তৃতীয় অধ্যায়: মধ্যম দেবতা

লিনির মতে, এই বিশেষ ক্ষমতাটি যদি ভবিষ্যতে আর নাও বাড়ে, তবুও এটি অত্যন্ত শক্তিশালী। মানুষের মন বোঝা কঠিন, তাই কেউ যদি মনে অশুভ উদ্দেশ্য পোষণ করে, তবে আগেভাগে সতর্ক হওয়া এবং প্রস্তুত থাকা এক বিশাল সুবিধা।

“বর্তমানে আমার মূল লক্ষ্য হলো সাধনা করা। দ্রুত মধ্যম স্তরের ঈশ্বর বা মিডল গড হয়ে উঠতে পারলে আমার শক্তি অনেক গুণ বেড়ে যাবে।”

লিনি দ্রুত নিজের মানসিকতা গুছিয়ে নিল। জাদুকরী বৃত্তের ওপর বসে লিনি চোখ বন্ধ করে সমস্ত বিক্ষিপ্ত চিন্তা দূর করল এবং আকাশ ও পৃথিবীর বিদ্যুৎ উপাদানগুলো গভীরভাবে অনুভব করতে লাগল। তার চারপাশে মাঝে মাঝে সূক্ষ্ম বৈদ্যুতিক স্ফুলিঙ্গ跳跃 করে আলোর ঝলকানি দিচ্ছিল। যদিও সে বিদ্যুৎ সংক্রান্ত গভীর তত্ত্বগুলো সম্পর্কে অবগত ছিল, তবুও সে সিদ্ধান্ত নিল যে প্রথমে বিদ্যুৎ উপাদান এবং বিদ্যুতের গতিকে পুরোপুরি আয়ত্ত করবে। অন্য তত্ত্বগুলো পরে দেখা যাবে, দ্রুত মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হওয়া এবং শক্তি বাড়ানোই এখন তার প্রথম অগ্রাধিকার।

“বিদ্যুৎ উপাদান... বিস্ফোরণ... গতি... সংমিশ্রণ...”

লিনি উঠে দাঁড়াল। সে এদিক-সেদিক ছুটতে শুরু করল, বিদ্যুতের ঝলকানির মাঝে তার অস্পষ্ট ছায়াগুলো ক্রমশ দ্রুত হতে লাগল...

তত্ত্বের সংমিশ্রণের সবচেয়ে কঠিন অংশ হলো শুরু এবং শেষ। আগের অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে লিনির সাধনা বেশ মসৃণভাবে এগোতে লাগল। সাধনার ত্রিশতম বছরে, বিদ্যুৎ উপাদান এবং বিদ্যুতের গতিতে উল্লেখযোগ্য উন্নতি দেখা দিল। সে এই ভালো অবস্থাটি ধরে রাখল। শততম বছরে, বিদ্যুৎ উপাদান ও বিদ্যুতের গতির ৫০% সংমিশ্রণ সম্পন্ন হলো। একশ নব্বইতম বছরে, তা ৯৯%-এ পৌঁছাল। দুশ পঁচানব্বইতম বছরে, দুটি তত্ত্বই পুরোপুরি আয়ত্ত হলো এবং ১০০% সংমিশ্রণ সম্পন্ন হলো!

মুহূর্তের মধ্যে লিনি অন্তরের প্রেরণায় মাথা তুলে ভাবল, “সময় হয়েছে!”

“উম——!”

স্বর্গীয় নিয়ম ও আইনের আলোকস্তম্ভ হঠাৎ তিয়ানলান গোত্রের ওপর নেমে এল, যা সবাইকে চমকে দিল।

“শুই, শুই, শুই!”

তিনটি ছায়া দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে এল এবং আলোকস্তম্ভের উৎস দেখে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। টমাস হাঁ করে অবাক হয়ে তাকিয়ে বলল, “ওটা তো লিনির থাকার জায়গা!”

কার্ল চোখ বড় বড় করে ভূত দেখার মতো বিড়বিড় করে বলল, “এটা কীভাবে সম্ভব? ঈশ্বর হওয়ার তিনশ বছরও তো হয়নি!”

জেস কিছু বলতে পারল না, তার চোখে কেবল বিস্ময়, ঈর্ষা আর হিংসে। দ্রুতই স্বর্গীয় আলোকস্তম্ভ মিলিয়ে গেল। কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর লিনিকে শান্ত হাসিমুখে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল, আর তার শরীর থেকে নির্গত হচ্ছিল মধ্যম স্তরের ঈশ্বরের শক্তির তরঙ্গ!

“সত্যিই লিনি!”

