ছয় নম্বর অধ্যায়: জীবনের একমাত্র উত্তর

আরও একটা কথা আছে, তোমাকে অন্য নারীদের থেকে একটু দূরে থাকতে হবে। সামান্য শরীরী স্পর্শও নোংরা ছোঁকছোঁকি বলে ধরে নেওয়া হয়। কেউ যদি তা নিয়ে পেছনে লাগে, তবে শেষমেশ তাকেই বিয়ে করতে হবে।

হে ওয়াংতিয়ান সুকোমল ভঙ্গিতে সুয়ানঝির কোমর জড়িয়ে ধরে, মুখ গুঁজে দিল তার বুকে। “স্ত্রী, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কোনো নারীর সঙ্গেই ঘনিষ্ঠ হব না।”

সুয়ানঝি তাকে একটু সরিয়ে এনে নিচু চোখে তার টলটলে চোখের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “জানো? এই সময়ে সোনা এক গ্রামেরও বেশি থেকে তিন গ্রামের মতো দামে বিকোত, আর একটি বড় সোনার ইট দিয়ে কয়েক শো টাকার বেশি পাওয়া যেত। তোমার হাতে আছে ছয়টি বড় সোনার ইট। হিসেব করলে দেখা যায়, তুমি তো গ্রামে সবচেয়ে ধনী লোকদের একজন। এই টাকায় কত বউ যে বিয়ে করা যায়, কে জানে। কারও কারও বাড়িতে মেয়ের সংখ্যা বেশি, আদরও কম, তারা হয়তো পণও চাইবে না, শুধু দু’মুঠো খাবার দিলেই রাজি হবে। হে ওয়াংতিয়ান, দিন বদলে গেছে। আগের জীবনে কেউ তোমাকে বিয়ে করতে চাইত না, তোমার কোনো বাছাই ছিল না, শুধু আমাকে বিয়ে করতে হয়েছিল। কিন্তু এখানে তা নয়। এখানে তোমার বেছে নেওয়ার সুযোগ আছে। ভেবে দেখো, তুমি কি সত্যিই আবার আমাকে বিয়ে করতে চাও?”

“স্ত্রী, তুমি বহু নির্বাচনের মধ্যে একটি বিকল্প নও; তুমি আমার জীবনের একমাত্র উত্তর।” বলতে বলতে হে ওয়াংতিয়ান আবারও এক শিশুর মতো তার গায়ে এসে লুটিয়ে পড়ল, একদম আদুরে কুকুরের মতো লেগে রইল। “স্ত্রী, আগের জন্মে হোক, এই জন্মে হোক, কিংবা পরের জন্মে—আমি শুধু তোমাকেই বেছে নিয়েছি।”

সুয়ানঝি কেবল মৃদু হেসে উঠল। হে ওয়াংতিয়ানের এই গভীর প্রেমঘন স্বীকারোক্তি সে হৃদয়ের গভীরে পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি।

আগের জীবনে গ্রামবাসীদের কাছে সে কতবার শুনেছে—হে ওয়াংতিয়ানের কীর্তির কত না জাঁকজমকপূর্ণ বর্ণনা! গবেষণায় স্নাতক, বছরে কয়েক লক্ষ আয়, বড় শহরে গাড়ি আর বাড়ি...

কিন্তু সে জানত, ঘটকালি থেকে বিয়ে পর্যন্ত, তারা দু’জনের পরিচয় বলতে ছিল মোটে এক বছরের।

আর এই এক বছরে সবাই কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিল, আলাদা জায়গায় থাকত, যোগাযোগও চলত অনলাইনে; সত্যিকারের দেখা হওয়ার সংখ্যা হাতে গোনা।

সুয়ানঝির দৃষ্টিতে, এত অল্প সময়ের মেলামেশার ভিত্তিতে সে একেবারেই মনে করত না যে হে ওয়াংতিয়ান তাকে কতটা গভীরভাবে ভালোবাসে। আসলে তার কোনো বিকল্প ছিল না বলেই এমনটা হয়েছিল। যদি তার আরও ভালো কোনো পছন্দ থাকত, তবে তার চেয়ে পুরো ছয় বছরের বড় এই বয়স্ক অবিবাহিতাকে সে কখনোই বিয়ে করত না।

হে ওয়াংতিয়ানের গড়ন খুব একটা লম্বা-চওড়া নয়; উচ্চতা মাত্র দেড়শ ষাট সেন্টিমিটারের একটু বেশি, শরীরও বেশ হালকা-পাতলা, যেন এখনো বড় না হওয়া এক শিশু।

