প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: আমি কি তোমার ঘরে ঘুমাতে পারি?

উইন লি এবং উইন ঝাওসিয়াং ফু পরিবারের কাছে পৌঁছালে, সার্ভেন্ট জানায় যে ফু ঝেংশুন কোম্পানিতে গেছেন। উইন ঝাওসিয়াং এর মুখ কিছুটা খারাপ হয়ে গেল। স্পষ্টতই এটি তার এবং ফু ঝেংশুনের নির্ধারিত সময় ছিল, কিন্তু তিনি বারবার উপস্থিত হননি, যা স্পষ্টতই তাকে ছোট করে দেখার ইঙ্গিত দেয়। ফু ঝেংশুনের অবস্থান চিন্তা করে, সে নিজের রাগ ধরে রেখে সার্ভেন্টকে তার ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করে। ফু পরিবারের সার্ভেন্ট, যিনি অনেক মানুষ দেখেছেন, উইন ঝাওসিয়াং এর মুখের রং দেখে সম্মানজনকভাবে ব্যাখ্যা করলেন, "কোম্পানিতে হঠাৎ কিছু জরুরি হয়েছে, মশাই তাড়াতাড়ি সেখানে যাচ্ছেন, উইন স্যার এবং মিস উইন একটু অপেক্ষা করবেন।" ব্যবসায়ী হিসেবে উইন ঝাওসিয়াং বুঝতে পারলেন কাজটি গুরুত্বপূর্ণ, তাই তার মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা নরম হলো। "কোন সমস্যা নেই, আমরা এখানে তার প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষা করব।" ফু ঝেংশুন ছিলেন একজন ফ্লার্টি ব্যক্তি, যদিও তিনি উইন পরিবারের ছবিতে থাকা উইন লিকে পছন্দ করেছিলেন, কিন্তু তিনি সম্প্রতি স্ত্রীকে হারিয়েছেন এবং তার পাশে জড়াতে ইচ্ছুক অনেক নারী ছিল। যদি তিনি সময় মতো হাত না বাড়ান, তবে হয়তো কোনো সুযোগই পাবে না। যদিও তার মনের মধ্যে কিছুটা অসন্তোষ ছিল, তবুও তাকে ধৈর্য ধরে তার প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষা করতে হয়। উইন ঝাওসিয়াং এর অস্থিরতা ও উদ্বেগের তুলনায়, উইন লি অনেক বেশি শান্ত। তার জন্য, যত দেরি ফু ঝেংশুন এর দেখা হবে, তার কষ্টের দিন তত দেরিতে আসবে। তিনি আরাম করে চা পান করছিলেন, মাঝে মাঝে ফোন দেখে যাচ্ছিলেন। হঠাৎ ফোনটি কাঁপল, নতুন একটি বার্তা এসেছে। এটি ছিল হে শিংঝৌ এর, শুধুমাত্র তিনটি সংক্ষিপ্ত শব্দ। "পৌঁছেছ?" উইন লি উত্তর দিলেন, "পৌঁছেছি। তুমি বাড়িতে?" তিনি তাকিয়ে দেখলেন উইন ঝাওসিয়াং চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন। হে শিংঝৌ বললেন, "দেখা হবে।" উইন লি স্বাভাবিকভাবেই ফিরে তাকালেন, তখন দেখলেন ভিলার দ্বিতীয় তলায় হে শিংঝৌ রেলিংয়ের পাশে ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে আছেন, শান্তভাবে তাকে দেখছেন। আগের দুবারের স্যুটের পরিবর্তে আজ তিনি পরেছেন ময়েশ্চার্ড বেজ রঙের সোয়েটার এবং হালকা রঙের প্যান্ট, তার শক্তিশালী উপস্থিতি অনেকটাই নরম হয়েছে। হে শিংঝৌ উচ্চ থেকে নিচে তাকিয়ে ছিলেন একতলায় থাকা উইন লিকে। তিনি পরেছিলেন একটি উজ্জ্বল লাল রঙের ড্রেস, সূক্ষ্ম কব্জি ও গোড়ালির সঙ্গে, তার উন্মুক্ত ত্বক আরও সাদা ও পরিষ্কার দেখাচ্ছিল। তার কালো ঝকঝকে লম্বা চুল পিছনে ছড়িয়ে ছিল, কোনো মেকআপ ছাড়াই, কোনো গয়না পরিহিত নয়, নিখুঁত নির্মল। পুরো শরীর থেকে