সাতাশতম অধ্যায়: অগ্রগতির উন্নতি, বাই শিয়াওয়ের অনুরোধ

জুয়া খেলার আসর শেষ হওয়ার আগেই লি কুজি彭 ইয়াংকে পুলিশে খবর দেওয়ার বার্তা পাঠিয়েছিলেন। তার মূল পরিকল্পনা ছিল পেং ইয়ংকে একটি স্মরণীয় শিক্ষা দেওয়া, তবে সেখানে 'দুই ভূত পালকি বহন' (জুয়া খেলায় প্রতারণা করার একটি কৌশল) করতে দেখে সেটি বাড়তি পাওনা হয়ে দাঁড়ায়। এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না—এই দুজন ব্যক্তি যে অতীতে কত মানুষকে ঠকিয়েছে তার ইয়ত্তা নেই। তাদের প্রতারণার পরিমাণ কয়েক হাজার থেকে শুরু করে কয়েক লক্ষ পর্যন্ত হতে পারে, তাই তাদের কারাগারে পাঠিয়ে সংশোধন করা ছাড়া উপায় ছিল না।

পরিচিত সেই পুলিশ কর্মকর্তা শু ঝেংইয়াং ঘটনাস্থলে উপস্থিত হলেন, তার পেছনে ছিল বাই জিয়াও। লি কুজিকে দেখে সে চপল ভঙ্গিতে হাত নেড়ে অভিবাদন জানাল। লি কুজিকে দেখে শু ঝেংইয়াং বেশ অবাক হলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "ব্যাপার কী? আমি যেখানেই অভিযানে যাই, সেখানেই তোমাকে দেখি! আসলে কী ঘটেছে?"

লি কুজি হাসিমুখে বললেন, "আর কী হবে, জুয়া আর প্রতারণার পুরনো কেচ্ছা। ভাবলাম আপনাকে একটু কাজের সুযোগ করে দিই।" এরপর তিনি সেই দুই প্রতারকের কর্মকাণ্ডের বিস্তারিত বর্ণনা দিলেন এবং বাই জিয়াওকে পাল্টা অভিবাদন জানালেন। ওই দুই প্রতারক কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাদের হাতে হাতকড়া পরিয়ে পুলিশের গাড়িতে তুলে নেওয়া হলো।

লি কুজি বাই জিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, "তুমি ওর সাথে কেন এলে?"
বাই জিয়াও চোখ টিপে চপলভাবে উত্তর দিল, "সাংবাদিকদের তো নিজের খবর নিজেই খুঁজতে হয়, খবরের অপেক্ষায় বসে থাকলে কি আর চলে?"

লি কুজি এবার পেং ইয়ংয়ের দিকে তাকালেন। এত হইচইয়ের মধ্যেও লোকটির মাথা খাড়া হলো না। সে তখনো নিজের চুল খামচে ধরে মাটিতে বসে ছিল, মুখটা মৃতদেহের মতো ফ্যাকাসে। এই দৃশ্য দেখে লি কুজি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। জুয়ার নেশা এমনই—যতক্ষণ না নিজের সর্বনাশ হয়, ততক্ষণ কেউ একে গুরুত্ব দেয় না। আর যখন সময় আসে, তখন অনুশোচনা করার মতো কিছুই বাকি থাকে না।

পেং ইয়াং তার বাবাকে সান্ত্বনা দিতে এগিয়ে গেল। যে মানুষটি অতীতে হাড় ভেঙে যাওয়ার কষ্টেও হাসিমুখে কথা বলতে পারত, তার চোখের কোণে এখন জল। পেং ইয়ং বিলাপ করে বলল, "ইয়াং, আমি তোর মায়ের কাছে অপরাধী। হাসপাতালের জন্য জমানো টাকাগুলোও আমি জুয়ায় হেরে বসে আছি।"