ঘটকালির বাজারে তার বিশেষ কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল না।

সুয়ানঝি আরও শুনেছিল, তার মা-বাবা তার জন্য বউ জোগাড় করতে এতটাই অস্থির হয়ে উঠেছিলেন যে, এমনকি ঘটকালির ওয়েবসাইটে নাম নথিভুক্ত করে টাকাও খরচ করতেন।

তবু কয়েকবার চেষ্টা করে বেশ কিছু টাকা খরচ করেও প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছিলেন।

এই কারণেই হে ওয়াংতিয়ান নিজের জন্মভূমিতে চারদিকে ‘বিয়ে করতে কষ্ট’—এমন একজন হিসেবে পরিচিত হয়ে উঠেছিল।

আরও একটা পৃষ্ঠা

তার বাবা-মা টাকার লোভে নিজেরাই এসে দরজায় হাজির হয়েছিল, আর হে ওয়াংতিয়ানকে বলেছিল—এক মিলিয়ন পণ দিলে তাদের মেয়েকে সে বিয়ে করতে পারবে।

সুয়ানঝি কল্পনাও করেনি, হে ওয়াংতিয়ান নামের এই বড় বোকাটা সত্যিই তার মা-বাবাকে এক মিলিয়ন দিয়ে বসবে।

পরিস্থিতির চাপে তাকে হে ওয়াংতিয়ানের সঙ্গে মেলামেশা করতে হয়েছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে বুঝেছিল, লোকটা আসলে মন্দ নয়। চেহারা আর উচ্চতা একটু খারাপ লাগলেও প্রায় কোনো ত্রুটি নেই; তার প্রতি বেশ উদার, কয়েক লাখ টাকা পাঠিয়েও নোটে লিখেছে, “স্বেচ্ছায় দান।”

আর তাকে দৃঢ়ভাবে গ্রহণ করার কারণ ছিল, তার জন্মদিনে সে বিশেষভাবে ছুটে এসে তার জন্মদিন পালন করেছিল। এটাই ছিল জীবনে প্রথমবার কেউ তার জন্মদিন পালন করল।

তাই তার প্রথমের বিরোধিতা ধীরে ধীরে গ্রহণে পরিণত হয়েছিল।

হে ওয়াংতিয়ান সুয়ানঝির কব্জি ধরে দৃঢ় ও আন্তরিক স্বরে বলল, “স্ত্রী, আমার ওপর বিশ্বাস রাখো। এখানেও আমি তোমাকে অবশ্যই ভালো জীবন দিতে পারব।”

সুয়ানঝি তার কাঁধে রাখা হাতটি আলতো করে চাপড়ে সান্ত্বনা দিল, “অবশ্যই তোমাকে বিশ্বাস করি। তবে তোমাকে বুঝতে হবে, আমার বাড়ির লোকজনের তোমাকে পুরোপুরি মেনে নিতে আরও কিছুটা সময় লাগবে। তাছাড়া, তোমাকে কিছুদিন আরও পাগল সেজে বোকা সেজে থাকতে হবে, যাতে সবাই তোমার সেরে ওঠার প্রক্রিয়াটা দেখতে পায়। হঠাৎ করে যদি একেবারে সেরে যাও, তাহলে সন্দেহ জাগবে। আর চেন ছিডং ও ঝাও শাওমেই আমাদের ষড়যন্ত্র করেছিল, এমনকি মূল কাহিনিতে আমাদের প্রাণও নিয়েছিল। আমরা চুপচাপ বসে থাকতে পারি না। তুমি এই সুযোগে পাগল সেজে থাকো, আর গ্রামে যতটা সম্ভব চেন ছিডং আর ঝাও শাওমেইর কুকীর্তি ছড়িয়ে দাও। কেউ যেন এই ব্যাপারটা ভুলে না যায়। না হলে ওরা আবার বেরিয়ে এসে তাণ্ডব শুরু করবে।”

মূল কাহিনিতে তারা তেমন মাথা তুলতে পারেনি, কারণ সু পরিবারের প্রায় সবাই তখন মারা গিয়েছিল। যেসব হুমকি তাদের মনে ভয় জাগাতে পারত, সেগুলো আর ছিল না। ফলে তারা আর নির্ভয়ে চলাফেরা করতে পেরেছিল, এবং মাথা তুলতে আর প্রয়োজনও বোধ করেনি।

