অধ্যায় ২১: এক টুকরো আত্মার চিহ্ন
একবিংশ অধ্যায়: একটি জাদুকরী মন্ত্র
জীবনে প্রথমবারের মতো মুখের ওপর কথা বলায় উল্টো দিকের তিনজনই বেশ অবাক হলো। দু-সেকেন্ডের নিস্তব্ধতা কাটিয়ে মিন জিজাং রাগে টেবিল চাপড়ালেন।
“মিন শিয়াননিং, তুমি কি মনে করছ হে পরিবারের ছত্রছায়ায় আসার পর তোমার ডানা একটু বেশিই শক্ত হয়ে গেছে?!”
মিন শিয়াননিং কোনো উত্তর দিল না। সে শুধু এক পা এগিয়ে গিয়ে কাগজের টুকরোটি টি-টেবিলে রাখল এবং ধীরে ধীরে মিন জিজাংয়ের দিকে ঠেলে দিল।
“আগামীকাল তোমার প্রজেক্ট ম্যানেজারকে এই ব্যক্তির সাথে যোগাযোগ করতে বলবে, নথিপত্র তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় নকশাগুলো তাকে দিতে হবে।”
“হে পরিবারের দ্বিতীয় দফার বিনিয়োগ এই সপ্তাহের মধ্যেই তোমার অ্যাকাউন্টে চলে আসবে।”
অন্যদের বিস্মিত অভিব্যক্তিকে পাত্তা না দিয়ে মিন শিয়াননিং সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠে গেল।
মিন শিয়াওলিন বিষয়টি মেনে নিতে পারল না, সে জেদের সাথে মিন শিয়াননিংয়ের পথ আটকালো।
সে প্রশ্ন করল, “আজ রাতে তুমি কি হে জিন ভাইয়ের কাছে গিয়েছিলে? তুমি তার কাছে কী চেয়েছ, যার বিনিময়ে তারা বিনিয়োগের বিষয়ে নমনীয় হলো?!”
মিন শিয়াওলিনের চোখে, দুপুরের হে জিন তো মিন শিয়াননিংকে এক টুকরো মাংস দিতেও রাজি ছিলেন না, তবে কেন তিনি তাকে এত গুরুত্বপূর্ণ ভিজিটিং কার্ড দেবেন?
‘চাওয়া’—এই শব্দটি তার কাছে মিন শিয়াননিংয়ের নিজের মর্যাদা বিসর্জন দিয়ে তাদের তোষামোদ করার প্রমাণ হিসেবেই মনে হচ্ছিল।
মিন জিজাং এবং জোউ রোউও জানতে চাচ্ছিলেন এই নাটকীয় পরিবর্তনের কারণ কী। তারা কিছু বলতে গিয়েও সম্মানের খাতিরে চুপ রইলেন।
মিন শিয়াননিং এসব ব্যাখ্যার কোনো প্রয়োজনীয়তা অনুভব করল না, শুধু চোখ টিপে মিন শিয়াওলিনের দিকে তাকিয়ে হাসল।
“শিয়াওলিন দিদি, তুমি এখনো কেন তাকে হে জিন ভাই বলে ডাকছ? তোমার কি তাকে হে জিন দুলাভাই বলে ডাকা উচিত নয়?”
***
শোয়ার ঘরের দরজা বন্ধ করে মিন শিয়াননিং অনুভব করল তার কান এখনো গরম হয়ে আছে।
কিছুক্ষণ আগে গাড়ি নিয়ে চলে যাওয়ার আগে হে জিন তার কানের কাছে যে কটি কথা বলেছিলেন, খুব সাধারণ কয়েকটি শব্দ, কিন্তু মনে হচ্ছিল সেগুলো যেন পালকের মতো তার কণ্ঠে মৃদু কাঁপন তুলে তার কানে এসে লেগেছে।
সেগুলো এমনভাবে স্পর্শ করছিল যে শরীর শিউরে উঠছিল।
“টাকাটা হে পরিবার থেকে তোমার বাবার কোম্পানিতে বিনিয়োগ করা হয়েছে। তারা অনেকদিন ধরেই এই টাকাটা পাওয়ার অপেক্ষায় ছিল। এটি নিয়ে যাও, আজ রাতে তুমি নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবে।”
সে কত টাকা তা জানতে চায়নি। সে জানত এটি ছোট কোনো অঙ্ক নয়, আর হে পরিবার কেনই বা টাকাটা দিচ্ছে, সেটি জেনে আর কী লাভ?
