প্রথম খণ্ড ১৫তম অধ্যায়: রো চেংকে বন্দী করে, সৈন্যশক্তি দশ হাজারের ওপর বৃদ্ধি পায়
“মহামান্য, আমি একজন সাদা মুখের ছোট যোদ্ধাকে ধরে ফেলেছি, যার যুদ্ধকৌশল অত্যন্ত উচ্চ, আমাদের বেশ কয়েকজনকে আহত করেছে।”
যখন ঝাও ইয়িং দপ্তরে যুদ্ধোত্তর কার্যক্রম পরিচালনা করছিলেন, তখন ডিয়ান ওয়েই আহত রো চেংকে নিয়ে জেলালয়ে প্রবেশ করল।
অত্যন্ত দুর্দশাগ্রস্ত রো চেং হাথিয়ার মতো ঠাণ্ডা চোখে ঝাও ইয়িংকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি লাওশান জেলার মেয়র ঝাও ইয়িং?”
ডিয়ান ওয়েই হেসে একবার রো চেংয়ের পেছনের মাথায় হাতে থাপ্পড় মারল।
হঠাৎ রো চেং মাথা ঘোরাতে লাগল।
“সাদা মুখের ছেলেটা, তুমি মহামান্যকে সম্মান করো, না হলে আমি তোমার মাথাটা চুরমার করে দেব।”
ঝাও ইয়িং এই দৃশ্য দেখে হেসে বলল, সত্যিই ডিয়ান ওয়েই একজন বিশ্বস্ত রক্ষাকারী, আমি ভাগ্যবান যে একজন নিরাপদ ও নির্ভরযোগ্য রক্ষক পেয়েছি।
“আমি ঝাও ইয়িং, তোমার নাম কী?”
রো চেং একটু শান্ত হয়ে পাশের ডিয়ান ওয়েইকে সতর্ক চোখে দেখে বলল, এই লোকটি আমার থেকে শক্তিশালী, তাকে পরাস্ত করা সম্ভব নয়।
ঝাও ইয়িংয়ের কথা শুনে সে ভদ্রতার সঙ্গে উত্তর দিল, “আমার নাম রো চেং।”
সে সাহস করে না বলল যে তার পিতা আট মহারথীদের একজন রো ই।
নাহলে সে নিশ্চিত হতে পারত না ঝাও ইয়িং তার সাথে কী করবে।
“রো চেং?”
ঝাও ইয়িং পরিচিত নাম শুনে মনে করল এটা কেবল নাম মিল নয়।
সে মনোযোগ দিয়ে সামনে থাকা ব্যক্তিকে পর্যালোচনা করল।
যদিও ডিয়ান ওয়েই তাকে মারধর করেছে, তার চেহারা এখনও পরিষ্কার এবং সুন্দর।
ঝাও ইয়িং আরও নিশ্চিত হতে চাইল, “তোমার পিতা কি রো ই নন?”
রো চেং চোখ সংকুচিত করে অবাক হয়ে ঝাও ইয়িংয়ের দিকে তাকাল, “তুমি এটা কীভাবে জানলে?”
তার নাম প্রচার পায়নি এবং সে কখনো বাইরে বলেনি তার পিতা রো ই, তাই খুব কম মানুষই জানে।
ঝাও ইয়িং এটা কীভাবে জেনেছে?
“অবশ্যই!”
এটাই সুই-তাং কাহিনীর বরফ ঠাণ্ডা রো চেং, যিনি দক্ষ, সাহসী, বুদ্ধিমান এবং চতুর।
প্রতিভা ভালোবাসা ঝাও ইয়িংর মনে তাকে নিয়োগের ইচ্ছা জাগিয়ে তোলে।
“তুমি কি আমার অধীনে আসতে চাও?”
