পঞ্চম অধ্যায়: দুধরানি

৫ম অধ্যায় দুধদাত্রী

বৃদ্ধ মানুষটি খুশিমনে ঝাও ইউচাইয়ের কাঁধে হাত বুলিয়ে বললেন, “তুমি ছেলেটা সত্যিই ভাগ্যবান, আবার একটি পুত্র হয়েছে, দারুণ দারুণ, আমাকে চলে যেতে হবে আমার ভাতিজার বৌকে দেখতে, বড় ভাইয়া, তোমার সঙ্গে একটা কথা বলতে চাই...”

ঝাও ইউচাই ইলিঙের ব্যাপার শুনে সম্পূর্ণ রাজি হয়ে গেলেন, আর ইলিঙ, যাকে ঝাও ইউচাই আলিঙ্গন করেছিলেন, উভয় চোখে তাকিয়ে ছিলেন সামনে এই ব্যক্তিকে।

মুখমণ্ডল গাঢ় কালো, মোটা ঠোঁট, চোখের দৃষ্টি সোজা, বয়স প্রায় বিশ থেকে ত্রিশের মধ্যে।

ঝাও ইউচাই ছোট্ট মেয়েটির চোখ তার দিকে তাকিয়ে দেখে হাসতে বাধ্য হলেন, “ছোট্ট মেয়ে, এখন থেকে আমি তোমার অর্ধেক বাবা হিসেবেই ধরা যাবে, চল ছেলেটা, বাবা তোমাকে তোমার মায়ের কাছে নিয়ে যাবে—”

চিয়াও ইউয়ানশান কাউকে খুঁজছিল শিশুটির যত্ন নিতে সাহায্য করার জন্য, শুধু মুখে কথা বললেই হবে না, প্রথমে ইউনিটে ছুটি নিয়ে তারপর অনেক জিনিস কিনে নিলেন, যদিও ঝাও ইউচাই বাধা দিলেন, তবুও তার এই উদ্দীপনা আটকানো কঠিন ছিল।

“চিয়াও মামা, এর দরকার নেই, এত বেশি কেন—”

ঝাও ইউচাই সত্যিই লজ্জিত হলেন, তিনি এখানে খবর দিতে এসেছিলেন, ভাবেননি চিয়াও ইউয়ানশান এত খরচ করবেন, তাছাড়া এই বছরগুলোতে চিয়াও মামা তাদের পরিবারের প্রতি সত্যি খুব যত্নশীল ছিলেন, আসলে কি হলো? শিশুটিকে দুধ খাওয়ানো আর একটু যত্ন নেওয়া, এতটা তো হওয়ার কথা না।

চিয়াও ইউয়ানশান দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, “ইউচাই, তুমি জানো না, আমি গত রাতে প্রায় চিন্তায় পাগল হয়ে গিয়েছিলাম, তুমি এসে বড় একটা সমস্যা সমাধান করেছো। এই গুলো তোমার বউয়ের শরীর ঠিক করার জন্য, তুমি রাজি হলেও হবে না, আমার ভাতিজার বৌ রাজি না হলে কাজ হবে না।”

তিনি চাইলেন শিশুটির ব্যাপারে দম্পতির মধ্যে কলহ না হোক, তাই একটু বেশিই জিনিস নিয়ে এলেন, অন্তত বিষয়টি আলোচনা করা সহজ হবে।

আসলে বৃদ্ধ লোকটি অনেক বেশি চিন্তা করছিলেন, ঝেং মানহং ইলিঙকে ছোট্ট চালাক মেয়ের মতো দেখে ছেড়ে দিতে চাইছিল না।

“এটা কি ব্যাপার, মামা, তুমি কি বলছো, এই শিশুটিও তো দুঃখের, আমি মনে করি আমার ছেলের জন্য একজন সাথী পেয়েছি, দু’জন একসাথে ভালোই থাকবে, টাকা নেওয়ার দরকার নেই, ঠিক তো মা?”

