অধ্যায় ৭: ফেনিক্সের ছায়ায় ভূতের রাজ্য

সকালবেলা, সূর্যের আলো কষ্টসাধ্যভাবে ঘন মেঘছায়া আকাশ পেরিয়ে 青冥宗-এর বড় সভাকক্ষে পড়ে। সভাকক্ষের ভেতর, সজ্জা অতি ঝলমলে, সোনালি-সবুজ আভায় ঝকঝকে, কিন্তু এই বিলাসবহুল সাজসজ্জার মধ্যেও অদ্ভুত ও রহস্যময় এক বায়ু ছড়িয়ে রয়েছে। 凤倾凰 এক পোষাক পরিধান করেছেন যা গভীর কালো, তার চেহারায় কোমলতা ও শক্তির এক অপূর্ব মিশ্রণ। তিনি সভাকক্ষের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে, তার দীর্ঘ আঙুলের নখগুলো ধীরে ধীরে玄铁令牌-এর উপর ঘষছেন।令牌-এর ওপর “诛邪” এই দুটি অক্ষর মৃদু আলোতে রহস্যময় সবুজ রঙে ঝলমল করছে, যেন জীবন্ত হয়ে ওঠেছে।

“黑风寨 ধ্বংস করবে?” 凤倾凰-এর কপাল সামান্য ভাঁজ হলো, তার শুদ্ধ ও গভীর চোখে সতর্কতার ঝলক দেখা গেল, কণ্ঠস্বর পরিষ্কার ও ঠাণ্ডা, “এটার 紫霄殿-এর অবশিষ্টদের সঙ্গে কী সম্পর্ক?”

শাস্তি জ্যেষ্ঠ প্রবীণ পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার চোখ ছিল একাধারে শিকারি ও তীক্ষ্ণ, যেন 凤倾凰-এর ঘাড়ের কাছে অদৃশ্য 凤凰ের নকশার দিকে ছুরির মতো তাকিয়ে। তার মুখে একটি ধূর্ত হাসি ফুটে উঠল, এক চতুর শিয়ালের মতো। “হুম, এটা宗主-এর নিজস্ব আদেশ,寨-এ লুকিয়ে থাকা 紫霄殿-এর অবশিষ্টরা 青冥宗-এর জন্য হৃদয়ের ব্যথার মতো, তাদের নির্মূল করতেই হবে।”

কথা শেষ হবার আগেই,玄铁令牌 হঠাৎ করেই একটি তীক্ষ্ণ, কানে কটু আওয়াজ করতে লাগল। তারপর “ধ্বংস” শব্দের মতো একটি বিস্ফোরণ হলো,令牌টি ভেঙে পড়ল এবং ঘন বিষাক্ত ধোঁয়া পুরো সভাকক্ষ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। ধোঁয়াটি ছিল নীল-কালো, গন্ধে ঘৃণ্য ও বমি বমি ভাব সৃষ্টি করে। ধোঁয়ার মধ্যে থেকে, ৩০০০টি আত্মভক্ষক পোকামাকড় কালো তীরের মতো ছুটে বেরিয়ে এল, তাদের দেহে নীলাভ আলো ঝলমল করছিল, পাখাগুলো “বিজ-বিজ” শব্দ করে, যেন অসংখ্য সূক্ষ্ম সুচ।

凤倾凰 দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানালেন, তার হাত মোড়ানো幽冥火 হঠাৎ তীব্রভাবে জ্বলে উঠল, নীলাভ আগুনটি এক বিশাল রুষ্ট জন্তুর মতো গর্জন করে তার ঠাণ্ডা মুখমণ্ডলকে আলোকিত করল। আগুনের স্পর্শে বাতাস যেন পুড়ে যাচ্ছিল, “ঝিস ঝিস” শব্দ হচ্ছিল। কিন্তু যখন আত্মভক্ষক পোকা幽冥火-এর সাথে স্পর্শ করল, তখন তারা বিস্ফোরিত হয়ে গেল, কালো ধোঁয়া ও উত্তপ্ত গরম বাতাস নিয়ে এল, এতটাই ঘন যে চোখ খুলতে পারছিল না কেউ। “এটা স্পষ্টতই বরফ-সম্পর্কিত যাদু মোকাবেলার জন্য তৈরি焚心蛊!” 凤倾凰 অভিভূত হলেন, কিন্তু চেহারায় কোন অভিব্যক্তি না দেখিয়ে, অস্থির ভান করে একটি স্তম্ভে হাত দিয়ে সাঁতলালেন। একই সময়ে, তার হাতের তালুর নিচে 夜九溟-এর উপহার冰魄珠টি লুকানো ছিল, যা শীতলতা ছড়িয়ে দিয়েছিল এবং তার উদ্বিগ্ন মনের শান্তি ফিরিয়ে আনল। “বড় প্রবীণের কৌশল দারুণ!” তিনি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, তার চোখে এককটু শীতল দীপ্তি ঝলমল করল, “宗主-এর মুদ্রাও নকল করতে পারো, এখন তোমার প্রকৃত উদ্দেশ্য কী?”

