ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় পরিবেশে এক অনুপম মাধুর্য! হৃদস্পন্দন যেন নিয়ন্ত্রণের বাইরে

এখন, গ্লুটেন-রহিত পশ্চিমা রেস্তোরাঁয়।

মোমবাতির কাঁপা আলো কালো চোখের মণিতে নাচছে, আরও সুন্দর কেকটি সাজানো আছে টেবিলের ওপর।余峥 সবচেয়ে সহজাত কিন্তু যথেষ্ট শোভন পোশাক পরেছে। সে আলস্যভরে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে, চোখের পাত অর্ধেক নেমে, ঠোঁটের কোণে অবাধ্য হাসি নিয়ে তার সামনে বসা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে আছে, যে ছোট ছোট কামড়ে মিষ্টি কেক খাচ্ছে।

温时雾 চোখ তুলে বলল, “তুমি কিছু খাবে না?”

余峥 আলস্যভরে ভঙ্গি বদলাল, সামান্য সোজা হয়ে এগিয়ে এল, মোমের আলো তার মুখের পাশে পড়ল। সে এক হাতে টেবিলের ওপর ভর দিয়ে আঙুলের গাঁঠ দিয়ে থুতনি ঠেকিয়ে, নির্লিপ্তভাবে হাসল, “তোমাকে খেতে দেখলেই চলে।”

温时雾 প্রায় স্ট্রবেরি পাউডারে দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল। সে তাড়াতাড়ি চোখ নামিয়ে হালকা কাশি দিল, অজান্তেই কেকের ওপর ছড়ানো সূক্ষ্ম স্ট্রবেরি পাউডার উড়িয়ে দিল, নাকের ডগায় যেন ব্লাশ লাগানো হল।

এই কথা তো বেশ দ্ব্যর্থবোধক...

温时雾 অনুভব করল গালটা একটু গরম হয়ে উঠেছে। সে ঠোঁট চাটল, জিভের আগায় ক্রিম তুলে নিল, অস্বস্তিতে রুপালী ছোট ফর্ক কামড়ে ধরল।

বিষয় ঘুরানোর চেষ্টা করে, সে টেবিলের ওপর কেকটা余峥-এর সামনে ঠেলে দিল, “তুমি একটু খেয়ে দেখো? এই স্ট্রবেরি কেকটা বেশ ভালো।”

余峥 একবার স্ট্রবেরি কেকের দিকে তাকাল। সে পাশে রাখা রুপালী ফর্ক তুলে, কোণ থেকে একটু কেটে খেয়ে দেখল। তার ঠোঁটে কনসার্টের মেকআপ আছে, এমনিতেই সহজেই চুমু খাওয়ার মতো ঠোঁট, আজ একটু বেশি উজ্জ্বল।

温时雾 চোখ তুলে তার দিকে তাকাল।

余峥 আলস্যভরে ফর্ক কামড়ে ধরে আছে, রুপালী ফর্ক আর ঠোঁটের রঙ একত্রিত হয়ে এমন এক আকর্ষণ তৈরি করল, যেন কেকের চাইতে তার ঠোঁট আরও বেশি লোভনীয়।

温时雾-এর হৃদয় দৌড়াতে লাগল। সে পাশে রাখা জুসের গ্লাস তুলে ছোট ছোট চুমুক দিল, কাপ দিয়ে মুখ ঢেকে সামনের余峥-কে লুকিয়ে দেখল।

সে হঠাৎ ভ্রু তুলে তাকাল।

温时雾 তাড়াতাড়ি গ্লাস দু’হাতে ধরে চোখ নামিয়ে, ভান করল যেন খুব মনোযোগ দিয়ে ম্যাংগো জুস খাচ্ছে।

余峥 ফর্কটা রেখে বলল, “খারাপ না।”

