তেইশতম অধ্যায়: জিন ইয়ে নিয়ম ভেঙেছেন

২৩ অধ্যায়: হে জিনের ফাউল

আবারও বুধবার। দিনটির শেষ পিরিয়ডে উচ্চমাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষের তিন নম্বর ক্লাসে মনোবিজ্ঞান এবং তৃতীয় বর্ষের আট নম্বর ক্লাসে শরীরচর্চার ক্লাস চলছে। কে জানে হে জিন ইচ্ছা করেই এমনটা করছিল কি না, সে যেন শরীরচর্চার ক্লাস আছে এমন দিনগুলোর জন্যই অপেক্ষা করছিল। ধৈর্য ধরে পদার্থবিজ্ঞানের একটি ক্লাস পার করল, জীববিজ্ঞানের ক্লাসে ঘুমিয়ে নিল, আর শেষ পর্যন্ত শরীরচর্চার ক্লাসের অপেক্ষায় বসে রইল।

আবহাওয়া ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে আসছে, তাই ছেলেদের কাছে বাস্কেটবল খেলাটা বেশ জনপ্রিয়। দৌড়ঝাঁপের পর শরীর থেকে ঘাম ঝরানোটা এক জায়গায় দাঁড়িয়ে জমে যাওয়ার চেয়ে ভালো। হে জিন আগের মতোই ফ্যান হাইসিনদের দলে যোগ দিয়ে সাত নম্বর ক্লাসের বিরুদ্ধে খেলছে। সবাই তাদের স্কুলের ইউনিফর্মের ওপরের অংশ খুলে ফেলেছে, ভেতরে শুধু পাতলা লম্বা হাতার টি-শার্ট। শুধু হে জিন কালো রঙের গোল গলার ছোট হাতার টি-শার্ট পরে আছে, তার মাথার ওপর থেকে গরম ভাপ উঠছে।

মিন শিয়াননিং গ্যালারিতে বসে চোখ সরু করে তাকিয়ে আছে। তার আঙুলগুলো একে অপরের সাথে জড়ানো। সে মনে মনে ভাবছে, লোকটা কি মরতে চাইছে? কোমরে সেলাই পড়েছে মাত্র কয়েকদিন হলো, এরই মধ্যে এত জোরেশোরে শরীরচর্চা আর ঘাম ঝরানোর সাহস কীভাবে পায়? বেশ তো, যদি সংক্রমণ ছড়ায়, তবে তার ক্ষত পরিষ্কার করে রক্ত বের করে দিতে সে আপত্তি করবে না।

মাঠের খেলোয়াড়দের গতি যেন বাতাসের চেয়েও দ্রুত। কোথাও কোনো দুর্বলতার ছাপ নেই। সে দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল, বিপক্ষ দলের খেলোয়াড়কে কাটিয়ে একটি চমৎকার সিঙ্গেল হ্যান্ড বাস্কেট করল। বল বাস্কেটের ভেতরে! সতীর্থ আর ভক্তদের চিৎকারে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল। মিন শিয়াননিং মুখ ফিরিয়ে নিল, যত দেখছে ততই বিরক্ত লাগছে।

"চিও চিও, চলো আমরা ফিরে যাই, খুব ঠান্ডা লাগছে," মিন শিয়াননিং অনুরোধ করল। কিন্তু ছোট চিও চিও চোখ বড় বড় করে মাঠের অন্য এক দীর্ঘদেহী খেলোয়াড়ের দিকে তাকিয়ে আছে। সে বলল, "না! আমি দেখতে চাই কোন ডাইনি আমার ফ্যান হাইসিনকে প্রলুব্ধ করছে।"