লি গুইঝি একটু দ্বিধা করে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে নেওয়া যাক, পরবর্তীতে আমরা ভালোভাবে শিশুটির যত্ন নেবো, বড় ভাই, আমরা কথা দিয়েছি, টাকা নিয়ে গেলে তুমি আর এত জিনিস কিনবে না, না হলে আমি তো嫂嫂 হয়ে লজ্জিত হব।”

চিয়াও ইউয়ানশান খুশিতে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে,嫂嫂র কথা শুনি, আমি সময় পেলে আসব শিশুটিকে দেখতে, আমি আসলে কাজ নেই, না হলে বাড়িতেই থাকতে পারতাম শিশুর সাথে, কিন্তু দুঃখজনক, আমাদের দুজনের তো খাবার খেতে হলে আমাকে কাজ করতে হবে।”

যেহেতু বিষয়টি সমাধান হয়েছে, ঝাও চাংশেং আর চিয়াও ইউয়ানশান বেশি দিন ওই ঘরে থাকতে পারলেন না, কারণ এটা বউয়ের ঘর, দুই বৃদ্ধ পুরুষের জন্য সেখানে থাকা ঠিক নয়।

ভাই দুইজন চুলায় বসে, ঝাও চাংশেং ধূমপান করে বললেন, “সত্যিটা আমাকে বলো, এই শিশুটা আসলে কী? সত্যিই তুমি পেলেছো?”

চিয়াও ইউয়ানশান দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “বড় ভাই, আমি তোমায় মিথ্যি বলব কেন? আমার মেয়ের জন্য ওষুধ নিতে গিয়েছিলাম, এই শিশুটা পেয়ে গেলাম, এটা আমাদের ভাগ্যও হতে পারে, পাহাড়ে শিশুটি রেখে আসা সম্ভব নয়, আমাদের হৃদয়ও নেই, আমি ঠিক করে নিয়েছি, ভবিষ্যতে আমি এই শিশুটাকে নিয়ে থাকব।”

ঝাও চাংশেং অনেক চিন্তা করছিলেন, গ্রাম্য অঞ্চলের মানুষ মেয়েদের বড় করতে খুব ভালোবাসে না, বিশেষ করে যখন শিশুটি হয়তো অন্য কারো সন্তান।

“তুমি ঠিক ভাবেছো? ভবিষ্যতে হয়তো এই শিশু তার প্রকৃত পিতা-মাতার সন্ধান পেলে, তুমি হয়তো সব হারাবে, কিছুই থাকবে না।”

চিয়াও ইউয়ানশান বড় ভাইকে আশ্বস্ত করে বললেন, “বড় ভাই, এই ব্যাপারে আমি ছেড়ে দেব, আমি এই শিশুর সত্য কথা লুকানোর পরিকল্পনাও করিনি, বড় হলে তাকে বলব, যদি না বলি, আশপাশের লোকেরা তো বলেই যাবে। আমি সৎভাবে বলব, শিশুটির মন প্রস্তুত থাকবে। সত্যিই যদি তার পিতা-মাতা পাওয়া যায়, আমি শিশুর জন্য খুশি হব, না পেলে আমি তাকে আমার নাতনি হিসেবে বড় করব। আমার কাছে ছেলে-মেয়ের কোন পার্থক্য নেই, আমি পিতৃতান্ত্রিক চিন্তা করি না, বলা হয় নারীই সমাজের অর্ধেক শক্তি, হয়তো আমার এই নাতনি ভবিষ্যতে অনেক সাফল্য অর্জন করবে।”

দুজন কথা বলছিলেন, পাশের ঘর থেকে হঠাৎ শিশুর কান্নার আওয়াজ এলো, চিয়াও ইউয়ানশান ভয়ে লাফ দিয়ে মাটিতে নেমে এলেন, কান্নার আওয়াজ তার নাতনির, যা সে চেনেন।

