অধ্যায় ১০: দ্বৈত হত্যাকাণ্ড

লিন恩 হাসতে হাসতে বলল, “ড্যানিস বেরিয়ে এসেছে।”
শীঘ্রই এক জন ধূসর পোশাক পরিহিত ব্যক্তি উড়ে এসে আত্মবিশ্বাসী হাসি নিয়ে বলল, “এইবার ভাগ্যটা ভালো, আমি ধ্বংসের নিয়মের একটি অংশ বুঝতে পেরেছি, এখন যদিও উপরের স্তরের দেবতার পর্যায়ে পৌঁছাতে বাকি রয়েছে, তবুও এক বড় পদক্ষেপ এগিয়ে গেলাম।”
ড্যানিস তখন মন ভালো ছিল, এমনকি বেশ গর্বিত ও আত্মসন্তুষ্ট।
কিন্তু যখন তারা কয়েক কথা বলল এবং জানতে পারল যে লিন恩 ইতিমধ্যেই তৃতীয় ধরণের গূঢ় তত্ত্ব একত্রিত করছেন, তখন ড্যানিস একটু মন খারাপ করল!
“আমি...”
ড্যানিস হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, সম্মান জানিয়ে এবং কিছুটা হতাশ হয়ে, “আমি বাস্তবতা বুঝে ফেলেছি, তোমার মতো প্রতিভার সাথে আমার তুলনা চলে না, তবে যদি তুমিই না হও, তবুও আমাদের তিয়ানলান গোত্রের দ্বিতীয় শক্তিশালী ব্যক্তির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যথেষ্ট সুযোগ আছে।”
এই কথা শুনে, থমাস ও ডোনাল্ড রেগে গেল, তারা হাসতে হাসতে নিজেদের অধিকার দাবি করল।
“তুমি ভুল ভাবছ, তিয়ানলান গোত্রের দ্বিতীয় শক্তিশালী ব্যক্তি অবশ্যই আমি।”
“বোকামি করো না, এটা স্পষ্টতই আমার হওয়া উচিত।”
তিনজন কিছুক্ষণ হাসাহাসি করল, লিন恩 বলল, “জেস ও বাকি লোকদের প্রস্তুত হতে বলো, আমরা আগে লাল শয়তান গোত্রের সাথে কথা বলব।”
থমাস, ডোনাল্ড, ড্যানিস সবাই হাসল এবং সম্মত হল, যুদ্ধ না করেই যদি কাজ হয় তবে সেটা সবচেয়ে ভালো।
যদি না হয় তবে লড়াই করব, নরকীয় এই জায়গায় গোত্রের মধ্যে দখলদারিত্ব সাধারণ ব্যাপার।
তিয়ানলান গোত্রের সম্মিলিত অভিযান শুরু হলো, খবর দ্রুত圣域-এর তলদেশে ছড়িয়ে পড়ল, বেশিরভাগেই উদ্বেগ প্রকাশ করল।
“দেবতার পর্যায়ের লড়াইয়ে আমরা তো কিছু করতে পারব না, তাহলে কেন আমাদেরও যেতে হবে?”
