অধ্যায় ১৩: রাতের ভোজ

১৩তম অধ্যায় ০১৩: রাত্রিকালীন আহার

ওয়াং তিয়ানশিয়াও মূলত বলতে চেয়েছিল যে তৃতীয় ভাই সহজ নয়, কিন্তু মুখ থেকে কথা গলায়নি। সবাই তো ভাই, সে ওয়াং তিয়ানচেংয়ের চিন্তা বদলাতে পারবে না, বিশ্বাস করেছিল সে নিজে সঠিক সিদ্ধান্ত নেবে। নিজে বড় ভাই, ওয়াং তিয়ানরেনও বড় ভাই, ভাইয়ের মাঝে যেন কোনো ঝামেলা না হয়।

“এটা শুধু চোখের দৃষ্টিভঙ্গির সীমাবদ্ধতা,” ওয়াং তিয়ানশিয়াও হতাশ হয়ে বলল, “তাই তোমাকে অবশ্যই পাহাড়ের বাইরে যেতে হবে, উঁচু ও দূরের স্থান থেকে পুরো বিশ্ব দেখতে হবে, তখন বুঝবে বিশ্ব কত বড়, এটা শুধু ওয়াং পরিবারের গ্রাম নয়, বা ইয়াংজিলিং নয়, কিউংচেং এই ছোট জায়গা নয়। তখন তুমি নিজের মতামত দেবে।”

“ভাই...” ওয়াং তিয়ানচেং মুখে পূর্ণ শ্রদ্ধা নিয়ে বলল।

“হাঁ?”

“আমি দেখেছি তুমি খুবই দুর্দান্ত, সবসময় এমন কথা বলো যা আমাকে ভাবায়।”

ওয়াং তিয়ানশিয়াও হাসল, “আমার তোমার থেকে বয়স বেশি, বাইরে কাজ করি, তাই অন্যদের মতো কথা বলার চেষ্টা করি।”

“হ্যাঁ, তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, আমি অবশ্যই একটা কৃতিত্ব গড়ব।” ওয়াং তিয়ানচেং দৃঢ় সঙ্কল্প নিয়ে বলল, “আর যদি ইউ পরিবারের লোকেরা আমাদের দরজায় আসে, আমি অবশ্যই তোমার পাশে থাকব। আমাদের ওয়াং পরিবার কাউকে সহজে সুড়সুড়ি দেয় না।”

ওয়াং তিয়ানশিয়াও মনে করল ওয়াং পরিবারকে কেউ সহজে চাপিয়ে দেয় না কারণ তারা নিজেই অন্যদের চাপ দেয়।

“বড়দের ব্যাপারে তুমি চিন্তা করো না, তুমি তো সৈনিক হতে যাচ্ছ, কোনো সমস্যা হলে প্রশাসনিক পরীক্ষা পাশ না করলে জীবনটা নষ্ট হয়ে যাবে।”

ওয়াং তিয়ানচেং প্রশাসনিক পরীক্ষার কথা শুনে একটু চিন্তিত হল, কিন্তু মুখে বলল, “ভয় কী? না হলে সৈনিক হব না। কিন্তু ভাইকে কেউ চাপিয়ে দিতে পারবে না।”

ওয়াং তিয়ানশিয়াও ভাইয়ের মাথা ঘষে দিল, চুল এলোমেলো করল, হাসি দিয়ে আবার সেজেছিল।

যে ছোট ভাই আগে পেছনে দৌড়াত, আজকাল দায়িত্ব নিতে পারছে, মুখে এখনো কিছুটা শিশুসুলভতা থাকলেও কাঁধে ভার বহন করার শক্তি স্পষ্ট।

“তিয়ানচেং।”

“হ্যাঁ, ভাই?”

