অধ্যায় ৩০: ‘রোগ’-এর ‘জি’, ‘পাহাড়ি মুরগি’-র ‘জি’ নয়

ইউ ইউয়ে-এর আচরণ দেখে লি কুজি ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটল। জুয়া খেলে জীবন চালাতে চাওয়া মানুষেরা কেবল হেরে গেলেই যে এই পথ ছেড়ে দেয়, তা নয়; বরং তারা হারের কারণ হিসেবে ভাগ্য বা দক্ষতার অভাবের মতো বিষয়গুলোকে দায়ী করে। তাই তাকে এমন কিছু কৌশলের মুখোমুখি করতে হবে যাতে সে বুঝতে পারে, জুয়া কোনো সহজ বিষয় নয় এবং এর গভীরতা তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি। তুমি এখনও অনেক ছোট, এই ভার সামলাতে পারবে না।

পরের কয়েক রাউন্ডে ইউ ইউয়ে-এর ভাগ্য বেশ ভালো ছিল, বারবার ভালো সব কার্ড আসছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে এসে অন্যের কারসাজিতে তার জেতা আর হচ্ছিল না। বারবার এমনটা হওয়ায়, যতই ধৈর্য থাকুক না কেন, মেজাজ বিগড়ে যাওয়াটাই স্বাভাবিক। ইউ ইউয়ে-এর মুখমণ্ডল দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সেখানে কালো মেঘ জমেছে। মানসিক অবস্থা ভালো নয়!

এই দৃশ্য দেখে লি কুজি তার কাজ থামালেন না। তিনি একটি 'সাত তিয়াও' কার্ড ছুড়ে দিলেন। এই কার্ডটি দেখে ইউ ইউয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল। এটি তার নিজের জন্য প্রয়োজনীয় কার্ড, এখন এটি দিয়ে জিতলে মাত্র দুই পয়েন্ট পাওয়া যাবে। কিন্তু তার হাতে থাকা বাকি কার্ডগুলো বেশ ভালো, সামান্য এদিক-সেদিক হলেই হয়তো চার গুণের বড় কোনো জয় পাওয়া সম্ভব। আগের অভিজ্ঞতাগুলো মনে করে, শেষ পর্যন্ত ইউ ইউয়ে সেই সাত তিয়াও কার্ডটি তুলে নিয়ে নিজের কার্ডগুলো উন্মুক্ত করে দিল। দুই পয়েন্টই সই, আট পয়েন্টের লোভ বড় কিন্তু আগের রাউন্ডগুলোর মতো যদি আবারও কেউ ছিনিয়ে নেয়, তবে তো কিছুই পাওয়া যাবে না।

"এত ভালো কার্ড পেয়েও মাত্র দুই পয়েন্টে জিতে নিলে?" লি কুজি তাকে ছাড়ার পাত্র নন। তিনি সরাসরি কার্ডের স্তূপ থেকে পরের কার্ডটি উল্টে একটি আট তিয়াও তুলে নিয়ে বললেন, "আরে, তোমার তো আট তিয়াও-এর সেট তৈরি ছিল! যদি না নিতে, তবে এই সেট থেকে সরাসরি দুই পয়েন্ট পাওয়া যেত, তুমি তো লস করলে।"

ইউ ইউয়ে অবচেতনভাবেই দাঁতে দাঁত চেপে রইল, কোনো উত্তর দিল না। লি কুজি পরের কার্ডটি উল্টালেন, সেটি ছিল আরেকটি সাত তিয়াও। "ওহ, কী দুর্ভাগ্য! এটি দিয়ে তো 'গাং শাং হুয়া' হতো, পুরো চার গুণ পয়েন্ট! বড়ই আফসোস।" লি কুজি সেই সাত তিয়াও কার্ডটি ইউ ইউয়ে-এর চোখের সামনে একবার ঘুরিয়ে কার্ডের স্তূপে ফেলে দিলেন। এই দৃশ্য দেখে ইউ ইউয়ে কেবল তার ইলেকট্রনিক সিগারেটটি তুলে নিয়ে লি কুজির দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল এবং জোরে জোরে কয়েক টান দিল। সিগারেটের মুখে দাঁতের ছাপ দেখে লি কুজি মুচকি হাসলেন। একেই বলে মনের ওপর মানসিক আঘাত হানা!

ইউ ইউয়ে-এর পর্ব শেষ, এরপর লিন ইয়ারো-এর কথা তো বলাই বাহুল্য। এই কয়েক রাউন্ডে লি কুজি এই বোকাটে অথচ আদুরে কলেজছাত্রীর মনস্তত্ত্ব পুরোপুরি বুঝে ফেলেছেন। মেয়েটি আসলে কেবল বিনোদনের জন্যই মাহজং খেলতে এসেছে, জেতা বা হারার চেয়ে তার কাছে খেলার সঙ্গী পাওয়াটাই বড়। কিন্তু দক্ষতা কম হওয়ায় বেশিরভাগ সময়ই তাকে হারতে হচ্ছে। একেই বলে, নিজের দক্ষতা নেই কিন্তু নেশা প্রচুর!

