৬৪তম অধ্যায় তার ঘনিষ্ঠতা! কুয়াশা, শুভরাত্রি।

温্‌শি উ স্বপ্নভরা চোখে ইউ ঝেং-এর দিকে তাকিয়ে ছিল, একধরনের সন্দেহ আর বিশ্বাসের মাঝামাঝি অবস্থায়। হয়তো প্রিয় ব্যক্তির প্রতি বিশ্বাস, হয়তো তার মধ্যে এমন এক আকর্ষণ ছিল, যা তাকে অস্বীকার করতে পারতো না। সে ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে গেল। সন্ধ্যার হাওয়ায় উ স্বরের শরীর থেকে ভেসে আসা মিষ্টি কমলার সুবাস, যেন সেই শীতের দিনে তার গায়ে জড়ানো উলের জামার গন্ধ। ইউ ঝেং নিচু চোখে তাকিয়ে রইলেন তার দিকে। দু’জনেরই দূরত্ব খুব কাছাকাছি। উ স্ব মুখ তুলে তাকাল, তার নিষ্পাপ, স্বচ্ছ চেহারায় ভরা। সে চোখের পাতা ফ্লাটে, দেখতে পেল ইউ ঝেং তার দিকে ঝুঁকে আসছে, তার আঙুল নরমভাবে উ স্ব-এর নাকের ডগায় ছোঁয়ালো। নাকের ডগায় লাগা তুলার মতো গুঁড়োটা একটু চুলকানি দিল। সঙ্গে সঙ্গে স্ট্রবেরি গুঁড়ো ঝরে পড়ে। উ স্ব চোখের পাতা কাঁপল, সে চোখ তুলে ইউ ঝেং-এর দিকে তাকালো, নিঃশ্বাস আটকে প্রশ্ন করল, ‘‘কিছু আছে কি?’’
‘‘হ্যাঁ,’’ ইউ ঝেং-এর কণ্ঠস্বর ছিল নিচু, একটু খসখসে। উ স্ব সোজা হয়ে বসে রইলো, নড়তে সাহস পেল না, দম আটকানো হলেও কখনো কখনো হালকা নিঃশ্বাস বেরিয়ে যাচ্ছে, সেই গরম নিঃশ্বাস ইউ ঝেং-এর গলায় ছুঁয়ে যাচ্ছে। ইউ ঝেং মাথা নিচু করে। সে তার আঙুল দিয়ে ধীরে ধীরে স্ট্রবেরি গুঁড়োগুলো সরিয়ে নিল, মেয়েটির নাকের ডগা আবার আগের মতো চকচকে আর সুন্দর হয়ে উঠলো।
উ স্ব নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, ‘‘হয়ে গেছে?’’
ইউ ঝেং-এর শরীরের সুঘ্রাণ তার গালে ছোঁয়ালো, তার গলা গভীর আর আকর্ষণীয়, ‘‘আরো একটু আছে।’’
‘‘ও।’’ উ স্ব বাধ্যভাবে তার মুখ বাড়িয়ে দিল তার দিকে।
আসলে স্ট্রবেরি গুঁড়ো অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে।
তবুও পথের বাতি দু’জনকে ঘিরে রেখেছে।
দীর্ঘকায় ইউ ঝেং উ স্ব-এর দিকে ঝুঁকে আছে, তার চুলে আলো পড়েছে। সে আঙুল দিয়ে মেয়েটির নাকের ডগা ছোঁয়ালো, তার শীতল কব্জিতে রঙিন সুতো বাঁধা, বুকে উ স্ব-এর দেয়া কলার ফুল। চারপাশে এক অদ্ভুত, ঘন প্রেমের পরিবেশ।
উ স্ব-ও এতটাই উদ্বিগ্ন যে যেন হারিয়ে গেল।
সে জানে না নাকের ডগায় কী লাগলো, কতক্ষণ ইউ ঝেং তাকে পরিষ্কার করবে তাও জানে না।
কেবল ইউ ঝেং-এর নিঃশ্বাসের মধ্যে এমন এক গভীর প্রভাব আছে।
সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারে তার গরম নিঃশ্বাস, আর আঙুলের ছোঁয়ায় সৃষ্ট চুলকানি।
দূরত্ব অনেক বেশি কাছাকাছি।
তার কোমলতা যেন নিয়ম ভাঙার মতো।
হয়তো দু’জনেই কিছু অনুভব করলো, হঠাৎ তারা চোখে চোখ রাখলো, চোখের দৃষ্টি পথের বাতির আলোয় এক হয়ে গেল।
ইউ ঝেং-এর হাত একটু থেমে গেল।
উ স্ব-এর হৃদস্পন্দনও বুকে ধাক্কা মারতে লাগলো।
সে অজান্তেই তার স্কার্টের কোণ ধরে রাখল, হঠাৎ মনে পড়ল ডিম্পলবালা বোনের গল্প, আর রেস্তোরাঁয় ইউ ঝেং-এর চোখে দেখা অপ্রকাশিত ইচ্ছা।
উ স্ব হঠাৎ পিছিয়ে গেল।
সে হাত স্কার্টের পাশ থেকে সরিয়ে নিল, দু’হাত দিয়ে প্যাকেট ধরে রাখল, কাগজের বাক্সে হালকা শব্দ হল।
‘‘এ, এখন আর কিছু নেই, তাই তো?’’

