প্রথম খণ্ড: নরকের অধিপতি জগত অধ্যায় ২৭: পুনর্জীবিত বীর

চেন গুও যখন নির্দিষ্ট একটি স্থানে অতিক্রম করলেন, তখন ইতিমধ্যে জেগে ওঠা পরীরা, বনপরীরা ও ফুলপরীরা দ্রুত উড়ে এসে ঝোপঝাড়ের বাগানঘরগুলো আলোকিত করল, চেন গুওর পথ উন্মুক্ত করে দিল। এমন সৌন্দর্যময় পথপ্রদর্শনের মধ্যে দিয়ে চেন গুও পৌঁছালেন বীরের বেদিতে।

কাঠের কুটির আদলে নির্মিত হোটেলের চেয়ে এই বীরবেদি ছিল অনেক বেশি গম্ভীর ও মর্যাদাপূর্ণ। অসংখ্য ফুলের ফাঁকে লুকানো ছিল বৃত্তাকারে সাজানো পাথরের ফলক, প্রতিটি ফলকের উপর ছিল শূন্যতা, কোনো কিছু খোদাই করা ছিল না।

চেন গুও ক্রিস্টালটি বের করলেন, যেখানে আইলিন বন্দি ছিল। তিনি লক্ষ্য করলেন, ফলকটি মুহূর্তেই আলোকিত হয়ে উঠল। এরপর ফলকে ভেসে উঠল আইলিনের বীরত্বগাথা—জন্ম থেকে এলফ সেনাবাহিনীতে যোগদান, সবুজ পাতায় মোড়ানো দীর্ঘ ধনুক হাতে প্রথম মানব-এলফ যুদ্ধ, এবং শেষে স্বপ্ন-বৃক্ষের ছায়ায় অকস্মাৎ মৃত্যুর দৃশ্য। এসব স্মৃতিচিত্র প্রথমে ধীরগতিতে উদ্ভাসিত হল, পরে প্রতি সেকেন্ডে অসংখ্য ছবি ঝলমল করতে লাগল, যেন অতীতের প্রদীপ-শোভা।

সবশেষে সমস্ত ফলকের মধ্য থেকে এক রেখা আলোকরশ্মি নির্গত হয়ে ফলকের কেন্দ্রে জমা হল, ধীরে ধীরে গঠিত হল এক লম্বা ও চিকন ছায়ামূর্তি। তার দেহ সুদীর্ঘ, পাতলা, হালকা সবুজ চুল কাঁধ ছাপিয়ে নেমে এসেছে, পরনে গাছের পাতায় তৈরি দীর্ঘ পোশাক, হাতে সবুজ দীপ্তিময় ধনুক।

ফলকের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা চেন গুওকে দেখে সে তাড়াতাড়ি মাথা নত করল।

—আইলিন আপনার সামনে উপস্থিত।

আইলিন মাথা নিচু করার সঙ্গে সঙ্গে চেন গুওর সামনে তার সমস্ত তথ্য প্রকাশ পেল।

তুমি এলফ বীর আইলিনকে পুনর্জীবিত করেছ, সে এখন থেকে তোমার দলে যুক্ত।
বীরের বৈশিষ্ট্য—
নাম: আইলিন
গুণ: সবুজ (সর্বোচ্চ স্তর ৫)
গোত্র: এলফ
স্তর: ১
প্রকৃতি: মন্ত্রিত তীর (প্রতিটি স্তর বৃদ্ধিতে নতুন এক ধরনের মন্ত্র সংযোজন)
যুদ্ধের গুণ: শক্তি ৫, চতুরতা ১০, সহনশীলতা ৮, উপলব্ধি ৩, বুদ্ধি ৩
কৌশল: আক্রমণ ২, প্রতিরক্ষা ১, যাদু ০, প্রজ্ঞা ০
প্রাথমিক দক্ষতা: ১ম স্তরের ধনুকবিদ্যা
সেনাদল: নেই

বিবরণ: পূর্বে ফাফনা সেনাদলের তৃতীয় ধনুকধারী বাহিনীর বীর, পুনর্জীবনের পর তোমার বীর হিসেবে যুক্ত হয়েছে।

চেন গুও তথ্য দেখে হাতে বাড়িয়ে দিলেন বীরবেদির দিকে।

—স্বাগতম, আমার বীর।

আইলিন চেন গুওর হাত ধরল এবং তার সহায়তায় বেদি থেকে বেরিয়ে এল।

—তুমি মাত্র ১ স্তরে কেন?

এই সুযোগে চেন গুও জিজ্ঞাসা করলেন।

—এটা এই পৃথিবীর নিয়ম, যদি আমি এলফ দেশের বীরবেদিতে পুনর্জীবিত হতাম, তাহলে আমার জীবনের সর্বোচ্চ স্তরে, অর্থাৎ ৫ স্তরে ফিরে পেতাম। কিন্তু এখানে, তোমার অধীনে পুনর্জীবিত হয়েছি, তাই আমায় শুরু থেকে শুরু করতে হচ্ছে।

—তোমার বাহিনী কোথায়? কেন এখানে কিছু নেই?

