অধ্যায় ১৫: একশ বছর

ডায়ানা, যার চোখ সাফ এবং নীল রত্নের মতো স্বচ্ছ, অশ্রুজল ভাসিয়ে গভীরভাবে তার স্বামীর দিকে তাকালেন, চোখে ছিল দুঃখ ও ক্ষোভ, এবং অবশেষে মাথা নেড়ে একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, “তুমি আমাকে খুবই হতাশ করেছ।”
তিনি চেয়েছিলেন দুলান্ডার দশ বছর মেয়াদ বেছে নিক, যেন সে তার জন্য সাহস জোগিয়ে লড়াই করুক, তাতে হলেও তার মধ্যে কিছু পুরুষত্ব থাকত।
কিন্তু এই মানুষটি ঈশ্বরত্বের নিশ্চয়তার জন্য একশ বছর মেয়াদ বেছে নিল, সময় বেশি হলেও এর মানে হল সে তার স্ত্রী সম্পর্কে সমস্ত অধিকার ত্যাগ করল।
সবচেয়ে রাগের বিষয়, দুলান্ডার বুঝতে পারেনি লিন এই পরিকল্পনা তার জন্য সাজিয়েছে, যা শুধুমাত্র তাকে দেখানোর জন্য, সে ইচ্ছাকৃতভাবে ডায়ানাকে বলেছিল, “তোমার স্বামী তোমার জন্য আত্মত্যাগ করতে সাহস পায়নি।”
দুলান্ডার মাথা নেড়ে কিছু বলেনি।
আসলে সে আন্দাজ করেছিল এই নেতার কৌশল, কিন্তু ঈশ্বরত্বের প্রলোভন এত বড় ছিল যে তার মন সম্পূর্ণভাবে দোলাচল করেছিল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সে বুঝতে পারছিল ডায়ানার মন ইতিমধ্যেই অন্যত্র গেছে, কারণ সে ছোট থেকেই একজন শক্তিশালী মানুষ পছন্দ করত, নরকে এসে নিজের মর্যাদার অবনতি সহ্য করতে পারছিল না, এ পর্যন্ত সহ্য করছিল তার ছেলে আর্থারের কারণে।
এই নারীর ওপর তার নিয়ন্ত্রণ নেই, তাই আগে থেকেই ছেড়ে দেওয়াই ভালো।
থমাস ওয়্যারলেসে বলল, “দারুণ লিন, তুমি সত্যিই খেলাটা জানো।”
তাও বুঝতে পেরেছিল লিন কীভাবে মানুষের মন ধ্বংস করল, যদিও এর দাম একটু বেশি।
লিন ওয়্যারলেসে বলল, “আমার মনে হয় দুলান্ডারও প্রতিভাবান, শুধু ক্ষমতা একটু কম।”
থমাস অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি সত্যিই তাকে প্রশিক্ষণ দিতে চাও?”
লিন তার মানে বুঝতে পারল, এটা স্ত্রী ছিনিয়ে নেওয়ার ঘৃণা, যদিও ডায়ানা বাধা দেয়নি, কিন্তু দুলান্ডারের পক্ষে এটা কোনো ভিন্নতা ছিল না, কোনো স্বাভাবিক পুরুষই এমন অপমান সহ্য করতে পারেনা।
থমাস নিজেকে স্থানে রেখে ভাবল, সে অবশ্যই শিকড় থেকে নির্মূল করত, তাই লিনের কাজ বুঝতে পারেনি।
লিন ওয়্যারলেসে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, একজন ঈশ্বরত্ব পরিমার্জনকারী ঈশ্বর স্তরের মানুষের মধ্যে কোনো বড় সম্ভাবনা বা হুমকি থাকে না, বরং অ্যালকেমি প্রতিভা দুর্লভ, আমি এ বিষয়ে আগ্রহী।”
থমাস জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কীভাবে নিশ্চিত যে সে একশ বছরের মধ্যে ঈশ্বর হতে পারবে না?”
