পঁচিশতম অধ্যায়: ছোট পরিচারিকা

আন্তঃমহাদেশীয় প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর গ্রীষ্মকালীন প্রতিযোগিতা পুরোদমে শুরু হয়েছে, তাই জি শিংহে ইদানীং বাড়িতে খুব একটা ফিরতে পারছে না।

লু এর নিয়মমাফিক কুকুর নিয়ে হাঁটতে বের হয়। শিংবাও লিনশি অ্যাপার্টমেন্টের কাছের ছোট পার্কটি সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে। বিশাল ঘাসের মাঠে সে আনন্দে দৌড়াদৌড়ি করে আর লু এর তার সাথে ফ্রিসবি খেলে সময় কাটায়।

বাড়ি ফিরতে আজ একটু দেরিই হয়ে গেল, কিন্তু লু এর ভাবেনি যে জি শিংহে আজ বাড়িতে থাকবে। সে সিঁড়ি দিয়ে উপরে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, পায়ের শব্দ শুনে দরজার দিকে তাকাতেই লু এর সাথে তার চোখাচোখি হয়। জি শিংহে ভাবলেশহীন মুখে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল।

মুক্ত হওয়ার পর শিংবাও চার পা ছড়িয়ে সিঁড়ির দিকে দৌড়ে গেল এবং জি শিংহের পায়ের কাছে গিয়ে দাঁড়াল। সে নিচু হয়ে তার প্যান্টের প্রান্ত কামড়ে ধরে টানতে লাগল, তারপর বড় বড় কালো চোখে লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল, যেন আদর চাইছে।

কুকুরের খাবারের সেই ঘটনার পর থেকে শিংবাওর আচরণে জি শিংহের প্রতি যে পরিবর্তন এসেছে তা চোখে পড়ার মতো। তাকে ঘিরে ঘোরাঘুরি করা আর আদর চাওয়া এখন তার নিত্যদিনের অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

লু এর ভাবল, এত বছর ধরে সে বোধহয় ভুলই করেছে। তবে সে হয়তো ভুলে গেছে যে, অতীতে এই মানুষ আর কুকুরের সম্পর্ক ভালো করতে তাকে কী পরিমাণ হিমশিম খেতে হয়েছিল।

"ছাড়ো।" জি শিংহে সামান্য জোর দিয়ে প্যান্টের প্রান্ত কুকুরের মুখ থেকে ছাড়িয়ে নিয়ে উপরে উঠে গেল।

লোকটি যখন নিচে নেমে এল, তখন সে ঘরোয়া পোশাক পরে ছিল। গলার কাছের দুটো বোতাম খোলা, তাতে তার আবেদনময়ী কলারবোনের রেখা স্পষ্ট।

লু এরকে উপরে উঠতে দেখে সে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার জন্য একটু সরতে যাবে, এমন সময় মেয়েটির সরু আঙুল তার জামার কোণ খামচে ধরল।

সে ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকাল, যেন জানতে চাইছে কী প্রয়োজন।

মেয়েটি তার হরিণ-চোখ দুটি তুলে তাকাল, তার চোখের তারায় লোকটির প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল। সে তার রক্তিম ঠোঁটে আলতো কামড় দিয়ে লোকটির দিকে একটু এগিয়ে এসে নরম স্বরে বলল, "তুমি আর রাগ করো না, প্লিজ।"

সে আলতো করে জামার কোণ টেনে ধরল।

তার ফোলা ফোলা গালগুলো যেন দুধের পুডিং, এতই কোমল আর মসৃণ যে ইচ্ছে করে ছুঁয়ে দেখতে।

জি শিংহে তার জিহ্বা দিয়ে ডান গালের ভেতরটা জোরে চাপ দিল, তার কন্ঠনালীর হাড় কেঁপে উঠল।

"এসিটা চালিয়ে দাও।"
"আমার জন্য এক গ্লাস জল নিয়ে এসো।"
"আমার আইপ্যাডটা নিয়ে এসো তো।"

