৮৯তম অধ্যায়: বিস্কুট বদলাও! ওয়েন শি উকে অ্যালার্জিতে ধরিয়ে দিতে চাও

শিউ নিং তখন ভয়ে একেবারে কাঁপছে।
ফোনে লু শুয়ান বলেছিল, সুযোগ পেলে এমন কিছু গ্লুটেন-মেশানো খাবার ওন শি উকে খাইয়ে দিতে, তাহলে বোঝা যাবে তার অ্যালার্জিটা সত্যিই কতখানি বাড়াবাড়ি।
অ্যালার্জি তো প্রাণঘাতী কিছু নয়, তাই না?
যদি ওন শি উ একটু ফাঁস হন, লজ্জায় পড়েন—সেটাই সবাই চাইত।
মুখে কয়েকটি অ্যালার্জির দাগ উঠুক, তারপর অনুষ্ঠানের রেকর্ডিং থেকে সরে দাঁড়াক—তাহলেই সবারই সুবিধে।

শিউ নিং আসলে করতে চাইছিল না।
কিন্তু তারা একই প্রতিষ্ঠানে কাজ করে, আর লু শুয়ানই ছিল প্রতিষ্ঠানের আদরের মুখ। সে প্রতিশ্রুতি দিল, বদলে শিউ নিংকে চমৎকার কিছু চিত্র ও সিরিয়ালে সুযোগ দেবে।
দাঁত চেপে, শিউ নিং শেষে রাজি হলো।

সারা দিন জুড়ে সে সময় খুঁজেছে; ক্যামেরার নিচে দাঁড়িয়ে ওসব করা নিরাপদ ছিল না।
কিন্তু বিকেলে সে দেখে ইউ জেং ওন শি উর জন্য যে গ্লুটেনমুক্ত ছোট বিস্কুটগুলো রেখে গিয়েছিল, তখনই মাথায় প্ল্যান আসে—ঘরে যখন কেউ নেই, এখনই বদলে দেবে।
হঠাৎই তার মনে হচ্ছিল সবকিছু মসৃণভাবে হয়ে যাবে।

কিন্তু শিউ নিং কল্পনাও করেনি, কপালের লিখন অন্য কিছু ছিল।

সে অতিথিকক্ষে ঢুকেই পকেট থেকে কয়েকটা সাধারণ গ্লুটেনযুক্ত বিস্কুট বার করল, যেগুলোর গায়ে গ্লুটেনমুক্তের লেবেল সাঁটা ছিল। সাবধানে পিছনে তাকাতে গিয়েই দেখল—ওন শি উ দাঁড়িয়ে আছে।

শিউ নিং-এর পিঠে যেন বরফের শিরা বয়ে গেল।
ভয়ে-লজ্জায় চোখ তুলতে পারল না, হাতে থাকা বিস্কুটগুলো আরও শক্ত করে চেপে ধরল—ধরা পড়লে শেষ। গলায় আটকে এল, “ওন... ওন শি উ…”

ওন শি উ তাকাল তার দিকে।
শিউ নিং-এর এই অস্বস্তি সে একনজরে পড়ে ফেলল—দু’জনেই তো অভিনেত্রী, সে সহজে বোঝে কোথায় কার ভঙ্গি কাঁপে।
“কেই নিং?” সে চোখ পিটপিট করে জিজ্ঞেস করল, “এত রাতে তুমি অতিথিকক্ষে কী করছ?”

শিউ নিং-এর কপালে ঘাম জমল, “আমি… আমি…”
“তোমাকে ক্ষতি করতে এসেছি,”—চোখ উঠল না। এতদিনে যতটা অভিনয় শিখেছে, এই প্রথম সে সত্যিই কুণ্ঠিত হলো।

ওন শি উর দৃষ্টি নেমে এল তার হাতে।
বিস্কুটগুলো শক্ত করে ধরা গেল না; এক মুঠো ভর্তি করে বের করেছিল সে, ভেবেছিল তাড়াতাড়ি কাজ সেরে ফেলবে।
তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে ঝট করে প্যাকেটটা সরে গেল—হাত পেছনে নিলেও তালু জুড়ে ঘাম, মুঠো আর টিকল না।
একটা বিস্কুট টুপ করে মেঝেতে পড়ল।

“ঠক্!”

