প্রথম খণ্ড, ষোলোতম অধ্যায়: কুই রাজা ইউয়ান শাওর ক্রোধ, সংকট আসন্ন

লাংইয়া প্রদেশের বাইরে, চি সেনাবাহিনীর মধ্যবর্তী শিবিরে।
"মূর্খ, একদম অযোগ্য!
এই পান ফং একেবারে অলস, আমি তার গোত্র নির্বাপণ করব!"
চি রাজা ইউয়ান শাও খবর পেয়ে তৎক্ষণাৎ ক্রোধে দগ্ধ হয়ে হাতের যুদ্ধবিবরণী মাটিতে ফেলে দিলেন।
অষ্টমুখ্য সেনাপতি ইয়ান লিয়াং বিভ্রান্ত হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা যুদ্ধবিবরণী তুলল।
কিন্তু যখন তিনি তার বিষয়বস্তু পড়লেন, মুখাভিব্যক্তি বদলে গেল এবং বিস্ময়ে চেঁচালেন, "কি? পান ফং লাওশান এ পরাজিত, সম্পূর্ণ বাহিনী ধ্বংস?"
তবু তাঁবুর ভিতরে অন্যান্য সেনাপতিরা বিস্মিত, সন্দিহান ও হতবাক মুখ প্রকাশ করল।
"এটা কিভাবে সম্ভব? পান ফং এর অধীনে দশ হাজার অভিজ্ঞ সৈন্য আছে, সজ্জিত ও সশস্ত্র।
লাওশান যদিও কিছু কৌশল প্রয়োগ করেছে, কিন্তু তাদের সৈন্যসংখ্যা মাত্র হাজারের মতো, কিভাবে তারা পান ফংকে পরাজিত করতে পারে?"
"লাওশান তো একটি ছোট জেলা মাত্র, এটা সম্ভব নয়।"
যুদ্ধবিবরণী হাতে থাকা সত্ত্বেও তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না।
পান ফং এর হাতে হাজার হাজার সৈন্য, আর লাওশান এর পক্ষে জয় অসম্ভব।
কিন্তু বাস্তবতা স্পষ্ট।
লাওশান কিভাবে এ কাজ করল?
"প্রভু, আমার ছেলের খবর আছে কি?"
অষ্টমুখ্য সেনাপতির মধ্যে পঞ্চম স্থানীয় লো ই তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে তীব্র কণ্ঠে প্রশ্ন করল।
ইউয়ান বেনচু ঠাণ্ডা হেসে বললেন, "যুদ্ধবিবরণীতে উল্লেখ নেই, তবে এখন লাংইয়া প্রদেশের শহর ধসে পড়ার পথে, শীঘ্রই দখল হবে।
তুমি প্রথমে লাংইয়া প্রদেশের শহর আক্রমণে মনোযোগ দাও।
শহর দখলের পর, আমি তোমাকে হাজার হাজার সৈন্য নিয়ে লাওশান ধ্বংস করতে দেব।"
একটি ছোট লাওশান এত সৈন্যকে হারিয়েছে, এই শত্রুতা তিনি মনে রেখেছেন।
তবু লাংইয়া প্রদেশ আর লাওশান এর গুরুত্ব তিনি জানেন।
লাংইয়া প্রদেশ জয় করলে, কিউচৌ এর দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চল নিয়ন্ত্রণে আসবে।
তাহলে তিনি নিশ্চিন্ত হয়ে ইউঝোউ এর ওয়েই রাজা কাও সাও এর সঙ্গে যুদ্ধ করতে পারবেন।
ইউয়ান শাও স্পষ্ট বলেননি, তবে অর্থ স্পষ্ট ছিল।
পান ফং মারা গেছে, তার ছেলে বেঁচে থাকবে কিভাবে?
লো ইয়ের চোখ লাল হয়ে গেল, হৃদয়ে গভীর শোক ও ক্রোধ।
সে তৎক্ষণাৎ তলোয়ার বের করে মাটিতে গুঁজে দিল।
"প্রভু, নিশ্চিন্ত থাকুন, দশ দিনের মধ্যে আমি লাংইয়া প্রদেশের শহর দখল করব!
দশ দিনের মধ্যে যদি না পারি, তাহলে এই তলোয়ার দিয়ে আমার মাথা কাটুন!"