তেমন মিষ্টি নয়, ছোটবেলার সেই দোকানের মতোও নয়।

পরেরবার ওকে সেটাই কিনে দেবে।

温时雾余峥-এর মনের কথা বুঝতে পারল না, ভাবল সে মিষ্টি খাবারে তেমন আগ্রহী নয়।

তাই সে আরও একটি ছোট বিফ স্টেক এগিয়ে দিল, “তুমি এটাও খেয়ে দেখো, এটাও ভালো।”

余峥 ফর্ক তুলে নিল।

এরপর টাকোও ঠেলে দিল, “এটাও।”

余峥 একটা তুলে খেয়ে নিল।

এরপর ম্যাশড পটেট, “এটা।”

余峥 এবার চামচ বদলাল।

温时雾 যেন আনন্দে থেমে নেই, তার সামনে থাকা আপেল-সিনামন পোর্ক, অ্যাভোকাডো-প্রন বেনেডিক্ট, মধুতে ভাজা মুরগি একে একে তার সামনে ঠেলে দিল।

“এটা।”

“এটা।”

“এটাও একটু খাও।”

余峥 হাতে থাকা কাঁটা-চামচ ফেলে দিল, বিরলভাবে পুরো নাম ধরে ডেকে উঠল, যেন রাগে হাসল, “温时雾।”

温时雾 নাকের ডগায় স্ট্রবেরি পাউডার নিয়ে চোখ তুলল।

余峥-এর চোখ তার নাকের ডগা ছুঁয়ে গেল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে হেসে উঠল, “তুমি কি ছোট শূকরকে খাওয়াচ্ছো?”

“কিন্তু এসব তো তুমি-ই অর্ডার করেছ!”温时雾 গ্লাস রেখে দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল।

余峥 চোখ নামিয়ে টেবিলভর্তি খাবার দেখতে লাগল।

তারা স্পষ্টতই দু’জন, অথচ অর্ডার এত বেশি যেন চার-পাঁচজনের জন্য।

温时雾 ছোট声ে ফিসফিস করল, “আমি তো দেখলাম তুমি রাতে কিছু খাওনি, ভাবলাম তুমি হয়তো ক্ষুধার্ত, আর এত কিছু অর্ডার করলে, মনে হল তুমি প্রায় ক্ষুধায় মরা যাচ্ছো কিন্তু লজ্জায় খাচ্ছো না...”

সে আবার ফর্ক তুলে কেক খেতে শুরু করল।

余峥 মোমের আলোয় তার দিকে তাকাল।

温时雾 আজ খুব সুন্দরভাবে সাজিয়ে এসেছে, চোখ নামালে তার পাপড়ি প্রজাপতির ডানার মতো কাঁপে।

গালের ওপর হালকা গোলাপি, নাকের ডগায় স্ট্রবেরি পাউডার, পুরো শরীরেই যেন শিশুর মতো কোমলতা, সামনে থাকা স্ট্রবেরি কেকের তুলনায় সে আরও বেশি আদুরে।

বোকা।

সে জানে কি?

রাতের গভীরে, রক্তগরম যুবকের সামনে এভাবে ভালোবাসা ছড়ালে, কেউ কি চুপ থাকতে পারে?

余峥 তার দিকে আরও গভীর দৃষ্টিতে তাকাল।

তবে সে দ্রুত মুখ ফিরিয়ে, অবাধ্যভাবে পেছনে হেলান দিল, “তুমি খাও, আমার চিন্তা করো না।”

“ও।”温时雾 একটা স্ট্রবেরি কামড়ে নিল।

余峥 আবার তাকালে দেখল, তার ধবধবে গাল নড়ছে, যেন কোনো মনোযোগী খরগোশ।

ধুর।

কীভাবে খাওয়া এতটা আদুরে হতে পারে?