“তুমি মনে রেখো, পরবর্তীতে যা-ই ঘটুক, সবসময় সৎ ও সম্মানের সঙ্গে জীবন কাটাও। মানুষের জীবন খুবই সংক্ষিপ্ত, আমরা মরে গেলে মহান কৃতিত্ব চান না, অন্তত নিজের অন্তরে দোষ না থাকুক।”

ওয়াং তিয়ানচেং কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর নরম স্বরে সম্মতি জানাল।

“আমি বুঝেছি, ভাই।”

অচেতনভাবেই অর্ধ ঘণ্টা পেরিয়ে গেল।

ওয়াং তিয়ানশিয়াও উঠে বসল, আগুন আর কাঠ কাঠি একটি লাঠি দিয়ে পাশে ঠেলে দিল, নিচের জমির গরম ধোঁয়া ফুটে উঠছিল। ওয়াং তিয়ানচেং অধীর আগ্রহে উপরের মাটি খুঁড়ে নিচে চাপা খরগোশটি বের করে ওয়াং তিয়ানশিয়াওকে দিল।

ওয়াং তিয়ানশিয়াও বাইরে মাটি আর তেল ছাল ছেঁড়ে ফেলল, সঙ্গে সোনালি খরগোশের মাংস দেখা গেল। প্রথমে খরগোশের পায়ের বড় এক টুকরো ওয়াং তিয়ানচেংয়ের কাছে দিল, তারপর নিজের জন্যও একটি পা ছিঁড়ে খেতে লাগল।

সত্যি বলতে, ওয়াং তিয়ানশিয়াও মনে করল মাংসের স্বাদ তেমন ভালো নয়।

কারণ খরগোশের মাংস স্বাভাবিকতই খুব বেশি স্বাদযুক্ত নয়। যারা রান্না করে জানে, খরগোশের মাংস সঙ্গে কী মাংস রান্না হবে, সেই স্বাদ পাবে। যেমন খরগোশ আর ভেড়ার মাংস একসঙ্গে রান্না করলে ভেড়ার গন্ধ বেশি আসবে।

একাকারে খেলে স্বাদ কম হয়।

এছাড়া তারা আজ রাতে বাইরে খাওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়নি, কোনো মশলা, লবণ বা মরিচও আনেনি, শুধু শুকনো খেতে হলো।

তবুও, ওয়াং তিয়ানশিয়াও দেখল তার ছোট ভাই খুব আনন্দে খাচ্ছে, দ্রুতই একটি খরগোশের পা শেষ করে ফেলল, হাড় পর্যন্ত চিবিয়ে ফেলল।

ছোট ভাইয়ের জন্য মাংস খাওয়া মানেই আনন্দ, আর অন্য কিছু কী?

“খেতে চাইলে আরো খাও, আর আছে।” ওয়াং তিয়ানশিয়াও বাকিটা ওয়াং তিয়ানচেংকে দিল। সে খেতে শুরু করতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল, সরলভাবে বলল, “এগুলো মায়ের জন্য আর ভাইদের জন্য নিয়ে যাই।”

ওয়াং তিয়ানশিয়াও ভাবল, “তাহলে তুমি তাদের কাছে নিয়ে যাও।”

সে সবাইকে জানত ভবিষ্যতে কী হবে, কিন্তু ওয়াং তিয়ানচেং জানত না, সে চেয়েছিল তার উচ্ছ্বাসপূর্ণ ছোট ভাইর মনে ছায়া না পড়ে।

তাকে এখনো অনেক কিছু শেখার সময়, ছোটখাটো ঘটনা তার মূল্যবোধে প্রভাব ফেলতে পারে।

ওয়াং তিয়ানশিয়াও মাংস শেষ করল, দেখল ওয়াং তিয়ানচেং সাবধানে বাকী খরগোশের মাংস সৈনিক হলুদ রঙের ব্যাগে রাখছে, তারা দুজন আগুন নিভিয়ে আবার শিকার চালিয়ে গেল।