সাধারণত হাসিখুশি এবং কম কাঁদা মেয়েটি যখন কাঁদে, তা হৃদয় বিদারক হয়।

“কি হয়েছে?” বললেন দৌড়ে এসে, ঝাও ইউয়ানশান।

ঝাও ইউয়ুয়ান দরজার কাছে মাথা বের করে বললেন, “মামা, আমি জানি না কেন, যখনই শিশুটির গলায় চাপ দিই, সে শূকর কাঁদার মত কাঁদে, আমরা তাকে কিছু করিনি।”

এই কথা নির্দোষে শোনালেও, ঝেং মানহং মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, ইলিঙের গলায় দাগ পড়ে গেছে।

“দিদি, তুমি কি করছো শিশুর গলায় দড়ি টেনে? দেখো, শিশুটি কষ্ট পাচ্ছে।”

এক কথায় চিয়াও ইউয়ানশান বুঝলেন, এটা শিশুর গলায় লাগানো কিছু জিনিস।

বৃদ্ধ লোকটির মুখফল একটু খারাপ হল, নিশ্বাস দিয়ে শিশুটিকে আলিঙ্গন করলেন।

“মেয়েটি, তোমাকে কষ্ট দিলো তো?”

ইলিঙ, যার মুখে অশ্রু ছিল, চিয়াও ইউয়ানশানকে দেখে হঠাৎ কাঁদা থামিয়ে, ছোট হাত বাড়িয়ে বৃদ্ধের মুখ স্পর্শ করল, তারপর হাসতে শুরু করল।

চিয়াও ইউয়ানশান রেগেও থাকলেও শিশুর হাসিতে মন ভরে গেল, তিনি দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “তুমি ছোট্ট চালাক মেয়ে—”

তারপর ঝাও ইউয়ুয়ানকে তাকিয়ে ইলিঙের ঘাড় থেকে মুক্তি দিয়ে সবাইকে দেখালেন, “বড় বউ, এটা শিশুটির সঙ্গে এসেছে, ভালো কিছু নয়, দাগ পড়েছে, দামি নয়, সম্ভবত শিশুটির পিতা-মাতা স্মৃতিস্বরূপ রেখে গেছে, এটা খুলে ফেলা যায় না, কেটে ফেলা যায় না, তাই শিশুটি এইটা পরতেই থাকবে।”

চিয়াও ইউয়ানশানের কথার মানে ছিল, পরবর্তীতে ঝাও ইউয়ুয়ান যেন শিশুটির এই মণিটা নিতে না চায়।

রান্নাঘরে রান্না করছিলেন লি গুইঝি, বড় বউ ঝাও ইউয়ুয়ানকে কঠোর দৃষ্টিতে দেখিয়ে বললেন, “দ্রুত রান্না করতে বের হও, আমার মতো বয়স্ক স্ত্রী তোমার সেবা করার জন্য অপেক্ষা করছে কীভাবে—”

বড় বউ অপছন্দ করে বাহিরে চলে গেলেন, লি গুইঝি দীর্ঘ নিশ্বাস দিয়ে বললেন, “বড় ভাই, রাগ করো না, বড় বউ চোখের সামনে অল্প জিনিস দেখে বিরক্ত হয়, পরবর্তীতে শিশুটিকে মানহং দেখাশোনা করবে, আমি পাশে থাকব, সমস্যা হওয়ার কথা নয়, জিনিসগুলো শিশুর, আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক নেই।”

চিয়াও ইউয়ানশান লি গুইঝির দিকে তাকিয়ে বললেন, “嫂嫂, আমার অন্য উদ্দেশ্য নেই, আমি আপনাদের ঠিক জানি না, আমি শুধু ভয় পাই কেউ এই জিনিসের প্রতি আগ্রহী হলে, আগে থেকে ব্যাখ্যা করা ভালো।”

(এই অধ্যায় শেষ)