নারীদের জেদ যখন তুঙ্গে ওঠে, তখন তাদের আটকানো দায়। সে তার প্রতিদ্বন্দ্বীকে খুঁজে বের না করা পর্যন্ত থামবে না। মিন শিয়াননিং নিরুপায়। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর তার হাত-পা জমে গেল। সে ঠিক করল একাই ক্লাসে ফিরে যাবে। ঠিক তখনই মধ্যবিরতির বাঁশি বেজে উঠল। ছেলেরা ঘামভেজা চুল ঝাড়া দিয়ে জল খেতে এগিয়ে এল। মিন শিয়াননিং নিজেও জানে না কখন সে তাদের সহকারীর ভূমিকায় অবতীর্ণ হলো। কেউ তার কাছে জল চাইছে, কেউ ইউনিফর্ম, সব মিলিয়ে এক অদ্ভুত পরিস্থিতির সৃষ্টি হলো। সে আর সেখান থেকে নড়তে পারল না। সে সবাইকে জল দিল এবং মনে করিয়ে দিল যেন ঠান্ডা না লাগে, তাই দ্রুত ইউনিফর্ম পরে নেয়।

এত মিষ্টি ও বিবেচক ছোট জুনিয়রকে দেখে তৃতীয় বর্ষের ছেলেরা বড় ভাইয়ের মতো আচরণ করতে লাগল এবং হাসিঠাট্টা শুরু করল। এর মধ্যে সাত নম্বর ক্লাসের একজন বলল, "মিন শিয়াননিং, তুমি কি প্রতিদিন চিও চিও-র পেছনে পেছনে ঘোরো ফ্যান হাইসিনের দ্বিতীয় স্ত্রী হওয়ার জন্য?"

সাত নম্বর ক্লাসের ছেলেরা অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। মিন শিয়াননিং ঠান্ডা মুখে ঠোঁট টিপে রইল। মাথা তুলে সে হঠাৎ দেখল হে জিন গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, কাঁধটা সামান্য বাঁকিয়ে ধীরস্থিরভাবে নিজের স্কুলের ইউনিফর্মটা গায়ে জড়িয়ে নিচ্ছে।

ফ্যান হাইসিন হেসে ধমক দিল, "তোরা সব শয়তান! ভালো কিছু কি মুখ দিয়ে বের হয় না?"

চিও চিও মাঠের পরিস্থিতি নজরে রাখছিল, তার আগের সেই প্রাণবন্ত ভাবটা উধাও। সে ফ্যান হাইসিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "দ্বিতীয় স্ত্রী? আমার মনে হয় ফ্যান হাইসিনের আগে থেকেই দ্বিতীয় স্ত্রী আছে। যদি সেটা শিয়াননিং হতো, তবুও মানা যেত, কিন্তু অন্য কেউ হলে... হুম।"

আট নম্বর ক্লাসের ক্লাসরুমে এই জুটি নিয়ে এর আগেও ঝামেলা হয়েছে, সবাই সেটা জানে। কথাগুলো শুনেই বোঝা গেল পরিস্থিতি খারাপের দিকে যাচ্ছে। সাত নম্বর ক্লাসের ছেলেটির কথাগুলো খুব কটু ছিল, মনে হচ্ছিল সে নিজের বন্ধুদের জন্যই বিপদ ডেকে আনছে। তাই আট নম্বর ক্লাসের দলনেতা লি চি পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে এসে বলল, "ঝাং হানঝি, তুই এই ফালতু রসিকতা বন্ধ কর। মিন শিয়াননিং আমাদের আট নম্বর ক্লাসের আপনজন, এসব দ্বিতীয় স্ত্রী-টিয়ীর কথা বলবি না।"

"দ্বিতীয় স্ত্রী" শব্দ দুটি যেন এক সুইচ হিসেবে কাজ করল। এটা শুনেই সবাই আবার হাসাহাসি শুরু করল। লি চি-র কথায় বিশেষ কোনো কাজ হলো না। সাত আর আট নম্বর ক্লাসের ছেলেরা হইহুল্লোড় করতে লাগল, কেউ বিষয়টিকে গুরুত্ব দিল না। আবারও বাঁশি বাজল, সবাই মাঠে ফিরে গেল।