অন্তরে ভাবল, "আমার ছেলে, লাংইয়া প্রদেশ দখলের পর আমি নিজেই সৈন্য নিয়ে তোমার প্রতিশোধ নেব, লাওশান ধ্বংস করব, সেই জেলা শাসক ঝাও ইয়িংকে নিশ্চিহ্ন করব!"
লাংইয়া প্রদেশের শহর এখন ঘিরে রেখেছে বিশাল চি সৈন্যদল।
দশ শো ভারী পাথর নিক্ষেপকারী যন্ত্র বাতাসে গর্জন করে বিশাল পাথর ফেলে দিচ্ছে।
পাথর লাগা শহরের প্রাচীরে ফাটল দেখা দিয়েছে।

এদিকে লো চেংকাইকে দিয়ান ওয়ে মুক্তি দিয়েছে।
দিয়ান ওয়ে তাকে শিবিরে ফিরিয়ে এনে একটি ঘরে বন্দি রেখেছে।
দিয়ান ওয়ে যদিও "বাঘের পাগল" নামে পরিচিত, ভয়ঙ্কর মুখভঙ্গি, প্রাচীন যোদ্ধার মতো, কিন্তু সাহসী ও সূক্ষ্ম মনোযোগী।
সে বুঝতে পেরেছে লো চেং সত্যিকারের আনুগত্য দেখাচ্ছে না।
ঝাও ইয়িং তাকে গোপনে সতর্ক করেছে, লো চেংকে কঠোর নজরদারিতে রাখতে।
অতএব তাকে আগে বন্দি রাখা হয়েছে, তার বাহিনী সম্প্রসারণ শেষ হলে মুক্তি দেওয়া হবে।
নিজে তত্ত্বাবধান করলেই নিশ্চিন্ত।
ঝাও ইয়িং লো চেংকে দিয়ান য়ের কাছে দিয়েছিল তাই।
"সাদা মুখের ছেলেটি, আজ থেকে তুমি আমার সঙ্গে থাকবে, কখনো দূরে যাবে না, বুঝেছ?"
লো চেং জানে বীরত্বের জন্য সাময়িক ক্ষতিপূরণ গ্রহণ করতে হয়, তাই সাদামাটা মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
এখন সে প্রায় বন্দি, কোন ঝামেলা এড়িয়ে তার বাবার বাহিনী আসার অপেক্ষায়।
দিয়ান ওয়ে লো চেংকে নিয়ে শিবিরের প্রশিক্ষণ মাঠে গেল।
এখন শিবিরের সৈন্যসংখ্যা হাজারের উপরে।
তিন রাজ্যের আটশো লোকের শিবিরের চাইতে বড় এবং সজ্জা-অস্ত্র উন্নত।
দিয়ান ওয়ে আরও সম্প্রসারণ করতে চায়।
কিন্তু ভারী পদবী খুব ভারি, হাতেও দশকেরও বেশি ওজনের তলোয়ার, তাই শারীরিক ক্ষমতা খুব বেশি দরকার।
তাই উপযুক্ত লোক কম।
এটি উচ্চ লোকের মধ্যে থেকে বেছে নেওয়া।
নাহলে শিবিরে পাঁচশো লোকও জোটে না।
হাজারের মতো সজ্জিত, ভারী তলোয়ারধারী পায়রা সৈন্য শিবিরে সাজানো, মহিমান্বিত।
দিয়ান য়ের পাশে থাকা লো চেং চোখ বড় করে বিস্মিত।
"ভারী সজ্জিত পায়রা সৈন্য? এত সংখ্যাও?"
চি সেনার ত্রিশ লাখ সৈন্যের মধ্যে এতো ভারী সজ্জিত সৈন্য সম্ভবতই কম।
একটি ছোট লাওশান কিভাবে এটা করল?
লো চেংর বিস্ময় বোঝা যায়।
"এটা সত্যিই কি কিউচৌর একটি ছোট জেলা?"