নিজের ভুলের জন্য ক্ষমা চাওয়ার আন্তরিকতা প্রমাণ করতে লু এর গত কয়েকদিন ধরে ছোট দাসীর মতো এদিক-ওদিক ছুটছে, আর মাঝে মাঝে লোকটির বিরক্তির শিকার হচ্ছে।

জি সাহেব হাতে গেম কন্ট্রোলার নিয়ে কার্পেটের উপর আরাম করে বসে গেম খেলছিল, আর মাঝেমধ্যেই তাকে নতুন কোনো কাজ দিচ্ছিল, "একটা আপেল খোসা ছাড়িয়ে দাও।"

"হ্যাঁ?"
"হুম?"

তরুণীটি কিছুটা দ্বিধা করলেও বাধ্য হয়ে ফ্রিজ থেকে একটা আপেল বের করে রান্নাঘরে ধুয়ে নিল। লু এর আসলে ফল কাটাতে খুব একটা দক্ষ নয়, আপেলের খোসাগুলো মোটা হয়ে উঠে আসছিল আর অনেকটা অংশ খোসার সাথেই ডাস্টবিনে চলে যাচ্ছিল।

"উফ!"

মনোযোগ দিতে গিয়ে সে আঙুলে ব্লেডের আঁচড় কাটল, সাথে সাথে রক্তের বিন্দু দেখা দিল।

গেমের শব্দ খুব বেশি ছিল, কিন্তু জি শিংহের কানে ঠিকই সেটা পৌঁছাল। সে সাথে সাথে ঘুরে তাকাল, লু এর তখন টিস্যু দিয়ে আঙুলের রক্ত মোছার চেষ্টা করছিল।

সে গেম থামিয়ে কন্ট্রোলার ফেলে দ্রুত এগিয়ে এল। মেয়েটির রক্তাক্ত আঙুল ধরে ভ্রু কুঁচকে বলল, "বোকা কোথাকার।"

লু এর অভিমানে ঠোঁট ফুলিয়ে রাখল, তার মন খারাপ।

জি শিংহে সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে স্টোরেজ রুমের দিকে গেল। কিছুক্ষণ পরই ফাস্ট এইড বক্স নিয়ে ফিরে এসে তার পাশে বসল। বক্স খুলে একটা জীবাণুনাশক প্যাড বের করে ছিঁড়ে বলল, "হাতটা দাও।"

লু এর হাত বাড়াতেই সে তার আঙুলের ডগা চেপে ধরল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই ক্ষতস্থানে তীব্র জ্বালা অনুভব করল লু এর। "আহ, ব্যথা!" সে সহজাতভাবেই হাত সরিয়ে নিতে চাইল, কিন্তু লোকটি তাকে আরও শক্ত করে ধরে রাখল।

"তুমি কি একটু সাবধানে থাকতে পারো না?" জি শিংহে তাকে বকুনি দিল। মেয়েটির মন খারাপ দেখে তার কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো, বলল, "নড়াচড়া করো না, এখনই ঠিক হয়ে যাবে।"

তার মনে পড়ে গেল, এমন একটা ঘটনা আগেও ঘটেছিল। সেবার কাগজের ধারালো কিনারে আঙুল কেটে সে কাঁদতে কাঁদতে তার কাছে অভিযোগ নিয়ে গিয়েছিল। যদিও সেটা ছিল সামান্য ক্ষত, কিন্তু প্রেমে পড়া মানুষগুলো একটু বেশিই নাটকীয় হয়, সে চেয়েছিল লোকটি তার জন্য একটু ব্যথিত হোক। ফলস্বরূপ, সে ক্ষত দেখেই সাথে সাথে মেডিকেল রুমে গিয়ে আয়োডিন আর ব্যান্ডেজ কিনে এনে তার ড্রেসিং করে দিয়েছিল। বাইরে তখন ঝিরঝিরে বৃষ্টি, সে ছাতা মাথায় দিয়ে ফিরেছিল, তার পিঠ আর প্যান্টের নিচের অংশ ভিজে গিয়েছিল। আলতো হাতে ড্রেসিং শেষ করে কিশোরটি তার বৃদ্ধাঙ্গুলি আর তর্জনী দিয়ে তার কপালে টোকা দিয়ে বলেছিল, "তুমি কি বোকা হয়েই মরবে?"