“তুমি বুঝছ না, দেবতার শক্তি সীমাহীন নয়, আমরা 圣域-এর লোকেরা হয়তো গোলাগুলিতে প্রাণ দিতে পারি, তবুও শত্রুর শক্তি কিছুটা ক্ষয় করতে পারলে ভালো।”
দশ হাজারেরও বেশি মানুষ কালো ঢেউয়ের মতো বয়ে চলল, নির্দেশ মেনে লাল শয়তান গোত্রের দিকে এগোব।
লিন恩 এই দৃশ্য উপরে থেকে দেখে নির্বিকার চোখে, আসলে এই所谓的炮灰 ধারন করাও বাধ্যতামূলক ছিল, দেবতার শক্তির গতিকে অনেক ধীর করে দেয়।
কিন্তু যদি দেবতার পর্যায়ের কেউ না থাকে, তখন একেবারে বিপজ্জনক, কারণ যেকোনো বাইরের দেবতা এসে তাদের সবাইকে ধ্বংস করে নিয়ে যেতে পারে, এই圣域-রাই গোত্রের সম্পদ।
লাল শয়তান গোত্রের তিনজন মধ্য পর্যায়ের দেবতা এবং ছয়জন নিম্ন পর্যায়ের দেবতা আছে, তিয়ানলান গোত্রের মধ্য পর্যায়ের দেবতার সংখ্যা বেশি, কিন্তু নিম্ন পর্যায়ের দেবতা দুইজন কম, যদি অন্তত একজন গোত্রের নিরাপত্তায় থাকে, ঝুঁকি কমবে, তাই সবার দেবতা নিয়ে যাত্রা করাই বুদ্ধিমানের কাজ।
“দুর্ভাগ্য, যদি ধাতব জীব থাকত, তবে অনেক সহজ হত।”
লিন恩 মনে কিছুটা অনুতপ্ত এবং আকাঙ্ক্ষা অনুভব করল।
যদিও মূল গল্পে ধাতব জীবগুলো প্রচুর পাওয়া যায়, প্রকৃতপক্ষে দাম অত্যন্ত বেশি, অন্তত বর্তমান লিন恩 এবং তিয়ানলান গোত্রের জন্য এটি এক বিলাসিতা, সাধারণত একটি সাধারণ মানের ধাতব জীবের দাম কয়েক লক্ষ墨石, কিছুটা উন্নত হলে কোটি কোটি, কারো বিশ্বাস হয় না কত দেবতা এই দাম দিতে পারে।
“লিন恩 মহাশয়...”
চারজন দাসী তার কাছে এসে, বিভিন্ন রকম সুন্দর মুখে এক ধরনের উদ্বেগ নিয়ে অনুরোধ করল, খুব সাধারণ কিছু, তারা চাইল তাদের পিতামাতা ও আত্মীয়স্বজন গোত্রের নিরাপদ পেছনের এলাকায় রাখা হোক।
লিন恩ের সেবায় থাকার কারণে তারা এই অভিযান এবং বিপদের কথা জানত, তাদের চিন্তা ছিল পিতামাতা প্রথম সারিতে লড়াইয়ে পাঠানো হবে এবং তারা底层炮灰 হিসেবে ব্যবহার হবে।
“ঠিক আছে।”
লিন恩 সরাসরি সম্মতি দিল, সঙ্গে সঙ্গে কার্লকে বলল চারজনকে নিয়ে ব্যবস্থা করতে।
লিন恩ের জন্য এটা এক বাক্যের কাজ।
“ধন্যবাদ মহাশয়!”
চারজন কৃতজ্ঞ চোখে ভিজে, ভদ্রভাবে সালাম দিয়ে কার্লের সঙ্গে গিয়ে ব্যবস্থা করতে লাগল।
লিন恩 তাদের কোমল পেছনের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, ছোটখাটো ব্যাপারকে বেশি গুরুত্ব দিল না, এত বছর তারা তাকে ভালো সেবা দিয়েছে, উপযুক্ত পুরস্কার দেওয়াই উচিত।
“তুমি... তুমি... তুমি... এই লোকদের গোত্রের পেছনের নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাও।”
কার্ল চারজন দাসীর সঙ্গে তাদের আত্মীয়দের খুঁজে পেল, বিশেষ করে এক 圣域-র শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তাকে নির্দেশ দিল সবকিছু সুসম্পন্ন করতে।
বাছাই করা কয়েকজন ইর্ষা ও হিংসার চোখে সবাইকে দেখে আনন্দের সঙ্গে পেছনে সরানো হল, এখানে গর্ভবতী নারী ও শিশুরা ছিল, অনেকেই 圣域-ও নয়, এমনকি炮灰 হওয়ার যোগ্যতাও নেই, সম্পূর্ণ গোত্রের সম্পদ।
...