তার মানসিকতাতেও সমস্যা আছে। সে বুঝতে পারছে যে দশ টাকা চার গুণের বাজি তার সাধ্যের বাইরে, কিন্তু খেলার নেশায় সে দাঁতে দাঁত চেপে রাজি হয়ে যাচ্ছে। সে চাইলে টেবিল থেকে উঠে গিয়ে ছোটখাটো কোনো খেলার আসরে যোগ দিতে পারত, যেখানে এক-দুই টাকার বাজি চলত। তাতে নেশাও মিটত, আবার বড় কোনো লোকসানও হতো না। কিন্তু সে নাছোড়বান্দা হয়ে এই টেবিলেই বসে বড় অংকের টাকা হেরে যাচ্ছে। এই মানসিকতাকে যদি কোনো অসৎ মানুষ কাজে লাগায়, তবে মেয়েটির অর্ধেক জীবন ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। তবে ভাগ্য ভালো যে তার দেখা হয়েছে লি কুজির সাথে!

"হুয়া, কিং ই সে গাং শাং হুয়া, চার গুণ পূর্ণ।" লি কুজি কার্ডগুলো উল্টে দিলেন। ইউ ইউয়ে এবং লিউ জিয়া আট পয়েন্টের কার্ডগুলো এগিয়ে দিল। লিন ইয়ারো অনেকক্ষণ ধরে মাহজং টেবিলের স্টোরেজ বক্সে হাতড়ানোর পর মুখ লাল করে বলল, "আমার এখানে..."

"ওহ, সমস্যা নেই।" লি কুজি তার ওপর নজর রাখছিলেন, তিনি জানতেন যে মেয়েটির চিপস শেষ হয়ে গেছে এবং নতুন করে কিনতে হবে। লিন ইয়ারো যখন ফোন বের করে পেমেন্ট করতে যাবে, লি কুজি হাত দিয়ে তাকে বাধা দিয়ে বললেন, "আমি তোমাকে পঞ্চাশ পয়েন্ট ধার দিচ্ছি, খেলা শেষে একসাথে হিসাব করে নিলেই হবে।"

"এতে কি আপনার ভাগ্য খারাপ হবে না?" লিন ইয়ারো কিছুটা অবাক হলো। সাধারণত জুয়াড়িরা খেলার টেবিলে টাকা ধার দেওয়া-নেওয়া পছন্দ করে না, কারণ তাদের ধারণা এতে ভাগ্য খারাপ হয় এবং পরের রাউন্ডে হেরে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

"আরে, তুমি তো জানোই, আমি এসব কুসংস্কারে বিশ্বাস করি না।" লি কুজি হাত নেড়ে উদারতা দেখালেন। হাস্যকর! তিনি ইচ্ছে করেই লিন ইয়ারোকে ধার দিচ্ছেন, যাতে মেয়েটি বিভ্রান্ত থাকে এবং সে ঠিক কত টাকা হেরেছে তা বুঝতে না পারে। যদি বারবার স্ক্যান করে পেমেন্ট করতে হতো, তবে কয়েকবার পরেই সে বুঝতে পারত যে সে অনেক হেরে গেছে এবং খেলা ছেড়ে দিত। লি কুজিকে এই সম্ভাবনা শুরুতেই অঙ্কুরে বিনাশ করতে হবে।

"ধন্যবাদ..." লিন ইয়ারো বলতে গিয়ে থমকে গেল, কারণ সে জানত না তাকে কী বলে ডাকবে। "আমার নাম লি কুজি, আমাকে জি-গে বলে ডাকলেই হবে। জিবিন-এর জি, শানজি-এর জি নয়।" লি কুজি বিশেষ করে নিজের নামের বানান বুঝিয়ে দিলেন। স্কুল জীবন থেকেই এই 'জি-গে' ডাকনামটি তার সাথে জড়িয়ে আছে। শুরুতে ঠিক ছিল, পরে কীভাবে যেন তা পরিবর্তিত হয়ে 'জি' (মুরগি) হয়ে গেল।

"ধন্যবাদ জি-গে।" লিন ইয়ারো কার্ডগুলো নিয়ে কৃতজ্ঞতার হাসি হাসল। লি কুজি লিন ইয়ারোর দিকে তাকিয়ে কিছুটা আবেগপ্রবণ হলেন। এই বোকাটে কলেজছাত্রীরাই আসলে সেরা! কেউ তাকে বিক্রি করে দিচ্ছে তাও সে জানে না, উল্টো আমাকে ধন্যবাদ দিচ্ছে!

