অধ্যায় পনেরো: দ্বৈত রাত্রির একাত্মতা

(১/৩) পৃষ্ঠা

অফিস ছাড়ার আরও দুই ঘণ্টা বাকি, জিয়াং নায় দ্রুত তার ডেস্কে গিয়ে ব্যাগ নিয়ে এলেন এবং ইয়াও চির কাছে ছুটির জন্য অনুরোধ করলেন।

“এত তাড়াতাড়ি, তোমার বাড়ির কেউ কি ঠিক আছেন?”
জিয়াং নায় বললেন, “মনে হয় ঠিক আছে, আমি বাড়ি ফিরে দেখে আসব।”
“হুম, তুমি দ্রুত যাও, আমি তোমার জন্য প্রক্রিয়া চালিয়ে দেব।”
“ধন্যবাদ ইয়াও চি দিদি।”

জিয়াং নায় নিচে নামলেন, চেন মিন যে ঠিকানা দিয়েছিলেন, অনুযায়ী ট্যাক্সি নিয়ে হাসপাতালে গেলেন। ফোনে চেন মিন বলেছিলেন যে লি চিংজি পশ্চিম শহর থেকে নিলামের উদ্দেশ্যে যাওয়ার পথে দুর্ঘটনায় পড়েছেন, এখন তিনি দ্বিতীয় হাসপাতালের চিকিৎসাধীন। জীবন বিপদে নেই, তবে কিছু আঘাত হয়েছে।

“জিয়াং মিস!” হাসপাতাল পৌঁছে চেন মিনকে দেখলেন, যিনি আগেই অপেক্ষা করছিলেন।
“কী অবস্থা?”
চেন মিন বললেন, “বিভিন্ন স্থানে হাড় ভেঙেছে, সামান্য মস্তিষ্কের কম্পন, অন্যান্য পরীক্ষা হয়েছে, সমস্যা নেই।”
“ভালো।”

জিয়াং নায় চেন মিনের সঙ্গে হাসপাতালের ভিআইপি কক্ষের দিকে গেলেন, সেখানে দেখলেন লি চিংজির বাবা-মা বসে আছেন, তিনি দ্রুত তাদের অভিবাদন জানালেন।
“বাবা, মা।”
“জিয়াং নায় এসেছে,” লি জিংনিয়ান বললেন, “ভিতরে গিয়ে দেখো।”
“হুম।”

এই কক্ষটি বড়, বসার ঘর এবং শোবার ঘর ভাগ করা। জিয়াং নায় দরজা খুলে ভিতরে প্রবেশ করলেন এবং দেখলেন লি চিংজি শয্যায় শুয়ে আছেন। তিনি হাসপাতালে পোশাক পরেছেন, ডান পায়ে প্লাস্টার বেঁধে আছে, হাতেও বিভিন্ন আঘাতের জন্য ব্যান্ডেজ লাগানো। তিনি জাগ্রত, কারো উপস্থিতি বুঝে তাকালেন। আঘাত গুরুতর হলেও তিনি কোনো অসহায় অবস্থায় নেই, মুখের রং একটু ফ্যাকাশে হলেও কোনকিছুতে যন্ত্রণা নেই।

জিয়াং নায় শয্যার পাশে গিয়ে মুখ খুললেন, “তুমি কি ভালো আছ?”
লি চিংজি হালকা স্বরে বললেন, “ভালো, তুমি কেন এলেন?”
জিয়াং নায় তাঁর পাশে চেয়ারটিতে বসলেন, “আমি না এলে এটা অদ্ভুত হতো।”
লি চিংজি জিজ্ঞেস করলেন, “ছুটি নিয়েছ?”
“হ্যাঁ।”
“কী বলে?”
“বললাম, আমার পরিবারের কেউ অসুস্থ, তাই এসে দেখি।” জিয়াং নায় তাঁর পা এবং হাতের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “তুমি কি চলাফেরা করতে পারো?”
লি চিংজি বললেন, “ভয় নেই, পারি।”

এই সব ঘটনা এত আকস্মিক, লি চিংজি কীভাবে আহত হলেন? জিয়াং নায় চুপচাপ পাশে বসে ভাবলেন, সত্যিই ইয়াও চির কথায় সত্যি হলো।
বসের অবস্থা শোচনীয়... সত্যিই শোচনীয়...