—আমার অধীনে বাহিনী পুনর্জীবিত হয় না এখানে, তার জন্য দরকার এলফ কুটির।

—আছে, আমি রূপসী সিলভার পাইন উপত্যকার বিন্যাস নষ্ট করিনি, এখানে সবই অক্ষত।

চেন গুও কথা বলতে বলতে নেমে চললেন নিচে। উপত্যকার বাম পাশে রয়েছে কার্যকরী ভবন, ডান পাশে সৈন্যদের শিবির, ঘরবাড়ি ও দোকান ছড়ানো ছিটানো, শহরের পটভূমি হিসেবে আছে। ভূগর্ভস্থ নদীর উপরে ছয়টি সেতু বিভিন্ন স্থানে সংযোগ স্থাপন করেছে।

চেন গুও ও আইলিন কাছে থাকা একটি সেতু ধরে পার হলেন। পথ চলতে চেন গুও আরও কিছু জানতে চাইলেন।

—তোমার তো কোনো বাহন বা পতাকা নেই, সেগুলো কি আমায় কিনে দিতে হবে?

—তা নয়, বাহন বীরকে নিজেই প্রশিক্ষণ করতে হয়। আগে আমার ছিল একটা হরিণ, তবে সেটা আমার অংশ ছিল না, তাই পুনর্জীবনের সময় সঙ্গে আসেনি। আর পতাকাবাহক হিসেবে নির্দিষ্ট সৈনিক থাকবে, সে আমার জন্য বিশেষ সম্মান।

—তুমি কতজন সৈন্যের নেতৃত্ব দিতে পারো? দেখলাম তোমার সাতটি সেনাদল স্থান আছে।

—এটা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে। এলফদের রীতি অনুযায়ী, আমার তৃতীয় ধনুকধারী বাহিনীতে মাত্র পাঁচশো সৈন্য ছিল, সাতটি সেনাদল স্থান থাকলেও তাতে কিছু যায় আসে না।

—এভাবে কেন?

চেন গুও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

—একটা কারণ নিরাপত্তা, বীরের হাতে বেশি বাহিনী থাকলে উচ্চতররা উদ্বিগ্ন থাকেন, আরেকটা কারণ, এলফরা দীর্ঘজীবী, বেঁচে থাকলে যেকোনো এলফ বীর হয়ে উঠতে পারে। ফলে বীরের সংখ্যা বাড়তেই থাকে, আমি পাঁচশো সৈন্য পেলাম, সেটাই অনেক। যারা সোনার ড্রাগন বা একশৃঙ্গ ঘোড়া নিয়ে আসে, তারা গোনা হয়।

—তুমি চাইলে সর্বোচ্চ কতজনের বাহিনী নিতে পারো?

চেন গুও নিস্পৃহভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

এই প্রশ্নে আইলিনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

—সাতটি হাজার-সদস্যের বাহিনী, মোট সাত হাজার। যদি আমি নীল গুণে উন্নীত হতে পারি, সর্বোচ্চ স্তর দশে পৌঁছাই, তখন সাতটি চার হাজার সদস্যের বাহিনী নিয়ে চলতে পারব, মোট আটাশ হাজার সৈন্য। তবে তখন প্রতিটি সেনাদল পরিচালনার জন্য আলাদা বীর লাগবে, তখন আর আগের মতো সরাসরি নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না।

এতটুকু বলে আইলিন থামল।

—আমি কখনো সেই স্তরে পৌঁছাইনি, তবে বিশ্বাস করি আমার সামর্থ্যে সেটা সম্ভব।

চেন গুও বুঝতে পারলেন, আইলিন আসলে তাঁর অধীনস্থ প্রধান বীর হতে চায়।

তবে চেন গুও সরাসরি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, বরং আবার জিজ্ঞাসা করলেন, —সে যে আট হাজার সদস্যের পূর্ণ বাহিনী, সেটা কীভাবে হয়?

—বেগুনি গুণের বীরদের জন্য, সর্বোচ্চ স্তর পনেরো, প্রকৃতির সেরা, যেখানে-ই থাকুক, হাজার হাজার সৈন্য তাদের জন্য প্রস্তুত। আমি সে স্তরের কথা ভাবিও না।

এভাবে কথা বলতে বলতে তারা নদীর ওপারে শিকারি কুটিরের সামনে পৌঁছালেন। এই কুটিরটি দ্বিতীয় স্তরে, সামনে- পিছনে একইরকম আরও কাঠের ঘর।

ভিতরে নিস্তব্ধতা, কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই।

—শহর পুনরারম্ভ হয়েছে, পূর্বের সব সৈন্য নতুন করে গড়ে উঠবে, এখন এখানে মাত্র ১৪ জন কাঠের এলফ এবং ৭ জন এলফ শিকারি প্রশিক্ষণে আছে। এটা স্বাভাবিক, তুমি চাইলে নিয়োগ দাও। মনে রেখো, কাঠের এলফদের উঠিয়ে নিয়েই দ্রুত উন্নতি করো না, আমি জানি কীভাবে তাদের সম্ভাবনা দেখা যায়।

—ঠিক আছে।

চেন গুও আর প্রশ্ন না করে সরাসরি কুটিরে প্রবেশ করলেন।

ভেতরে দু’রকম বেশভূষায় বসে ছিল দু’টি ভিন্ন জাতির সদস্য। একদলের ছিল হালকা সবুজ চুল, গাছের পাতার বর্ম, হাতে কাঠের ধনুক। অন্য দলেরও চুল সবুজ, তবে সাধারণ চামড়ার বর্ম, কাঁধে দু’টি আগুনের পাখি, পায়ের কাছে এক রক্তিম ছায়া নেকড়ে।

তাদের দিকে তাকিয়ে চেন গুও বুঝলেন, এই আগুন পাখি ও নেকড়েগুলি তাঁর তৈরি পোষা প্রাণী নয়, এগুলো সাতজন এলফ শিকারির নিজস্ব সঙ্গী।

চেন গুও তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, —শহরের অধিপতির নামে আমি তোমাদের সবাইকে নিয়োগ করছি।