No continente de Jiuzhou, países como Ming, Yuan, Song, Sui, Liao, Jin e Xia coexistem, com inúmeros poderosos surgindo constantemente. Su Jue atravessou para este mundo e tornou-se o mais humilde dos
দারুণ রাজ্য, রাজধানী।
বর্ষশেষের কাছাকাছি, এক গভীর তুষারঝড় নিরবচ্ছিন্নভাবে নেমে এল।
রাস্তায় সাধারণ মানুষেরা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, কেবলমাত্র কয়েকজন জীবনযুদ্ধে ব্যস্ত ফেরিওয়ালা এখনও পথে পথে পণ্য বিক্রি করছে।
“তাজা রুটি, সুগন্ধি তাজা রুটি!”
...
ঝড়ের মধ্যে, এক তরুণ হলুদ পোশাকের নগর রক্ষক, কোমরে তলোয়ার, গায়ে ছাউনি, হাতে এক বুড়ো হলুদ ঘোড়া নিয়ে, মিশ্রিত বরফজলে গভীর-উ浅 পায়ে হাঁটতে হাঁটতে এগিয়ে এল।
“সু রক্ষক, কাজ শেষ করে ফিরেছেন তো?”
“সু জনাব, বড় মা গতবার আপনাকে জৌ পরিবারের মেয়ের কথা বলেছিল…”
“আমার পালিত বুড়ো মুরগি আবার একটিকে চুরি করে নেওয়া হয়েছে, সু ভাই, এবার আপনি আমার জন্য বিচার করবেন!”
...
সু জ্যু প্রতিবেশীদের আন্তরিক অভিবাদন জানিয়ে, পাশের বাড়ির জ্যো বড় মা-র বিয়ের প্রস্তাব বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করে, অবশেষে নিজ বাড়ির ছোট উঠোনে ফিরে এল।
উঠোনটি খুব বড় নয়, মাত্র তিনটি প্রধান ঘর, একটি রান্নাঘর, একটি ঘোড়ার আস্তাবল। উঠোনে দুটো梅 ফুলের গাছ আছে, শাখায় ফুল ফোটে আছে, এই ছোট্ট জগতে কিছুটা উজ্জ্বলতা যোগ করেছে।
সু জ্যু প্রথমে বুড়ো ঘোড়াটিকে আস্তাবলে বেঁধে রাখল, ঘরে ঢোকার আগে ছাউনিটি খুলে ঝেড়ে ফেলল, তারপর কোমরের তলোয়ারটি খুলে দেয়ালের পাশে রাখল।
সে ঠান্ডা ও তুষারঝড়ে ভিজে যাওয়া মুখ দু’হাত দিয়ে ঘষল, তারপর উঠে শোবার ঘরের তামার আয়নার সামনে গেল। আয়নায় তার আকর্ষণীয় মুখ দেখে, মুখে এক অসহায় হাসি ফুটে উঠল।
তিন মাস ধরে এই নতুন জগতে এসেছে, কয়েক বছর আগের চেয়ে আরও তরুণ হয়েছে, এখন অষ্টাদশী যৌবনে উদ্ভাসিত এক তরুণ।
তবুও সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, এমন ঘটনা তার জীবনে ঘটবে।
পূর্বজীবনে কেবলই ভাসমান দিন কেটেছে, এই জীবনে সু জ্যু-র বাবা ছিল ছয় দরজার রক্ষক, এক বছর আগে কর্তব্যরত অ