“চিংজি, চিংজি।” কিছুক্ষণ পর বসার ঘরের বাইরে বয়স্ক একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন, জিয়াং নায় ঘুরে দেখলেন দুজন বয়স্ক প্রবেশ করলেন, লি চিংজির দাদি ফু রংঝেন লাঠি নিয়ে এসেছেন, তিনি নাতিকে দেখে চোখ ভিজিয়ে ফেললেন।
“কেমন হলো, চিংজি, কষ্ট হচ্ছে?”
বয়স্করা খবর পেয়ে ছুটে এসেছেন, জিয়াং নায় তাদের জন্য জায়গা করে দিলেন।
লি চিংজি বললেন, “ভয় নেই, দাদি।”
“কীভাবে সম্ভব না হয়?” দাদি বললেন, “গাড়ি চালানোর সময় সাবধান হওয়া উচিত, এমন দুর্ঘটনা কেন?”
“কারো উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বাধা ছিল,” পাশের মা ফাং শুয়িং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “লি চিংজিকে জমির নিলামে অংশগ্রহণে বাধা দেওয়ার জন্য।”
ফু রংঝেন অবাক হয়ে বললেন, “সত্যি? এ কারণে আহত?”
দাদু লি চুংফং ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “কারো নাম জানা গেল?”
“না।”
“যদি না জানা যায়, অনুমান করা উচিত নয়।” প্রবীণ মানুষ হিসেবে তাঁর গম্ভীর ভাব।
ফাং শুয়িং মাথা নীচু করে বললেন, “শুনেছি, ছোট ঝাও বলেছে, ওই রাস্তায় কারো উদ্দেশ্যপ্রণোদিত গাড়ি আটকানোর চেষ্টা ছিল, সেই রাস্তা পশ্চিম শহরের সবচেয়ে পরিত্যক্ত, নজরদারি নেই, স্পষ্টতই পরিকল্পিত। বাবা, জমির নিলাম এখন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে...”
লি চুংফং কথাটি কেটে বললেন, “চিংজি, তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও, বাকিগুলো পরে বলা যাবে।”
লি চিংজি হালকা স্বরে বললেন, “ঠিক আছে।”
দাদি রাগান্বিত, বললেন অবশ্যই দোষীদের খুঁজে বের করতে হবে। পরে সবাই তাঁকে ফিরে যেতে বলল।
“মা, জিয়াং নায় এখানে আছেন, চিন্তা করো না, বিশ্রাম করো, পরদিন আসো।” ফাং শুয়িং বললেন।
জিয়াং নায় নাম ধরে ডাকা হলে বললেন, “দাদি, আমি ভালোভাবে দেখাশোনা করব, নিশ্চিন্ত থাকুন।”
ফু রংঝেন বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমি চলে যাই, তোমরা ভালো থেকো।”
“না, এটা স্বাভাবিক।”

