সপ্তম অধ্যায়: চূড়ান্ত মোকাবিলা

চূড়ান্ত লড়াইয়ের দিনটি সবার প্রত্যাশা অনুযায়ীই এল। ছিনইউন সম্প্রদায়ের রণক্ষেত্রটি জনসমুদ্রে পরিণত হলো। কেবল বাইরের দিকের শিষ্যরাই নয়, বরং ভেতরের দিকের অনেক শিষ্য এবং প্রবীণরাও লড়াই দেখার জন্য ভিড় জমালেন। কারণ লিন ইউ এবং ঝাও জিয়াওহুর এই যাত্রাপথের পারফরম্যান্স ছিল সত্যিই অসাধারণ।

রণক্ষেত্রে লিন ইউ এবং ঝাও জিয়াওহু মুখোমুখি দাঁড়াল। একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে তাদের মধ্যে কোনো শত্রুতার লেশমাত্র দেখা গেল না; বরং ছিল একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধা এবং এই দ্বৈরথের জন্য গভীর প্রতীক্ষা।

"লিন ইউ, এতদূর পর্যন্ত আসা সত্যিই সহজ ছিল না। আজকের এই লড়াইয়ে ফলাফল যা-ই হোক না কেন, আমরা নিজেদের সেরাটা দেব!" ঝাও জিয়াওহু তার তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

লিন ইউ হেসে মাথা নাড়ল: "অবশ্যই, জিয়াওহু। আমি কিন্তু বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না। তবে যে-ই জিতুক, আমাদের ভাইয়ের সম্পর্ক অটুট থাকবে।"

বিচারক প্রবীণের নির্দেশে প্রতীক্ষিত এই ফাইনাল শুরু হলো। ঝাও জিয়াওহু আক্রমণ শুরু করল। সে তার ক্ষুরধার তলোয়ার চালনা প্রদর্শন করল; তলোয়ারের ঝিলিক যেন ঝোড়ো হাওয়ার মতো লিন ইউয়ের দিকে ধেয়ে এল। প্রতিটি আঘাতে ছিল শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তির ছোঁয়া, তলোয়ারের বাতাসে গর্জন শোনা যাচ্ছিল।

লিন ইউ কোনো ঝুঁকি না নিয়ে দ্রুত তার কৌশল ব্যবহার করে সরে যেতে লাগল। সে সরতে সরতে হাসিমুখে বলল, "জিয়াওহু, তোর তলোয়ারের কৌশল অনেক উন্নত হয়েছে, কিন্তু আমাকে হারানো সহজ নয়। লড়াইয়ের মাঝে তোকে জাগিয়ে রাখতে একটা কৌতুক শোনাই— শু শিয়ান তার স্ত্রীর জন্য একটা টুপি কিনেছিল। বাই নাংজি সেটা পরার পর মারা গেল, কারণ ওটা ছিল সাপের টুপি!"

ঝাও জিয়াওহু তার আক্রমণে পুরোপুরি মনোযোগী ছিল, তাই লিন ইউয়ের কৌতুক তার কানেই ঢুকল না। সে আরও দ্রুত আক্রমণ করতে লাগল, যাতে খুব অল্প সময়ের মধ্যে লিন ইউয়ের কোনো দুর্বলতা খুঁজে বের করে লড়াই শেষ করা যায়।

লিন ইউ ঝাও জিয়াওহুর আক্রমণের মাঝে নিপুণভাবে চলাচল করছিল এবং পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিল। হঠাৎ সে লক্ষ্য করল যে, একটি নির্দিষ্ট তলোয়ার কৌশল চালানোর পর ঝাও জিয়াওহু শ্বাস নেওয়ার জন্য এক মুহূর্তের বিরতি নিচ্ছে। লিন ইউ সেই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে দ্রুত ঝাও জিয়াওহুর কাছাকাছি চলে এল।

ঝাও জিয়াওহু বিষয়টি বুঝতে পেরে তলোয়ার দিয়ে আত্মরক্ষা করল। লিন ইউ প্রথমবার ব্যর্থ হয়েও দমল না। সে দ্রুত হাত ঘুরিয়ে মাটি থেকে কয়েকটি মাটির কাঁটা গজিয়ে দিল। ঝাও জিয়াওহু দ্রুত পায়ের ডগায় ভর দিয়ে শূন্যে লাফিয়ে উঠল। শূন্যে এক পাক খেয়ে সে ওপর থেকে লিন ইউয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার তলোয়ার থেকে বিচ্ছুরিত হচ্ছিল তীব্র আলো। এই আঘাতে সে তার সমস্ত শক্তি ঢেলে দিয়েছিল।

লিন ইউ এটি দেখে সরাসরি আঘাত না নিয়ে তার সিস্টেম থেকে আগে পাওয়া উড়ন্ত জাদুকরী জুতো 'ঝাইফেং শু' বা ঝড়ের বুট পরে নিল। জুতো পরার সাথে সাথে লিন ইউয়ের গতি বহুগুণ বেড়ে গেল। সে রণক্ষেত্রে যেন এক ছায়ামূর্তিতে পরিণত হলো এবং ঝাও জিয়াওহুর সেই শক্তিশালী আক্রমণ থেকে বেঁচে গেল।