黑风寨-এর কেন্দ্রে葬魂谷 ছিল এক বিশাল ঘুমন্ত দৈত্যের মতো, ভয়ঙ্কর ও গা ছমছমে বায়ু ছড়িয়ে। 黑风寨 মূলত শত বছর আগে কিছু অপরাধী ও পলাতক বন্দীদের দ্বারা গড়ে উঠেছিল,葬魂谷-এর দুর্গম ও প্রতিরক্ষিত ভূখণ্ডের সাহায্যে তারা শক্তিশালী হয়ে ওঠে।谷-এ বিভিন্ন অদ্ভুত পাথর ছিল, কেউ যেন শিকারি দানব, কেউ যেন বিষণ্ণ আত্মা।谷-এর মুখে গা ছমছমে অন্ধকার বায়ু ঘনীভূত ছিল, যা পুরো谷-কে ঢেকে রেখেছিল। বহু বছর ধরে, 黑风寨 আশেপাশের এলাকা জুড়ে আগুন জ্বালানো, হত্যা ও লুটপাটে লিপ্ত, ব্যবসায়ী ও যাত্রীদের জন্য আতঙ্কের নাম। তারা বিভিন্ন অশুভ শক্তির সঙ্গে হাত মিলিয়ে তাদের প্রভাব বিস্তার করে, এমনকি ছোট ছোট সমিতিগুলোও তাদের থেকে সশঙ্কিত। 凤倾凰谷-এর মুখে পৌঁছালে, তার কাছে থাকা 《九转涅槃经》 হঠাৎ গরম হয়ে উঠল, ত্বকে আগুনের মতো ব্যথা দিল। এরপর বইয়ের কিছু পাতা ধীরে ধীরে হাওয়ায় ভাসতে লাগল, বাতাসে থমকে থেকে এক এক幻象 ফুটে উঠল:寨-এর মঞ্চে একটি জলরঙের কফিন মূর্তি রাখা ছিল, যেটি অত্যন্ত নিখুঁতভাবে নকশা করা,藏经阁-এ দেখা কফিনের সঙ্গে একদম মিলে যায়। কফিনের ঢাকনায় “凤倾凰之柩” লেখাটি রহস্যময় আলো ছড়াচ্ছিল।

“প্রধান, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে তিন মাইল দূরে।”青鸾-এর কণ্ঠ কানটিপে এল, উত্তেজনাপূর্ণ, “মানুষের জীবনচিহ্ন আছে, সঙ্গে…弑神枪-এর গন্ধও।” 凤倾凰 চোখ শক্ত করে, এক পা মাটিতে স্পর্শ করলেন, তার শরীর ছায়ার মতো দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ছুটে গেল। পথে, তিনি幽冥火 ছড়িয়ে দিলেন, যা এক মুহূর্তে পাহারা দেওয়া ডাকাতদের হিমায়িত করে দিল, তারা স্তম্ভের মতো স্থির হয়ে গেল, তাদের গায়ে হালকা বরফ জমে পড়েছিল।

রক্তের গন্ধ অনুসরণ করে 凤倾凰 একটি কারাগারে পৌঁছালেন। কারাগারটি অন্ধকার ও ভেজা, দুর্গন্ধে ভরা, দেয়ালে সবুজ শৈবাল লেগে ছিল, মাটিতে নোংরা পানি ছড়িয়ে ছিল। একটি ছেলেটি করাতলিতে বাঁকানো অবস্থায় ছিল, তার আঙুলের রক্ত দিয়ে মাটিতে একটি যাদুকরী বৃত্ত আঁকছিল। রক্ত মাটিতে বয়ে গিয়ে রহস্যময়符文 তৈরি করছিল, যা হালকা লাল আলো ছড়াচ্ছিল, যেন প্রাচীন গোপন কথা বলছে। বৃত্তের মধ্যে থাকা ভাঙা তরোয়াল幽冥火-এর প্রতি সাড়া দিয়ে “বিজ-বিজ” শব্দ করতে শুরু করল এবং নিজেকে মেরামত করতে লাগল, তার দেহে ফাটল ধীরে ধীরে মুছে যাচ্ছিল।

“墨家机关术?” 凤倾凰 ভ্রু উঁচু করলেন, চোখে বিস্ময় ফুটল, এরপর শক্তি জোগিয়ে কারাগারের দরজা ভেঙে দিলেন। “ধ্বংস” শব্দে দরজা হাজারো টুকরো হয়ে চারদিকে ছিটকে গেল, যেন গোপন অস্ত্র ছড়িয়ে পড়ল। “তুমি墨十三?”

