প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩১: এই সৌভাগ্য তোমাকে দিলে নেবে?

হে সিংঝৌ দুই হাত মুঠো করে শক্ত করে ধরলেন, তার শ্বাস-প্রশ্বাস মুহূর্তেই ভারী হয়ে উঠল।

তিনি গম্ভীর মুখে হে থিংছুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি রাজি হয়ে গেছ?"

হে থিংছুয়ানের অভিব্যক্তিহীন মুখ দেখে হে সিংঝৌ তার জয়ের আনন্দ অনুভব করতে পারলেন।

"তুমি কি মনে করো, আমার পক্ষে কি তাকে ফিরিয়ে দেওয়া সম্ভব ছিল?"

হে থিংছুয়ানের সুদর্শন মুখে কিছুটা অহংকার দেখে হে সিংঝৌ বরং শান্ত হয়ে গেলেন।

"রাজি হওয়া এক বিষয়, আর তা পূরণ করা অন্য বিষয়।"

"তুমি কি সত্যিই মনে করো, তোমার মামা তোমাকে তাকে বিয়ে করতে দেবেন?"

"অথবা, তুমি কি তার জন্য তোমার বর্তমান সবকিছু ত্যাগ করে সেই আগের সর্বস্বান্ত মানুষটিতে ফিরে যেতে প্রস্তুত?"

হে থিংছুয়ানের মুখ কিছুটা মলিন হয়ে এল, কলম ঘোরানোর গতিও অজান্তেই কমে গেল।

এই প্রক্রিয়াটি কতদিন চলবে তা অজানা, কারণ আত্মা গ্যালাক্সিতে শেষবার আত্মা মাতৃবৃক্ষ রোপণের ঘটনাটি চারশো বছরেরও বেশি আগের।

শাও তিয়ানৎসি যুদ্ধঘোড়ার পিঠে চড়ে বাহিনীর সামনে এগিয়ে চলছিলেন। শরতের সকালের হিমেল হাওয়ায় তিনি তার বর্মের ভেতরের পোশাকটি একটু টেনে গায়ে জড়িয়ে নিলেন। সামনে সাদা কুয়াশার চাদর দেখে তিনি ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।

"আর তো বেশি বাকি নেই। এমন করলে কেমন হয়, আরও তিনটি ইংরেজি গান যোগ করে দিই, তাহলে মোট নয়টি হবে। কে জানে, হয়তো এই দুই দিনে আমার মাথায় নতুন কোনো সুর চলে আসবে। তাহলে পুরো দশটি হয়ে যাবে!" চেন চুফ্যান সহজভাবে বললেন।

অ্যান্টনি এতক্ষণ আধিপত্য বজায় রেখে পল উইলের ওপর চাপ সৃষ্টি করেছিলেন, কিন্তু মুহূর্তের এই পরিবর্তনে শুধু শুই ইউমেং আর উইলিয়ামই নয়, দর্শকরাও স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল। ঘটনাস্থলে দীর্ঘক্ষণ নীরবতা বজায় ছিল, এরপরই কেবল দীর্ঘশ্বাসের গুঞ্জন শোনা গেল।

শিয়ান শেংকে কাইফেং ফু-এর একটি কারাগারে বন্দি রাখা হয়েছিল, তবে তাকে পাহারা দিচ্ছিল না কাইফেং ফু-এর কোনো রক্ষী, বরং শ্যাংফু প্রাসাদের লোকজন তাকে কড়া নজরদারিতে রেখেছিল।

"ফলাফল এই যে, লিন পরিবারের বিরুদ্ধে অপরাধের কোনো প্রমাণই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, তাই না?" জং ই সু ইয়ানের কথা মাঝপথে থামিয়ে দিলেন।

"সবাই এদিকে এসো।" গাও শুন আড়ালে লুকিয়ে থাকা তিনজন অধিনায়কের দিকে ইশারা করলেন, তারা তিনজনই নত হয়ে চুপিচুপি এগিয়ে এল।

হুম, কীসের幻神 (ফ্যান্টম গড), আমাকে যেন তোমার কবলে না পড়তে হয়, নাহলে এটাই হবে তোমার পরিণতি! চিয়াং রানকং মনে মনে বিড়বিড় করলেন।

"তুমি... তুমি বিশ্রাম নিও..." মেং লিকে আর কিছু বলতে না দেখে এবং জি শুয়ানের বারবার দেরি করার কারণে, জি ইং বাধ্য হয়েই জি শুয়ানের পিছু পিছু চলে গেলেন।