চেহারায় বিস্মিত লো চেং দেখে দিয়ান য়ের মুখে হাসি।
"তোমার দক্ষতা ভালো, আহত অবস্থায়ও দশ রাউন্ড টিকেছ।
তাই তুমি আমার সঙ্গে সৈন্য প্রশিক্ষণ করো।"
দিয়ান য়ের উদ্দেশ্য স্পষ্ট, লো চেংর কলাকে ব্যবহার করে সৈন্যদের প্রশিক্ষণ।
নিজে লো চেংকে নজর রাখবে যাতে কোন অসঙ্গতি না হয়।
লো চেং চোখ ঝলমল করে বলল, "ঠিক আছে।"
বর্তমানে প্রশিক্ষণ প্রধানত ধৈর্য ও ভার বহন।

এরপর অস্ত্র দক্ষতা, কুচকাওয়াজ ও যুদ্ধ কৌশল।
কিন্তু লাওশান যে কোন সময় নতুন সংকটের মুখোমুখি হতে পারে।
তাই প্রশিক্ষণ সংক্ষিপ্ত, প্রাথমিক যুদ্ধক্ষমতা গঠনই লক্ষ্য।
বাস্তব যুদ্ধই যোদ্ধার উন্নতির সেরা স্থান, তবে রক্তপাতের বিনিময়ে।
ভারী সজ্জায় ধৈর্য প্রশিক্ষণ লো চেং প্রায় সহ্য করতে পারেনি।
দুটি ঘণ্টার প্রশিক্ষণের পর পুরো শরীর ক্লান্ত ও দুর্বল।
"এখন দুপুরের খাবারের সময়, তোমাদের এক ধূপের আগুনের সময় কেবল খাবার জন্য।"
সকালের প্রশিক্ষণ শেষে দিয়ান য়ে আহ্বান করল খাওয়ার জন্য।
শিবিরের খাবার দেখে লো চেং চোখ বড় করে অবিশ্বাস প্রকাশ করল।
"এই মাটি কামানো লোকরাও এ খায়?"
সাদা ভাত, সাদা ময়দার ম্যান্টু, অজানা সবজি, সেদ্ধ শূকর-মাংস, মাছ – সব স্পষ্ট করে সামনে সাজানো।
এমন মানের খাবার চি সেনার মধ্যে শুধুমাত্র তার পিতার মত উচ্চপদস্থ সেনাপতির জন্য।
দিয়ান য়ে 'মাটি কামানো' শব্দ শুনে রাগে ফুঁসে উঠল।
কারণ সে কয়দিন আগে পর্যন্ত নিজেও ভুখার্ত মাটি কামানো লোক ছিল।
তারপর গোঁফ চেপে হেসে বলল, "কি? আমরা মাটি কামানো লোকরা কি খেতে পারি না? আমরা শুধু খাই না, প্রতিদিন খাই, প্রতিটি আহারের সময়!"
লো চেং বুঝল ভুল হয়েছে, কিন্তু অবিশ্বাস্য বলে কিছুটা হতবাক হয়ে বলল, "কিভাবে প্রতিদিন? শহরে তো আগেই খাদ্য সংকট।"
দিয়ান য়ে জানে না প্রভু কোথা থেকে এত খাদ্য ও মাংস এনে দেন, কিন্তু সে তাতে আগ্রহী নয়।
তাকে শুধু জানা, প্রভু তার প্রতি খুব ভালো, সাধারণ সৈন্যদেরও খুব যত্ন নেন।
প্রতি আহার ভাত, ম্যান্টু, আচারের সাথে শূকর-মাংস ও মাছ।
কারণ শিবিরের প্রশিক্ষণ কঠোর, শক্তি ক্ষয় বেশি।
তাই অবশ্যই পর্যাপ্ত খাবার ও মাংস দরকার।
একজন ভারী সজ্জিত পায়রা সৈন্য পালন করতে দশজন সাধারণ সৈন্যের চেয়ে বেশি খরচ হয়।
তবে ঝাও ইয়িং এর জন্য এটি কোন সমস্যা নয়।
দিয়ান য়ে এই সাদা মুখের ছেলেকে পছন্দ করে না, রাগ করে বলল, "তুমি এখন থেকে শুধু শিবিরেই থাকবে, তোমাকে আমি আটকাবো?
প্রভু আমার দেখা সেরা প্রভু, তার জন্য জীবন উৎসর্গ করব।"
লো চেং এর চোখ ঝলমল করল।
এই দৃশ্য তার উপর গভীর প্রভাব ফেলল।
"এই ঝাও ইয়িং সত্যিই অসাধারণ, মানুষের মন জয় করার তার পদ্ধতি অসাধারণ।"
লাওশান এর অস্ত্র কারখানায় প্রথম লৌহশিল্পীরা একত্রিত, ঝাও ইয়িং এর পাঠানো নকশা দেখে বিস্মিত।