ছেলেটি হঠাৎ মাথা তুলল, চোখে যান্ত্রিক নীল আলো ঝলমল করল, যেন দুটি শীতল আগুন। “মেয়েটি, দ্রুত যাও! এটা আত্মভক্ষক…” কথাটি শেষ করার আগেই, কারাগারটি হঠাৎ ভয়ঙ্করভাবে কম্পিত হতে লাগল, মাটি ঢেউয়ের মতো ওঠা-নামা করতে লাগল, দেয়ালের পাথর পড়তে শুরু করল। আঠারোটি তামার মৃতদেহ মাটি থেকে উঠে এল, তাদের দেহে সবুজ শৈবাল লেগে ছিল, প্রত্যেকের বুকের কাছে 紫霄殿-এর雷符 জড়ানো ছিল, যা বেগুনি বিদ্যুৎ ছড়াচ্ছিল, “ঝিস ঝিস” শব্দ করে যেন বিস্ফোরণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

墨十三 তীক্ষ্ণ করে নিজের আঙুল কামড় দিল, রক্ত তরোয়ালের ওপর পড়ল, তারপর দ্রুত তরোয়ালের ওপর অশ্বচালিত অক্ষর লিখতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে তরোয়াল তিন হাজার পাতায় বিভক্ত হয়ে গেল, পাতাগুলো আকাশে ঘুরতে লাগল, ধাতব ঝলক ছড়াচ্ছিল, যেন রৌপ্য বরফের ফুল। “আগুন ব্যবহার কর!”墨十三 চিৎকার করল,幽冥火 পাতাগুলোকে ঘিরে ধরল, মুহূর্তেই আগুনের ফিনিক্স তৈরি হলো। আগুনের ফিনিক্স ডানা মেলে উড়ল, এক মিষ্টি কণ্ঠে ডাক দিল, তার ডাক কারাগারকে গুঞ্জরিত করে দিল, বাতাস আগুনে ঝলমল করতে লাগল, “টিক টিক” শব্দ করে ছোট ছোট আগুনের ঘূর্ণিঝড় গড়ে উঠল। তামার মৃতদেহ雷符-এর সঙ্গে আগুনের সংস্পর্শে বিস্ফোরণ ঘটল, বিস্ফোরণের শব্দে কারাগার কেঁপে উঠল, পাথর পড়তে শুরু করল, ধুলো-ময়লা উঠল।

凤倾凰 সুযোগ নিয়ে ছেলেটির কব্জা ধরলেন, স্পন্দনশীল যান্ত্রিক স্প্রিং অনুভব করে অবাক হয়ে উঠলেন, “তুমি কি আধা মানুষ, আধা যন্ত্র?”

“সাবধান, মাথার উপরে!”墨十三 হঠাৎ 凤倾凰-এর ওপর লাফিয়ে পড়ল। তখনই, আকাশ থেকে焚魂网 নেমে এল, যা গাঢ় লাল আলো ছড়াচ্ছিল এবং প্রচণ্ড তাপ বহন করছিল, যেন বিশাল আগুনের জাল। কিন্তু যখন焚魂网 তার চুলের স্পর্শ পেল, তখন এক বরফ গোলাপ মুহূর্তেই তা চূর্ণ করল। বরফ গোলাপ নীলাভ আলো ছড়াচ্ছিল, পাপড়িতে হালকা শৈবাল জমে ছিল, এবং ধারালো বরফের কিনারা ঝলমল করছিল, যা 夜九溟 তিন দিন আগে রেখে গিয়েছিলেন।

寨主殿-এ, জলরঙের কফিন মূর্তি শতাধিক কিশোরীর রক্ত শোষণ করছিল। কিশোরীরা ম্লান মুখ, খালি চোখ, জীবন শীঘ্রই নিভে যাচ্ছে; তাদের চুল ধীরে ধীরে ধূসর হচ্ছে, ত্বক ঝরঝরে হয়ে আসছে। 凤倾凰 পরিচিত “凤倾凰之柩” লেখাটি দেখে রেগে গিয়ে হাসতে শুরু করলেন, তার হাসি পুরো殿-এ প্রতিধ্বনিত হলো, শীতল ও ভয়ঙ্কর: “তোমরা আসলে এটা চুরি করেছিলে! কে তোমাদের নির্দেশ দিয়েছে?”