সে ধপ করে চমকে উঠতেই হুড়মুড়িয়ে নিচু হলো কুড়োতে। কিন্তু এর আগে ওন শি উ আগে নেমে গেল।
মেঝে থেকে সেই পড়ে যাওয়া বিস্কুটটি সে তুলে নিল।

শিউ নিং-কে সাহায্য করতে গিয়েই ওন শি উ হঠাৎ দেখল—বিস্কুটের প্যাকেটে গ্লুটেনমুক্তের লেবেল।
মুহূর্তেই তার মনে পড়ল, ইউ জেং বলছিল—আজ সে নিজে অতিথিকক্ষে ওর জন্য গ্লুটেনমুক্ত বিস্কুট রেখে গেছে, বিশেষ করে সাবধানতার জন্য লেবেল লাগিয়ে।

ওন শি উ এবার চুপচাপ চা-টেবিলের দিকে তাকাল।
সত্যিই সেখানে একটুকরো নকশা-করা ছোট প্লেটে কয়েকটি বিস্কুট সাজানো, ঠিক লিন হাই-এর কাছে একইরকম যেগুলো ইউ জেং ওকে দিয়েছিল।

শিউ নিং প্রায় পাথর হয়ে গেল।
ওন শি উর অসাবধান মুহূর্তে সুযোগ পেয়ে সে বাকি বিস্কুটগুলো দ্রুত পকেটে গুঁজে দিল, “ওন…”—
শব্দ শেষ হওয়ার আগেই ওন শি উ ফিরে গেল।
সে আবারও টেবিল থেকে আরেকটি গ্লুটেনমুক্ত বিস্কুট তুলল; লেবেলের দিকে তাকাল।

লেখাটা ছিল ঝলমলে, ঢেউ খেলানো, ধারালো কলমের মতো—
ইউ জেংকে চার বছর ধরে মুগ্ধ হয়ে দেখছে শিউ নিং; ওর স্বাক্ষরও একদিন সে নিজে হাতে পেয়েছে, তাই হস্তাক্ষর চিনে নিতে ভুল হয় না।
আর অন্য হাতে ধরা ছিল মেঝে থেকে তোলা সেই বিস্কুট—শিউ নিং-এর ফেলে দেওয়া। তাতে লেখা ছিল একেবারে সাধারণ, যেন মেয়েলি হাতের লেখা।

সেই মুহূর্তে ওন শি উ প্রায় সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেল।
শিউ নিং এসেছে বিস্কুট বদলাতে।
সে গ্লুটেনমুক্তগুলো সরিয়ে গ্লুটেনযুক্ত দিয়ে ওন শি উকে অ্যালার্জির মুখে ফেলতে চেয়েছিল।

ওন শি উ নিজে নিজে প্রশ্ন করল, কেন সে এতদূর গেল? শিউ নিংকে সে কোথাও অপমান করে ছিল নাকি?
ওর দিকে তাকাল সে।

শিউ নিং বুদ্ধিমতীই বটে; বুঝে গেল ওন শি উ সব বুঝে ফেলেছে।
তার মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে—“ওন শি উ… আমি… আমি ক্ষমা চাই। আসলে আমি…”

“কেই নিং,” ওন শি উ তার কথা কেটে দিল।

শিউ নিং-এর পা কাঁপছিল, কয়েক সেকেন্ডে শত সম্ভাবনার ভয় পেরোতে লাগল।
ওন শি উ কি জেরা করবে? বাইরে ফাঁস হবে? তার কাজের ভবিষ্যৎ কি ডুবে যাবে?
সে আফসোস করল—কেন লু শুয়ানের কথা মেনে নিল!
যদিও সে জানত, সে নিজে খুব ভালো মানুষ নয়, কিন্তু এই কাজের আগে সে কাউকে ক্ষতি করেনি—শুধু উপরে উঠতে একজন প্রভাবশালী মানুষের পেছনে হাঁটতে চেয়েছিল।
তবু এতদূর নয়… না, এতদূর তো নয়!

