অধ্যায় ৭: সমস্যা তৈরি করতে এসে

"সতেরো বছর, নতুন বছরে হবো আঠারো, এভাবে হিসাব করলে বাস্তব জীবনের চেয়ে পনেরো বছর কম বয়সী হয়েছি, এবার বইয়ের ভিতরে ঢোকার পর আমি তো লাভেই আছি, তাই না?"
সু লানঝি অল্প করে ভ্রু উঁচু করল, মুখে এক ধরনের অহংকার মুখাবয়ব, যেন কোনো বড় লাভ পেয়ে ফেলেছে।
"হা হা, প্রিয়তমা, তাহলে আমি তো তোমার থেকে বড়!" হে ওয়াংতিয়ান শুনে হঠাৎ আনন্দে ফুলে উঠল, দ্রুত বোকাদের পাসপোর্ট বের করে সু লানঝির হাতে তুলে দিল, গর্বে মুখ ভরে বলল, "অবশেষে আমি আর ছোট ভাই নই!"
সু লানঝি চোখের পাত উঁচু করে কালো গভীর চোখ দিয়ে হে ওয়াংতিয়ানের দিকে তাকাল, "কেন? তুমি ছোট ভাই হতে চাও না?"
হে ওয়াংতিয়ান তৎক্ষণাৎ সু লানঝির কোলে ঝাঁপ দিল, ওর কোলে ঘেঁষে দ্রুত হেরে গেল, "প্রিয়তমা তুমি যা চাও আমি তাই হবো।"
সু লানঝি হে ওয়াংতিয়ানের হাতে থাকা ছেঁড়া কাগজের মতো পাসপোর্টটি নিয়ে আসল, ভাঙিয়ে ফেলবে ভয় পেয়ে, আরাম করে হে ওয়াংতিয়ানের নামের পৃষ্ঠা খুলল, নাম দেখে একটু অবাক হল, "আচ্ছা বোকাদের নাম হে শিয়াওতিয়ান, আর তোমার নাম হে ওয়াংতিয়ান, সত্যিই বেশ মজার, নাম পাল্টাবে?"
"আমাদের বিয়ের সময় পাল্টাব।"
"আমার থেকে দূরে থাকো, গন্ধটা ভীষণ, কালকে ভালো করে নিজের পরিচর্যা করবে।" সু লানঝি দ্রুত হে ওয়াংতিয়ানকে ঠেলে দিল।
শুরুতে যখন আবার দেখা হয়েছিল, ওকে আঘাত দিতে ভয় পেত, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সে আরামদায়ক হয়ে উঠল।
হে ওয়াংতিয়ান মাথা নীচু করে জামাকাপড়ের গন্ধ নিল, সত্যিই গন্ধটা খুব বাজে, বোকাদের মতো লোক সাধারণত নিজের যত্ন নেয় না, দাঁত ব্রাশ করে না, গোসল সাফাই করে না, অনেক পরিবারেই এমন সুযোগ থাকে না, তাই ওর গায়ে একটি অসহনীয় গন্ধ ছিল।
তাই এখন সু লানঝিকে ওকে ঘৃণা করার জন্য দোষ দেয়া যায় না, আসলে ও নিজেই এত অবহেলা করেছে।
সু লানঝি হে ওয়াংতিয়ানের দেওয়া কাঠের বাক্সটি নিয়ে একটি গোপন জায়গায় লুকিয়ে দিল, তারপর হে ওয়াংতিয়ানের জন্য এক কাপ ম্যাল্টেড মিল্ক তৈরি করে এই ঘরটি ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল।
ঘরটি বড় নয়, কিন্তু আসবাবপত্র পুরোপুরি সজ্জিত।
দেয়ালের পাশে দুটি একক বিছানা রাখা, বিছানাগুলোর চারপাশে চারটি বাঁশের লাঠি দিয়ে সাদা মশারি টাঙানো, দুই বিছানার মাঝখানে দুটি লেখার টেবিল, একটি টেবিলে মূল চরিত্রের বইগুলো সুন্দরভাবে সাজানো, বইগুলো সংবাদপত্র দিয়ে মোড়ানো ছিল, যা মালিকের যত্ন প্রদর্শন করে।
অন্য টেবিলে তখনকার যুগের পরিচিত ত্বক পরিচর্যার সামগ্রী, স্নোফ্লেক ক্রিম, ঝিনুক তেল রাখা ছিল...