幽冥火 凤倾凰-এর আঙুলের কাছে ঘনীভূত হয়ে নয়টি শৃঙ্খর রূপ নিল, শৃঙ্খরগুলো幽蓝 আগুনে ঘেরা, প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে祭坛ে প্রবেশ করল। মাটির নিচ থেকে অসুস্থকর চিৎকার উঠল, কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ ও কটু, যেন মানুষের আত্মাকে ছেদ করে মাথার চামড়ায় সাঁতার কাটে।寨主-এর মৃতদেহ থেকে একটি মৃতপ্রেত বেরিয়ে এলো, দৈর্ঘ্যে কয়েকজনের সমান, পুরো শরীরে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল, তার লাল চোখ দুটো রক্তিম চাঁদের মতো, দেহে সবুজ আলো ঝলমল করছিল।

墨十三 দ্রুত যান্ত্রিক তালা ছুড়ে মারল, যা মৃতপ্রেতের প্রাণদ্বারের ওপর আটকে গেল। তালায় রহস্যময়符文 খোদিত ছিল, হালকা আলো ছড়াচ্ছিল, “বিজ-বিজ” শব্দ করছিল। “প্রধান, তার ধনুচক্রে আঘাত করো!”

凤倾凰 দ্বিধাহীন হয়ে冰魄珠 মৃতপ্রেতের বুকের মাঝে প্রবেশ করালেন। মুহূর্তের মধ্যে 夜九溟-এর ছায়া আবির্ভূত হলো, যা ঠাণ্ডা আলো ছড়াচ্ছিল, যেন রাতের আকাশের ভূত। “ছোট 凤凰, এই উপহার পছন্দ হয়েছে তো?”

মুক্তিপ্রাপ্ত珠-এর মধ্যে封印 করা চিরনিদ্রার নিয়ম ফেটে পড়ল, এক শক্তিশালী অন্ধকার শক্তি মুহূর্তের মধ্যে পুরো寨কে নিঃশেষ অন্ধকারে ডুবিয়ে দিল। অন্ধকারে নানা অদ্ভুত আওয়াজ উঠতে লাগল, যেন অসংখ্য আত্মা কাঁদছে, হাড় কাঁপানো। আলো ফিরলে দেখা গেল 凤倾凰 বরফে ঢাকা祭坛ে দাঁড়িয়ে আছেন, তার হাতে বড় প্রবীণ ও 紫霄殿 প্রধানের পাঠানো玉简 রয়েছে।

“তুমি কেন আমাকে বাঁচালে?”墨十三銅尸-এর ভাঙা খণ্ড খুলতে করতে করতে জিজ্ঞেস করল, তার বুকের যন্ত্রগুলি কাঁপছিল, কণ্ঠে বিভ্রান্তি ছিল, “আমি তো শুধু এক প্রেতাত্মারা পরিত্যক্ত…”

凤倾凰 হঠাৎ তার হাত তার যান্ত্রিক বুকে রাখলেন,幽冥火 যন্ত্রের রেখা ধরে প্রবাহিত হল, নীল আগুন墨十三-এর অবাক মুখকে আলোকিত করল। “কারণ এই千机心 আমার 凤凰বংশের হাড় ও রক্ত দিয়ে তৈরি।”

ছেলেটি সম্পূর্ণ কাঁপল, তার চোখের নীল আলো সোনালি-লাল রঙে পরিবর্তিত হলো। স্মৃতি চিপ থেকে দৃশ্য ফুটে উঠল যেখানে বড় প্রবীণ একটি 凤凰 пера তার 灵台-তে প্রবেশ করাচ্ছেন।

“আমার সঙ্গে চল।” 凤倾凰 তার চোখের কোণ থেকে যন্ত্রের তেল মুছে দিলেন, দৃঢ় ও কোমল চোখে বললেন, “তোমার সঙ্গে মিথ্যাবাদীদের মুখোশ খুলে ফেলব।”

ঘরের পথে, আকাশ মেঘাচ্ছন্ন, যেন একটি ঝড় আসতে চলেছে।青鸾 জরুরি বার্তা পাঠাল —宗主 ধ্যানমগ্ন, বড় প্রবীণ শাস্তি বিভাগ পরিচালনা করছেন,诛仙阵-এর সঙ্গে তার জন্য অপেক্ষা করছেন! 凤倾凰 দূরত্বে তাকালেন, তার চোখে অদম্য সংকল্প ঝলমল করল: “সময় আসল, পুরাতন ও নতুন হিসাব একসঙ্গে মিটিয়ে ফেলা হবে!”墨十三 তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, বুকের যন্ত্রগুলি তালমাফিক ঘুরছিল, যেন আসন্ন যুদ্ধে সুর বাজাচ্ছে...