অধ্যায় ১৬: স্বদেশ

অধ্যায় ১৬: নিজ গাঁও

ওয়াং তিয়ানশিয়াও তাতে বেশি মাথা ঘামায়নি।
এই ধরনের বন্য প্রাণী বিক্রি করা মানেই এমন কাউকে খুঁজে পাওয়া যিনি এর প্রতি আগ্রহী। যারা কিনতে আসেন, তারা মূলত দুই ধরনের: অথবা তারা খুব ধনী, ভালো কিছু খেতে চায়; অথবা তারা খাবারের প্রতি খুবই আকাঙ্ক্ষী, আর টাকা কম হলেও মুখের আনন্দ পেতে চায়।
এমন মানুষের বাজারে কম নেই, তিনি নিশ্চিত ভাবেই কাউকে পাবেন।
তার মূল্য ধারণা ছিল প্রতি টুকরো ছয় ইউয়ান, যদি আট ইউয়ানে বিক্রি করতে পারে, তবে খুব খুশি হবেন।
সূর্য আকাশের মাঝে উঠেছে।
অন্যান্যদের পণ্য অনেক বিক্রি হয়ে গেছে, তখন ওয়াং তিয়ানশিয়াও প্রথম ক্রেতার অপেক্ষায় ছিলেন।
একজন প্রায় ষাট-সত্তর বছর বয়সী প্রবীণ কর্মকর্তা এসেছিলেন, যার হাতে একটি চার-পাঁচ বছর বয়সী মেয়ে ছিল। প্রবীণ কর্মকর্তা প্রাণবন্ত, হয়তো সেনাবাহিনীতে ছিলেন, আর মেয়েটির বড় বড় চোখ, চঞ্চল ও মনোরম।
“দাদা, দেখো খরগোশটা।”
দাদা হাঁটতে যাচ্ছিলেন, নাতনী ডেকে তুলে নেয়, তিনি ফিরে তাকিয়ে চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখালেন।
“এখনো বেঁচে আছে।”
আসলে এসব মানুষ কৌতূহলী হওয়াই স্বাভাবিক, কারণ বন্য খরগোশ ধরা খুব কঠিন, তারা খুব লাজুক, অনেক সময় আপনি খুব কম চেষ্টা করলেও তারা নিজেরাই আতঙ্কিত হয়ে মারা যায়।
এমন খরগোশ জীবিত রেখে বাজারে আনা খুবই বিরল।
ওয়াং তিয়ানশিয়াও যদি বনরক্ষক ও আংশিক শিকারী না থাকতেন, যারা এই প্রাণীদের স্বভাব খুব ভাল জানেন, তবে জীবিত ধরাটাই সম্ভব হত না।
“দাদা, আপনি কি দেখতে চান?” ওয়াং তিয়ানশিয়াও জিজ্ঞাসা করলেন।
প্রবীণ ধীরে ধীরে নিচু হয়ে খরগোশটিকে খুঁটিয়ে দেখলেন, মাথা নাড়লেন, “এটি আসল বন্য খরগোশ, হিমবাহ খরগোশ।”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও বিস্মিত হয়ে বললেন, “আপনি এটিকে চিনেন?”
দাদা আবার উঠে চশমা মুছলেন, গর্বের সঙ্গে বললেন, “আমি পঁইত্রিশ বছর পাহাড়ে ছিলাম, শতাধিক হিমবাহ খরগোশ খেয়েছি, কিভাবে চিনব না?”
তারপর মুখে একটু বিষণ্নতা এসে পড়ল, “কিন্তু অবসর নেওয়ার পর আর খাইনি। ভাবতেও পারিনি কেউ জীবিত হিমবাহ খরগোশ ধরতে পারবে। এই ছোট্ট প্রাণীটা খুব ভয় পায়, বন্দুকের শব্দ শুনলেই মারা যায়, কখনো কখনো পায়ে জোরে লাথি দিলেই তারা পেশী সংকোচনে পড়ে।”
“হা হা, ঠিক তাই, দাদা, আপনি একদম সঠিক বললেন, এরা এমনই।”
“ছেলে, তুমি কিভাবে ধরলে?”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও হেসে চুপ থাকলেন।
দাদা অবাক হয়ে কিছুক্ষণ স্থির ছিলেন, তারপর মাথা নাড়িয়ে হাসলেন, “তুমি আমায় দেখো, এ সব তোমাদের দক্ষতা, আমি কেন জিজ্ঞেস করছি! ঠিক আছে, আমি তোমার থেকে দুই খরগোশ কিনব, কত দাম?”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও বলার আগেই, আগে চলে যাওয়া একজন বিক্রেতা হঠাৎ ফিরে এসে চিৎকার করে বলল, “সে তো, প্রতি বন্য খরগোশের দাম বিশ ইউয়ান।”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও কপালে ভাঁজ দিলেন।
“বিশ ইউয়ান?” প্রবীণ কর্মকর্তা পুনরাবৃত্তি করলেন।
“ঠিক তাই, দাদা, শুনেছেন তো, ও তো পাগল হয়ে গেছে, আমি বলছি ওর থেকে সরাসরি ছুরি নিয়ে ডাকাতি করাই ভালো।”