“যখন সে একশ বছর মেয়াদ বেছে নিল, তার পরিণতি নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।”
লিনের চৌম্বক ক্ষেত্র সংবেদনশীলতায় দুলান্ডারের রাগ, বিষণ্নতা, অনুশোচনা, দমন করা আবেগ স্পষ্ট, তার মধ্যে একটুও ইতিবাচক আত্মবিশ্বাস বা উদ্যম নেই, এমন মানুষ ঈশ্বর হতে চাইলে হাজার বছর গেলেও কঠিন।
বিশেষ ক্ষমতা — চৌম্বক ক্ষেত্র নিয়ন্ত্রণ, কারো অন্তরের আবেগ লুকানো সম্ভব নয় লিনের কাছে।
যেমন ডায়ানার ছেলে আর্থার, তার আবেগ ক্রমশ রাগ থেকে উদাসীন হয়ে যাচ্ছে, এমনকি কিছুটা দুলান্ডারের প্রতি স্থানান্তরিত হচ্ছে, সে যতই অলস হোক না কেন বুঝতে পারছে মাতাপিতা একসঙ্গে নেই।

সে তার মায়ের পিতাকে ধোঁকা দেওয়ার জন্য ঘৃণা করে, আর বাবার ঈশ্বর স্তরের শক্তিশালী না হওয়ার জন্য আরও বেশি ঘৃণা, এই আবেগগুলো তার অন্তরে জমে শক্তির আকাঙ্ক্ষায় পরিণত হচ্ছে।
থমাস বিস্মিত ও প্রশংসাসূচক কণ্ঠে বলল, “এটাই তো, তুমি ভাবনাচিন্তা করেছ।”
একজন ঈশ্বরত্ব পরিমার্জনকারী মানুষের ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা সীমাবদ্ধ, সে কখনো লিনের মতো প্রতিভাবানকে হুমকি দিতে পারবে না।
লিন শান্ত কণ্ঠে বলল, “যাও।”
থমাস পিতা ও ছেলে দুজনকে নিয়ে চলে গেল।
যখন দুলান্ডার ও আর্থার বাড়িতে ফিরল, প্রতিবেশী ও অন্যরা তাদের প্রতি করুণা ও বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকাল, কেউ কেউ গোপনে হাসাহাসি করছিল।
“টস টস, এই বাবা-ছেলে জীবিত ফিরে এসেছে, ভাগ্যটাই বলছে।”
“হ্যাঁ, আমি ভাবছিলাম তারা মরবে।”
“নতুন নেতা সত্যিই দয়ালু।”
দুলান্ডারের স্ত্রী ও আর্থারের মা নেতার পছন্দের খবর তিয়ানলান গোত্রে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে।
আগে নির্বাচিত অনেক নারী, যারা ফিরে এসেছে তাদের ছাড়া বাকি যারা ঈশ্বর স্তরের শক্তিধরদের ঘরে গিয়েছিল, তাদের স্বামীরা বেশিরভাগই নির্মূল হয়েছে, কিছু অনুনয় জানিয়ে বাঁচিয়েছে।
এ ধরনের ব্যাপারে গোত্রের অনেকেই উদাসীন ছিল, কেউ কেউ হাসাহাসি করতেও দ্বিধা করেনি।
কারণ নারীরা সম্পদ, এবং যদি তোমার শক্তি অধিকাংশকে স্তম্ভিত করতে না পারে, তাহলে স্ত্রীর পাশে অনেক চাহিদাকারী থাকবে, হয় পরিবর্তনের জন্য, নয়তো ক্ষণস্থায়ী আনন্দের জন্য।
দুলান্ডারের মুখ কালো মেঘের মতো, চোখে কঠোরতা নিয়ে চারপাশে তাকিয়ে কয়েকজন উপহাসকারীকে মনে মনে লিপিবদ্ধ করল, মনে করল, “হুম, তোমরা অপেক্ষা করো ভবিষ্যতে একজন ঈশ্বর স্তরের শক্তিধরের রাগ সইবে।”
“চলো, ওদের নিয়ে মাথা ঘামাও না।”
দুলান্ডার আর আর্থার নীরব কণ্ঠে বলল, বাবা ও ছেলে বাড়িতে ফিরে নিজেদের মধ্যে নিভৃত হয়ে পড়ল।
দিন কাটল, আর দিন কাটল...
নরকের জীবন দ্রুত বয়ে গেল, একশ বছরের চুক্তি শেষ হল।
“আহ!”