টমাস ও তার সঙ্গীরা স্তম্ভিত হয়ে গেল। তারা দ্রুত তাকে ঘিরে ফেলল, তাদের মুখমণ্ডল উত্তেজনা ও আবেগে ভরপুর।

“সাবাশ ছেলে! তুই এত দ্রুত মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হয়ে গেলি! তোর প্রশংসা না করে পারছি না। এখন বুঝলাম প্রতিভা কাকে বলে!”

“অভিনন্দন!”

“আহ, তোর সাথে তুলনা করলে নিজের প্রতি লজ্জা হয়।”

তিনজনেরই অনুভূতি ছিল বেশ জটিল। মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হওয়া কোনো সাধারণ বিষয় নয়। একজন সাধারণ নিম্ন স্তরের ঈশ্বর, যার প্রতিভা কম, তার পক্ষে কয়েক মিলিয়ন বছরেও এই স্তরে পৌঁছানো কঠিন। অধিকাংশ প্রাণের জন্য স্বাধীনভাবে ঈশ্বর হওয়াই সর্বোচ্চ সীমা, প্রতিভা না থাকলে যত চেষ্টাই করা হোক, তা কেবল সময়ের অপচয়।

“ভাগ্য ভালো ছিল, তাই হঠাৎ বোধোদয় হলো আর সুযোগ মিলে গেল!” লিনি বিনয়ের সাথে বলল।

এটা পুরোপুরি মিথ্যা নয়। যদি সে একজন ভিন্ন জগতের মানুষ হিসেবে মুক্ত চিন্তার অধিকারী না হতো এবং নতুন নতুন আইডিয়া নিয়ে পরীক্ষা না করত, তবে এত দ্রুত মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হওয়া, বিশেষ করে দুটি তত্ত্বের সংমিশ্রণ ঘটানো তার পক্ষে একেবারেই সহজ ছিল না।

এখন লিনির সামগ্রিক শক্তি অনেক গুণ বেড়ে গেছে। মধ্যম স্তরের ঈশ্বরের শক্তির বিভাজন বেশ অদ্ভুত। দুটি তত্ত্ব আয়ত্ত করা আর পাঁচটি তত্ত্ব আয়ত্ত করা—উভয়ই মধ্যম স্তরের ঈশ্বর। শক্তির বিচারে এদের মধ্যে খুব বড় পার্থক্য নেই, কেবল পরের জনের লড়াইয়ের কৌশল বেশি। তাই কঠোরভাবে বললে, বিশেষ ক্ষমতা বাদ দিলে লিনির ভিত্তিগত শক্তি এখন উচ্চ স্তরের ঈশ্বরের চেয়ে মাত্র দশ গুণ কম। কারণ কোনো তত্ত্ব সংমিশ্রণ না করা উচ্চ স্তরের ঈশ্বরের শক্তি এবং জগত, মধ্যম স্তরের ঈশ্বরের চেয়ে দশ গুণ বেশি শক্তিশালী। লিনি যদি আরও কঠোর পরিশ্রম করে তৃতীয় তত্ত্বটি সংমিশ্রণ করতে পারে, তবে এই ব্যবধান পুরোপুরি মুছে যাবে। এটি কেবল সাধারণ লড়াইয়ের শক্তির হিসাব। যদি সে বিশেষ কৌশলগুলো আরও উন্নত করে, তবে সাধারণ উচ্চ স্তরের ঈশ্বরদের হারানো তার জন্য কোনো সমস্যাই হবে না।

“সবচেয়ে বড় বিষয় হলো আমার বিশেষ ক্ষমতা!” লিনি মনে মনে ভাবল। সে অত্যন্ত আনন্দিত ছিল। তার অনুভবে, টমাসদের শরীর থেকে নির্গত চৌম্বক ক্ষেত্র তার নিম্ন স্তরের ঈশ্বর থাকার সময়ের চেয়ে অনেক শক্তিশালী মনে হচ্ছিল। এমনকি তাদের আবেগগুলোও অনেক স্পষ্টভাবে বোঝা যাচ্ছিল। যদিও সে এখনো বাস্তবে পরীক্ষা করেনি, তবুও লিনির মনে হচ্ছিল যে সে এখন নিজের চৌম্বক ক্ষেত্রকে প্রভাবিত করে সেটিকে আক্রমণ বা প্রতিরক্ষার হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করতে পারবে। এটি নিশ্চিতভাবেই এক গুণগত পরিবর্তন।

“বুঝলাম, তোর ভাগ্য সত্যিই দারুণ!” বোধোদয়ের কথা শুনে টমাসরা একে অপরের দিকে তাকাল। তারা কিছুটা স্বস্তি বোধ করল। এমন সুযোগ সচরাচর আসে না, তারা শুনেছে যে এতে ভাগ্যের ভূমিকা অনেক বেশি। তবে লিনির প্রতিভা নিঃসন্দেহে অসাধারণ, সে সুযোগকে কাজে লাগাতে পেরেছে—এটিও এক ধরনের দক্ষতা। যাই হোক, সে এখন মধ্যম স্তরের ঈশ্বর!