তিনজনের মধ্যে দুজনকে সামলানো হয়ে গেছে, বাকি রইল সেই ব্লগার লিউ জিয়া, যার ব্যাপারে লি কুজি খুব একটা নিশ্চিত হতে পারছেন না। তিনি কার্ড খেলা এবং কথার মাধ্যমে তাকে অনেকবার যাচাই করেছেন, কিন্তু বড় বা ছোট—যাই জিতুক বা হারুক, তার মানসিকতায় তেমন কোনো পরিবর্তন দেখা যায়নি। মনে হচ্ছে সে এসব বিষয়কে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না, হয়তো অন্য কোনো চিন্তা তার মাথায় ঘুরছে। কিছুক্ষণ সতর্ক পর্যবেক্ষণের পর লি কুজি নিশ্চিত হলেন যে, এই মেয়েটির জুয়ার নেশা নেই, সে হয়তো কেবল ব্লগার হিসেবে কাজের খাতিরেই এখানে মাহজং খেলছে।

যদি তাই হয়, তবে সরাসরি বড় কোনো আঘাত দেওয়াই ভালো। যখন সে অনেক বেশি হেরে যাবে, এমন পর্যায়ে পৌঁছে যাবে যে আর মেনে নেওয়া সম্ভব নয়, তখন সে নিজেই বুঝতে পারবে যে সে ভুল পথে ছিল।

পরের রাউন্ডগুলোতে এই তিনজনকে মাহজং টেবিলের সাথে আটকে রাখার জন্য লি কুজিকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে। প্রথমত লিন ইয়ারো—এই কলেজছাত্রীকে বোকা বানানো সবচেয়ে সহজ। মাঝে মাঝে তাকে একটি করে রাউন্ড জিতিয়ে দেওয়া, আবার কখনো বড় কার্ড জিতিয়ে দেওয়া—এই উত্তেজনার কারণে কেউ তাকে যেতে না বললে সে নিজে থেকে যাবে না। দ্বিতীয়ত লিউ জিয়া, তিনি যেহেতু ব্লগার এবং অনুষ্ঠানের চমক খুঁজছেন, তাই লি কুজি তার জন্য চমৎকার সব মুহূর্ত তৈরি করে দিলেন—যেমন 'সান কিং লং' বা 'শিবাহ লোহান'। আজকের এই স্মরণীয় মুহূর্তগুলো তার গত পনেরো দিনের খেলার চেয়েও বেশি ছিল। লাইভ স্ট্রিমিংয়ে দর্শক বাড়তে দেখে সে নিজে থেকে চলে যাওয়ার কোনো কারণই নেই।

আর ইউ ইউয়ে-এর ক্ষেত্রে লি কুজি মনস্তাত্ত্বিক কৌশল প্রয়োগ করলেন। এই মেয়েটির আত্মসম্মানবোধ খুব বেশি। লি কুজি তাকে উদ্দেশ্য করে দু-একটি ব্যঙ্গাত্মক কথা বলতেই সে জেদ ধরে বসল যে, লি কুজিকে সর্বস্বান্ত না করা পর্যন্ত সে এখান থেকে উঠবে না। এদিকে যখনই কেউ চিপস হারিয়ে ফেলত, লি কুজি দ্রুত নিজের চিপস ধার দিয়ে দিত, যাতে তারা সতর্ক না হয়। একই সাথে তিনি কথার মাধ্যমে তাদের মনোযোগ মাহজং টেবিলের দিকেই আটকে রাখতেন, যাতে তারা ভুলে যায় যে তারা আসলে কত টাকা হেরেছে।

"কিং ই সে জি মো, সবাই, ছয় পয়েন্ট।" লি কুজি নিজের কার্ডগুলো উল্টে দিয়ে তিনজনের দিকে চিপসের জন্য হাত বাড়ালেন। তিনজনই মাহজং টেবিলের স্টোরেজ বক্সে হাত দিলেন, কিন্তু দেখলেন ভেতরে কিছুই নেই। "শেষ হয়ে গেছে, আরেকটু ধার দিন।" "আমারও একটু লাগবে।" "আমারও।"

তিনজনই লি কুজির দিকে তাকালেন, ভেবেছিলেন তিনি আগের মতোই চিপসগুলো ছুড়ে দেবেন। কিন্তু লি কুজি মাথা নেড়ে বললেন, "সবাই, জানেন আপনারা আমার কাছে কত টাকা ঋণী?" ইউ ইউয়ে ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, "কত আর হবে? বড়জোর কয়েক হাজার টাকা, আমি তো আর দিচ্ছি না এমন নয়।" লিউ জিয়াও মাথা নেড়ে সায় দিলেন। লিন ইয়ারো মনে মনে আঙুল গুনে হিসাব করার চেষ্টা করছিল যে সে কত হেরেছে, তার বেঁচে থাকার খরচ কুলাবে তো? এরপর কতদিন তাকে কেবল রুটি খেয়ে থাকতে হবে?

কথাগুলো শুনে লি কুজি দুহাত ছড়িয়ে দিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, "তিনজন, কয়েক হাজার টাকা দিয়ে কিন্তু হবে না!"