উ স্ব মাথা নিচু করে, চুল বাতাসে উড়ে গালের ওপর পড়ে, তবু কান লাল হয়ে গরম হয়ে আছে।
ইউ ঝেং-এর গলার হাড় নড়ে উঠলো।
সে চোখ তুলে উ স্ব-এর কানের দিকে তাকালো, দেখলো তা স্ট্রবেরি গুঁড়োর চেয়েও বেশি লাল।
সে চুপচাপ হাসলো, ‘‘হ্যাঁ।’’
উ স্ব এখনো এতটাই উদ্বিগ্ন যে মাথা তুলতে সাহস পেল না।
সে হঠাৎ ইউ ঝেং-এর কব্জি ধরে, আঙুল খুলে কিছু জিনিস দিয়ে দিল, ‘‘এটা তোমার জন্য।’’
স্পর্শে কব্জি উজ্জ্বল আর নরম লাগলো।
ইউ ঝেং চোখ নামিয়ে তাকালো, দেখলো উ স্ব কিছু প্যাকেট তার হাতে তুলে দিয়েছে।
সে চোখ নামিয়ে দেখলো পায়ের দিকে, ঠোঁট কামড়ালো, ‘‘এগুলো চিংড়ি বল, পাস্তা আর ছোট স্টেক, ভুল না করে থাকলে এগুলো তোমার প্রিয় খাবার।’’
ইউ ঝেং গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল।
উ স্ব কান揉揉 করে চোখ তুলল তার দিকে, ‘‘আমি দেখলাম তুমি আজ রাতে তেমন কিছু খাওনি, কনসার্টে তো অনেক শক্তি খরচ হয়, বাড়ি ফিরে গরম করে খাবে, মনে রেখো।’’
ইউ ঝেং সোজাসুজি তাকিয়ে রইলো তার দিকে।
‘‘আমি চলে যাচ্ছি।’’ উ স্ব হঠাৎ ঘুরে দৌড় দিল।
ইউ ঝেং হতবাক।
সে প্যাকেট শক্ত করে ধরে, অবাক হয়ে উ স্ব-এর চলে যাওয়া দেখলো, চোয়াল শক্ত আর হৃদয়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়লো।
সে বুঝতে পারছিল না কোনো ভুল করেছে কিনা।
আবার ভয়ও পাচ্ছিল যদি সত্যিই ভুল করে থাকে।
ঠিক তখনই—
হতাশা আর উদ্বেগে পালানো মেয়েটি হঠাৎ চলার গতি কমালো, তার পদক্ষেপ আনন্দিত, লাফাতে লাফাতে।
উ স্ব তার হাতে প্যাকেট নিয়ে।
সে ইউ ঝেং থেকে এক বাতি দূরে দাঁড়িয়ে, যেমন মিউজিক বক্সের পুতুল, হালকা ঘুরে, তারপর ডিম্পলে হাসি ফুটিয়ে ফিরে তাকাল, ‘‘ইউ ঝেং!’’
ইউ ঝেং হঠাৎ চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে তার দিকে তাকালো।
দেখলো উ স্ব আগে থেকেই থেমে গেছে, সে বাতির নিচে দাঁড়িয়ে দূর থেকে তাকিয়ে আছে, ‘‘শনিবার দেখা হবে!’’
