অধ্যায় ২: "প্রধান শয়নকক্ষ"

চল্লিশ মিনিটেরও বেশি সময় পর, ব্যক্তিগত সহকারী গাড়ি চালিয়ে নদী তীরবর্তী এলাকা ‘তিয়ানলাং ওয়ান’ আবাসন প্রকল্পের ভেতর প্রবেশ করল।

সে মালামালগুলো নামিয়ে রেখে দ্রুতই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। এই বাড়িতে জিয়াং নাই মাত্র একবারই এসেছিল। সেটা প্রায় এক বছর আগের কথা, যখন বাড়িটির সাজসজ্জা সবে শেষ হয়েছে। বিয়ের নতুন বাড়ির একজন হবু মালিক হিসেবে, পরিবারের সদস্যদের কথায় সে তখন একবার এটি দেখতে এসেছিল। সেবার ছিল দিনের বেলা, তাই জায়গাটি এখনকার মতো এত জমকালো মনে হয়নি।

এখন বসার ঘরের বিশাল কাঁচের জানালার সামনে দাঁড়িয়ে সে বাইরের ঝকঝকে দৃশ্য দেখছিল। সুউচ্চ মিংঝু টাওয়ার মেঘ ছুঁইছুঁই করছে, চারপাশে আকাশচুম্বী অট্টালিকার সারি, নিয়ন বাতির আলো নদীর স্রোতের সাথে মিলে দূর দিগন্তে মিলিয়ে যাচ্ছে।

“আমি স্নান করে আসছি, তুমি বিশ্রাম নাও।” জানালার বাইরে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হওয়ার মুহূর্তে লি কিংজি’র কণ্ঠে তার ধ্যান ভাঙল।

জিয়াং নাই পেছনে ফিরে দেখল, লি কিংজি তার শার্টের হাতার বোতাম খুলতে খুলতে প্রধান শয়নকক্ষের স্নানঘরের দিকে যাচ্ছে।

“ঠিক আছে।” সে উত্তর দিল।

কিন্তু সে সাথে সাথে বিশ্রাম নিতে গেল না। বসার ঘরে কয়েক মিনিট বসে থাকার পর, লি কিংজি স্নানঘরে ঢুকে গেছে নিশ্চিত হয়ে সে উঠে দাঁড়াল এবং নিজের সুটকেসটি ড্রেসিং রুমের দিকে ঠেলে নিয়ে গেল। ভেতরে ঢুকে সে অবাক হয়ে দেখল সেখানে আগে থেকেই নারীদের পোশাক রাখা আছে। কিছুটা দ্বিধা নিয়ে সে একটি পোশাক তুলে দেখল, সেটির গায়ে তখনও দামের ট্যাগ লাগানো।

জিয়াং নাই চুপচাপ কাপড়টি আবার জায়গায় রেখে নিজের সুটকেস গোছাতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পর, সে তার সাথে আনা সব পোশাক ঝোলাতে শুরু করল।

“এসব রেখে দাও, আগামীকাল কাজের মাসিকে দিয়ে গুছিয়ে নেব।”

কখন যে লি কিংজি স্নান সেরে বেরিয়ে এসেছে, জিয়াং নাই টের পায়নি। সে ড্রেসিং রুমের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল। জিয়াং নাই চমকে ফিরে তাকাল। লি কিংজি এখন মুক্তোর মতো সাদা রঙের রেশমি নরম পায়জামা পরে আছে। এত বছর তাকে চেনার পর এই প্রথম তাকে এত ঘরোয়া পোশাকে দেখল জিয়াং নাই, তাই সে খানিকটা থমকে গেল। স্যুট-পরা গম্ভীর চেহারার চেয়ে এই পোশাকে তাকে অনেক বেশি শান্ত মনে হচ্ছিল।

“সমস্যা নেই, আমার এমনিতেও ঘুম আসছে না।” জিয়াং নাই নিচু হয়ে সুটকেসটি একপাশে সরিয়ে রাখল।

লি কিংজি বলল, “কয়েক দিন আগে চেন মিনকে বলেছিলাম তোমার জন্য কিছু পোশাক রাখতে। পছন্দ না হলে তাকে জানাতে পারো।”

জিয়াং নাই জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি বলছ, এখানে থাকা এই মেয়েদের পোশাকগুলো সব আমার জন্য?”

