প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: নিঃসন্দেহে সে তাকে পছন্দ করে না।
সু ইয়িনইন লু জিনইয়ানের সঙ্গে একসঙ্গে কাজের জায়গায় পৌঁছাল। সামনে বিস্তৃত এক অজগর জমি দেখে সে পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
“এটাই কি আমাদের কাজ?”
এই পাথরগুলো তার শরীর থেকেও ভারী মনে হচ্ছে, সে একদমই করতে পারবে না।
একটা বোকা হলেও জানে, একজন জ্ঞানী শিক্ষার্থী হিসেবে এটা মোটেই সহজ কাজ নয়।
সে মাথা চুলকিয়ে বলল, “তাহলে তুমি পাশ থেকে ছোট ছোট পাথর গুছিয়ে নিও!”
কারণ সে কাউকে সরাসরি কাজ থেকে বিরত রাখার সাহস পায়নি।
এখানের প্রধান তো লু জিনইয়ান।
কিন্তু লু জিনইয়ান প্রতিদিন শুধু নিজের জীবন যাপন করে, অন্য কারো প্রতি সে একদম আগ্রহী নয়।
অন্যরা হয়তো সু ইয়িনইনের প্রতি কোমলতা দেখায়, কিন্তু সে তো লু জিনইয়ান।
অন্য কোনো মহিলা তার সামনে পড়ে গেলেও সে চুপচাপ পাশ দিয়ে চলে যাবে।
লু জিনইয়ান বোকাকে একবার দেখল, বোকা তার গাঢ় কালো চোখ থেকে একপ্রকার ভয় অনুভব করল।
সে মুখ ঢেকে বলল, “সু শিক্ষার্থী, যান ভাই তোমার জন্য ব্যবস্থা করবেন।”
অন্যদিকে দৌড়ে চলে গেল।
সে অনুরাগী না, শুধু লু জিনইয়ানের চাপ খুব বেশি।
সু ইয়িনইন বোকার পেছনে ছুটে যাওয়া দেখে প্রায় কাঁদতে বসে।
কেন ছাড়ার সময় তাকে ডাকেনি, সে তো ভয় পেয়েছিল।
সু ইয়িনইন কাঁপতে কাঁপতে নম্রভাবে বলল, “লু কমরেড, আমি এখনই কাজ শুরু করব!”
তার কব্জি কঠোরভাবে ধরে রাখা হল।
লু জিনইয়ানের কালো চোখ তার ওপর পড়ল, “তুমি কি আমার থেকে ভয় পাচ্ছ?”
সু ইয়িনইন প্রায় কেঁদে ফেলল, বারবার হাত নেড়ে বলল, “না না, লু কমরেড, আপনি ভুল বুঝছেন, আমি আপনার থেকে ভয় পাই না, আমি... আমি ভয় পাই না!”
লু জিনইয়ান কিছু বলেননি।
সু ইয়িনইন বলল, “লু কমরেড, আমাকে ছেড়ে দিন, আমি কাজ করতে যাব।”
পরের মুহূর্তে, তার পুরো শরীর উড়ে গেল।
সে চিৎকার করে দ্রুত লু জিনইয়ানের গলা জড়াল।
তার প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই তাকে বড় গাছের নিচে রেখে দিল, “তুমি এখানেই থাকো, এলোমেলো ঘোরাফেরা করো না।”
সু ইয়িনইন কপালে ভাঁজ পড়ল।
সে কাজ করতে এসেছে, উপভোগ করতে নয়।
আবার কেউ দেখলে কী হবে?
সে লড়াই করতে লাগল, “আমি কাজ করতে নামব।”
“তুমি কাজ করো, খুব ধীরগতিতে, এখানে বসো!” তার কণ্ঠস্বর গভীর ছিল।
সু ইয়িনইন তখন বুঝল, তাকে অবহেলা করা হচ্ছে।
তার শক্তপোক্ত পেশী দেখল, গেঞ্জিতে স্পষ্ট একটা বড় পেশী গ্রুপ দেখা যায়।
তার ছোটো হাতে পায়ের সঙ্গে তুলনা করলে পার্থক্য অনেক।
এমনভাবেই সে বেশ স্বস্তি পেলো।
আসলে সে নিজেই আশা করেনি নিজের কাজের পারিশ্রমিক দিয়ে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে, সে সবাইকে নিজের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলাতে চায়।
এখন কাজ না করলেও কী সমস্যা?
এমন ভাবনা নিয়ে সে কপাল সমর্থন করে সামনে কাজ করা লু জিনইয়ানকে দেখল।
সে দ্রুত কাজ করছিল, অল্প সময়ে দুই বড় পাথর ভেঙে ফেলল।
ভাবাই যাচ্ছে না, যদি সামনে থাকা মানুষ তার শত্রু হত, হয়তো একটাও আঘাত সহ্য করতে পারত না।
লু জিনইয়ান গরম দৃষ্টির প্রভাব অনুভব করল, তার পুরো শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
সে একদম ক্লান্তি অনুভব করল না, অবিরত কাজ করছিল।
[তোমরা কি মনে করো এই বড় কুকুরটা একটু প্রেমের আবেশে আছে?]
[হ্যাঁ, আমরা বন্যমানুষরা আমাদের পছন্দের সামনে নিজেদের দেখাতে ভালোবাসি।]
[অস্বীকার করা যায় না, এই ঘৃণ্য খলনায়িকার চেহারা এত সুন্দর যে বড় কুকুরটাও মুগ্ধ হয়, আমি একজন নারী হিসেবে মুগ্ধ হয়েছি!]
সু ইয়িনইন চ্যাট বার মনোযোগ দিয়ে পড়ছিল।
তার দৃষ্টি পড়ল কাছাকাছি থাকা লু জিনইয়ানের ওপর।
চ্যাট বার বলছে সে নিজেকে পছন্দ করে, এটা সম্ভব নয়।
লু জিনইয়ান একদমই আগ্রহী নয় বলে সে বুঝতে পারল।
সে তার প্রতি পছন্দ করে কিনা, সে স্পষ্টভাবে বুঝতে পারছিল।
সে তো কাজের গতি নিয়ে তাকে তিরস্কার করেছিল, মোটেও ভালো কথা বলত না, তাহলে সে কীভাবে পছন্দ করবে?
লু জিনইয়ান ভাবেনি যে, সে যখন সু ইয়িনইনকে বিশ্রাম দিতে বলল, তখন সে মনে করবে সে তাকে পছন্দ করে না।