প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: অন্ধকার রূপকথা (১৪) আমিই তুমি
ওয়েইসেন সিঁড়ি দিয়ে উঠে বেজমেন্টের দরজা খুলতেই মায়ের মুখ সামনে এসে দাঁড়ালো।
“লাল টুপি, আমি তো বলেছিলাম, বেজমেন্টে যাওয়া বিপজ্জনক, কাছে আসো না! তুমি সত্যিই একজন অবাধ্য খারাপ বাচ্চা!”
মায়ের মুখ অদ্ভুত সাদা, হাতে ছিল ঠাণ্ডা ঝলমল করছে এমন একটি ফলের ছুরি।
ওয়েইসেন মায়ের মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি ভুল করেছেন, আমি লাল টুপি নই।”
মা, যিনি আগের মতো রাগে ভরপুর ছিলেন, একটু থমকে গেলেন, কিন্তু চোখের দৃষ্টি আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ধীরে ধীরে ছুরি তুললেন, “না, তুমি লাল টুপি! কিন্তু তুমি একজন খারাপ বাচ্চা, অবাধ্য খারাপ বাচ্চা, তাই শাস্তি পাবে!”
“যদি আমি লাল টুপি হই, তাহলে তার আসল মালিক কে?” ওয়েইসেন হাত মেলে দেখাল, হাতের মধ্যে ছিল বন থেকে একটি ছোট মেয়েটি তাকে দেওয়া লাল রঙের হাতের দড়ি।
মা হাতের দড়ি দেখে হঠাৎ হাত স্থির হয়ে গেল, ফলের ছুরি পড়ে গেল সিঁড়ির পাথরে ধ্বনিত করে বেজমেন্টে গড়িয়ে গেল।
ওয়েইসেন মায়ের প্রতিক্রিয়া দেখে নিজের সন্দেহ আরও নিশ্চিত হলো।
যে ছোট মেয়েটি জাদুকরী মহিলা বন্দী করেছে, সে আসল লাল টুপি!
মা আসলে সবসময় জানতেন, যে প্রতিদিন সময়মতো আসছে সে আসল লাল টুপি নয়।
আর তিনি তাদের লাল টুপি সোয়েটার বুনে “লাল টুপি” ডাকেন, মূলত তাদেরকে বনের ওই মহিলার কাছে খাবার পৌঁছানোর জন্য প্রেরণ করার উদ্দেশ্যে।
“লাল টুপি! আমার লাল টুপি!” মা কান্নায় ভেঙে পড়লেন, পাগলের মতো ওয়েইসেনের হাত থেকে হাতের দড়ি ছিনিয়ে নিলেন, “তুমি এটা কোথা থেকে পেয়েছ?”
“একজন দশ-বারো বছরের ছোট মেয়েকে থেকে।” ওয়েইসেন শান্তভাবে জবাব দিল।
মা অবাক হয়ে পিছনে সরে গেলেন, “আমার লাল টুপি... সে মারা যায়নি?”
“হ্যাঁ, আমি তাকে দেখেছি, কিন্তু সে বাড়ির পথ ভুলে গেছে।”
“সে কোথায়?! দ্রুত বলো, সে কোথায়!!”
///ডিং~ সতর্কতা! মা ক্রোধে উন্মত্ত হতে চলেছেন, প্লেয়াররা নিরাপদ থাকুন! মা যদি উন্মত্ত হয়ে ওঠেন, প্লেয়ারের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা ০%!///
ওয়েইসেন সিস্টেমের সতর্কতা উপেক্ষা করে মায়ের দিকে ধৈর্যের সাথে বলল, “আমরা একটা চুক্তি করি, আমি তোমাকে লাল টুপির কাছে নিয়ে যাব।”
মা চোখ বড় করে দেখলেন, মাথা অস্বাভাবিকভাবে নাড়ালেন, মুখে অদ্ভুত ভাব, “চু...ক্তি?”
“আমাকে একটি বিষমুক্ত লাল টুপি সোয়েটার দাও।” ওয়েইসেন বলল।
সে মা থেকে বুনা লাল টুপি সোয়েটার পেতে চায় যাতে সিস্টেম তাকে আসল “লাল টুপি” হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।
শুধুমাত্র সিস্টেম দ্বারা স্বীকৃত “লাল টুপি” চরিত্রই এই অন্ধকার পরীকথার জগত থেকে পার হতে পারে।
আগে রাগান্বিত মা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে চোখ ভিজিয়ে ওয়েইসেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি কি সত্যিই আমার লাল টুপি আবার দেখতে পাব?”