“আমি সবেমাত্র স্তরে উন্নীত হয়েছি, তাই শক্তির সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য একটি জায়গা দরকার।”

লিনি কথা শেষ করে আলোর গতিতে টমাসদের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। তিয়ানলান গোত্রের পেছনের পাহাড়ের এক নির্জন গুহায় সে আশ্রয় নিল।

“মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হওয়ার পর চৌম্বক শক্তিতে যেন বজ্রপাতের নিয়ম বা আইনের কিছুটা আভা মিশে গেছে। না, হয়তো আগে থেকেই ছিল, কিন্তু স্পষ্ট ছিল না। ভবিষ্যতে অন্যান্য প্রতিভা যখন মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হবে, তখন এমন কোনো পরিবর্তন আসে কি না তা দেখতে হবে।”

লিনি ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখছিল। বাস্তব জীবনে সে চৌম্বক শক্তিকে তার আধ্যাত্মিক চেতনার সাথে মিশ্রিত করল। একশ মিটার... দেড়শ মিটার... তিনশ মিটার... সাড়ে চারশ মিটার—সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছানোর পর অনুভবের ক্ষমতা কিছুটা কমে গেল।

“কার্যকর আওতা চারশ পঞ্চাশ মিটার!”

লিনি মনে মনে শিহরিত হলো এবং গভীরভাবে শ্বাস নিল। সে জানত যে মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হওয়ার পর চেতনার আওতা বাড়বে, কিন্তু এত বেশি বাড়বে তা ভাবেনি।

“আমি মধ্যম স্তরের ঈশ্বর হয়েছি এবং স্বর্গীয় নিয়মের মাধ্যমে আত্মা শুদ্ধ করেছি। কিন্তু প্রথমবার ঈশ্বর হওয়ার ফলে আত্মার যে ক্ষতি হয়েছিল, তা এখনো পুরোপুরি সারেনি। কয়েক বছর পর আমার চেতনার আওতা পাঁচশ মিটারেরও বেশি হবে।” লিনির মুখে এক উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল।

লিনি আরও পরীক্ষা শুরু করল। সে ডান হাত তুলে বিদ্যুতের মধ্যম স্তরের শক্তি ঘনীভূত করল। এটি সাধারণ ছিল, কিন্তু যখন সে নিজের চৌম্বক ক্ষেত্র এর সাথে মিশিয়ে দিল, তখন এর তীব্রতা অনেক বেড়ে গেল। লিনি অনুভব করল, শক্তি প্রায় পাঁচ গুণ বেড়েছে! সে সন্তুষ্ট হয়ে ভাবল, “এটি কি স্থায়ী, নাকি শরীর ও আত্মার শক্তির সাথে এটি বাড়বে, তা ভবিষ্যতে পর্যবেক্ষণ করতে হবে।”

“এবার চৌম্বক শক্তি আলাদাভাবে পরীক্ষা করি।”

চেতনার মাধ্যমে সে নিশ্চিত করল যে আশেপাশে অন্য কোনো ঈশ্বর নেই। লিনি একটি দুই মিটার উঁচু লাল পাথরের দিকে তাকাল। এতে প্রাণের কোনো অস্তিত্ব নেই, সবার কাছে এটি জড় বস্তু, কিন্তু লিনির চোখে এটি থেকে সূক্ষ্ম চৌম্বক তরঙ্গ নির্গত হচ্ছিল। সে মনসংযোগ করল এবং নিজের চৌম্বক ক্ষেত্রের সাথে সেটিকে যুক্ত করল। মুহূর্তের মধ্যে লাল পাথরটি কেঁপে উঠল।

“যাও!”

লিনির চৌম্বক ক্ষেত্র মনের ইচ্ছায় কাজ করল। সাথে সাথে লাল পাথরটি প্রচণ্ড শব্দে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। লিনি কিছুটা বিব্রত হলো। সে ভেবেছিল পাথরটিকে কামানের গোলার মতো ছুড়ে মারবে, কিন্তু সেটি বিস্ফোরিত হয়ে গেল।

“আবার চেষ্টা করি।”

লিনি বারবার চেষ্টা করল—পাথর, মাটি, ফুল, গাছপালা, পানি, আগুন, বিদ্যুৎ... শেষে সে আবিষ্কার করল যে তার নিজের চৌম্বক ক্ষেত্রের মাধ্যমে সে নিজের শক্তির সমান এবং আত্মার সীমার মধ্যে থাকা যেকোনো বস্তু বা শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।