সবাই চলে যাওয়ার পর লি চিংজি চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগলেন, “তুমি যাও, আমার আর সাহায্য দরকার নেই।”
“আমি এখন যেতে পারব না, আমি তো দাদির কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়ে এসেছি।”
লি চিংজি বললেন, “কেউ জানে না তুমি আছো কিনা।”
জিয়াং নায় মৃদু বললেন, “কিন্তু আমি এত বেয়াদব নই...”
লি চিংজি তাকিয়ে বললেন, “কি?”
জিয়াং নায় বললেন, “আগের বার আমার পেট ব্যথা হলে তুমি অনেকক্ষণ হাসপাতালে ছিলে।”
লি চিংজি হালকা হাসলেন, “তুমি কি এখন ঋণ শোধ করছ?”
জিয়াং নায় বললেন, “না।”
“ঠিক আছে, তোমার মতো কর।”
জিয়াং নায় বললেন, “তুমি ক্ষুধার্ত? কিছু খেতে চাও?”
“না, আমি বিশ্রাম নেব।”
“ঠিক আছে, আমি বাইরে বসব, চাইলে বলো।”
“হুম।”
জিয়াং নায় উঠে বাইরে গেলেন।
চেন মিন বাইরে বসে জল দিয়েছিলেন, জিয়াং নায় ধন্যবাদ জানিয়ে ছোট স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট ঝাও কেমন?”
চেন মিন বললেন, “আঘাত সামান্য, একদিন পর্যবেক্ষণে থাকলেই হবে।”
“তাহলে সত্যিই কেউ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত করে এই দুর্ঘটনা ঘটিয়েছে?”
চেন মিন কিছুক্ষণ থেমে বললেন, “ছোট ঝাও বলেছে, হ্যাঁ, কেউ বাধা দিয়েছিল, কারণ আজ পশ্চিম শহরের জমির চূড়ান্ত মালিকানা ঘোষণা করা হবে, যদি দায়িত্বশীল উপস্থিত না থাকেন... যোগ্যতা হারাবেন।”
জিয়াং নায় কপালে ভাঁজ ফেললেন, “প্রতিদ্বন্দ্বী কারা?”
“তিনটি রিয়েল এস্টেট কোম্পানি, এবং হেংচুয়াংয়ের...” চেন মিন থেমে গেলেন।
জিয়াং নায় বুঝতে পারলেন, “হেংচুয়াংয়ে লি চিংজির ছাড়া আর কেউ?”
“হেংচুয়াংয়ের বিভিন্ন সাব-কোম্পানি আলাদা আলাদা, প্রতিযোগিতাও আছে, বসের বড় ভাইও এই প্রতিযোগিতায় আছে।”
বড় ভাই, লি ঝি সুন, তাঁর বড় চাচার ছেলে, জিয়াং নায় আগেও দেখেছেন।
তবে পরিবারের লোক হওয়ায় হয়তো এতটা নয়...
কিন্তু এই চিন্তা মাত্রেই তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, কারণ এমন পরিবারের মধ্যেও এমন ঘটনা ঘটতে পারে।
ভাইবোনদের মধ্যে প্রতিহিংসা, এত কঠোরতা—সৌভাগ্য হয়তো ভালো ছিল না হলে জীবনও হারাতে পারতেন।
এমন ভাবলে, লি চিংজি সত্যিই করুণ।

—

রাতের খাবারের সময়, ফাং শুয়িং আবার এসেছিলেন, রাতের খাবার নিয়ে।
লি চিংজির ডান হাত আহত হওয়ায় খেতে সাহায্য প্রয়োজন ছিল।
জিয়াং নায় তাঁর পাশে বসলেন।
লি চিংজি একবার তাকালেন।
জিয়াং নায় বললেন, “আমি তোমার জন্য খেতে দেব, বাম হাত কাজ করে?”
লি চিংজির বাম হাতে ব্যান্ডেজ, কিছুটা অসুবিধে, তবে চামচ ধরতে পারেন।
“হুম।”
জিয়াং নায় ছোট একটি মাংস চামচে তুলে দিলেন, কিন্তু আবার সন্দেহ হলো, বললেন, “চামচও আমি ধরবো?”
লি চিংজি তাকিয়ে বললেন, “আঘাত বেশি নয়, বাম হাত দিয়ে খেতে পারি, এমন দৃষ্টিতে আমাকে দেখো না যেভাবে মনে হয় আমি অক্ষম।”
জিয়াং নায় বললেন, “না, আমি শুধু ভাবছি তোমার জন্য কষ্ট হচ্ছে।”
লি চিংজি কিছুক্ষণ থামলেন, তারপর বললেন, “ভাল, এখন আর ব্যথা নেই।”