মেং ই মৃদু হাসলেন, তিনি মেং তিয়ানকে একপাশে নিয়ে গেলেন। লিউ শিন বিছানার কাছে এগিয়ে গেলেন, কিন সম্রাট সম্ভবত কিছু অনুভব করতে পেরে চোখ খুললেন।

ঠক... ঠক... আগুনের লেলিহান শিখা কফিনটিকে গ্রাস করার সাথে সাথে ভেতর থেকে আওয়াজ আসতে শুরু করল, যেন কোনো কিছু কফিন ভেঙে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে। দুজনেই পিছিয়ে গেলেন, মনে মনে প্রস্তুত হয়ে নিলেন।

হয়তো谢秀 (শিয়ে শিউ) লান ইউ-এর প্রাক্তন সহকারী সেনাপতি ছিলেন এবং মঙ্গোলিয়া অভিযানে অংশ নেওয়া একজন বীর যোদ্ধা ছিলেন বলে তার হৃদয়ের গভীরে কিছুটা ন্যায়বোধ আজও অবশিষ্ট ছিল।

লি ছিংফেং সরাসরি মনোসংযোগ করলেন এবং মানসিক শক্তি ব্যবহার করে বজ্রপাত莲子 (পদ্মবীজ) মস্তিষ্কের গভীরে নিয়ে গিয়ে আগুনের ড্রাগনের আত্মার মুখে তুলে দিলেন।

"আমি, আমি ঠিক আছি।" জি রুয়ু秦 (কিন লি)-এর বুকে মাথা রেখে তার মুখের দিকে তাকিয়ে নিজের মাথাটি তার বুকের গভীরে লুকিয়ে ফেললেন।

বৃদ্ধ অন্ধ মানুষটি পায়ের আওয়াজ শুনতে পেলেন, চাং পরিবারের চার ভাই লি দাহাইয়ের নির্দেশে বৃদ্ধকে তুলে সেই কালো কফিনের ভেতরে ছুঁড়ে ফেলল।

কথা বলার সময় তার মধ্যে এক গভীর বিষাদ ছিল, নিজের পুত্রের প্রতি তার অসীম মমতা যেন কীভাবে প্রকাশ করবেন তা তিনি বুঝতে পারছিলেন না।

জেং কেজাং বিড়বিড় করে কী যেন বলছিলেন, বারবার ভাবছিলেন কীভাবে জেং জিংয়ের কাছে বিষয়টি তুলবেন। এভাবে প্রায় দুই ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হলো, জানি না কেন, আজকের সকালের সভার সময় অন্যদিনের চেয়ে অনেক বেশি দীর্ঘ ছিল।

মাতাল হয়ে গেছি! সত্যিই মাতাল! যদিও সে আগে সুযোগ পেলেই চেং ফেং-এর ঘুমানোর সময় তাকে বিরক্ত করত, কিন্তু এই প্রথম সে নিজে থেকে তাকে চুম্বন করল! চুম্বন যে এতটা উত্তেজনাকর হতে পারে তা আগে জানতাম না! সত্যি, এটি মানুষকে মাতাল করে দিতে পারে।

লিন ইঝি গোপনে আস্তানায় ফিরে নিজেকে ঘরে বন্দি করে নিলেন, কাউকে অনুমতি দিলেন না তাকে বিরক্ত করার। তার মনে অনেক প্রশ্ন ছিল, যা নিয়ে তাকে শান্তভাবে ভাবতে হবে।

এই মুহূর্তে, সবকিছু সঠিকভাবে সম্পন্ন করাই সবচেয়ে বড় কাজ। এমনকি অন্যরা না বুঝলেও, নিজের ওপর বিশ্বাস রাখলে সাফল্য নিশ্চিত, এমনকি স্বয়ং বিধাতাও আপনাকে সাহায্য করবেন। তাই স্বপ্নের পেছনে ছোটার আশা কখনোই ত্যাগ করবেন না।

ওয়াং ইউ ভ্রু কুঁচকালেন: "অদ্ভুত, এই জাদুকরী阵 (অ্যারে) যেখানে মিলিত হচ্ছে, সেখানে তো কিছুই নেই, এমনটা কীভাবে সম্ভব?"

