশাপ দিও না!” গু সিতিয়ান প্রায় ভেঙে পড়ার মতো অবস্থায় বলল।
এই সময় লিন ওয়ানসিন দুজনের মাঝখানে এসে দাঁড়াল। সে চৌ মানমানের দিকে তাকিয়ে বলল, “মানমান, তুমি ওর বৌদি। তোমারই উচিত ওকে একটু ছেড়ে দেওয়া।”
তার ভঙ্গি এমন, যেন সে অত্যন্ত বিবেচক ও উদার।
“যে ননদ সম্মান করতে জানে না, তাকে আবার কীসের ছাড় দেব?”
চৌ মানমান কথাটা বলতে বলতে পাশে দাঁড়িয়ে নাটক দেখা গু লিনছুয়ানের দিকে তাকাল। তারপর অনায়াসে তার হাত থেকে সাপটি নিয়ে সেটার পেট চিরে ফেলতে শুরু করল।
যেহেতু গু লিনছুয়ান জেনে ফেলেছে যে সে দুর্বল সাজার ভান করছিল, তাই আর অভিনয় করার প্রয়োজন নেই।
গু সিতিয়ান আর লিন ওয়ানসিনকে পাত্তা দিতেও তার ইচ্ছে করছিল না।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
তার হাতে থাকা সাপটিকে এমনিতেই ভয়ংকর ও রক্তাক্ত দেখাচ্ছিল, তার হাতে পড়ে সেটি আরও ভয়াবহ হয়ে উঠল।
লিন ওয়ানসিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি চলে যাওয়ার অজুহাত খুঁজে সরে পড়ল।
চৌ মানমানকে সাপ কাটতে দেখে গু সিতিয়ানেরও বমি বমি ভাব হলো।
“তুমি কীভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারো? তুমি আদৌ নারী তো?” গু সিতিয়ান বলে উঠল।
“শোনো, কে ঠিক করে দিয়েছে যে নারীরা কোন কাজ করবে আর পুরুষেরা কোন কাজ করবে? নারীরাও আকাশের অর্ধেক ধরে রাখতে পারে। এখন তো নারীরাই ঘরের কর্ত্রী, নিজেদের ভাগ্যের নিয়ন্তা। গু সিতিয়ান, তুমি যদি আবার এসব কথা বলো আর ওপরমহলে তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ যায়, তাহলে কিন্তু রেহাই পাবে না।” চৌ মানমান শান্ত গলায় বলল।
যদিও নিজের এই রক্তাক্ত কাজকর্ম দেখে তারও কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছিল, তবু সে এসব কার জন্য করছে? এই পরিবারের জন্যই তো!
সত্যিই, মেয়েটা কোনো কৃতজ্ঞতাই জানে না।
কথা বলতে বলতে সে গু লিনছুয়ানের দিকে তাকাল।
এই পুরুষটি শুধু দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখতেই জানে!
কিন্তু পরক্ষণেই ঘুরে সে গু লিনছুয়ানের অনুসন্ধিৎসু চোখের সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল।
পুরুষটির মুখ আগের মতোই কঠোর, সেখানে কোনো আবেগের ছাপ নেই।
মনে হলো, সে যেন এই ঘটনার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে—পর্যবেক্ষণ করছে। নাকি তাকে পর্যবেক্ষণ করছে?
গু লিনছুয়ানের শীতল চোখে ভেসে ওঠা মৃদু প্রশংসার আভা চৌ মানমানের চোখ এড়াল না।
মনে হলো, সে এইমাত্র বলা কথাগুলোর সঙ্গে একমত।
ছেন ছুনমেই তাদের খেতে ডাকতে ডাকতে চৌ মানমান সাপটির পুরোটা পরিষ্কার করে ফেলেছিল। এখন শুধু সেটিকে উচ্চমাত্রার মদের মধ্যে ভিজিয়ে রাখতে হবে, তারপর ঔষধি গাছপালাও তাতে দিয়ে একসঙ্গে ভিজিয়ে রাখতে হবে।
সে ভাবল, পরে গু লিনছুয়ান আর ছেন ছুনমেইকে এটি খাওয়ালে অনেক উপকার হবে।
ছেন ছুনমেই খেতে ডাকতেই সবাই রান্নাঘরের দিকে গেল।
গু লিনছুয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে চৌ মানমান জানল না কেন, হঠাৎ তার মনে হলো—গু লিনছুয়ানের পায়ের অবস্থা যেন আরও খারাপ হয়েছে।
আগে সে ধীরে হাঁটলে তার পায়ের সমস্যাটা বোঝা যেত না।
কিন্তু এখন, ধীরে হাঁটলেও তার পায়ে সামান্য খোঁড়াভাব স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।
এটা কবে থেকে শুরু হলো?
এর আগে তো সব ঠিকই ছিল।
হঠাৎ চৌ মানমানের কিছু একটা মনে পড়ল।
হ্যাঁ! কিছুদিন আগে সে পা হড়কে গু লিনছুয়ানের ওপর পড়ে গিয়েছিল। সেই সময় পুরুষটি তাকে সামলে ধরেছিল। সম্ভবত তখনই তার পুরোনো চোট আরও বেড়ে গিয়েছিল!