লাল শয়তান গোত্রের বাহিরে।
মার্শাল ও জেফ দশটি 圣域-র সীমান্ত নিয়ে দৈনন্দিন পাহারার কাজ করছিল।
জেফ সন্দেহ ও বিরক্তির মুখে জিজ্ঞেস করল, “মার্শাল বড় ভাই, কেন আমরা এই অদক্ষ 圣域-দের নিয়ে কাজ করি? যদি দেবতার পর্যায়ের শত্রু আসে, তাদের তো কোনো প্রতিরোধ নেই।”
মার্শাল হেসে বলল, “তুমি এখনো দেবতা হয়েছো, তাই বুঝতে পারছ না, দেবতা ও 圣域-এর সবচেয়ে বড় পার্থক্য শুধু নিয়ম নয়, বরং দেবতার ক্ষমতা দ্বারা সৃষ্টি神之领域। যদি অন্য দেবতার সাথে লড়াই হয়, তখন এই 圣域-রা চাপ কমাতে সাহায্য করে, শত্রুর শক্তি কিছুটা নষ্ট করে। দেবতার শক্তি দ্রুত অর্জন হয় না, সুতরাং তাদের এই মূল্যবান সাহায্য।”
জেফ বুঝে উঠল, গর্ব করে বলল, “বুঝেছি, শুধু একটি মুহূর্তের জন্য দেবতার মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিতে পারলে আমাদের জয়ের সুযোগ বাড়ে।”
...
তারা হাসাহাসি করে পাহারা দিচ্ছিল, মাঝে মাঝে চারপাশ দেখছিল, মন relaxed, এমনকি神识ও প্রয়োগ করছিল না।
কারণ নরকে অনেক সময়神识ের চেয়ে চোখের সাহায্য বেশি কার্যকর।
প্রায় চারশত ত্রিশ মিটার দূরে, লিন恩 পাথরের ফাঁকে লুকিয়ে মধ্য পর্যায়ের দেবতার神识 ছড়িয়ে দিল, চুম্বকীয় তরঙ্গের সাহায্যে তিনি লাল শয়তান গোত্রের দুই নিম্ন পর্যায়ের দেবতার প্রতিটি গতি স্পষ্ট জানতেন, তারা কিন্তু একদম অজানা।
লিন恩 মনে করল, “লাল শয়তান গোত্রের শক্তি বাড়ছে, আরেকজন নিম্ন দেবতা এসেছে, তবে আমার উপর প্রভাব কম।”
নির্ণয় নেওয়ার মুহূর্তে,
“সুঁ!”
উত্তপ্ত বিদ্যুতের ঝলকানি চারশত মিটার পেরিয়ে এক ব্যক্তি বজ্রের মতো আকৃতি নিয়ে প্রবলভাবে নেমে এল!
“দুর্ভাগ্য, শত্রু এসেছে,しかも中位神！”
মার্শাল ও জেফের হাসিমুখ এক মুহূর্তে ভয়াবহ হয়ে গেল, তাদের神之领域 চাপা পড়ে গতি ধীর হয়ে গেল, এটা প্রমাণ করে শত্রুর শক্তি।
“সুঁ! সুঁ!”
লিন恩 তাদের সাথে কোনো কথা না বলে, সঙ্গে সঙ্গে দুইবার তীব্র কেটে ফেলল, জ্বলন্ত বিদ্যুতের অর্ধচন্দ্রাকৃতি ধ্বংস করে তাদের মাথা দুটো ভেঙে দিল, একসাথে হত্যা সম্পন্ন করল।
এক জন বায়ুর নিম্ন দেবতা, আরেক জন জলের নিম্ন দেবতা।
লিন恩 হাতের কাজ শেষ করে হাসল, ভীত 圣域-দের দিকে তাকিয়ে威压 ছড়িয়ে দিল এবং জিজ্ঞাসা করল, “সত্য কথা বলো, তোমাদের লাল শয়তান গোত্রে কতজন দেবতা আছে?”
সেই 圣域-রা সাহস করে抵抗 করল না, সবাই আত্মসমর্পণ করে তথ্য দিল, “দুজন নিম্ন দেবতা ছাড়া, লাল শয়তান গোত্রে তিনজন মধ্য পর্যায়ের দেবতা এবং পাঁচজন নিম্ন পর্যায়ের দেবতা আছে।”
“লাল শয়তান গোত্রের প্রধান ডিয়াগো... সহ-প্রধান সিম্বা... করি... মহাশয় দয়া করুন!”
লিন恩 সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তথ্য আগের মতোই, কারণ শেষ পর্যন্ত এটা কোনো গোপন কথা নয়, নরকে কিছু শক্তি প্রদর্শন অনেক সম্ভাব্য শত্রুকে ভয় দেখাতে সাহায্য করে।