“তোমার সিদ্ধান্তের উপর নির্ভর করে, আমি যদি মারা যাই, তাহলে আর কেউই জানবে না সে কোথায়।” ওয়েইসেন নির্ভীকভাবে বলল।
মা কান্নায় ভেসে হাতের দড়ি দেখে ধীরে ধীরে দ্বিতীয় তলায় চলে গেলেন।
ওয়েইসেন তার পিছু নিয়ে গেল।
মা তার ঘরে ফিরে, আলমারির ভিতর থেকে একটি সুন্দর কাঠের বাক্স তুললেন, খুলে দেখতে পেলেন একটি ফিকে রঙের লাল টুপি সোয়েটার।
“নাও।” মা সোয়েটারটি ওয়েইসেনকে দিলেন।
ওয়েইসেন হাতে সোয়েটারটি ধরে দেখল, এটি এমন একটি ছোট বাচ্চার জন্য যা চার-পাঁচ বছরের মেয়েদের জন্য উপযুক্ত, ঠিক যেমন ছবির লাল টুপির ছোট বেলা।
///ডিং~ অভিনন্দন, আপনি “লাল টুপি” পরিচয় অর্জন করেছেন! (নতুন খেলোয়াড়ের জন্য নির্দেশনা) বর্তমান গল্পের ৯০% অংশ মুক্তি পেয়েছে!///
ওয়েইসেন হঠাৎ সব বুঝতে পারল।
সে ভাবছিল “লাল টুপি” চরিত্রের প্লেয়ারদের সোয়েটারও মা বুনেছেন, কিন্তু তা নয়!
“লাল টুপি” প্লেয়ারদের সোয়েটার তারা এই অদ্ভুত জগতে আসার সময় থেকেই সাথে নিয়ে আসে, যা “লাল টুপি” পরিচয়ের প্রতীক।
আর মা বুনা সোয়েটার সবসময় বিষাক্ত!
যারা লাল টুপি সোয়েটার পরে আসে, মা তাদের “লাল টুপি” ধরে নিয়ে বন থেকে দাদির কাছে খাবার পৌঁছাতে পাঠায়।
আর যারা লাল টুপি সোয়েটার না পরে, কিন্তু ছদ্মবেশে লাল টুপি হতে চায়, মা তাদের বিষাক্ত সোয়েটার পরিয়ে বিষাক্ত করে বেজমেন্টে নিয়ে গিয়ে খাওয়ায়!
ওয়েইসেন লাল টুপি সোয়েটার পরে, বাঁশের ঝুড়িতে বিষাক্ত আপেল পাই রেখে, মায়ের সাথে মিশে কুয়াশাচ্ছন্ন বনে এগিয়ে গেল।
এইবার বনে নেই জাদুকরী মহিলা, নেই শিকারী, দিনের বেলায়ও নেই বাঘ, পরিবেশ আরও নীরব হয়ে উঠল, কেবল ওয়েইসেন এবং মা একসাথে হাঁটছিলেন।
মারীর মুখে আশা ফুটে উঠল, তাঁর পা আরও দ্রুত ছুটছিল।
ওয়েইসেন অদ্ভুতভাবে মানানসই নয় এমন সোয়েটার পরে হাঁটছিলেন, যা কিছুটা হাস্যকর লাগছিল।
ওয়েইসেন মাকে জাদুকরী মহিলার বাড়ির সামনে নিয়ে এল, গেট বন্ধ ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় তলার পর্দা টেনে রাখা, সূর্যের আলোতে যেন একটি ছায়া চলাফেরা করছিল।
“সে এখানেই আছে।” ওয়েইসেন মায়ের দিকে তাকাল।
মায়ের হাত কাঁপছিল, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।
ওয়েইসেন মায়ের পেছনে তাকালেন।
এই দয়ালু নারী, ঘৃণায় মনের দৃষ্টি হারিয়েছেন।
এত বছর ধরে, যদি তিনি নিজে বন থেকে দাদিকে দেখতে যেতেন, হয়তো বুঝতে পারতেন লাল টুপি খুব কাছাকাছি।
ওয়েইসেন মায়ের এবং লাল টুপির পরবর্তী ঘটনা আর খেয়াল না করে, বাঁশের ঝুড়ি নিয়ে বনের গভীরে প্রবেশ করল।