(২/৩) পৃষ্ঠা

জিয়াং নায় আবার তাঁর চামচে খাবার দিলেন, “তুমি বেশ ধৈর্যশীল।”
লি চিংজি উত্তর দিলেন না, মাথা নিচু করে খেতে লাগলেন।
ফাং শুয়িং দেখে নিশ্চিন্ত হলেন, এবং খাবার শেষে চলে গেলেন।
চেন মিন জিয়াং নায়কে বাড়ি পৌঁছে দিলেন, জিয়াং নায় আজ রাতটি হাসপাতালে কাটাবেন বলে আগে গোসল করলেন।
গোসলের পর লি চিংজির জন্য কিছু কাপড় নিয়ে যাওয়ার কথা মনে পড়ল।
তবুও পোশাকের আলমারি খুলে পুরুষদের অন্তর্বাস দেখে কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
একটু চিন্তা করে কয়েকটি তুলে ব্যাগে ফেললেন।
“হু...”
তাঁর কান লাল হয়ে উঠল।
ফিরে আবার টয়লেট দিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন ফোন বাজল।
ইয়াও চি ফোন করেছিলেন, স্বামীর অবস্থা জিজ্ঞাসা করতে।
জিয়াং নায় বললেন, “তুমি কী করে জানলে ও... স্বামী।”
ইয়াও চি বললেন, “তুমি তো স্বামীর সঙ্গে থাকো, বাবা-মা সঙ্গে থাকো না?”
“না।”
“তাহলে আমি ধরে নিলাম তোমার স্বামী।”
“হ্যাঁ, ওটা স্বামী। সর্দি, বড় সমস্যা নেই।”
“ভালো, আমি শুনেছি, আমাদের বড় বস আজ দুর্ঘটনায় পড়েছেন।”
জিয়াং নায় হতবাক, “কে জানালো?”
“অর্থ বিভাগের পরিচালক বলেছিলেন, গুরুতর, কিছুদিন অফিসে আসবেন না।”
“তুমি কি অভিশাপ দিলে?”
“না, আমি শুধু বলেছিলাম বিশ্রাম কর।”
জিয়াং নায় হাসলেন।
“তুমি কাল ছুটি চাও, আমি সাহায্য করব।”
জিয়াং নায় ব্যাগের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি বিশ্রাম নিতে পারব না।”
“ঠিক আছে, প্রয়োজনে বলো।”
ফোন কেটে জিয়াং নায় লি চিংজির জিনিসপত্র গুছাতে লাগলেন, তারপর নিচে নেমে চেন মিনকে দেখতে পেলেন, যিনি দরজা খুলে দিলেন এবং তাকে হাসপাতালে নিয়ে গেলেন।
লি চিংজি বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, জিয়াং নায় ভিতরে না গিয়ে বসার ঘরে ল্যাপটপ খুলে কাজ করতে লাগলেন।
চেন মিন চলে গিয়েছিলেন, কক্ষটি শান্ত ছিল, মাঝে মাঝে নার্সরা আসতেন।
জিয়াং নায় অফিসের কাজ শেষ করে একটু স্ট্রেচ করলেন।
এই সময় শোবার ঘর থেকে শব্দ শোনা গেল, তিনি দ্রুত ভিতরে গেলেন।
লি চিংজি উঠে বসে আছেন।
জিয়াং নায় চমকে বললেন, “কী করছো, শুয়ে পড়ো।”
লি চিংজি বললেন, “চলাফেরা করতে পারি।”
“তাহলে সাবধান হও,床 থেকে না নামো।”
লি চিংজি বললেন, “শৌচালয়ে যেতে হবে।”
জিয়াং নায় অবাক, “আহ?”
“আমাকে সাহায্য করো।”
জিয়াং নায় দ্বিধাগ্রস্ত, “কীভাবে সাহায্য করব?”
লি চিংজি বললেন, “এখানে এসো।”
তিনি তাঁর হাত ধরে উঠলেন, শরীর জড়িয়ে ধরলেন, যেটা জিয়াং নায়কে লজ্জিত করল।
লি চিংজির শরীরের গরম স্পর্শে তার কান লাল হয়ে গেল।
লি চিংজি হাসলেন, “চলো।”
জিয়াং নায় বললেন, “সাবধানে হও।”
তারা ধীর গতিতে বাথরুমের দিকে এগোলেন, জিয়াং নায় পিছন থেকে কোমর ধরে ধরলেন।
লি চিংজি তাঁর হাতের রঙিন দড়ি দেখলেন, যা শক্ত করে তাঁর জামা ধরে ছিল।
“তুমি পড়বে না, চিন্তা করো না।”
“তাহলে বাথরুমে দাঁড়াতে পারবে?”
দুইজন নীরব থাকলেন।
জিয়াং নায় একটু লজ্জিত, “আমি বলছিলাম...”
লি চিংজি মজা করে বললেন, “তুমি আমাকে ধরে থাকো?”
জিয়াং নায় বললেন, “ঠিক আছে।”
লি চিংজি হাসলেন, “তুমি এখানে আছো, বাইরের কারো সাহায্য নিলে অদ্ভুত হবে।”
জিয়াং নায় বললেন, “তাহলে আমি চোখ বন্ধ করে তোমাকে ধরব।”
লি চিংজি সত্যিই হাসলেন।
জিয়াং নায় বললেন, “তুমি কেন হাসো?”
লি চিংজি বললেন, “কিছু না, আমাকে সাহায্য করো।”
জিয়াং নায় প্রস্তুত ছিল, কিন্তু—
লি চিংজি বললেন, “বাইরে যাও।”
জিয়াং নায় অবাক, “আহ?”
“দরজা বন্ধ করো, বাইরে অপেক্ষা করো।”
লি চিংজি হাসলেন, “তুমি কি সত্যিই এখানে দাঁড়িয়ে আমাকে দেখবে?”
জিয়াং নায় বললেন, “অবশ্যই না, তুমি পারবে?”
লি চিংজি বললেন, “হ্যাঁ।”
জিয়াং নায় হাত ধোয়ার টেবিল স্পর্শ করে বললেন, “ঠিক আছে, সাবধানে, দরকার হলে ডাকো।”
লি চিংজি হাসলেন, “জানলে।”
জিয়াং নায় দরজা বন্ধ করে অপেক্ষা করলেন, ফোনে তিনি ডাক পেলেন, তখন দ্রুত ভিতরে ঢুকলেন।
জিয়াং নায় ছোটবেলায় রোগী দেখাশোনা করতেন, মা অসুস্থ থাকতেন, তাই তিনি হাসপাতালের বিভিন্ন কাজ করতেন।