যুবতীর উজ্জ্বলতা এবং মধুরতা ঝলমল করছিল। যেন তার বাড়ির অতিথি কক্ষে ফুটে থাকা একটি লিলি ফুল। হে শিংঝৌ সার্ভেন্টকে ডেকে বললেন, "উইন স্যার ক্লান্ত, তাকে অতিথি কক্ষে ঘুমাতে নিয়ে যাও।" কিছুক্ষণ পর সার্ভেন্ট এসে বললেন ফু ডং দের দেরিতে ফেরার কারণে উইন ঝাওসিয়াং কে অতিথি কক্ষে বিশ্রামে যেতে বললেন। উইন ঝাওসিয়াং প্রতিদিন দুপুরে এক ঘণ্টা বিশ্রাম নেন, ফু ঝেংশুন দ্রুত ফেরেন না শুনে তিনি সত্যিই উপরে গিয়ে ঘুমাতে গেলেন। উইন লি বাথরুম থেকে ফিরে দেখতে পেলেন উইন ঝাওসিয়াং নেই, বরং হে শিংঝৌ অলসভাবে সোফায় বসে আছেন, তার দীর্ঘ পা একে অপরের উপর রেখেছেন এবং শান্তভাবে তাকিয়ে আছেন। উইন লি জিজ্ঞেস করলেন, "আমার দাদা কোথায়?" হে শিংঝৌ ব্যাখ্যা করলেন, "তিনি অতিথি কক্ষে দুপুরের বিশ্রামে গেছেন।" তিনি হাত দিয়ে টেবিলের ফুল চা ও মিষ্টান্ন দেখিয়ে বললেন, "এগুলো তুমি বানিয়েছ?" উইন লি হ্যাঁ বললেন। "আমি খেতে পারি?" উইন লি না করে দিলেন। হে শিংঝৌর মুখে সামান্য পরিবর্তন এল। উইন লি বললেন, "আমি বানানোর সময় হাত ধুয়িনি।" তিনি শুধু ফু ঝেংশুনকে বিরক্ত করতে চেয়েছিলেন, হে শিংঝৌকে নয়। তবুও তিনি থার্মোস খুলে ফুল এবং ফলের মিষ্টি গন্ধ পেলেন, নিচে সাদা কামেলিয়া ফুল দেখে ভ্রু ভাঁজ করলেন। "তুমি আমার দেয়া কামেলিয়া ফুল টুকরো করে দিয়েছ?" উইন লি নির্মম মুখে বললেন, "না, এটা তোমার দেয়া ফুলের ঘর নয়, সেটা গতকাল আমার বোন চুরি করতে চেয়েছিল, আমি ধ্বংস করে দিয়েছি।" হে শিংঝৌ কিছু বললেন না, তবে তার মুখের রং ভাল ছিল না। উইন লি ভাবলেন তিনি রেগে আছেন, ব্যাখ্যা করলেন, "আমার বোনের সঙ্গে আমার সম্পর্ক ঠিক নেই, আমি তাকে সুবিধা দিতে চাইনি।" "ধ্বংস করার পর সে আবার দশটির বেশি গাছ কিনে আমার জন্য এনেছিল।" হে শিংঝৌ থার্মোস থেকে ফুল চা কাপ-এ ঢাললেন এবং এক চুমুক নিলেন। "ভালো, মিষ্টি কিন্তু ভারী নয়, ফুল ও ফলের মিষ্টি গন্ধ আছে।" "যদি সেই ফুল ধ্বংস হয়ে গেছে, আমি তোমাকে পরের বার একটি ফুলের বাগান এনে দেব।" উইন লি তেমন গুরুত্ব দিলেন না, মাথা নেড়ে হ্যাঁ বললেন। হে শিংঝৌ কাপ রাখলেন, উইন লিকে জিজ্ঞেস করলেন, "ফু বাড়ি ঘুরতে চাও?" উইন লি চোখ ঝাপসা করলেন, "তোমার ঘর দেখতে?" হে শিংঝৌ মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ।" উইন লি... এটা প্রশ্ন ছিল, অনুরোধ নয়। হে শিংঝৌ উঠে উপরের দিকে গেলেন, তিনি কিছু বললেন না, তার পিছু নিলেন। হে শিংঝৌর ঘর বিশাল এবং পরিচ্ছন্ন ছিল। দৃশ্য বিশেষ সুন্দর। বারান্দায় দাঁড়িয়ে পেছনে অর্ধেক পাহাড় দেখা যায়, সামনে একটি শহর এবং অর্ধেক হ্রদ দেখা যায়। হে শিংঝৌ তাকে গরম পানি ঢেলে দিলেন, একসঙ্গে বারান্দায় বসে দৃশ্য উপভোগ করলেন। দুপুরের রোদ শরীরে পড়ছিল, উষ্ণ এবং আরামদায়ক। উইন লি একটু ঘুমিয়ে পড়ার মতো অবস্থা ছিল। তিনি ঘরের সোফার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি তোমার সোফায় ঘুমাতে