লি কিংজি বিষয়টি বেশ কৌতুককর মনে করে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাছাড়া আর কার হবে?”

জিয়াং নাই কিছুটা অপ্রস্তুত বোধ করল নিজের অহেতুক চিন্তার কারণে। “ওহ... ধন্যবাদ।”

“সব গোছানো হয়েছে?”

জিয়াং নাই মাথা নাড়ল। লি কিংজি আবার বেরিয়ে যেতে যেতে বলল, “তাহলে বিশ্রাম নাও।”

জিয়াং নাই থমকে গিয়ে অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করে বসল, “আমি কোথায় ঘুমাব?”

লি কিংজি দাঁড়িয়ে পড়ল এবং ফিরে তাকাল। একে অপরের দিকে তাকিয়ে কয়েক সেকেন্ডের নীরবতা জিয়াং নাইয়ের বুকের ধুকপুকুনি বাড়িয়ে দিল।

“জিয়াং নাই।” সে ডাকল।

“...হুম?”

“যেহেতু বিয়েটা হয়েই গেছে, তাই আমাদের সত্যিকারের দম্পতির মতো থাকা উচিত। আমি তোমার সাথে ঘরকন্না খেলার নাটক করতে আসিনি।”

লি কিংজি’র কণ্ঠস্বর নিচু, গভীর এবং শ্রুতিমধুর। শুধু কথাগুলো শুনলে ভালো লাগার মতো, কিন্তু এখন তার মুখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে তার শীতল দৃষ্টি সহ্য করা কঠিন। জিয়াং নাই মনে মনে নিজেকে সাহস জোগাতে মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করল।

“আমিও তো ঘরকন্না খেলছি না...”

লি কিংজি বলল, “তাহলে ভেতরে এসো, প্রধান শয়নকক্ষে।”

আসলে, লি পরিবারের সাথে বিয়ের জন্য প্রথম পছন্দ সে ছিল না।

জিয়াং নাই ষোলো বছর বয়সে জিয়াং পরিবারে এসেছিল। তার আগে সে বাবা-মায়ের সাথেই থাকত। যদিও সেই দিনগুলোতে খুব একটা সচ্ছলতা ছিল না, তবুও সেগুলোই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে সুখী মুহূর্ত। পরবর্তীতে বাবা এক দুর্ঘটনায় মারা যান, মা মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন এবং শারীরিক অবস্থাও খারাপ হতে থাকে। তখনই দাদা সামনে আসেন।

দাদা তার মাকে একদমই পছন্দ করতেন না। বাবা যখন কোনো পরিচয়হীন পরিবার থেকে মাকে বিয়ে করার জেদ ধরেছিলেন, দাদা তখনই বাবার সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিলেন। কিন্তু ছেলের মৃত্যু তার মনে কিছুটা হলেও প্রভাব ফেলেছিল। তিনি তাদের সেই ছোট দুই কামরার ফ্ল্যাটে গিয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন ছেলের রক্তকে তিনি নিজের কাছে নিয়ে যাবেন। মা রাজি ছিলেন না, কিন্তু মেয়ের ভবিষ্যতের কথা ভেবে তিনি হার মানলেন। জিয়াং নাইয়ের আজও মনে পড়ে, সে তার মায়ের হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিল, কিছুতেই ছাড়তে চায়নি। যতক্ষণ না দাদা কথা দিলেন, তার সাথে গেলে তিনি মায়ের চিকিৎসার সব খরচ বহন করবেন।