স্মৃতি থেকে বেরিয়ে এল লু এর। জীবাণুমুক্ত করার পর জি শিংহে তার আঙুলে ব্যান্ডেজ লাগিয়ে দিল, তার হাতের কাজ ছিল অপ্রত্যাশিতভাবে কোমল।

লোকটি চোখ নামিয়ে নিল, তার চোখের পাতা দীর্ঘ। "বোকা হয়েই মরবে।"

কিশোর আর বর্তমানের এই লোকটির মুখ সময়ের ব্যবধানে যেন একে অপরের সাথে মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল, ঠিক আগের মতোই। সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে জিহ্বা বের করে তাকে ভেঙচি কাটল। অভিমানের সুরে বলল, "সবই তোমার দোষ।"

জি শিংহে তাকে এক নজর দেখল, অন্যের ঘাড়ে দোষ চাপানোর বিদ্যা তার দিন দিন বাড়ছে।

সে টেবিলের জিনিসপত্র গুছিয়ে হাত মুছে অর্ধেক খোসা ছাড়ানো আপেলটি হাতে নিল। বাকি অংশটা সুন্দর করে কেটে ফলের প্লেটে সাজাল, তারপর বলল, "খাবে?"

শেষ পর্যন্ত পুরো আপেলটাই লু এর পেটে গেল।

গ্রীষ্মকালীন প্রতিযোগিতার নিয়মিত পর্ব শেষের পথে। বর্তমানে একে (AK) টিম পয়েন্ট তালিকায় সবার উপরে। শেষ কয়েকটি ম্যাচে ছন্দ বজায় রাখতে পারলে তারা নিশ্চিতভাবেই এক নম্বরে থেকে উত্তীর্ণ হবে, পরিস্থিতি বেশ আশাব্যঞ্জক।

ফোরামে পোস্ট।
【সবাই এই বছরের একে টিমকে কীভাবে দেখছেন?】

নিশাচর কিং: প্রশ্নটা করলাম এই কারণে যে, এবারের একে সত্যিই শক্তিশালী। আমি সাম্প্রতিক কয়েকটি ম্যাচ দেখেছি। আন্তঃমহাদেশীয় প্রতিযোগিতা থেকে ফেরার পর তাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেছে। টিম ফাইটগুলো চমৎকার, তাদের এলপিএল (LPL)-এর প্রথম সারিতে রাখা যায়। এবারের এস (S) ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো আশা করা যায়।

১ নম্বর কমেন্ট: আমি স্বপ্ন দেখা শুরু করেছি।
২ নম্বর কমেন্ট: একে টিমের মিড আর বট ল্যান তো বস।
৩ নম্বর কমেন্ট: বট ল্যানের ডি-গড আর ওয়ান-এর বোঝাপড়া দারুণ, তাদের চাপ সৃষ্টির ক্ষমতা অসাধারণ।
৪ নম্বর কমেন্ট: গত বছর ওয়ান যখন দলে যোগ দিয়েছিল, তখন বোঝাপড়া ভালো ছিল না, এখন অনেক উন্নতি হয়েছে।
৫ নম্বর কমেন্ট: আগে গ্রীষ্মকালীন চ্যাম্পিয়নশিপটা জিতুক, তারপর স্বপ্ন দেখো।
৬ নম্বর কমেন্ট: সত্যি বলতে, জাঙ্গলারের পারফরম্যান্স কিছুটা হতাশাজনক। বর্তমান ভার্সনে সব节奏 জাঙ্গলারের ওপর নির্ভর করে। বিশ্বের অন্যান্য শক্তিশালী টিমের তুলনায় একে-র জাঙ্গলার সবচেয়ে দুর্বল, পুরোপুরি বট ল্যানের ওপর ভর করে চলছে।
৭ নম্বর কমেন্ট: আরেকটু সময় দাও, তারা তো নতুন।