বেশ কিছু খরগোশ পাওয়ার কারণ ছিল ওয়াং তিয়ানশিয়াওর অভিজ্ঞতা এবং মাত্র বড় এক তুষারপাত হওয়া।

শীতকালে বন্য প্রাণীরা তুষার পড়লে কোথাও লুকাতে পারে না, তারা গর্ত বা বন্য ঘাসের নিচে গিয়ে থাকে, খরগোশ পছন্দ করে হোলি ও ভুট্টার গাছের গুঁড়ো। একবার ঢুকে গেলে কয়েক দিন শুয়ে থাকে, যেন ঘুমিয়ে আছে, কোনো শব্দ করে না।

তুষার না হলে এত খরগোশ পাওয়া কঠিন হত।

অর্ধরাতের অভিজ্ঞতা নিয়ে তারা আরও দশেক খরগোশ ধরল, চাঁদ যখন আকাশ থেকে অদৃশ্য হয়ে পূর্ব দিকের আকাশ হালকা সাদা হল, তখন কাঁদা ক্লান্ত দুই ভাই দুই প্যাকেট খরগোশ ভর্তি করেছিল, হাতে কয়েকটি নিয়ে।

দেরি হলে অনেক মানুষ দেখতে পাবে ভয় পেয়ে তারা ফিরে যাওয়ার পথে গেল, যাতে গ্রামবাসীরা ওঠার আগেই বাড়িতে পৌঁছতে পারে।

পাহাড়িরা শিকারে একটা অস্পষ্ট নিয়ম মানে, অতিরিক্ত শিকার হলে সবাই ভাগ পায়, খরগোশ নিয়ে সমস্যা না, কিন্তু বন্য শূকর বা হরিণ হলে বাড়িতে এসে ভাগাভাগি হয়।

গ্রামাঞ্চলে অনেকেই অন্যের জীবন ভালো হতে পারে না দেখতে চায়। সবাই যদি একসাথে খারাপ থাকে তাহলে সম্পর্ক ভাল থাকে, ভালো হলে অবিলম্বে একা পড়ে যায় বা পেছনে অপবাদ পায়।

বড় বিষয়ে তারা সঠিক মূল্যবোধ রাখে, কিন্তু ছোট স্বার্থে কখনো ছাড় দেয় না, এক ইঞ্চি জমির জন্যও লড়াই হয়।

ওয়াং তিয়ানশিয়াও ও তার ভাই যখন বিশটি বেশি খরগোশ নিয়ে আসল, সবাই ঈর্ষা করে ফেটে পড়ত।

অপবাদ তো দূরের কথা, পাহাড়ের নিচের খরগোশ শেষ হয়ে যেত, আর এভাবে শিকার করা কঠিন হয়ে পড়ত।

সম্পদ গোপন রাখা ভালো, বিনম্র থাকা দীর্ঘস্থায়ী সাফল্যের চাবিকাঠি।

তারা দুজনেই ভারী জিনিস বহন করলেও উঁচু ও শক্তিশালী হওয়ায় বোঝা মনে হয়নি, আনন্দে দ্রুত হাঁটছিল।

গ্রামে ঢুকতে গিয়ে হঠাৎ একজন সামনাসামনি এল।

বাঁক ঘুরতেই দেখা হওয়ায় এড়ানো সম্ভব ছিল না, সরাসরি মুখোমুখি হল।

সৌভাগ্যক্রমে সবাই কাঁধে সাপের চামড়ার ব্যাগ নিয়ে ছিল।

কিন্তু ওয়াং তিয়ানশিয়াও ভাই দুজনই কপালে ভাঁজ ফেলল।

সামনাসামনি আসা লোকটির নাম ছিল সাও হং, গ্রাম এবং শহর অঞ্চলে খ্যাতিমান ও প্রভাবশালী ব্যক্তি।

সে একজন অভ্যস্ত চোর।

(অধ্যায় শেষ)