—

রাত গভীর হলে ডাক্তার শেষ পরীক্ষা করলেন, সবাই বিশ্রামে গেল।
ভিআইপি কক্ষে সহচরদের জন্য বিছানা আছে, তবে সংকীর্ণ এবং আরামদায়ক নয়। জিয়াং নায় বারবার ঘুমানোর চেষ্টা করেও ঘুমাতে পারছিলেন না।
লি চিংজি বললেন, “বিছানা আরামদায়ক নয়, তাই না?”
জিয়াং নায় লজ্জায় বললেন, “আমি নতুন বিছানায় মানিয়ে নিতে একটু সময় লাগবে, সমস্যা নেই।”
লি চিংজি বললেন, “উপর আসো।”
জিয়াং নায় অবাক, “হুম?”
লি চিংজি বললেন, “বিছানা খারাপ, উপরে আসো।”
বিছানা বড়, দুজনের জন্য যথেষ্ট।
কিন্তু জিয়াং নায় সাহস পেলেন না।
“তুমি আহত, আমি তোমাকে স্পর্শ করতে চাই না।”
লি চিংজি বললেন, “না।”
বিছানার আলো জ্বালালেন, মৃদু আলোতে জিয়াং নায় তাঁর ঠাণ্ডা কিন্তু অপ্রতিরোধ্য চোখ দেখলেন।
“উপরে আসো, না হলে আমি নেমে তোমাকে নিতে আসব?”
জিয়াং নায় লজ্জিত হয়ে শেষ পর্যন্ত তাঁর নজরে হার মেনে ছোট কম্বল নিয়ে উপরে উঠলেন।
“আমি শুয়ে পড়ছি... সত্যিই তোমাকে অসুবিধা হবে না?”
লি চিংজি বললেন, “হবে না।”
তিনি বললেন, “তুমি লজ্জা পাচ্ছ?”
জিয়াং নায় বললেন, “না।”
তিনি তাঁর পাশে শুয়ে বললেন, “আসলে অনেক বেশি আরামদায়ক।”