রো চেং মনে করল এটা হাস্যকর, একজন ছোট জেলা শাসক তাকে আনুগত্য চাইছে, এটা নিছক স্বপ্ন।
কিন্তু যখন সে মোটিভেশন দেওয়ার কথা বলল, ডিয়ান ওয়েই অজানা দৃষ্টিতে তাকাল।
সে স্পষ্টতই একজন হত্যার ইচ্ছা অনুভব করল।
মনে এক চিল ধরল।
“পরিস্থিতি বুঝতে পারা বুদ্ধিমানের লক্ষণ, আমি আপাতত আনুগত্য করব, পরিস্থিতি বুঝে পিতাকে সাহায্য করব।”
এই চিন্তা নিয়ে রো চেং একটু মাথা নিচু করে বলল, “রো চেং রাজী।”
গোপনে থেকে ঝাও ইয়িংয়ের তথ্য খুঁজে বের করার সুযোগ খুঁজবে।
অস্ত্রগুলোর উৎস যেমন আগুনের হাঁড়ি, বিছানার তীরন্দাজ, ধনুক-তীর ইত্যাদি জানার চেষ্টা করবে।
ঝাও ইয়িং রো চেংয়ের মুখ দেখে হেসে বলল, “ডিয়ান ওয়েই, দ্রুত রো চেংয়ের হাতকড়া খুলে দাও, আজ থেকে সে তোমার সঙ্গে থাকবে।”
ডিয়ান ওয়েই হাসিমুখে তার বড় সাদা দাঁত দেখিয়ে বলল, “মহামান্য চিন্তা করবেন না, আমি রো ভাইয়ের খেয়াল রাখব।”
এবং রো চেংয়ের কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “চলো, আমি তোমাকে শিবিরে নিয়ে যাই।”
ডিয়ান ওয়েই কোন কথা না বলে রো চেংকে নিয়ে চলে গেল।
ঝাও ইয়িং তাদের চলে যাওয়া দেখে ভাবল, “আমার মনে আছে ইয়ুয়ান শাওর অধীনে রো ই নামে একজন বড় সেনাপতি ছিলেন, আর রো চেং তো চী শিবিরে, এটা নিছক কাকতালীয় নয়।
রো চেং সম্ভবত পরিস্থিতির কারণে আপাতত আনুগত্য করল।
তার উদ্দেশ্য আমার তথ্য অনুসন্ধান করা।”
তবে ডিয়ান ওয়েই থাকায় কোনো সমস্যা হবে না।
যদি রো চেং কোনো বিপদ সৃষ্টি করে, সে নির্দ্বিধায় তাকে মেরে ফেলবে।
যে প্রতিভাকে কাজে লাগায় না, সে প্রতিভা নয়, মৃত ব্যক্তি!
অল্প সময়ের মধ্যে ওয়াং বোডাং একটি যুদ্ধ প্রতিবেদন নিয়ে এল।
“মহামান্য, এই যুদ্ধের সময় আমাদের সেনারা ৫৭২ জন নিহত হয়েছে, ৮ হাজারের বেশি শত্রুকে পরাস্ত করেছে, ৪ হাজারের বেশি শত্রু বন্দী নিয়েছে, হাজার হাজার অস্ত্র ও সাত শতাধিক যুদ্ধ ঘোড়া জব্দ করেছে।”
শুধুমাত্র কয়েকশ লোকের ক্ষতি নিয়ে এত শত্রুকে পরাস্ত করা অসাধারণ।
এছাড়াও প্রচুর অস্ত্র জব্দ করা হয়েছে।
এর মানে তার সেনাবাহিনী আরও বিস্তৃত হবে।
যুদ্ধ বন্দীদের রূপান্তর করলে তার বাহিনী হাজার হাজারে পৌঁছাবে।
ইয়ুয়ান শাওর বিপক্ষে অন্তত নিজের সুরক্ষা শক্তি থাকবে।
ইয়ুয়ান শাওর তার একজন বড় সেনাপতি ও হাজার হাজার সৈন্য হারিয়েছে।
তার চরিত্র অনুযায়ী সে সহজে ছেড়ে দেবে না।
কিন্তু তা কি?
যদি সে ইয়ুয়ান বেনচুকে পরাজিত করতে না পারে, তাহলে কীভাবে সে লি শিমিন, লিউ বাং, ঝু ইউয়ানঝাং মত মহান নেতাদের সঙ্গে রাজত্বের জন্য লড়াই করবে?
ইয়ুয়ান শাওকে পরাজিত করা, লাংইয়া জেলা দখল করা, এরপর কিউংঝো দখল করাই ঝাও ইয়িংয়ের প্রথম কৌশলগত লক্ষ্য।
তবে আগে প্রতিরক্ষা প্রস্তুতি নিতে হবে।
কারণ ইয়ুয়ান শাওর শক্তি এখন প্রবল, তাই তাকে প্রথমে প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান গ্রহণ করতে হবে।
তাই তার পরবর্তী পরিকল্পনা হলো শহর রক্ষা শক্তিশালী করা, যুদ্ধ বন্দীদের রূপান্তর করা, দ্রুত প্রশিক্ষণ দেয়া, অস্ত্র ও বর্ম তৈরি করা।
তাছাড়া তাকে লক্ষ লক্ষ পয়েন্ট সঞ্চয় করতে হবে যাতে সিস্টেম একটি স্তর উন্নীত হয়।
ইয়ুয়ান শাও লাংইয়া জেলায়, সুতরাং তাকে অবশ্যই প্রতিশোধের মুখোমুখি হতে হবে।
বর্তমান সিস্টেমের সামগ্রী দিয়ে ইয়ুয়ান শাওর বিরুদ্ধে লড়াই করা সম্ভব নয়।