পথের বাতি কখনো নিভেনি।
তারা দু’জনেই গ্রীষ্মের রাতের আলোয় দাঁড়িয়ে।
উ স্ব তার কিশোরীর মতো হৃদয় চাপা দিয়ে, আতঙ্কে পালিয়ে যাওয়ার পর, আবার আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলো, মনে হলো ইউ ঝেং সত্যিই তাকে পছন্দ করে।
সে কখনো ভাবেনি প্রিয় ব্যক্তিকে ভালবাসবে।
তবুও আজ রাতে, সেই হৃদয়ের কম্পন, তা প্রেম কিনা বোঝা যায় না।
সে ইউ ঝেং-এর কাছাকাছি আসাকে অস্বীকার করে না।
বরং মনে হলো হৃদয়ে যেন মিষ্টি জল ছড়িয়ে পড়েছে।
তাই সে ফিরে তাকালো, স্মিত হাসি দিয়ে দূরের বাতির নিচে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখলো।
ইউ ঝেং এখনো অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
যেন বসন্ত-গ্রীষ্মে হঠাৎ বরফ পড়েছে, অন্ধকার গলিতে আলো এসেছে, কাছে আসার আনন্দ আর হারানোর আতঙ্ক কয়েক মিনিটে পাল্টে গেল, আবার নতুন আশা জাগলো।

এবার উ স্ব আর তাড়াহুড়ো করে পালালো না।
সে আলোয় দাঁড়িয়ে ইউ ঝেং-এর উত্তর অপেক্ষা করলো।
ইউ ঝেং-এর শক্ত চোয়াল ধীরে ধীরে শিথিল হলো, তার ব্যথা পাওয়া হৃদয় যেন আবার কোমল হাতে শান্ত হলো, নিঃশ্বাসও সহজ হলো।
ইউ ঝেং-এর পুরো শরীরের স্নায়ু মুক্ত হলো।
যে অজানা, জড়তা তার চোখ-মুখে ছিল, তা আবার আগের উচ্ছ্বসিত চেহারায় ফিরে এলো।
সে ঠোঁট উঁচু করে হাসলো।
দু’জনের মাঝে শুধু একটি বাতি, তবুও ইউ ঝেং ফোন নিয়ে উ স্ব-কে ফোন করলো।
উ স্ব ফোন বের করলো।
কান ঘেঁষে লাগাতেই দেখলো ইউ ঝেং চোখ নামিয়ে ঠোঁটে হাসি, শুনলো তার গভীর আকর্ষণীয় হাসি, ‘‘পালিয়ে যাচ্ছ কেন?’’
‘‘এভাবেই পালাই,’’ উ স্ব গর্বিত সুরে বললো।
ইউ ঝেং-এর নিচু হাসিতে কিছুটা অসহায়তা, কে জানে একটু আগেই সে উ স্ব-এর জন্য কতটা উদ্বিগ্ন ছিল।
এখন তার দেয়া এই মিষ্টি যেন আগের চেয়ে আরও বেশি।
সে চোয়াল তুলে দূরের উ স্ব-এর দিকে তাকালো, গভীর কণ্ঠে বললো, ‘‘এত রাত হলো, আমি কি তোমাকে পৌঁছে দিই না?’’
‘‘না,’’ উ স্ব স্পষ্টভাবে অস্বীকার করলো।
সে হালকা ঠোঁট কামড়ালো, কিন্তু হাসি চাপতে পারলো না, তাই পাশ ফিরে দাঁড়ালো যাতে ইউ ঝেং দেখতে না পারে।
‘‘আমার বাড়ি তো এখানেই, খুব হলে ভাইকে ডেকে নেব।’’ উ স্ব মাথা একটু কাত করলো।
সে চুপচাপ ইউ ঝেং-এর দিকে তাকালো, ‘‘তুমি তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও, গরম কিছু খেয়ে নিও, সম্ভবত আমি পরীক্ষা নিতে পারি।’’
ইউ ঝেং হাসলো, ‘‘ঠিক আছে।’’
উ স্ব-এর হৃদয় একেবারে দোল খাচ্ছে, যেন ছোট নৌকা মিষ্টি জলে দোল খাচ্ছে।
সে ফোন রেখে বাড়ি ফিরবে ভাবছিল।
কিন্তু হঠাৎ ফোনের ওপাশ থেকে ইউ ঝেং-এর গভীর, সুড়সুড়ি জাগানো কণ্ঠ ভেসে এলো, ‘‘উ উ।’’
উ স্ব-এর হৃদয় কেঁপে উঠলো।
সে চোখ তুলে বাতির নিচে দাঁড়ানো ইউ ঝেং-এর দিকে তাকালো।
ইউ ঝেং দীর্ঘকায় হয়ে বাতির নিচে দাঁড়িয়ে, তার চোখ-মুখ স্পষ্ট, প্রশস্ত চোখের পাতা, চেরা টান, যেটা এক অদ্ভুত আকর্ষণ সৃষ্টি করে।
সে তাকিয়ে রইলো তার দিকে, গভীর কণ্ঠে উ স্ব-এর কানে কথা যেন হৃদয়ে পৌঁছায়।
‘‘শনিবার দেখা হবে।’’
ইউ ঝেং কখনো এমনভাবে তাকে ডাকেনি।
ফোনে আবার ডাকলো, ‘‘শুভ রাত্রি, উ উ।’’