পেং ইয়ং এখন অনুশোচনায় দগ্ধ। সে ভেবেছিল সামান্য কিছু খেলবে, হয়তো হাজার কয়েক হারবে বা জিতবে। কিন্তু খেলা শুরু করার পর সে আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। কয়েক হাজার হারানোর পরও সে থামেনি, বরং লোকসান পুষিয়ে নেওয়ার নেশায় মত্ত হয়ে পড়েছিল। ফলাফল, কুড়ি হাজারেরও বেশি সঞ্চিত অর্থ সে খুইয়ে বসল। সবচেয়ে বড় কথা, তার স্ত্রী হাসপাতালের চিকিৎসার জন্য এই টাকাগুলোর অপেক্ষায় ছিল।

বাবার এই করুণ অবস্থা দেখে পেং ইয়াং বুঝতে পারল, এই শিক্ষা তার বাবাকে সারা জীবন মনে রাখতে হবে। সে ঘটনাটি বিস্তারিত খুলে বলল। সব শুনে পেং ইয়ংয়ের মুখটা কয়েকবার বিবর্ণ হলো, শেষে সে গম্ভীরভাবে লি কুজির সামনে এসে বলল, "ধন্যবাদ।"

[সিস্টেম নোটিফিকেশন: আপনার পেশাদার জুয়া খেলার কৌশলের প্রতি কারো শ্রদ্ধা অর্জিত হয়েছে। অগ্রগতি ১০ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেল। বর্তমান অগ্রগতি ৬৮৩৭/১০০০।]

ঘটনা শেষ হওয়ার পর লি কুজি জেতা টাকাগুলো ফেরত দিলেন। পাশে দাঁড়িয়ে বাই জিয়াও পেং ইয়ংয়ের সাক্ষাৎকার নিচ্ছিল। এ ধরনের খবর সমাজে বেশ গুরুত্ব পাবে এবং মানুষকে সচেতন করতে সাহায্য করবে।

লি কুজি নিজের ফোন হাতে নিলেন। এতদিন তিনি মহাজং খেলায় ব্যস্ত ছিলেন, এখন সময় হয়েছে লাইভ চ্যাট রুমটি দেখার। সেখানে প্রায় তিরিশ হাজার দর্শক। তবে তাদের অনেকেই বুঝতে পারছে না কী ঘটেছে—তারা দেখছিল মহাজং খেলা, হঠাৎ পুলিশ এল কেন? কেউ কেউ তো ভেবেই বসেছে যে লি কুজি নিজে জুয়া খেলার অপরাধে ধরা পড়েছেন। লি কুজি বাধ্য হয়ে পুরো বিষয়টি ব্যাখ্যা করলেন।

ব্যাখ্যা দেওয়ার সাথে সাথে চ্যাট রুমে যেন মৌমাছির চাকে ঢিল পড়ল।
"কী?主播 (লাইভ স্ট্রিমার) জুয়া ছাড়াতে গিয়ে প্রতারকদের ধরেছে? আর তাদের সর্বস্বান্তও করেছে?"
"পুরোটা শোনো, টাকা নেওয়ার পাশাপাশি তাদের জেলেও পাঠিয়েছে!"
"এসবই সাজানো নাটক!"

লি কুজি কিছু বলার আগেই দর্শকরাই তার হয়ে জবাব দিতে শুরু করল, "নাটক কিসের? পুলিশের ইউনিফর্ম আর ব্যাজ নম্বর দেখতে পাচ্ছিস না? সাহস থাকলে গিয়ে একটা সংগ্রহ করে দেখাস, জেলে না ঢুকলে আমার নাম বদলে ফেলিস!"
"নিজের দক্ষতা নেই বলে অন্যের ওপর দোষ দিচ্ছিস? তুই নিজে গিয়ে খেলে দেখ, প্যান্ট পর্যন্ত খুইয়ে আসবি।"
"主播-এর জুয়া খেলার কৌশল সত্যিই অসাধারণ। আমি পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলাম, ওই দুজনের হাতের কারসাজি দেখে মাথা ঘুরে যাওয়ার দশা, তবুও তারা主播কে হারাতে পারল না।"