সে কেবল আশা করতে পারে সিস্টেম আপগ্রেডের পর এমন কিছু পাবেন যা তাকে শত্রু পরাস্ত করতে সাহায্য করবে।
সুতরাং এখন থেকে বিশেষ প্রয়োজন না হলে কিছু কেনার পরিকল্পনা নেই।
সম্পূর্ণ লাওশান জেলা ব্যস্ত।
ঝাও ইয়িং জেলা দপ্তরে বসে পরিকল্পনা করছেন, ওয়াং বোডাং যুদ্ধ বন্দীদের রূপান্তরের দায়িত্বে, ডিয়ান ওয়েই যোগ্য সৈন্য বাছাই করছেন।
এছাড়াও ঝাও ইয়িং শহরে একটি অস্ত্র কারখানা তৈরি করতে চান।
সারাদেশের লোহার কারিগরদের সেখানে নিয়ে আসবেন।
বেতন? এখন তার কাছে কেবল ধান আছে, তাই ধানের মাধ্যমে বেতন দেবেন।
এই অস্ত্র কারখানা স্থাপনের উদ্দেশ্য খুব সহজ, অস্ত্র ও বর্মের উৎস নিশ্চিত করা।
সবসময় সিস্টেমের র্যান্ডম রিফ্রেশের জন্য অপেক্ষা করা সম্ভব নয়।
কোন অস্ত্র তৈরি হবে, তার খসড়া তার মনে আছে।
বিশুদ্ধ লোহার থেকে শতবার শুদ্ধকৃত স্টিল তৈরি করবে, তারপর সেই স্টিল দিয়ে তাং যুগের হরাইজন্টাল তলোয়ার ও মর্কো তলোয়ার তৈরি করবে।
এই দুই অস্ত্রের জন্য বিশুদ্ধ লোহার ব্যাপক ব্যবহার হয়, তাই তৈরির খরচ বেশি।
তবে তার পয়েন্ট থাকলে অসীম পরিমাণ লোহা ব্যবহার করতে পারবে।
অর্থনৈতিক দিক চিন্তার দরকার নেই।
বর্মের জন্য পায়ে পরার বর্মের ওজন ৩০ কেজির নিচে সীমাবদ্ধ রাখবে যাতে সাধারণ সৈন্যদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অংশ সুরক্ষিত থাকে।
ঝাও ইয়িং আধুনিক সময়ে ইতিহাসে আগ্রহী ছিলেন।
তাই তিনি হরাইজন্টাল ও মর্কো তলোয়ার তৈরির মূল কৌশল ও পদ্ধতি জানেন।
প্রায় এক দিন সময় নিয়ে তলোয়ারগুলোর নকশা ও তৈরির প্রক্রিয়া লিখে ফেলেছেন।
তারপর সেসব তথ্য অস্ত্র কারখানাকে দেবেন যাতে তারা তৈরি করতে পারে।
সে বিশ্বাস করেন প্রাচীন মানুষের বুদ্ধিমত্তা তৈরির সময় যে কোনও সমস্যা সমাধান করতে পারবে।
ওয়াং বোডাংও যুদ্ধ বন্দীদের রূপান্তর খুব সুচারুরূপে পরিচালনা করছেন।
“কি? প্রতি মাসে সৈন্য হওয়ার পর আধা মান ধান বা সাদা আটা পাবে?”
“হ্যাঁ, এবং দিনে তিন বার খাবার, প্রতিবার ধান, সাদা আটা ও এক ধরনের আচার থাকবে।”
“আমি শুনেছি প্রতি তিন দিন পর শুকরের মাংস বা মাছ খাওয়া যাবে।”
“আল্লাহ্, তুমি কি ভুল শুনেছ? এটা কী সম্ভব? ঝাও ইয়িং কি পুণ্যবান? এত ভালো খাবার গরিবদের দেবে?”
ধান ও সাদা আটা তাদের জন্য খুবই মূল্যবান, মাংস তো বছরের মধ্যে কয়েকবার খাওয়া যায়।
এখন বলছে সৈন্য হওয়ার পর প্রতিদিন সাদা ভাত ও সাদা ময়দার মিষ্টি খাবেন।
এটা তাদের কাছে স্বপ্নের মত, তাই বিশ্বাস করতে চায় না।
“পুরোপুরি সত্য, আমি গতকাল সৈন্য হয়েছি এবং এক পাউন্ড শুকরের মাংস পেয়েছি, খুব সুস্বাদু।”
“আমি অনেকের কাছে জিজ্ঞাসা করেছি, এটা মিথ্যা নয়।”
ধানের পোলাও, সাদা আটা, শুকরের মাংস তাদের জন্য বড় প্রলোভন, যা তাদের জীবন উৎসর্গ করতে প্ররোচিত করে।
শীঘ্রই অনেক যুদ্ধবন্দী এই প্রলোভনে পড়ে আনুগত্য করতে শুরু করল।
তারা যখন বাটিতে ভাত, সাদা আটা ও শুকরের মাংস দেখে, তখন কয়েকজন সৈন্য কাঁদতে লাগল।
কিছু সৈন্য সরাসরি মাটিতে পড়ে খাদ্যের সামনে মাথা নত করল, যা ঝাও ইয়িংকে সম্মান জানানো।
তারা আগে কঠিন জীবন যাপন করত, হঠাৎ এত ভালো খাবার পেয়ে আবেগ উথ্থান করল।
এদিকে লাংইয়া জেলার শহর আক্রমণরত ইয়ুয়ান শাও পান ফেংয়ের পরাজয় ও মৃত্যুর খবর পেয়েছে।