চোখ বুজে সে অপেক্ষা করল ওন শি উর প্রশ্নের জন্য। কী বলবে, সে জানেই না।

কিন্তু ওন শি উ শুধু হালকা হেসে দিল।
চোখের পাপড়ি নামিয়ে, মেঝে থেকে তোলা বিস্কুটের নকল গ্লুটেনমুক্ত লেবেলটি ছিঁড়ে ফেলে সে শিউ নিং-র দিকে বাড়িয়ে দিল, “এটা তোমার।”

শিউ নিং স্তম্ভিত।
বিভ্রান্ত চোখে ওন শি উর হাত থেকে সেই বিস্কুট নিল, যেটা তার হাত থেকে পড়ে গিয়েছিল।
তারপর দেখল, ওন শি উ আবারও মোলায়েম চোখে অন্যটি এগিয়ে দিল।
“এটাও তোমার জন্য,” সে নরম স্বরে বলল।

ওন শি উর হাসি ছিল রোদঝলমলে, যেন গ্রীষ্মের ছোট্ট রোদ্দুর—
“আমি তো কখনওই বুঝিনি সাধারণ বিস্কুটের আসল স্বাদ কেমন। গ্লুটেনমুক্তগুলো থেকে কি সত্যিই ভালো লাগে কি না, জানি না।
তবু এই কুকিটা কিন্তু মন্দ নয়। একবার চেখে দেখো—তোমার পকেটে যে গ্লুটেনযুক্ত বিস্কুটগুলো আছে, এগুলোর স্বাদ কি ঠিক ওগুলোর মতো?”

শিউ নিং চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
সে কল্পনাও করেনি, তার জন্য যে পরিণতি ভেবেছিল, বাস্তব হবে ঠিক উল্টো।
সে যে ক্ষতি করতে চেয়েছিল, ওন শি উ বরং সবচেয়ে কোমলভাবে জানিয়ে দিল—
আমি জেনে গেছি।
তোমার পকেটে লেবেল লাগানো সব বিস্কুট আসলে গ্লুটেনযুক্ত—তাও ধরতে পেরেছি।
তবু আমি কাউকে বলছি না।
উল্টো নিজের একটি বিস্কুটও তোমাকে দিল।

কী মধুর… কী নরম মনের…
অনলাইনে তার প্রশংসা যে সত্যিই নিরর্থক ছিল না, শিউ নিং প্রথমবার সত্যিকারের অর্থে বুঝল।
এই নোংরা দুনিয়ায় এত বছর ধরে যেন কেউ ওন শি উর বিরুদ্ধে কাদা ছুড়তে পারেনি—তার কারণ আছে।

শিউ নিং ঠোঁট কামড়ে দাঁড়াল।
ওন শি উর সদয় প্রতিশোধে সে আরও অপরাধবোধে ডুবে গেল।
ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল—ওন শি উ ইতিমধ্যে পিঠ ঘুরিয়ে আবার চা-টেবিলের সামনে বসে পড়েছে, নরম ঘুমের পোশাক পরে, মৃদু ভঙ্গিতে ইউ জেং রেখে যাওয়া গ্লুটেনমুক্ত বিস্কুটগুলো একে একে কোলের দিকে তুলছে।

লজ্জায় ভেঙে পড়া শিউ নিং মাথা নিচু করে বলল, “ওন শি উ, ক্ষমা চাওয়া ছাড়া আর কিছুই নেই। আসলে আমি এটা করতে চাইনি…”

ওন শি উ মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
তার হাসি ছিল ক্ষীণ, চোখ দু’টি যেন অর্ধচন্দ্র, “গ্লুটেন অ্যালার্জি খুব সহজেই বিপদ ডেকে আনতে পারে।
আমি জানি না তোমাকে আগে কোথায় কষ্ট দিয়েছিলাম, তবে ভবিষ্যতে এ রকম কাজ আর কোরো না।