জিয়াং পরিবারে আসার পর সে খুব সাবধানে চলত। মায়ের কারণে দাদা-দাদি তাকে তেমন একটা পছন্দ করতেন না। ভাই-বোনদের আড্ডায় সে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারত না। আর লি কিংজি’র সাথে তার প্রথম দেখা হয় দ্বাদশ শ্রেণিতে পড়ার সময়। তার চেয়ে চার বছরের বড় লি কিংজি তখন বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ বর্ষে। সে ছিল পুরোপুরি প্রাপ্তবয়স্ক এক পুরুষ, আর জিয়াং নাই তখন জিয়াং পরিবারের হাতের পুতুল।

একবার দুই পরিবার একটি অনুষ্ঠানে গিয়েছিল। সেখানে লি কিংজি আর তার বোন জিয়াং ইয়াও-এর বিয়ের আলোচনার জন্য বড়রা তাদের আলাদা সময় দিয়েছিলেন। জিয়াং নাই বাগানের সুইমিং পুলের পাশে তাদের দুজনকে দেখতে পায়। তখন নেশাগ্রস্ত জিয়াং ইয়াও পুলের জলে হাবুডুবু খাচ্ছিল, আর লি কিংজি নির্বিকার চিত্তে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল।

জিয়াং নাই আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে সাহায্য চাইতে যাচ্ছিল, কিন্তু লি কিংজি শুধু একবার তার দিকে তাকাতেই তার কণ্ঠস্বর আটকে গেল।

“সাঁতার পারো?” নীরবতা ভেঙে সে তাকে জিজ্ঞেস করেছিল।

জিয়াং নাই উত্তর দিল, “...না।”

লি কিংজি শান্ত গলায় বলল, “তাহলে সাহায্যের জন্য ডাকো।”

পরে লোকজন এসে জিয়াং ইয়াওকে উদ্ধার করল। পুলটি খুব একটা গভীর ছিল না, কিন্তু লি কিংজি চাইলেই তাকে টেনে তুলতে পারত। সে কিন্তু তা করেনি, বরং এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন কোনো তুচ্ছ কাগজের টুকরো জলের তোড়ে ভেসে যাচ্ছে। জিয়াং ইয়াও নেশার ঘোরে পড়ে গিয়েছিল, কিন্তু সুস্থ হওয়ার পর সে রেগে গিয়েছিল কারণ লি কিংজি তাকে বাঁচানোর জন্য হাত বাড়ায়নি। তবে এতে দুই পরিবারের বিয়ের সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন আসেনি।

পরবর্তীতে জিয়াং ইয়াওয়ের সাথে লি কিংজি’র সম্পর্কের ইতি ঘটে যখন জিয়াং ইয়াওয়ের অনৈতিক সম্পর্কের কারণে সে গর্ভবতী হয়ে পড়ে। সন্তানটি শেষ পর্যন্ত আর পৃথিবীতে আসেনি, আর লি পরিবারও সব জেনে যায়। তাই বিয়ের পাত্রী বদলে গেল।

বিয়ে কোনো খেলার বিষয় নয়, কিন্তু অনেক উচ্চবিত্ত পরিবারে এটি এক ধরনের খেলার মতোই। সেখানে শুধু স্বার্থের বিচার হয়, অনুভূতির নয়। জিয়াং নাই জানত সে এই বাস্তবতা বদলাতে পারবে না। কিন্তু তার নিজের কিছু আপন মানুষ আছে, যাদের জন্য তাকে এই মূল্য চুকাতে হবে। তবে সমস্যা হলো, সে লি কিংজিকে ভয় পায়।

প্রধান শয়নকক্ষটি বেশ বড়, সাথে বিশাল এক বারান্দা। সেখানে একটি দোলনা আছে, তবে দেখে মনে হয় সেটি কেউ ব্যবহার করেনি। জিয়াং নাই বিছানায় ঢুকে পড়ল। শ্যাম্পেন রঙের চাদরে মৃদু এক সুবাস। লি কিংজি তখনো শুতে যায়নি, বিছানায় বসে ট্যাবলেটে কাজ করছিল। জিয়াং নাই অস্বস্তি লুকাতে ফোনে ব্যস্ত হওয়ার ভান করল।