(৩/৩) পৃষ্ঠা

লি চিংজি হালকা হাসলেন, লাইট বন্ধ করলেন।
হাসপাতাল রাতে শান্ত, করিডোরে শব্দ নেই।
জিয়াং নায় প্রান্তিক অংশে শুয়ে ছিলেন।
কিছুক্ষণ পর হয়তো ক্লান্ত হয়ে জিয়াং নায় ঘুমিয়ে পড়লেন।
অগত্যা পরদিন লি চিংজির চেয়ে দেরিতে জাগলেন।
আচ্ছন্ন অবস্থায় চোখ খুলে দেখলেন তাঁর মুখ লি চিংজির হাতের কাছে, গরম স্পর্শ অনুভব করলেন।
অবশ্য শরীর মস্তিষ্ক সতর্ক করল পা থেকে দূরে থাকো।
এই অবস্থান খুব ঘনিষ্ঠ, আগের বাড়ির ঘুমের তুলনায়ও কম দূরত্ব।
জিয়াং নায় অবাক হয়ে একটু পিছিয়ে গেলেন।
তিনি দেখলেন দুই নার্স দাঁড়িয়ে আছেন, লি চিংজির অবস্থা জিজ্ঞাসা করলেন।
“ভাল, যদি অসুবিধে না হয়, কিছুক্ষণ পরে ড্রিপ দেব।” নার্স বিনয়ী কণ্ঠে বললেন।
লি চিংজি হালকা হাসলেন, “ধন্যবাদ।”
নার্স চলে গেলেন।
লি চিংজি মাথা ঘোরালেন, চোখ বন্ধ করলেন।
জিয়াং নায় হঠাৎ চোখ বন্ধ করে অভিনয় করলেন যেন ঘুমিয়ে আছেন।
কিছুক্ষণ পরে মনে হল লি চিংজি তাঁর দিকে আর মনোযোগ দিচ্ছেন না, তখন ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।
“এখন তো চোখ খুলেছ?”
ঝটপট চোখ খুলতেই লি চিংজির চোখের সঙ্গে চোখ পড়ল।
অল্প পিছিয়ে গেলেও খুব কাছাকাছি, তিনি সূর্যের আলোয় তাঁর হালকা রঙের চোখ, লম্বা পলক এবং মসৃণ ত্বক দেখলেন।
হৃদয় স্পন্দিত হল, সামনে ব্যক্তির সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে জেগে উঠলেন।
“আমি তো ঘুমাচ্ছিলাম, দুঃখিত।”
“তুমি জেগে উঠলে বলো।”
“আমার ঘুম গভীর নয়।”
লি চিংজি বললেন, “আহা।”
জিয়াং নায় ভাবলেন, দুই নার্স দেখলে অবাক হত যে সহচর রোগীর বিছানায় বসে আছেন।
তিনি লজ্জায় উঠে বললেন, “এখন সময় কত?”
“৮টা।”
“চলো রোজকার খাবার কিনে আসি।”
“প্রয়োজন নেই, চেন মিন নিয়ে আসবে।”
“ওহ।”
“খাবার শেষে তোমার অফিস যাওয়া উচিত।”
জিয়াং নায় বললেন, “তুমি পারবে? ইয়াও চি বলেছে আমি ছুটি নিতে পারি।”
লি চিংজি বললেন, “আমি জানি না কতদিন এখানে থাকতে হবে, তুমি সব ছুটি নেবে?”
জিয়াং নায় দ্বিধায় পড়লেন, তিনি নতুন চাকরি শুরু করেছেন, বার বার ছুটি নিতে চান না।
লি চিংজি বুঝে বললেন, “অন্য কেউ আসবে, তুমি অফিস যাও।”
“ঠিক আছে...”