লু এর যখন লাইভ স্ট্রিমিং করছিল, তখন ঘটনাক্রমে জিশেনের সাথে তার ম্যাচ পড়ে গেল। এরপর থেকে জিশেন মাঝে মাঝে তাকে ডুয়ো খেলার আমন্ত্রণ জানায়। তাদের জয়ের হারও বেশ ভালো ছিল। তাছাড়া জিশেন বেশ রসিক মানুষ, তাই লু এর-এর লাইভ চ্যানেলের ভক্তরাও বিষয়টি পছন্দ করতে শুরু করল।

জিশেন: তোমার কি খুব দ্রুত প্রমোশন সিরিজ শুরু হচ্ছে?

মোবাইল জ্বলে উঠল, লু এর দেখে উত্তর দিল: হ্যাঁ, তুমি কীভাবে জানলে?
জিশেন: হিহি, আমার স্ট্রিমিং চ্যানেলের ভক্তরা বলছিল। কী বলো, ডুয়ো খেলবে?

সম্প্রতি র‍্যাঙ্কিং ম্যাচে তার ভাগ্য খুব খারাপ। প্রায়ই সে খারাপ খেলোয়াড়, গেম ছেড়ে দেওয়া বা স্ক্রিন হ্যাকারদের কবলে পড়ছে। জেতার চেয়ে হারছে বেশি। লু এর একটু ভেবে রাজি হয়ে গেল।

"লু এর, শুনতে পাচ্ছ?" দুজনে ভয়েস কানেক্ট করল, জিশেন অপর প্রান্ত থেকে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, পারছি।" লু এর উত্তর দিল।
"ওকে, চলো তাহলে! উইনিং স্ট্রিকের গাড়ি ছেড়ে দিলাম!"

【আহ, আমার স্ত্রী আর স্বামী আবার ডুয়ো খেলছে, দারুণ!】
【আগের জন, তুমি কি উভলিঙ্গ নাকি?】
【লু এর, প্রমোশন সিরিজে জিততেই হবে!】
【হয়তো লুজ়িং স্ট্রিকের গাড়ি হবে, আজকাল বাচ্চারা ছুটিতে আছে, অনেক আনাড়ি খেলোয়াড় গেম খেলছে।】
【আমি আমার প্রমোশন সিরিজে বাচ্চাদের কারণে হেরেছি, খুব রাগ হচ্ছে!】

সাপোর্ট চরিত্রে খেলে প্রমোশন পাওয়া কঠিন, তাই লু এর এবার মিড ল্যান বেছে নিল, আর জিশেন জাঙ্গলার।

"লু এর, আমি উল্টোদিকের জাঙ্গলে তিন নম্বর ক্যাম্প শেষ করে গ্যান্ক করতে আসছি।"
"ওকে।"

মিড আর জাঙ্গলের দারুণ সমন্বয়ে তারা দ্রুত মিড ল্যানের প্রথম টাওয়ার ভেঙে ফেলল।

"নাইস!"
"লু এর, এই মুভটা খুব ভালো ছিল।"

পঁচিশ মিনিট পর, তারা ম্যাচটি জিতে নিল।

【কী দারুণ বোঝাপড়া!】
【তোমরা কি গোপনে প্রেম করছ?】
【আমি এই বিয়েতে সম্মতি দিলাম!】
【মা, আমিও সম্মতি দিলাম!】
【আবার ডুয়ো খেলো, আমি দেখতে চাই!】