দুলান্ডার হতাশায় দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, তবে তার চাহনিতে হতাশার সঙ্গে একটুখানি উত্তেজনা, প্রত্যাশাও মেশানো ছিল।

ঠক ঠক!
দুলান্ডার দরজার কড়াকড়ি শুনল, বলল, “ভালো, এসো আর্থার।”
শোবার ঘরের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলল, এক যুবক প্রবেশ করল, তার সোনালী চুল বিশ্রীভাবে ঝরে পড়ছিল, মুখে উদ্বেগের ছাপ, বলল, “বাবা, নেতা কি সত্যি তোমাকে একটি ঈশ্বরত্ব দেবে?”
“হয়তো দেবে।”
এই পর্যায়ে দুলান্ডার একটু ভয় পেয়ে উত্তর দিল।
একশ বছরের চুক্তি পূর্ণ হলেও ঈশ্বর হতে পারেনি, শেষ কণা অহংকার ও আত্মবিশ্বাস ম্লান হয়ে গেছে, আসলে দশ বছর পর থেকেই সে ঈশ্বরত্ব পরিমার্জন করে এক ঝটকায় উঠার স্বপ্ন দেখছিল, এই ফলাফল আগে থেকেই ধারণা করা গিয়েছিল।
“হুম!”
হঠাৎ দুলান্ডারের মুখ পরিবর্তিত হয়ে আনন্দে ঝলসিয়ে উঠল, বলল, “হ্যাঁ, আমি এখনই আসছি!”
মুখ ফিরিয়ে আর্থারকে বলল, “থমাস আমাকে ফোন করেছে, আমাকে ঐ ঈশ্বরত্ব নিতে বলেছে।”
আর্থার খুশিতে ঝলমল করে বলল, “অভিনন্দন বাবা, তুমি শীঘ্রই ঈশ্বর স্তরের শক্তিধর হবে।”
দুলান্ডারের মন পুরোপুরি ঈশ্বরত্বে, সে দ্রুত বাড়ির বাইরে গেল, দেখতে পেল থমাস হাসিমুখে তার জন্য অপেক্ষা করছে, সাথে সাথে শ্রদ্ধা জানিয়ে বলল, “থমাস স্যার!”
“দুলান্ডার ভাই, এত বেশি আনুষ্ঠানিক হওয়ার দরকার নেই, তোমার ঈশ্বরত্ব পরিমার্জন করার পর তুমি ও ঈশ্বর স্তরের শক্তিধর হবে, আমরা ভবিষ্যতে বেশি জমায়েত করব, গল্প করব।”
থমাসের মনোভাব আগের থেকে একশ টা ডিগ্রি পরিবর্তিত, গর্বিত ও ঠাণ্ডা থেকে বন্ধুত্বপূর্ণ ও আন্তরিক, সবই ঈশ্বরত্বের কারণে, এ ধরনের সীমিত সম্ভাবনা তবে গোত্রের ভিত্তি বাড়ায়, এমন বন্ধু যত বেশি তত ভালো, কেউ অপছন্দ করবে না।
দুলান্ডারের মন শান্ত হল, বাইরের দিকে সে এখনও বিনীত ছিল, অহংকারী নয়।
তারা দুজনে লিনের বাসভবনে গেল।
লিন রাজপ্রাসাদের মুকুটে বসে ছিল, পাশে দাঁড়ানো ছিল এক স্বর্ণকেশী, কোমর পর্যন্ত চুল, সুন্দর ও মার্জিত নারী, তার ঠাণ্ডা নীল চোখ নিচু হয়ে মাথা নত করা পুরুষদের দিকে তাকাচ্ছিল, অতীতের কোনো আবেগ ছিল না, কেবল অবজ্ঞা, কপাল থেকে ময়ূরের মতো গর্ব ঝলমল করছিল।
ডায়ানা নিজের সিদ্ধান্তে খুবই সন্তুষ্ট, দুলান্ডারের মতো মানুষের সঙ্গে থাকা কোনো ভবিষ্যত নেই, এই বছরগুলো লিনের পাশে থেকে মর্যাদা পেয়েছে, এমনকি সেসব ঈশ্বর স্তরের শক্তিধরদেরও কিছুটা সম্মান পেয়েছে, গোপনে তার ছেলের যত্নও করতে পেরেছে।