余峥-র গলার হাড় নড়ল, সে সরাসরি তাকিয়ে রইল, দৃষ্টিতে যেন আঠার মতো মায়া, চাওয়া-না-চাওয়ার টান, যেন তাকে টেনে কাছে আনার ইচ্ছা।

ঠিক সেই সময়温时雾 হঠাৎ চোখ তুলল।

সে余峥-এর চোখে পড়ল, মোমের আলোয় সেখানে উদ্ভিন্ন এক অচেনা আকাঙ্ক্ষা।

温时雾 থমকে গেল।

যদিও তার প্রেমের অভিজ্ঞতা নেই, সে বহু প্রেমের সিনেমা দেখেছে, বুঝতে পারল, এ দৃষ্টি সাধারণ বন্ধুদের নয়।

温时雾-র মেরুদণ্ডে শিহরণ বয়ে গেল।

সে আলতো করে ঠোঁট কামড়ে, হাতে থাকা ফর্ক শক্ত করে ধরল, হৃদয়ের দৌড় সামাল দিতে পারল না।

“余峥।” সে ডেকে উঠল।

সে তার দিকে তাকিয়ে রইল, ধরা পড়েও লুকাতে চাইল না, “হ্যাঁ।”

温时雾 ধীরে হাতে থাকা ফর্ক নামিয়ে রাখল।

সে ঠোঁটের কোণ চাটল, চোখের পাত তুলেই余峥-কে চুপিচুপি দেখল, দেখল সে এখনো তাকিয়ে আছে।

হৃদয় আরও দ্রুত ছুটল।

মোমের আলোয়, নীরব আকাঙ্ক্ষা উঁকি দিল, এক ধরনের মাতাল করা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।

温时雾 ছোট声ে বলল, “আমার মনে হয়, আমি খেয়ে ফেলেছি।”

余峥 যেন তাকে খাওয়ানোর জন্যই এসেছে।

温时雾 বলল খেয়ে ফেলেছে, তখন余峥 দৃষ্টি সরিয়ে, ওয়েটারকে ডেকে বিল মিটিয়ে দিল।

温时雾-র নাকের ডগায় স্ট্রবেরি পাউডার এখনো।

সে মুখ তুলে ওয়েটারের দিকে তাকিয়ে, চোখে হাসি, “অনুগ্রহ করে খাবারগুলো প্যাক করে দেবেন? আপনাকে ধন্যবাদ।”

ওয়েটার জটিল দৃষ্টি নিয়ে তার নাকের ডগা দেখল।

আবার余峥-র দিকে তাকাল।

দেখল余峥 আলস্যভরে হেলান দিয়ে, আগ্রহভরে温时雾-র আদুরে চেহারা দেখছে।

তাই ওয়েটার কিছু বলল না।

খুব দ্রুত সে প্যাক করা খাবার ও আধা কেক温时雾-র হাতে দিল।

温时雾 উঠে দাঁড়াল, “চলো।”

余峥ও আলস্যভরে উঠে দাঁড়াল, তার নাকের ডগার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল।

温时雾 অজান্তেই চোখের কোণে তাকে দেখল।

রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে।

সে অবশেষে থামল, থাকতে না পেরে বলল, “余峥।”

“হ্যাঁ?” সে আলস্যভরে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, চোখে স্পষ্ট হাসি।

温时雾 জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেন বারবার আমার দিকে তাকিয়ে হাসছ?”

余峥 হঠাৎ এগিয়ে এল, “জানতে চাও?”

কালো বার্গামোট সুগন্ধ হঠাৎ শ্বাসে ভেসে এল,温时雾 স্বভাবতই একটু পিছিয়ে গেল।

তবে余峥 অবাধ্যভাবে দাঁড়িয়ে রইল।

সে দূরে গেল,余峥 এগিয়ে গেল না।

শুধু ঠোঁটের কোণে হাসি রেখে বলল, “আরও কাছে এসো।”

温时雾 বিস্ময়ে চোখ মেলে তাকাল।

余峥 চিবুক তুলল, গ্রীষ্মের সান্ধ্য হাওয়ায়, কনসার্টের জন্য সাজানো চুল বাতাসে ভেসে চোখের সামনে দোল খাচ্ছে, সে মাথা ঘুরিয়ে温时雾-র দিকে তাকাল—

“আরও কাছে এসো, তাহলেই বলব।”