[সিস্টেম নোটিফিকেশন: আপনার পেশাদার জুয়া খেলার কৌশলের প্রতি কারো শ্রদ্ধা অর্জিত হয়েছে। অগ্রগতি ১০ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেল। বর্তমান অগ্রগতি ৭৮৬৭/১০০০।]
[সিস্টেম নোটিফিকেশন: আপনার পেশাদার জুয়া খেলার কৌশলের প্রতি কারো শ্রদ্ধা অর্জিত হয়েছে। অগ্রগতি ১০ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেল। বর্তমান অগ্রগতি ৮২৩৩/১০০০।]

এরপর অনেকেই উপহার পাঠাতে শুরু করল। লি কুজি সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে লাইভ স্ট্রিম বন্ধ করলেন। জুয়া ছাড়ানোর এই অভিযানে বেশ ভালো অগ্রগতি হয়েছে, আর কিছুটা হলেই লেভেল আপ হবে। ফলোয়ার সংখ্যাও চার হাজারের মতো বেড়েছে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো তার ব্যাকস্টেজে জমে থাকা হাজার হাজার মেসেজ। সে কয়েকটা খুলে দেখল, অধিকাংশই তার কাছে জুয়া ছাড়ানোর সাহায্যের জন্য অনুরোধ।

মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে এ নিয়ে আলাদা একটি চ্যানেল খোলা যেতে পারে। বাই জিয়াওয়ের সাক্ষাৎকার শেষ হলে লি কুজি তাকে রাতের খাবারের আমন্ত্রণ জানাতে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু তার আগেই বাই জিয়াও বলল, "একসাথে খেতে যাবে?"
লি কুজি হাসিমুখে রাজি হলেন।

তারা কাছাকাছি একটি পরিচ্ছন্ন রেস্তোরাঁ খুঁজে নিল। বাই জিয়াও বলল, "রেস্তোরাঁটা একটু ছোট, কিছু মনে করো না।"
লি কুজি বললেন, "আমি কেন কিছু মনে করব? তুমি বরং আমার সাথে খাবার খেতে এসেছ, এটাই যথেষ্ট।"

বাই জিয়াও জেদ ধরল, "আমিই তোমাকে খেতে ডেকেছি, বিল আমিই দেব।"
লি কুজি ছাড়ার পাত্র নন, "গতবার শু ভাইকে ডাকার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ দেওয়া হয়নি, আজকের বিল আমারই।"

অনেকক্ষণ তর্ক করার পর দুজনেই হেসে ফেলল। বাই জিয়াও বলল, "ঠিক আছে, আজকেরটা আমি দিচ্ছি, তবে আমার একটা কাজ আছে।"
লি কুজি দুষ্টুমি করে বললেন, "ওহ, যদি আমার সাহায্য লাগে, তবে আমার শর্ত হলো—আজকের বিল আমিই দেব।"
বাই জিয়াও হেসে ফেলল, তার চোখ দুটি শীতের বাঁকা চাঁদের মতো জ্বলজ্বল করছিল।

হাসি থামিয়ে বাই জিয়াও তার সমস্যার কথা বলল। 'চেনসি ইভনিং নিউজ' প্রাদেশিক সম্প্রচার কেন্দ্রের অন্তর্গত। তারা রাতে এগারো-বারোটার দিকে নতুন একটি রেডিও প্রোগ্রাম শুরু করতে চায়। আইডিয়ার অভাবে তারা কর্মীদের কাছ থেকে প্রস্তাব চাইছে। যদি কারো আইডিয়া মনোনীত হয়, তবে সেই ব্যক্তি সুযোগ পেতে পারে অনুষ্ঠানের উপস্থাপক হওয়ার।

বাই জিয়াওয়ের মাথায় আইডিয়া এসেছে লোককাহিনী শোনানোর। সে লি কুজির লাইভ স্ট্রিম দেখে বুঝতে পেরেছে, তার কবর খোঁড়ার (দাওমু) গল্পগুলো দারুণ আকর্ষণীয়। সে চায় লি কুজি সেই গল্পগুলো লিখে দিক, যাতে সে তা টেলিভিশন স্টেশনে জমা দিতে পারে।

লি কুজি সাথে সাথেই রাজি হয়ে গেলেন। এই কাজ করতে খুব একটা সময় লাগবে না, আর যদি নির্বাচিত হয়, তবে তার জন্যও ভালো।