হে ওয়াংতিয়ান বুঝে মাথা নাড়ল, গলা শক্ত করে বলল, “বুঝেছি। এই কাজটা আমাকে দাও, আমি নিশ্চয়ই ভালো করে করব। এমনকি আরও ক’জনকে টেনে নামিয়েও পানি আরও ঘোলা করতে পারি, যাতে ওদের আরও কষ্ট হয়।”

সুয়ানঝি তা শুনে চিন্তায় ডুবে গেল।

আসলে তারা দু’জনই আধুনিক সমাজের মানুষ, চলাফেরা ও মানুষকে দেখার ধরনও এই যুগের সঙ্গে মিলত না।

তাই নিজেদের বিশেষত্ব প্রকাশ না করে গোপনে কিছু পদক্ষেপ নেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ।

আসলে ভেবে দেখলে, এই ঘটনাটা নিজে তেমন কোনো আকাশকাঁপানো ব্যাপারও নয়। যতই হইচই হোক, গ্রামে শেষমেশ সবাই মিটমাট করে দিত, পুলিশে খবরও দিত না।

আর সত্যিই যদি পুলিশে খবরও যেত, ঝাও শাওমেই আর চেন ছিডং-এর জন্য সেটা হতো শুধু অন্য কোথাও গিয়ে খেতমজুরি করা।

তবু ওরা তো মূল কাহিনির নায়ক-নায়িকা। হঠাৎ করে গ্রাম ছাড়লে, কে জানে কোন কোন হাতের পুতুল এসে ওদের গিয়ার-সহায়তা জোগাবে, আর ওদের পক্ষে দাঁড়াবে।

এই মুহূর্তে তাদের পক্ষে ওই নায়ক-নায়িকাকে প্রাণঘাতী আঘাত দেওয়া সত্যিই সম্ভব নয়। ওরা বাইরে গিয়ে আবার দাপটের সঙ্গে উঠে দাঁড়ানোর সুযোগ পাক, তার চেয়ে ভালো এদের গ্রামেই রেখে দেওয়া। যেন ভোঁতা ছুরি দিয়ে মাংস কাটার মতো ধীরে ধীরে কষ্ট দিয়ে যেতে পারলে, তারা সারাক্ষণই অস্বস্তিতে থাকবে।

সুয়ানঝি ঠান্ডা হেসে উঠল, চোখে ছিল সংকল্প আর নিষ্ঠুরতা। “যে কোনো উপায়ে হোক, শেষ পর্যন্ত ঝাও শাওমেইকে অবশ্যই চেন ছিডংকে বিয়ে করতেই হবে। আমি তো দেখতে চাই, একে অপরের ওপর বিশ্বাস না থাকলে পরে ওরা কীভাবে সংসার করবে? কীভাবে স্বামী-স্ত্রী এক হয়ে সব ভেঙে দেবে?”

সে চোখ সামান্য সরু করে বলল, “ভবিষ্যতে ঝাও শাওমেই গর্ভবতী হলেও চেন ছিডংয়ের মনে সন্দেহ থেকেই যাবে। সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করবে না যে শিশুটি তার।”

“আমি চাই, ওরা একে অন্যকে যন্ত্রণায় কুরে কুরে সারাজীবন জড়িয়ে থাকুক।” সুয়ানঝি মুঠো শক্ত করল, চোখে ঝিলিক দিল ধারালো অন্ধকার।

সে স্থির করল, মূল শরীর আর তার পরিবারের ওপর ঝাও শাওমেই ও চেন ছিডং অতীতে যে যে জঘন্য অত্যাচার করেছিল, তার সবটাই অবিকল ফিরিয়ে দেবে তাদের নিজের গায়ে।

সুয়ানঝির এই কথাগুলো যেন এক ঝলক আলোর মতো হে ওয়াংতিয়ানের মনে নতুন বোধ জাগাল।

হে ওয়াংতিয়ান স্নেহভরে সুয়ানঝির মুঠো নিজের হাতে ঢেকে দিয়ে গম্ভীর ও উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “স্ত্রী, তোমার মনে যদি কোনো পরিকল্পনা থাকে, আমাকে বলো। যা-ই করতে হয়, আমাকে দিয়েই করাও। তোমার হাত নোংরা হতে দেব না।”

তার হাতের উষ্ণতা অনুভব করে সুয়ানঝির মনে সামান্য সাড়া জাগল। সে আলতো করে তার হাত চাপড়ে মাথা নাড়ল।

“আচ্ছা, স্ত্রী, তুমি এখানে এ বছর কত বছরের?” হে ওয়াংতিয়ান কৌতূহলে ভরা চোখে জিজ্ঞেস করল।