আবার দাদির কাঠের কুটিরে ফিরে এসে, ওয়েইসেন প্রথমে দরজার সামনে ফুলের বাগান দেখল, ভেতরের জমি আবার কেউ কুঁড়িয়েছে, আর দরজার সামনে নীল ফুল ও চাবি দেখা গেল না।
সে দরজার কাছে গিয়ে ধাক্কা দিল।
“আমি লাল টুপি।”
কিছুক্ষণের মধ্যে দরজা ভিতর থেকে খোলা হলো।
ওয়েইসেন দেখল একজন কুঁচকানো গায়ের, সাদা চুলের এক বৃদ্ধা মহিলা, যিনি প্রথম দিন এখানে জাগার সময় আয়নার ভিতর নিজের মতোই দেখতে।
যদি অনুমান ঠিক হয়, বিপরীত দিকে থাকা লোকটির চোখে, এখন ওয়েইসেন একটি লাল টুপি সোয়েটার পরা, লাল পোশাক আর মুখ একাকার একটি অদ্ভুত ব্যক্তির মতো দেখাচ্ছে।
“লাল টুপি, আসো, ভিতরে বসো।” দাদি বললেন, পথ সরিয়ে দিলেন।
ওয়েইসেন দাদির পেছনে লুকানো একটি হাত দেখলেন, অনুমান করা কঠিন নয়, ওই হাতের মধ্যে নিশ্চয়ই ছুরি লুকানো।
ওয়েইসেন ঘরে ঢুকল, চারপাশ এখনও পরিচিত।
সে বাঁশের ঝুড়ি থেকে আপেল পাই বের করে টেবিলের ওপর রাখল, কিন্তু দাদিকে তা খেতে উৎসাহিত করল না, বরং সতর্ক দৃষ্টিতে দাদির দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি পালিয়ে যেতে পারবে না, কিন্তু আমি পারব।” ওয়েইসেন সরাসরি বলল।
দাদি হতবাক হয়ে আরও সতর্ক চোখে তাকালেন, “তোমার মানে কী?”
“দাদির পরিচয়ে কোন গেম ক্লিয়ার শর্ত নেই, শুধু লাল টুপির পরিচয়েই আছে।”
“তুমি, তুমি কি প্লেয়ার?”
“আমি শুধু প্লেয়ার নই, আমি তোমারই একজন।” ওয়েইসেন দাদির চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে বলল।
হ্যাঁ, সামনে থাকা দাদিও আসলে তিনি নিজেই।
বাগানে হাঁটছে লাল টুপি, শিকারীর বাড়িতে চা পার্টির পুতুল, মায়ের বেজমেন্টে মৃতদেহ—সবই তিনি!
এই জগতে কেবল একজন প্লেয়ার আছে, আর তিনি নিজেই।
কারণ দাদিও তিনি, তাই তিনি জানেন দাদি সহজেই তার কথার অর্থ বুঝতে পারবেন।
“কেন আমার দুইটি আমি আছে?” দাদি শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার দুইটি পরিচয় আছে, এক পরিচয় দাদি, আরেকটি লাল টুপি। যেই পরিচয়ের আমি মারা যাই, পরের দিন একটি নতুন আমি আসবে যিনি পূর্বের স্মৃতি হারিয়েছেন, তারপর গেমের দৈনিক কাজ চালিয়ে যাবে, যতক্ষণ না গেম ক্লিয়ার হয়।”
দাদি গভীরভাবে ভাবলেন, “তুমি লাল টুপি, আমি কেন তোমার বিশ্বাস করব?”
ওয়েইসেন বলল, “দাদির পরিচয়ের নির্দেশিকার পেছনে কি লেখা নেই, লাল টুপির প্রতি বিশ্বাস করা যাবে না? সেটা নিশ্চয়ই কেউ আগের লাল টুপি থেকে বিষাক্ত আপেল পাই পাওয়া দাদির রেখে যাওয়া ছিল, কিন্তু এই সূত্রের জন্য আমরা ভুল পথে ছিলাম।”
দাদি ভাবেননি ওয়েইসেন দাদির পরিচয়ের নিয়মও জানে, তাই তাকে বিশ্বাস না করলেই নয়।
যদিও এটা কতটা অবিশ্বাস্য।