জানতে হবে, সেই সময় অনেক পরিবারে এমনকি খাবারও যথেষ্ট ছিল না, শুধু কুড়ানো ধান খেয়ে কষ্টে ক্ষুধা মেটাতো, কিন্তু মূল চরিত্রের এত সামগ্রী ছিল, যা দেখায় সে পরিবারের মধ্যে কতটা আদর পেয়েছে।
ত্বক পরিচর্যার সামগ্রীর পাশে একটি সাজসজ্জার আয়না ছিল, সু লানঝি কৌতূহলী হয়ে কাছে গিয়ে দেখল, আয়নায় তার সাথে ছয়-সাত ভাগ মিল থাকা একটি মুখ প্রতিফলিত হচ্ছিল।
আয়নায় থাকা মেয়েটির ঘন ও কালো ভ্রু, মোটা এবং হালকা উপরের দিকে ওঠা পলক, চোখগুলো কালো দীপ্তিময় ও গভীর, যেন তারা দেখতে যাওয়া কাউকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।

নাসারী সোজা ও পরিশীলিত, ক্ষুদ্র মুখ, মুখের রেখা খুব মসৃণ ও সুশোভিত।
এক ধরনের ঘন চেহারা, সৌন্দর্য প্রকাশক ও আকর্ষণীয়।
যদিও সূর্যের আলো ও জীবনযাত্রার কারণে ত্বকের রঙ একটু হলদে, তা সত্ত্বেও সে তার সৌন্দর্যে কোনো হ্রাস ঘটায়নি, বরং সেই হলদে রঙ তাকে আরও প্রকৃত ও সরল করে তুলে ধরে, এক বিশেষ আকর্ষণ ছড়ায়।
এই সময়ে যখন সামগ্রী সংকট, মানুষজন সাধারণত মুখের রঙ ফ্যাকাশে ও ক্ষীণ, বিশেষ করে গ্রামে যেখানে জীবন কঠিন, সেখানে মূল চরিত্র এত সুস্থ ও সুশৃঙ্খল, যা সু পরিবারের বাচ্চাদের প্রতি যত্নের গভীরতা প্রকাশ করে।
পায়ের কাছে দেয়ালের পাশে একটি দ্বি-দরজার বড় আলমারি দাঁড়িয়ে ছিল, পাশেই দুটি কাঠের বাক্স, বাক্সগুলোর উপরে তালা লাগানো ছিল।
সু লানঝির দৃষ্টি ধীরে ধীরে ঘরের প্রতিটি কোণায় চলে গেল, মস্তিষ্কে বারবার তার বড় ভাই-বোনদের সঙ্গে ছোটবেলা থেকে একসাথে কাটানো স্মৃতি ভেসে উঠল।
তারা একসাথে খেতো, ঘুমাতো, খেলা করত, পড়াশোনা করত...
এই মিষ্টি ও স্নেহময় স্মৃতিগুলো সে আগে কল্পনাও করতে সাহস পেত না, এখন সেগুলো বাস্তবের মতো অনুভব করছিল, এমন অনুভূতি যেন সে নিজে এইসব অভিজ্ঞতা পেয়েছে, অতি বাস্তব ও অতি উষ্ণ।
সু মায়ের ডাকে বাইরে খাওয়ার জন্য বেরিয়ে এল, সু লানঝি হে ওয়াংতিয়ানকে নিয়ে বাইরে গেল।
"ছয় নম্বর, এখন কেমন লাগছে? কোথাও অসুবিধা আছে? মাথা গরম করছে?" সু মায়ের খাবার সাজানোর সময় যত্নসহকারে জিজ্ঞাসা করলেন।
"দিদি, আমি হাসপাতাল থেকে ফিরে এসেছি মানে আমার এখন ঠিক আছে, তোমরা আমার জন্য চিন্তা করো না।" সু লানঝি এগিয়ে গিয়ে দিদির হাত ধরে বসল, হে ওয়াংতিয়ানকে বলল, "তুমি ও বসে খাও।"
হে ওয়াংতিয়ান শান্তভাবে সু লানঝির পাশে বসল, যেন একটি শিষ্টশীল বাচ্চা।
দিদি জানতেন যে সদ্য হাসপাতাল থেকে আসা মানুষদের হালকা খাবার খাওয়ানো ভালো, তাই সু লানঝি বাড়িতে আসার আগে ভাত ও কুমড়ো দিয়ে কুমড়োর কষা রান্না করেছিলেন, যা ঘন ও মিষ্টি গন্ধযুক্ত ছিল।
সু মা বাজার থেকে আনা মাংস হালকা স্যুপে রান্না করেছিলেন, যদি হালকা না করে ভাজা বা ঝোল বানাতেন তাহলে গন্ধ এত তীব্র হতো যে ঝামেলা হতো।
বিশেষ করে পাশের চেন পরিবারের প্রতি সু পরিবারের সদয়তা চিন্তা করে, তারা প্রতিবার মাংস খেলে চেন পরিবারের জন্যও একটি বাটি পাঠাতো, কিন্তু চেন চিদুং এমন আচরণ করল, যদি ও আগে বলে দিতো যে সু লানঝিকে পছন্দ করে না, দরজার ছেলে হতে চায় না, তাহলে সু পরিবার এত ত্যাগ করতে হতো না।
ভাবতেই রাগে ঢেকুর উঠছে!