—

মুখে বলেন সহজে, কিন্তু অফিসে গিয়ে কিছুটা অপরাধ বোধ হলো।
একজন আহত “স্বামী”কে হাসপাতালে রেখে যাওয়া যেন স্ত্রী হিসেবে ঠিক নয়।
“জিয়াং নায়, জিয়াং নায়?”
তিনি হঠাৎ জেগে উঠলেন, “হুম, কী?”
ইয়াও চি বললেন, “না, শুধু জানতে চেয়েছিলাম খাবার কেমন।”
দুপুরের বিরতিতে কিছু সহকর্মী মিলে খাবার খাচ্ছিলেন।
জিয়াং নায় বললেন, “হ্যাঁ, রিবসটা ভালো।”
ইয়াও চি বললেন, “তুমি মনোযোগ হারিয়েছো, স্বামী নিয়ে চিন্তিত?”
জিয়াং নায় সবসময় বলে আসছেন, “স্বামী জ্বর করছে।”
তাদের পাশে 徐校 অল্প থেমে তাকালেন।
王文博 বললেন, “তোমার কাজ আমি করব।”
জিয়াং নায় বললেন, “না, ওর পরিবার আছে, আমি ছুটির দরকার নেই। অফিস শেষে একটু দেখাশোনা করব।”
ইয়াও চি বললেন, “অন্যান্য কেউ দেখাশোনা করলে ভাল, ও তোমার স্থানীয়?”
জিয়াং নায় বললেন, “হ্যাঁ।”
ইয়াও চি বললেন, “তাহলে তোমরা স্থানীয় লোক।”
জিয়াং নায় বললেন, “আমার জানা নেই, সীমাবদ্ধতা নেই।”
王文博 বললেন, “বিশেষ করে পরিচয়ের মাধ্যমে।”
徐校 কিছু বলেননি।
ইয়াও চি হাসলেন, “পরের মিলনে স্বামীকে নিয়ে আসো, হয়তো পরিচয় করিয়ে দিতে পারি, ও কোন কোম্পানির?”
জিয়াং নায় বললেন, “নিজে ব্যবসা করে, অন্তর্মুখী, না।”
“গোপনীয়তা বজায় রেখেছো।”
জিয়াং নায় লজ্জায় হাসলেন, “আমি শেষ করেছি, পানীয় কিনতে যাচ্ছি, তোমরাও নিতে চাও?”
“আমি আসছি।”
বিষয় শেষ হলো দুপুরের খাবার শেষে।
অফিস শেষে বাড়ি গিয়ে গোসল করে আবার হাসপাতালে গেলেন।
সেখানে ছোট ঝাও ও ছিলেন, তিনি ভয় পেয়ে কক্ষের ভিতরে যাননি, বসার ঘরে অপেক্ষা করলেন।
“তারা খুঁজে পেয়েছে, আজ প্রশ্নোত্তর হয়েছে, লি চুংফং রাগান্বিত। কিন্তু বিষয়টি গোপন রাখা হয়েছে...”
লি চিংজি বললেন, “আমি জানতাম, ও প্রকাশ্যে আসবে না।”
“কিন্তু তুমি আহত, যদি ও ঠিক থাকে...”
“না, বড়জী আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা পছন্দ করে, কিন্তু গোপনে এমন কাজ ঘৃণ্য, জমি ওকে দেওয়া যাবে, কিন্তু বাবা না থাকলে সে ধরে রাখতে পারবে কিনা সন্দেহ।”
অল্প শব্দ শুনতে পেলেন, জিয়াং নায় পুরোটা বুঝতে পারেননি, তবে দুর্ঘটনার বিষয়ে আলোচনা হচ্ছিল।
সে সোফায় বসে পানি খাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পর ছোট ঝাও বেরিয়ে এলেন, বাম হাত ঝুলিয়ে ছিলেন, অন্য কোনো সমস্যা ছিল না।
“জিয়াং মিস,” ছোট ঝাও তাঁকে দেখে অবাক হয়ে অভিবাদন জানালেন।
“তোমার হাত ঠিক আছে?”
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ।”
“তোমরা লি চিংজির বড় ভাই সম্পর্কে কথা বলছিলেন?”
“হ্যাঁ।”
“তাহলে সত্যিই ও?”
“হ্যাঁ।”
জিয়াং নায় বললেন, “ও অনেক কঠোর।”
ছোট ঝাও কিছু বলেননি।
জিয়াং নায় বলেন, “তুমি রাতের খাবার খেয়েছ?”
“না, বাড়িতে কিছু কাজ আছে।”
“ঠিক আছে, আমি আগে ভিতরে গিয়ে দেখি।”
“হুম।”
লি চিংজির বড় ভাই কঠোর, কিন্তু বসের চেয়েও কম কঠোর কেউ নেই, কারণ নিজের লক্ষ্য অর্জনের জন্য নিজের জীবনও বাজি রাখতে পারেন।
ছোট ঝাও স্মরণ করলেন, যে দিন গাড়ি আটকানো, দুর্ঘটনা ঘটানো হয়েছিল, পালাতে চাইলেও পিছনের আসন থেকে নিরাপত্তা বেল্ট খুলে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলা হয়েছিল—
“তুমি সিট বেল্ট পরেছ?”
ছোট ঝাও অবাক, “হ্যাঁ, বস...”
“এখন তেল পায়ে চাপো, ফিরে যাও।”

(৩/৩) পৃষ্ঠা সমাপ্ত।