হে জিন তার মনের সেই গর্বটুকু বুঝতে পেরেছিলেন। তার ঠোঁট মিন শিয়াননিংয়ের কানের লতির সাথে লেগে ছিল, হাসি আর চুম্বনের মধ্যে পার্থক্য করা দায় ছিল।
“যেহেতু তারা তোমাকে আমার কাছে সঁপে দিয়েছে, তাই পরীক্ষায় খারাপ করলে একমাত্র আমিই তোমাকে বকতে পারি।”
“ঘরের ওই লোকগুলোর মধ্যে কেউ যদি তোমাকে অপমান করার সাহস করে, তবে তুমি পাল্টা আঘাত করবে।”
“আমার সম্মান ক্ষুণ্ণ করবে না।”
মিন জিজাংও এমন কথা বলতেন—‘আমার সম্মান নষ্ট করছ’।
কিন্তু একই কথা হে জিনের মুখে যেন ভিন্ন অর্থ বহন করছিল। মনে হচ্ছিল সে যেন একান্তই তার।
সে অপমানিত হলে তা যেন হে জিনেরই অপমান।
তাকে গুরুত্ব দেওয়ার অর্থ এই নয় যে তার নিজের ইগো, বরং তার অনুভূতির মূল্য দেওয়া।
এটাই কি কাউকে ভালোবাসার অনুভূতি?
মিন শিয়াননিং নিশ্চিত ছিল না, এই অভিজ্ঞতা তার কাছে একদম নতুন, তাই কোনো সিদ্ধান্তে আসা কঠিন।
তবে অন্তত আজকের রাতটা যে শান্তিতে কাটবে, সেজন্য হে জিনের প্রতি তার কিছুটা কৃতজ্ঞতা ছিল।
সে ঘরে পরার পোশাক বদলে, গোসল করে পড়ার টেবিলের সামনে বসল। বইপত্র বের করার সময় সে ভাবল, হে জিনকে কি একটা ধন্যবাদ দেওয়া উচিত?
পরক্ষণেই মনে পড়ল, তার কাছে তো হে জিনের মোবাইল নম্বরই নেই।
তার সাথে জড়িয়েছে, চুম্বন করেছে, অথচ নম্বরটা বিনিময় করতে ভুলে গেছে! কী অদ্ভুত!
সে নিজের বোকামিতেই হাসল। হোমওয়ার্ক শুরু করতে যাবে, এমন সময় বিছানায় থাকা ফোনে ‘টিং’ করে শব্দ হলো।
মিন শিয়াননিং ফিরে তাকাল, পর্দার নীল-সাদা আলো জ্বলে নিভে গেল। একটি মেসেজ।
সে উঠে গিয়ে বিছানার পাশে বসল, ছোট ভাল্লুক পুতুলটি জড়িয়ে ধরল। চিবুকটি নরম পুতুলের ওপর রেখে মেসেজটি দেখল।
একটি অপরিচিত নম্বর, মাত্র দুটি শব্দ লেখা: 【হে জিন। আমার উইচ্যাট অ্যাড করো, তোমাকে কিছু পাঠাব।】
কিছু পাঠাবে? কী জিনিস?
মিন শিয়াননিং একটি 【ঠিক আছে】 লিখে পাঠাল এবং উইচ্যাটে বন্ধু হওয়ার অনুরোধ জানাল।
অনেকক্ষণ পার হয়ে গেল, মেসেজ বা উইচ্যাট—কোথাও কোনো সাড়া নেই।
সময় হিসাব করলে বোঝা যায়, হে জিন নিশ্চয়ই মাত্র বাড়ি ফিরেছে। একঝাঁক কর্মচারী আর অনুসারীরা তাকে ঘিরে ধরেছে নিশ্চয়ই।
মিন শিয়াননিং উদ্বিগ্ন হলো না।
সে আবার পড়ার টেবিলে বসল, মনোযোগ দিয়ে রসায়নের একটি সমীকরণ মেলাতে লাগল—লৌহ মৌলটা বড়ই অদ্ভুত, কখনো ০ চার্জ, কখনো +২, আবার কখনো +৩।
অত্যন্ত পরিবর্তনশীল, কোনো অনুতাপ নেই।
এবারের পরীক্ষায় আবার +৬ চার্জের একটা প্রশ্ন এসেছে।
একে কি চমক বলব, নাকি দুর্ঘটনা?
ভুল উত্তরের খাতায় এই সমীকরণটি টোকা শেষ হতেই ফোনে মেসেজ এল, উইচ্যাট থেকে।
হে জিন।
হে জিনের উইচ্যাট নাম পর্দার ওপরে জ্বলজ্বল করছে, খুবই সংক্ষিপ্ত—‘hj’।
সত্যিই বেশ পরিচ্ছন্ন, আবার বেশ শীতল। এক ধরনের উদাসীনতার ছাপ।
মিন শিয়াননিংয়ের প্রথম প্রতিক্রিয়া হলো, এমন নাম রাখলে কি মেয়েদের পটানো সহজ হয়?