ম্যাচ খোঁজার ফাঁকে লু এর নিচে গিয়ে ফ্রিজ থেকে একটা আইসক্রিম নিয়ে এল। দুপুরের ঘুমে থাকা শিংবাও জেগে উঠে তার পিছু পিছু উপরে এল। সে মোড়ক খুলে জিহ্বা দিয়ে আলতো করে একটু চাখল, "উমম, দারুণ মিষ্টি।"

শিংবাও সম্ভবত লোভ সামলাতে পারছিল না, তার চারপাশে ঘুরঘুর করছিল। লু এর হাত বাড়াতেই শিংবাও লাফিয়ে চেয়ারে উঠে এল এবং লু এর-এর গায়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে জিহ্বা বাড়িয়ে আইসক্রিম খাওয়ার চেষ্টা করল। লু এর নির্দয়ভাবে তার মাথায় একটা টোকা দিয়ে নিজে আরেক কামড় খেল, তারপর গর্ব করে বলল, "এটা আমার, তোমাকে দেব না!"

যার কাছে খাবার পাওয়া যায়, তাকেই মা বলে সম্বোধন করো! কে তোমাকে জি শিংহের পিছে পিছে কুকুর হয়ে ঘুরতে বলেছিল!

শিংবাও মুখ হা করে কয়েকবার ডাকল।

【শিংবাও খুব মন খারাপ করেছে, ওকে জড়িয়ে ধরো।】
【চলো আমরা সবাই মিলে শিংবাওকে চুরি করে আনি।】
【তোমরা যাও, আমি আমার স্ত্রীকে চুরি করব।】
【আমি সব কিছু চাই।】

জিশেন: তুমি কি গোল্ডেন রিট্রিভার পোষো? খুব মিষ্টি তো, আমিও কুকুর খুব ভালোবাসি।

লু এর আবার মোড়ক ছাড়াল: হ্যাঁ, তুমি কি পোষো?
জিশেন: আমি একটা শিবা ইনু আর একটা শর্ট ইয়ার্ড বিড়াল পুষি।

লু এর ভ্রু তুলে অবাক হয়ে বলল: সত্যি? তাহলে তো তুমি জীবনের জয়ী!

জিশেন ওপাশ থেকে নিচু গলায় হাসল: না, আমি তো শুধু তাদের সেবক। আর তারা দুজন সবসময় ঝগড়া করে, আমার বাড়িতে প্রতিদিন হুলস্থুল লেগেই থাকে। ভাবছিলাম শিবা ইনুর জন্য একটা বন্ধু খুঁজে দেব। সময় পেলে আমরা অফলাইনে দেখা করতে পারি, ওদের একসাথে খেলার সুযোগ করে দেব।

লু এর: ভালো আইডিয়া, তুমিও তো এ শহরেই থাকো। সময় পেলে আমি শিংবাওকে নিয়ে বেরিয়ে আসব।

【এরা কি দেখা করতে যাচ্ছে???】
【আমি বলছি না মেয়ে, অগ্রগতিটা কি একটু বেশি দ্রুত নয়?】
【তোমরা কি শুধু কুকুরদের খেলানোর জন্যই দেখা করতে চাচ্ছ, হুম?】
【এত দ্রুত ডেটিং!】
【ডেটিংয়ের দিন আউটডোর স্ট্রিমিং করতে পারবে?】
【আমি মানছি না!】

শিংবাওর বিষণ্ণ আর ক্ষুধার্ত দৃষ্টির সামনে লু এর পুরো আইসক্রিমটা শেষ করে ফেলল, এমনকি শেষ অংশটুকুও ছাড়ল না। সে মোড়কটা ডাস্টবিনে ফেলে টিস্যু দিয়ে আঙুল মুছতেই উইচ্যাটের নোটিফিকেশন এল।

কেউ কোনো মন্তব্য করছে না, খুব রাগ হচ্ছে!!