ঝাও জিয়াওহুর আঘাত ব্যর্থ হলো। মাটিতে নেমে সে দ্রুত পরিস্থিতি সামলে নিয়ে আবারও আক্রমণ করল। রণক্ষেত্রে দুজনেই একে অপরের সাথে লড়াই করে চলেছে, পরিস্থিতি উত্তপ্ত আর অমীমাংসিত। চারপাশের দর্শকরা মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে দেখছিল এবং বারবার হাততালি দিচ্ছিল।

"লিন ইউ এবং ঝাও জিয়াওহু বাইরের দিকের শিষ্যদের মধ্যে সেরা, এই লড়াই সত্যিই অতুলনীয়!" একজন প্রবীণ প্রশংসা করলেন।

আরেকজন প্রবীণ যোগ করলেন, "ঠিক তাই, দুজনের শক্তি সমান। শেষ পর্যন্ত কে জিতবে তা এখনই বলা কঠিন।"

লড়াই যখন চরম পর্যায়ে পৌঁছাল, তখন লিন ইউ এবং ঝাও জিয়াওহু দুজনেই প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি হারিয়ে ফেলল। লিন ইউ বুঝল যে এভাবে চললে হবে না, জিততে হলে একটি কৌশল অবলম্বন করতে হবে।

সে ঝাও জিয়াওহুর আক্রমণ এড়িয়ে চলতে চলতে মনে মনে একটি সাহসী পরিকল্পনার কথা ভাবল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে তার সরে যাওয়ার গতি কমিয়ে দিল এবং নিজের সুরক্ষায় একটি ফাঁক তৈরি করল।

ফাঁকটি দেখে ঝাও জিয়াওহু আনন্দিত হয়ে ভাবল, সুযোগ এসেছে। সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই লিন ইউয়ের দিকে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করল, উদ্দেশ্য ছিল লড়াই শেষ করে দেওয়া।

ঠিক যখন ঝাও জিয়াওহুর তলোয়ার লিন ইউকে স্পর্শ করতে যাচ্ছিল, লিন ইউ হঠাৎ জলের জাদুকরী শক্তি ব্যবহার করে তার সামনে একটি পুরু বরফের ঢাল তৈরি করল। একই সাথে সেই ঢালের ধাক্কাকে কাজে লাগিয়ে সে পেছনের দিকে ছিটকে গেল।

ঝাও জিয়াওহু নিজেকে সামলাতে না পেরে সরাসরি বরফের ঢালে গিয়ে ধাক্কা খেল। বরফে ফাটল ধরলেও তা ঝাও জিয়াওহুর আক্রমণকে থামিয়ে দিল এবং তাকে বিভ্রান্ত করে ফেলল।

লিন ইউ এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে দ্রুত ঝাও জিয়াওহুর দিকে ছুটে গেল। তার হাতে আধ্যাত্মিক শক্তি ঘনীভূত হলো এবং সে তার সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাতটি ঝাও জিয়াওহুর দিকে ছুড়ে দিল।

ঝাও জিয়াওহু বিভ্রান্তি কাটিয়ে ওঠার আগেই লিন ইউয়ের আঘাতটি তার গায়ে লাগল। সে বেশ কয়েক গজ দূরে ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

লিন ইউ দ্রুত দৌড়ে গিয়ে ঝাও জিয়াওহুকে টেনে তুলল: "জিয়াওহু, তুই ঠিক আছিস?"

ঝাও জিয়াওহু তার ঠোঁট থেকে রক্ত মুছে ম্লান হেসে বলল, "আমি ঠিক আছি। লিন ইউ, তুই জিতেছিস। আজকের লড়াইয়ে তুই সত্যিই সেরা।"

বিচারক প্রবীণ মঞ্চে এসে লিন ইউকে বাইরের দিকের প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ঘোষণা করলেন। রণক্ষেত্রে কান ফাটানো উল্লাস ধ্বনি উঠল। লিন ইউ পুরো ছিনইউন সম্প্রদায়ের আকর্ষণের কেন্দ্রে পরিণত হলো।

"অভিনন্দন! হোস্ট বাইরের দিকের প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। গোপন মিশন সফল হয়েছে। পুরস্কার হিসেবে একটি ঝুজি পিল এবং শীর্ষ পর্যায়ের অমর হওয়ার কৌশল 'হুনদুন ছিয়ানকুন জুয়ে' দেওয়া হলো। সিস্টেম শপ চালু হয়েছে, মিশন থেকে পাওয়া পয়েন্ট দিয়ে আপনি এখন শপ থেকে জিনিস কিনতে পারবেন।" লিন ইউয়ের মাথায় সিস্টেমের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

লিন ইউ ভীষণ খুশি হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে গোপন মিশন এবং এত বড় পুরস্কার থাকবে। সে ঝাও জিয়াওহুকে ধরে চারপাশের দর্শক ও প্রবীণদের অভিবাদন জানাল।

এরপর লিন ইউ সবার ঈর্ষান্বিত দৃষ্টির সামনে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পুরস্কার— সেই ঝুজি পিলটি গ্রহণ করল। হাতে থাকা অদ্ভুত আলো ছড়ানো পিলটির দিকে তাকিয়ে লিন ইউ বুঝল, তার অমর হওয়ার নতুন অধ্যায় শুরু হতে চলেছে। আর ঝাও জিয়াওহুর সাথে তার এই ভ্রাতৃত্ব লড়াইয়ের মাধ্যমে আরও গভীর হলো।