রক্তের সরোবরের চারদিকে নয়টি ড্রাগনের মাথার পাথরের মূর্তি ছিল, ড্রাগনের মুখ থেকে রক্তলাল পাথরের স্তম্ভের মতো তরল ঝরে ঝরে সরোবরের সাথে মিশছিল।

"বিভাগীয় প্রধান, আপনি নিজেই একবার দেখুন না! আমি যুদ্ধ রিপোর্ট নিয়ে এসেছি!" হায়াকাওয়া এমি কথাটি বলে উসামা রিনাকে রিপোর্টটি এগিয়ে দিলেন।

ওয়াং কেনান ঝাও শিয়াওজির এই রূপটি অত্যন্ত পছন্দ করতেন, যদি তারা বাইরে না থাকতেন, তবে তিনি এখনই তাকে জড়িয়ে ধরতেন, যাতে অন্য কেউ তার সৌন্দর্য দেখতে না পায়।

শরীরের ভেতরের নক্ষত্র শক্তি ধীরে ধীরে শান্ত হতে শুরু করল, আগের মতো আর পাগলাটেভাবে বাড়ছে না।

আশেপাশের তরুণরা অবাক হয়ে শুনছিল, তারা ভেবেছিল সহজেই লং ফেয়িকে মেরে ফেলা যাবে, কিন্তু হঠাৎ করে কেউ একজন লং ফেয়ির হয়ে ক্ষমা চাইতে বেরিয়ে আসবে তা তারা ভাবেনি।

নেতৃত্বদানকারী ব্যক্তিটিও একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, দেখতে বেশ সুদর্শন, কিন্তু তার পুরো শরীর থেকে এক ধরনের অভিজ্ঞতার ছাপ ফুটে উঠছিল।

"উমম, সত্যিই খুব মিষ্টি, দারুণ স্বাদ! এটি কোন প্রজাতির তরমুজ? বিয়াওজি আগে কখনো দেখেনি।" বিয়াওজি কাটা তরমুজের টুকরোটি হাতে নিয়ে তার চকচকে দাঁত দিয়ে বড় কামড় দিল এবং রসালো মুখে হাসতে হাসতে বলল।

গুও কুয়াংলেই ছিলেন গুও চাইজির বাবা এবং লান পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী অতিথি长老 (এল্ডার)। লান পরিবার যে আজও সেন্ট্রাল স্টার সাম্রাজ্যে টিকে আছে এবং প্রথম সারির শক্তি থেকে ছিটকে যায়নি, তার কারণ গুও কুয়াংলেই।

এবার, লি দাই মারাত্মক আহত হয়ে অচেতন হয়ে পড়েছিলেন, তার পঞ্চ ইন্দ্রিয় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং তিনি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন। অচেতন হওয়ার পর যা কিছু ঘটেছে, লি দাই তার কিছুই জানতেন না।

সামনের কালো পোশাকধারী মানুষটি রাজদরবারের দ্বারা ঘোষিত অপরাধী, যদি কোনো দুষ্টু মানুষকে বাঁচানো হয়, তবে কি তা পাপের সহযোগী হওয়া হবে না? বৃদ্ধ সন্ন্যাসী মাথা নিচু করে দ্বিধায় পড়ে গেলেন।

এমন সময় সূর্য ডুবুডুবু, অস্তগামী সূর্যের লাল আভা পশ্চিম আকাশকে যেন আগুনের মতো রাঙিয়ে তুলেছে, রক্তিম রঙে আকাশটি ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

ধুর ছাই, এই পৃথিবীতে এমন কোন পুরুষ আছে যার লিউ ইংকে নিয়ে কোনো ভাবনা নেই? ইয়ে শুয়ান, তুমি কি এই পৃথিবীর সমস্ত পুরুষকে শেষ করে দিতে চাও?

"শিং শিং, এই খাবারটি খুব সুস্বাদু, দারুণ স্বাদ!" ইয়ে ফেই আনন্দের সাথে এক থালা仙肴 (পরীদের খাবার) খেতে খেতে ঘুরে মেং শিংকে স্নেহের সাথে বলল।

ইন রুওফেংয়ের সাথে থাকলে道石 (দাও পাথর)-এর চিন্তা করার প্রয়োজন নেই, একজন উচ্চপদস্থ রত্ন পরীক্ষক হিসেবে ইন রুওফেং বিশেষ সুবিধা ভোগ করেন, যেকোনো জায়গায় তার কাছ থেকে কোনো ফি নেওয়া হয় না।

মিস কুকে এবারের ঘটনাটি বিন সিটির বাঁধের সাথে মিলিয়ে ভাবতে হচ্ছিল, কারণ এমন সংবেদনশীল সময়ে এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটলে মানুষের মনে সন্দেহ জাগাটাই স্বাভাবিক।