ওয়াং তিয়ানশিয়াও এই লোকটির কথায় কিছুটা বিরক্ত হলেন।
তবে তিনি ধৈর্য ধারন করলেন, অন্তত তাঁর ভিতরে কয়েক দশকের অভিজ্ঞতার আত্মা আছে, ছোটখাট বিষয়ে রেগে যাবেন না।
এ ধরনের ছোট ব্যবসায়ী এটাই করে, তাদের মুখে কথা কম নয়।
তাদের সাথে বেশি ঝগড়া করলে নিজের মন বড় মনে হয় না।
“দাম একটু বেশি, কিন্তু ঠিক আছে, জীবিত বন্য খরগোশ ধরাটা কঠিন, এই দুইটা আমাকে দাও, বহু বছর ধরে আসল বন্য খরগোশ খাইনি।”
“আ?” ওয়াং তিয়ানশিয়াও একটু হতবাক।
বিক্রেতা নিজের কান বিশ্বাস করতে পারছিল না।
“দাদা, আপনি ভুল বলছেন না তো? প্রতি খরগোশ বিশ ইউয়ান, বিশ ইউয়ান!”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও মনে করতেন এটা ঠিক না, তিনি মজা করে বিশ ইউয়ান বলেছিলেন, জানতেন এত দাম নয়।
“আমার দাদা বয়সী, কিন্তু কান কানি হয়নি, আমি শুনেছি, প্রতি খরগোশ বিশ ইউয়ান, তাই তো দাদা?”
এই সময় পাশে ছোট মেয়ে হঠাৎ বলল,
“হা হা, হ্যাঁ, তুমি ভুল শোনো নি।” দাদা মেয়েটির মাথায় আদর করে তার পকেট থেকে টাকা বের করে ওয়াং তিয়ানশিয়াওকে চারটি পুরানো টাকার নোট দিলেন।
“এই দুইটা, কিন্তু আমার সাথে বাহন নেই, তুমি কি আমাকে বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছে দিতে পারো?”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও একটু দ্বিধায় ছিলেন, তার কাছে আরো বন্য খরগোশ ছিল।
কিন্তু বৃদ্ধ দাদা ও ছোট মেয়েকে দেখে বুঝলেন প্রায় দশ কেজি ওজনের দুই খরগোশ নিয়ে যাওয়া কঠিন হবে, তাই টাকা নিয়ে হাসলেন, “অবশ্যই, আমি আপনাদের বাড়ি পৌঁছে দেব। একটু অপেক্ষা করুন, আমি আমার সামগ্রী গুছিয়ে নিই।”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও ব্যাগটি আবার বাঁধলেন, সাইকেলের পিছনে লাগালেন, বৃদ্ধ দাদার পিছু নিয়ে এগোলেন।
“অদ্ভুত ব্যাপার, ভাগ্যেই তো!”
“ঈর্ষা করো না, ও শুধু দুইটা বিক্রি করেছে, বাকি সব বিক্রি করলে ওরই নাম হবে।”
“স্বপ্ন দেখো, সব বিক্রি করাটাই অসম্ভব, যদি আরেকটা বিক্রি করতে পারে, আমি দোকান বন্ধ করে চলে যাব।”
“...”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও পিছন থেকে আওয়াজ শুনলেন, কিন্তু পাত্তা দিলেন না।
জীবন ভালো করতে হলে নিজে ধীরে ধীরে পরিশ্রম করতে হয়, এইসব মানুষের সাথে ঝগড়া করে সময় নষ্ট করার দরকার নেই।
“ছেলে, তোমার বাড়ি কোথায়?”
“ওয়াংজিয়া গ্রাম।”
“ওহ, শুনেছি, সেটা ইয়াংজিলিংয়ের কাছে একটি গ্রাম।”
“দাদা, আপনি কোথায় গিয়েছেন?”
“গিয়েছি, এই জিওউলিংয়ের দশের অধিক পর্বত আমি খুব ভাল জানি।”