“পরবর্তী পরিকল্পনা কী?” লি কিংজি কাজ করতে করতেই তার স্ত্রীকে জিজ্ঞেস করল।

জিয়াং নাই ফোন থেকে মুখ না সরিয়ে বলল, “কিছু জায়গায় ইন্টারভিউ আছে। চাকরি পেলে কাজ শুরু করব, না পেলে আবার ইন্টারভিউ দেব।”

লি কিংজি কিছুটা অবাক হলো। সে ভেবেছিল জিয়াং নাই পরিবারের ব্যবসায় যোগ দেবে, অথবা অন্য ধনী মেয়েদের মতো টাকা খরচ করে শখের কাজ করবে। “কোথায় ইন্টারভিউ?”

“অনেকগুলো জায়গায়...” জিয়াং নাই পাশ ফিরে শুয়ে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বলল, “আগে চাকরিটা হোক, তারপর দেখা যাবে।”

লি কিংজি বুঝল সে আর কথা বাড়াতে চায় না। বিয়ের সময় তো বলাই ছিল, একে অপরের কাজে অহেতুক হস্তক্ষেপ করবে না।

কয়েক মিনিট পর ফোন রেখে সে লেপের নিচে ঢুকে পড়ল। সে আর অভিনয় করতে পারছিল না।

“ঘুমিয়ে পড়ছ?” লি কিংজি ট্যাবলেটের দিকে তাকিয়ে থাকলেও তার নড়াচড়া টের পাচ্ছিল।

জিয়াং নাইয়ের বুক ধড়ফড় করছিল, সে আড়চোখে একবার তাকাল। “হ্যাঁ... ঘুমিয়ে পড়ছি।”

লি কিংজি ট্যাবলেট রেখে আলো নিভিয়ে দিল। ঘর অন্ধকার হয়ে গেল। সে ভাবল, যেহেতু তারা এখন স্বামী-স্ত্রী, শারীরিক ঘনিষ্ঠতা স্বাভাবিক। সে যদি কিছু চায়, তবে তার না করার কোনো যুক্তি নেই।

“তোমার পাশের বাতিটা নিভিয়ে দাও।” লি কিংজি বলল।

জিয়াং নাই আলো নিভিয়ে দিল। ঘর পুরোপুরি অন্ধকারে ডুবে গেল। এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা। সে যখন নিজেকে প্রস্তুত করছিল, ঠিক তখনই খুব হালকা এক হাসির শব্দ শোনা গেল।

“ঘুমাও।”

“হুম?”

লি কিংজি জিজ্ঞেস করল, “নাকি তুমি ঘুমাতে চাইছ না?”

“না, না!” জিয়াং নাই দ্রুত লেপ টেনে নিয়ে বলল, “আমি ঘুমাতেই চাই...”

“তাহলে ঘুমাও।”

লি কিংজি পাশ ফিরল। জিয়াং নাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল এবং সেও উল্টো দিকে পাশ ফিরে শুলো।

পুরো রাত তার চোখে ঘুম ছিল না। পরদিন অ্যালার্মের শব্দে ঘুম ভাঙলে দেখল পাশটা খালি। সে ফোন চেক করল, ঝাং লিন তাকে অনেকবার মেসেজ দিয়েছে।

“জেগেছিস? আমি অফিস থেকে বেরিয়ে যাচ্ছি, দুপুরে দেখা করব।”

জিয়াং নাই দ্রুত উঠে বসে কল করল। “তুই কি রওনা দিয়েছিস?”

“দশ মিনিট পর বেরোব, কেন? এখনো ঘুম ভাঙেনি?”

“না, আমি গতকাল রাতে দাদার বাসায় ছিলাম না।”

“সেখানে নেই? তবে কোথায় তুই?” জিয়াং লিন কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “কী ব্যাপার? তুই কি তোর স্বামীর সাথে আছিস নাকি?!”