সপ্তদশ অধ্যায়: আত্মিক স্ফটিকের বিরোধে মোড় পরিবর্তন

অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতার শক্তি হঠাৎ প্রবলভাবে বেড়ে গেল। সে যেন উন্মত্ত এক বন্যপশুর মতো লিন ইউয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে এল। কখন যে তার হাতে একটি কালো দীর্ঘ তলোয়ার এসে গেছে, কেউ টেরই পায়নি। তলোয়ারটির ফলক ঘিরে ছিল অদ্ভুত কালো আগুন, যার সঙ্গে মিশে ছিল ধ্বংসের ভয়ংকর আভা। সে তলোয়ারটি লিন ইউয়ের ওপর সজোরে নামিয়ে আনল।

লিন ইউ সরাসরি আঘাতটি প্রতিহত করার সাহস পেল না। সে তৎক্ষণাৎ দেহচালনার কৌশল প্রয়োগ করে পাশ কাটিয়ে গেল। কালো দীর্ঘ তলোয়ারটি মাটিতে আঘাত করতেই মুহূর্তে একটি বিশাল গর্ত সৃষ্টি হলো, চারদিকে ধুলো উড়ে গেল। সেই সুযোগে লিন ইউ ব্যবস্থার ভাণ্ডার থেকে একটি ‘মন্থরতা তাবিজ’ বের করে অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতার দিকে ছুড়ে দিল। তাবিজটি আলোর রেখায় পরিণত হয়ে নেতার দেহে আঘাত করল, আর তার চলাফেরা সঙ্গে সঙ্গে মন্থর হয়ে গেল।

“সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো, তাকে এক মুহূর্তও বিশ্রামের সুযোগ দিও না!” লিন ইউ উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল।

নীলমেঘ সম্প্রদায়ের শিষ্যরা যদিও ইতিমধ্যেই ক্লান্তিতে অবসন্ন, তবু লিন ইউয়ের আহ্বান শুনে তারা আবার সাহস সঞ্চয় করল। একে একে সবাই মন্ত্রপ্রয়োগ করে অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতার ওপর আক্রমণ চালাতে লাগল।

মুহূর্তের মধ্যে চারদিকে নানা রঙের আলো ঝলসে উঠল। বৃষ্টির ধারার মতো অসংখ্য মন্ত্রশক্তি অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতার ওপর ঝরে পড়তে লাগল। নেতা ক্রোধে বারবার গর্জে উঠতে উঠতে কালো দীর্ঘ তলোয়ার ঘুরিয়ে সবার আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টা করল। কিন্তু সকলে মিলে অবিরাম আক্রমণ চালাতে থাকায় ধীরে ধীরে সে শক্তিহীন হয়ে পড়ল।

ঠিক সেই সময়, এতক্ষণ বন্ধ থাকা প্রাসাদের বিশাল দরজা হঠাৎ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। পরক্ষণেই দরজার ফাঁক দিয়ে কোমল চাঁদের আলো বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, আর প্রাসাদের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। এক প্রবল ও নির্মল চন্দ্রাত্মিক শক্তি বাইরে ছুটে এসে উপস্থিত সকলকে যেন নতুন উদ্যমে ভরিয়ে দিল।

“সর্বনাশ, গূঢ়চন্দ্র স্ফটিক পৃথিবীতে আবির্ভূত হতে চলেছে!”

দৃশ্যটি দেখে অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতা ভীষণ উৎকণ্ঠিত হয়ে উঠল। সে আর কারও আক্রমণের পরোয়া না করে সর্বশক্তি দিয়ে প্রাসাদের দিকে ছুটে গেল। লিন ইউয়ের বুক কেঁপে উঠল। সে জানত, কোনোভাবেই তাকে সফল হতে দেওয়া যাবে না। নিজের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে দেহচালনার কৌশলের চরম সীমা প্রয়োগ করল সে। কালো বিদ্যুতের ঝলকের মতো এক ধাপ এগিয়ে লিন ইউ প্রাসাদের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

প্রাসাদের অভ্যন্তর আলোয় ঝলমল করছিল। ঠিক মাঝখানে ছিল একটি পাথরের বেদি, আর তার ওপর রাখা ছিল নীলাভ আভা বিচ্ছুরণকারী একটি স্ফটিক—সেটিই গূঢ়চন্দ্র স্ফটিক। স্ফটিকটির আলো ক্রমাগত ঝলকাচ্ছিল, যেন বাইরের চন্দ্রাত্মিক শক্তির সঙ্গে কোনো গভীর অনুরণন সৃষ্টি করছে।

লিন ইউ গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকটি হাতে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতা তাকে অনুসরণ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। লিন ইউয়ের হাতে থাকা স্ফটিকটি দেখে তার চোখে লোভ ও ক্রোধের ঝিলিক ফুটে উঠল।

“গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকটি আমার হাতে তুলে দাও, নইলে আজ তোমার এমন মৃত্যু হবে যে তোমার দেহ সমাধিস্থ করার স্থানও থাকবে না!”