হে জিন: 【আজ রাতে কি সব ঠিকঠাক পার হয়েছে?】
মিন শিয়াননিং টাইপ করল: 【তোমার দেওয়া মন্ত্রটা সত্যিই ঝামেলা দূর করতে কার্যকর, ধন্যবাদ।】
দুজনের মধ্যে পরিবেশটা বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ। সে বিনিয়োগের বিষয়ে কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু হে জিন সাথে সাথে আরও একটি মেসেজ পাঠাল।
【তবে তোমার রেজাল্ট, সত্যি বলতে খুবই জঘন্য।】
“ইস…” মিন শিয়াননিং ঠোঁট কামড়ে ধরে পাল্টা উত্তর টাইপ করল।
【তোমার বয়স ২০, এখনো হাইস্কুল শেষ করতে পারোনি, আবার আমাকে নিয়ে খুঁত ধরছ?】
তবে শেষ পর্যন্ত সে মেসেজটি ডিলিট করে দিল। পুরুষরা আত্মসম্মান নিয়ে খুব সচেতন, হে জিন তো আরও বেশি। এই কথাটি তাকে আঘাত করতে পারে, আর সে আজকের এই সুন্দর পরিবেশ নষ্ট করতে চায় না।
পরক্ষণেই হে জিনের নতুন মেসেজ এল—
【গণিত: পৃষ্ঠা ৪০, ৫, ৬, ৮ (১)(২)(৪); পদার্থবিজ্ঞান:……】
যেন কোনো গোপন কোড, যা ডিক্রিপ্ট করা অসম্ভব।
মিন শিয়াননিং ভ্রু কুঁচকে একটা একটা করে অক্ষর পড়তে লাগল।
“এগুলো কি…”
【আমার হোমওয়ার্ক। এরপর থেকে প্রতিদিনের হোমওয়ার্ক আমি তোমাকে পাঠিয়ে দেব, তুমি সেগুলো করে আমার বলে দেওয়া জায়গায় রেখে দেবে।】
“প্রতিদিন?!” মিন শিয়াননিং লাফিয়ে উঠল।
চেয়ারটি কাঠের মেঝেতে ঘষা লেগে বিকট শব্দ করল, যা তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
সে দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী, পড়াশোনার চাপে এমনিতেই দিশেহারা। এর ওপর যদি তৃতীয় বর্ষের হে জিনের হোমওয়ার্কও করতে হয়, তবে সে তো মরেই যাবে!
তার শরীরের প্রতিটি কোষ প্রতিবাদ করে উঠল।
এটা শোষণ! এটা গুণ্ডামি! এটা নির্লজ্জতা!
সে ফোন তুলে সরাসরি কল করল।
ওপাশ থেকে দ্রুতই ফোন রিসিভ করা হলো।
“হে জিন, অন্য কথা বাদ দাও, আমি দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী, তুমি আমাকে তোমার তৃতীয় বর্ষের হোমওয়ার্ক করতে বলছ? আমি তো এগুলো জানিই না, কীভাবে করব?!”
সে বেশ ধৈর্যের সাথে ব্যাখ্যা করল: “তৃতীয় বর্ষে মূলত রিভিশন হয়, বিষয়গুলো তুমি অবশ্যই জানো, শুধু জটিলতা একটু বেশি… সাধ্যমতো করার চেষ্টা করো, সব সঠিক হতে হবে এমন কোনো কথা নেই।”
“কিন্তু আমার নিজেরও অনেক পড়াশোনা বাকি!”
“সাধ্যমতো করো, সব করতে হবে না।”
“আর আমি যদি না করি?!”
মিন শিয়াননিং জেদ ধরে বসল।
হে জিন হাসল: “তুমি তা পারবে না।”
দুজনেই জানত এই সম্পর্কে কার নিয়ন্ত্রণ বেশি।
উপায় না দেখে, মিন শিয়াননিং সবচেয়ে দুর্বল অজুহাতটি দিল।
“আমার কাছে তৃতীয় বর্ষের পাঠ্যবই নেই। আজকের হোমওয়ার্ক করা সম্ভব না।”
হে জিন ধীরস্থিরভাবে ‘হুঁ’ বলল, কণ্ঠে যেন কিছুটা প্রশ্রয়ও ছিল।
“বই, আগামীকাল কিনে দেব।”
ফোন কেটে গেল।
হে পরিবারের পুরোনো বাসভবনের স্টাডিতে ধোঁয়া আর অন্ধকারে ছয়-সাতজন লোক বসে আছে, কেউ বয়স্ক, কেউ যুবক। তাদের চেহারা আলাদা হলেও চোখের চাহনিতে এক অদ্ভুত চতুরতা আর শীতলতা—সবাই যেন অন্ধকার জগতের মানুষ।
হে জিন সবার চেয়ে কম বয়সী, কিন্তু ‘হে’ পদবির কারণে এই প্রিন্স অব হে সবার মাঝখানে বসে আছে। দামী চেয়ারে বসে তার মুখভঙ্গি আবার সেই শীতলতায় ফিরে গেছে।
নারীর সাথে মিষ্টি কথা বলা আর গম্ভীর মিটিং—দুটোর মধ্যে সে অনায়াসেই ভারসাম্য বজায় রাখতে পারে।
“কোথায় ছিলাম আমরা?”