“সত্যি?”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও ভাবেননি এখানে এসে প্রবীণ নেতার সাথে দেখা হবে।
“কিন্তু অনেক বছর আগে, তখন ইয়াংজিলিংয়ের আশেপাশে ভালো গ্রাম ছিল না, মানুষও কম ছিল, আমাদের বন বিভাগ অনেক পরিশ্রম করেছে সেখানে উন্নতি করতে।”
“বৃদ্ধ নেতাজী, আপনার শ্রমের জন্য ধন্যবাদ।” ওয়াং তিয়ানশিয়াও আন্তরিকভাবে বললেন।
পাহাড়ে থাকা মানুষ পাহাড়ের কষ্ট বুঝে।
অনেকে পাহাড় বলতে শুধু মজার জায়গা ভাবেন, যেন পাহাড় হলো স্বর্গের একাংশ।
কিন্তু যারা পাহাড়ে থাকে, তারা জানে পাহাড়ের কঠিন জীবন।
খাবার, পোশাক, বাসস্থান সবই অসুবিধা, সঙ্গে আছে বিপদ ও একাকিত্ব।
বৃদ্ধ দাদা বললেন তিনি ইয়াংজিলিং চেকপয়েন্টের প্রতিষ্ঠাতাদের একজন, তাই সাধারণ ব্যক্তি নন, তাই এত টাকা দিয়ে বন্য খরগোশ কিনতে পারেন।
ওয়াং তিয়ানশিয়াও বলার পর বৃদ্ধ হাসলেন, “তুমি কেন আমাকে বৃদ্ধ নেতাজী বললে?”
“আসল কথা বলতে, আমি জিওউলিংয়ে কাজ করি।”
“অসাধারণ!” বৃদ্ধ আগ্রহী হয়ে বললেন, “একই প্রতিষ্ঠানের তরুণকে পেয়ে খুশি হলাম। বলো, ওখানে এখন কেমন?”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও ভাবলেন, অনেক স্মৃতি অস্পষ্ট, তিন-চল্লিশ বছর আগে, তাই হাসতে হাসতে বললেন, “ওই রকমই, পাহাড়ের জীবন তো নতুন কিছু নয়।”
“ঠিক বলেছো।” বৃদ্ধের কথা শুনে ওয়াং তিয়ানশিয়াও ভাবলেন, “এটা কঠিন জীবন, তুমি তরুণ, তোমার জন্য সহজ নয়। তাহলে তোমার বন্য প্রাণী বিক্রির কারণ কী?”
ওয়াং তিয়ানশিয়াও সংক্ষেপে তার পরিবারের আর্থিক অবস্থার কথা বললেন, পারিবারিক ঝামেলা উল্লেখ করেননি।
বৃদ্ধ দাদা শুনে হালকা বিষণ্ন হলেন, তাকে ধৈর্য ধরার পরামর্শ দিলেন, জীবন অবশেষে ভালো হবে।
বৃদ্ধ দাদা পশ্চিম শহরের একটি পুরানো সরকারি কর্মকর্তা পরিবারের আবাসে থাকেন, যেখানে শহরের বিভিন্ন পর্যায়ের সরকারি কর্মকর্তারা থাকেন।
ওয়াং তিয়ানশিয়াও খুব বেশি খোঁজখবর করেননি, দরজার কাছে থেমে বৃদ্ধ দাদাকে বন্য খরগোশ তুলে দিলেন।
“এগুলো আপনার বন্য খরগোশ, কিছুটা ভারী, হাঁটতে সাবধান করবেন।”
“তুমি আমাকে ছোট মনে করো? এই ওজন আমাকে কিছু করতে পারে না।” বৃদ্ধ এক হাতে প্রায় দশ কেজি ওজনের দুই খরগোশ ধরে ওয়াং তিয়ানশিয়াওকে দেখালেন, যেন এক বৃদ্ধ মজার ছেলেমানুষ।
একজন হার মানার পাত্র নন।
ওয়াং তিয়ানশিয়াও জিনিসপত্র বাড়িতে দিয়ে ফিরে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন ডান পাশে হঠাৎ করে একটি মোটরসাইকেল এসে ঘুরপাক দিল, গর্জন করে কর্মচারী আবাসের দরজার কাছে থামল, পোশাক পরা এক যুবক নেমে এল।
পুরো দেহে চামড়ার পোশাক, বড় বড় চামড়ার বুট, এই ধরনের লোক আজকের দিনে শতভাগ নজর কেড়ে নেয়।
সে সাদা হাতমোজা গাড়ির হ্যান্ডেলে ঝুলিয়ে দিচ্ছিল, উঠতে যাওয়ার সময় হঠাৎ পাশ থেকে যাওয়া ওয়াং তিয়ানশিয়াওকে দেখিয়ে বলল, “এটার মধ্যে কী আছে?”

(অধ্যায় শেষ)