লিন ইউ স্ফটিকটি শক্ত করে মুঠোয় ধরে ঠান্ডা হেসে বলল, “তোমাদের মতো দুষ্ট লোকদের হাতে এই গুরুত্বপূর্ণ বস্তু তুলে দেব—এমনটা কি তুমি সত্যিই ভাবো? দিবাস্বপ্ন দেখা বন্ধ করো!”

অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতা আর কোনো কথা না বাড়িয়ে কালো দীর্ঘ তলোয়ার ঘুরিয়ে আবার লিন ইউয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। লিন ইউ একদিকে আক্রমণ এড়াতে এড়াতে অন্যদিকে প্রাসাদের ভেতরের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, শত্রুকে পরাস্ত করার উপায় খুঁজছিল।

হঠাৎ সে লক্ষ করল, প্রাসাদের দেয়ালজুড়ে খোদাই করা রয়েছে রহস্যময় নানা প্রতীক। প্রতীকগুলোর সঙ্গে গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকের কোনো এক অদৃশ্য সম্পর্ক রয়েছে বলেই মনে হলো। লিন ইউয়ের মনে হঠাৎ একটি ভাবনা জাগল। সে স্ফটিকটি মাথার ওপর তুলে ধরে তাতে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল।

মুহূর্তেই গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকের আলো প্রবলভাবে দীপ্ত হয়ে উঠল এবং দেয়ালের প্রতীকগুলোর সঙ্গে তীব্র অনুরণন সৃষ্টি করল।

প্রতীকগুলো ঝলমল করে জ্বলে উঠল। দেয়াল থেকে একের পর এক চাঁদের আলোকরশ্মি বেরিয়ে এসে অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতার দিকে ছুটে গেল। এমন পরিবর্তন ঘটবে, সে তা কল্পনাও করেনি। এড়িয়ে যাওয়ার আগেই চন্দ্রালোক তার দেহে আঘাত করল।

চন্দ্রালোকের মধ্যে নিহিত ছিল প্রবল পরিশুদ্ধির শক্তি। তার আঘাতে নেতা একের পর এক আর্তচিৎকার করে উঠল, আর তার শরীর থেকে নিরন্তর অশুভ শক্তি বিলীন হতে লাগল।

“আহ! তুমি আমার এত বড় পরিকল্পনা নষ্ট করার সাহস দেখালে!”

অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতা ক্রোধে গর্জে উঠল। কিন্তু ততক্ষণে সে গুরুতরভাবে আহত হয়েছে, তার শক্তিও অনেকটাই ক্ষীণ হয়ে পড়েছে।

সুযোগ বুঝে লিন ইউ তার সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত হানল। তার হাত থেকে বেরিয়ে আসা প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি সরাসরি অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতাকে আঘাত করল। আঘাতের অভিঘাতে নেতা ছিটকে দূরে গিয়ে প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে পড়ল। তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল, আর সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেল।

অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের নেতাকে পরাস্ত করার পর লিন ইউ প্রাসাদ থেকে বাইরে বেরিয়ে এল। বাইরে থাকা অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের শিষ্যরা তাদের নেতার পরাজয় দেখে ইতিমধ্যেই যুদ্ধের ইচ্ছা হারিয়ে ফেলেছিল। তারা একে একে চারদিকে ছুটে পালাল। নীলমেঘ সম্প্রদায়ের শিষ্যরা উল্লাসে ফেটে পড়ল। তারা সফলভাবে গূঢ়চন্দ্র স্ফটিককে রক্ষা করেছে।

হাতে ধরা গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকটির দিকে তাকিয়ে লিন ইউয়ের মনে নানা অনুভূতি জেগে উঠল। চন্দ্রছায়া উপত্যকার এই যাত্রায় অগণিত বিপদ ও দুর্যোগ পেরোতে হলেও শেষ পর্যন্ত কিছু অর্জন হয়েছে। তবে সে জানত, অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায় নিশ্চয়ই এত সহজে বিষয়টি মেনে নেবে না। তার ওপর, আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বস্তু এখনও নিখোঁজ।

নীলমেঘ সম্প্রদায়ে ফিরে লিন ইউ গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকটি প্রবীণদের হাতে তুলে দিল। লিন ইউ ও তার সঙ্গীদের কৃতিত্বের প্রবীণরা ভূয়সী প্রশংসা করলেন। তাঁরা জানালেন, যত দ্রুত সম্ভব গূঢ়চন্দ্র স্ফটিকটি নিয়ে গবেষণা করবেন, যাতে এর মাধ্যমে অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ের মোকাবিলার কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া যায়।

অন্যদিকে লিন ইউ বিন্দুমাত্র আলস্য করল না। সে ইতিমধ্যেই দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ বস্তুটির সন্ধানের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। কিন্তু বিশাল এই সাধনাজগতের কোথায় লুকিয়ে আছে সেই বস্তু? অন্ধচন্দ্র সম্প্রদায়ই বা নতুন কী ষড়যন্ত্র রচনা করছে?

সবকিছু এখনও রহস্যে ঢাকা। সেই রহস্যের জট খুলতে হবে লিন ইউকেই…