পারি?" হে শিংঝৌ তার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে না করে বললেন, "না।" উইন লি চোখ ঘুরিয়ে দিলেন, সত্যিই খুব ছোট মনের মানুষ। হে শিংঝৌ ধীরে ধীরে বললেন, "বিছানায় ঘুমানো আরামদায়ক।" উইন লি তার বিছানার দিকে তাকালেন। বিছানা বড়, সিল্কের কম্বল ছিল, পরিষ্কার এবং নরম দেখাচ্ছিল, নিশ্চয়ই আরামদায়ক। তিনি নির্লজ্জ হয়ে তার বিছানার দিকে এগিয়ে গেলেন এবং জামাকাপড় খুলতে শুরু করলেন। হে শিংঝৌ মনোযোগ দিয়ে তাকালেন। তিনি কোট খুলে ভিতরের লাল ড্রেস এবং ড্রেসের নিচে বাঁধা সুন্দর শরীর দেখলেন। হঠাৎ তার মুখ শুকিয়ে গেল, "ঘুমানোর পোশাক বদলাবে?" উইন লি না দিয়ে বললেন, "প্রয়োজন নেই।" হাত বাড়িয়ে তার কম্বল তুলে বিছানায় শুয়ে পড়লেন। বিছানাটি সত্যিই আরামদায়ক। বালিশ এবং গদি নরম, কম্বল উষ্ণ ও হালকা, তার শরীরের সতেজ গন্ধও ছিল, যা অদ্ভুত করে শান্ত করছিল। তিনি অজান্তেই ঘুমিয়ে পড়লেন। দ্রুত ঘুমিয়ে পড়া উইন লি দেখে হে শিংঝৌ কিছুটা হাসলেন। তিনি তাকে অনেকদিন ধরে চেনেন, জানেন যে তার কাঁধে অনেক বোঝা আছে। এত দ্রুত ঘুমাতে পারা দেখে তিনি বুঝতে পারেন না সে কি অসচেতন, নাকি সহনশীল। হে শিংঝৌ বিছানার পাশে বসে বিছানায় শুয়ে থাকা উইন লির মুখ স্পর্শ করলেন। উইন লি হঠাৎ চোখ খুলে ঘুম থেকে উঠা চোখে তাকালেন, "তুমি কি করছ?" হে শিংঝৌ ভাবেননি সে এত দ্রুত জাগবে, হাত ফিরিয়ে নিতে পারেননি, মুখে আটকে গেল। উইন লি আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি কিছু করতে চাও?" হে শিংঝৌ হাত ফিরিয়ে কম্বল ঠিক করলেন, মৃদু কণ্ঠে বললেন, "ঘুমাও, আমি তোমার পাহারা দেবো, তোমার দাদা জেগে গেলে আমি তোমাকে জানাব।" সে শুধু হাল্কাভাবে স্পর্শ করেছিল, অথচ সে জেগে উঠেছে, স্পষ্টতই তার স্নায়ু খুবই দুর্বল। সে যা চেয়েছিল, এখন শুধু তার ভালো ঘুম কল্পনা করছে। উইন লি তার সোয়েটারের কলার ধরে হাসতে হাসতে আমন্ত্রণ জানালেন, "শুনেছি পরে করলে ঘুম ভালো হয়।" হে শিংঝৌ অনেক কষ্টে শান্তি ফিরে পেলেন, কিন্তু তার মন আবার অস্থির হয়ে গেল। তাকে নিয়ে তার কোনো প্রতিরোধ নেই। তিনি মাথা নীচু করে তার কোমর স্পর্শ করলেন, "তাহলে আমি দ্রুত করব।" যাতে সে একটু বেশি ঘুমাতে পারে। পরের মুহূর্তে উইন লি হে শিংঝৌর কোলে শুয়ে গভীর ঘুমে মগ্ন হলেন। মনে হল সে একটি সুন্দর স্বপ্ন দেখছে। সেই স্বপ্নে ছিল না কোনো দুঃস্বপ্ন, না কোনো চিন্তা, না কোনো গ্লানি, ছিল স্বাধীনতা ও শান্তি। হঠাৎ কড়কড় করে দরজায় কেউ কড়াকড়ি করল। সুন্দর স্বপ্ন ভেঙে উইন লি বিরক্ত হয়ে এক দিকে ঘুরে পড়লেন। হে শিংঝৌও অস্থির হয়ে উঠলেন, কোলে থাকা উইন লিকে ঘুম থেকে জাগতে দেখে তার ক্ষোভ বেড়ে গেল। "চলে যাও।" দরজার বাইরে কেউ একটু অবাক হয়ে তারপর নম্রভাবে বলল, "শিংঝৌ, তুমি কি দুপুরের ঘুমে আছ? আমি কি ভিতরে আসতে পারি?" এটি ছিল উইন ঝাওসিয়াং এর কণ্ঠস্বর। উইন লি মুহূর্তেই ঘুম হারিয়ে বসে পড়লেন।