সু পিতা বাইরে নদীর কাদা পরিষ্কার করছিলেন, দূরে থাকায় সকাল থেকে খাবার ও পানি নিয়ে গিয়েছিলেন, দুপুরে বাড়ি ফিরে খেতে পারবে না।
তাই দুপুরের খাবারে ছিলেন দিদি, সু মা, সু লানঝি ও হে ওয়াংতিয়ান চারজন।

হে ওয়াংতিয়ান হয়তো অনেক দিন ধরেই সঠিক খাবার খায়নি, বসার সঙ্গে সঙ্গেই বাটি তুলে ধেয়ে খেতে শুরু করল।
সু লানঝি তার স্বামীকে এমন দেখতে কষ্ট পেল।
গত জীবনে হে ওয়াংতিয়ান সত্তর হাজারের আয়ের একজন উচ্চ আয়ের মানুষ ছিল, কখনো এমন দুর্দশা দেখেনি!
দিদি গরম গরম সুগন্ধি ডিমের পুডিং সু লানঝির সামনে রেখে মমতাময়ী কণ্ঠে বললেন, "ছয় নম্বর, তুমি একটু আরো খাও।"
"দিদি, আমরা সবাই একসাথে খাই।" সু লানঝি দিদি, সু মা ও হে ওয়াংতিয়ানের জন্য বড় বড় চামচ করে ডিমের পুডিং তুলে দিল, নিজের জন্য সামান্য অংশ রেখে দিল।
যদি সে পুষ্টির প্রয়োজন হয়, তবে বয়স্ক দিদি ও পরিশ্রমী সু মা আরও বেশি পুষ্টি প্রয়োজন।
এখানকার মানুষরা ওকে ভালোবাসে, একা খাওয়ানো সম্ভব নয়।
দুপুরের খাবার শেষ হতেই, বাটি-চামচ সংগ্রহের আগেই দরজায় হঠাৎ করেই জোরালো কড়াকড়ি শুরু হল।
"ঠক ঠক ঠক..."
শব্দটা খুব জোরালো, মনে হচ্ছিল কেউ দরজাটি একবারে ভেঙে ফেলবে।
"সু আইগুয়ো পরিবারের, তোমরা ভিতরে লুকিয়ে থাকো আর চুপ করো না, আমি জানি তোমরা বাড়িতে আছো..." দরজার বাইরে চেন চিদুংয়ের মা'র তীক্ষ্ণ ও কটু কণ্ঠে বললেন।
সু মা উঠে দরজা খোলার জন্য এগোইছিলেন, সু লানঝি তাঁর হাত ধরে থামিয়ে বলল, "অপ্রীতিকর কিছু না, একটু অপেক্ষা করি।"
সু লানঝি বাটি-চামচ রেখে হাঁটু মোড়া কাপড় দিয়ে মুখ মুছল, তারপর উঠল, উঠোনে গিয়ে গোবরের বাটি ও কাঁটা নিয়ে টয়লেটের দিকে গেল, গর্ত থেকে গোবর বাটিতে সুঁইয়ে নিল।
হে ওয়াংতিয়ান দেখে বুঝল সু লানঝির ইচ্ছে কী, তার হাতে থাকা কাঁটা নিল, "আমিই করি!"
গত জীবনে সে ছোটবেলায় পরিবারের বাগানে কীভাবে সার দেয়া হয়েছিল জানে, তাই সে বুঝে গিয়েছিল।