মাঠের বাইরে থাকা সাত নম্বর ক্লাসের মেয়েরা কিছুটা অদ্ভুত আচরণ করছিল। তারা কথাগুলো শুনে কানে কানে ফিসফিস করে উপহাস করতে লাগল। "হ্যাঁ, টানা দুই সপ্তাহ ধরে সে ক্লাস ফাঁকি দিয়ে এখানে আসছে।" "ঠিকই তো, আমার মনে হয় তার বাস্কেটবল খেলা পছন্দ নয়, বরং যে খেলে তাকে পছন্দ।" "হা হা, হে জিনকে পছন্দ করে আর কি! নিজের অবস্থা তো একবার দেখে না, সে কি তাকে পাত্তাও দেবে? কতবার এল, সে তো একটা কথাও বলে না, কোনো মানে হয়?" "ঠিক বলেছ, চামড়াটা খুব মোটা..."

এই ফিসফিসানিগুলো তারা আড়াল করার প্রয়োজন বোধ করছিল না। মিন শিয়াননিং তাদের থেকে খুব একটা দূরে ছিল না, তাই সব কথা তার কানেই আসছিল। অনেকেই মিন শিয়াননিংয়ের দিকে করুণা, উপহাস আর ঘৃণার চোখে তাকাচ্ছিল।

চিও চিও লজ্জিত হয়ে বলল, "শিয়াননিং, সরি, আমার জন্য তোমাকে এসব শুনতে হচ্ছে..."

মিন শিয়াননিং বসেছিল ঠিকই, কিন্তু সে বেশ অস্বস্তিতে ছিল। তবে প্রিয় বান্ধবী পাশে থাকায় সে তাকে কষ্ট দিতে চাইল না। সে বলল, "ঠিক আছে, খেলা দেখ। এখনই তো শেষ হয়ে যাবে, তাই না?"

চিও চিও বলল, "তুমি বরং চলে যাও, আমার জন্য আর থাকতে হবে না, ঠান্ডা লাগছে—"

হঠাৎ মাঠ থেকে একটা তীক্ষ্ণ বাঁশির শব্দ সব মনোযোগ কেড়ে নিল। চিও চিও আর মিন শিয়াননিং দুজনেই সেদিকে তাকাল। দেখা গেল হে জিন ফাউল করেছে, বল নিয়ে ঝাং হানঝিকে ধাক্কা দিয়েছে। ধাক্কাটা বেশ জোরেই ছিল, ঝাং হানঝি চিৎ হয়ে পড়ে গেল, এক হাত মাটিতে ভর দিয়ে অন্য হাত দিয়ে নিজের কোমরের দিকটা চেপে ধরে অনেক কষ্টে উঠে দাঁড়াল। হে জিনকে হলুদ কার্ড দেখানো হলো এবং আট নম্বর ক্লাসকে পেনাল্টি শট দেওয়া হলো।

ম্যাচের ছোটখাটো সংঘর্ষ তো লেগেই থাকে। এই ঘটনা দেখার পর চিও চিও আর মিন শিয়াননিং আবারও আগের আলোচনায় ফিরে গেল। চিও চিও তাকে চলে যেতে বলতে যাবে, এমন সময় মাঠের বাইরে একটা পরিচিত অবয়ব দেখা গেল। চেন জিঝুন একটা কাগজের বাক্স নিয়ে বেশ কিছুক্ষণ ঘোরাঘুরি করার পর গ্যালারিতে মিন শিয়াননিং আর চিও চিওকে খুঁজে পেল।

সে হাত নেড়ে ডাকল, "শিয়াননিং! চিও চিও!"

তারাও উঠে দাঁড়াল। গ্যালারির উঁচুতে থাকায় চিও চিও চিৎকার করে বলল, "চেন জিঝুন, আমাদের কেন খুঁজছ? লিউ ম্যাডাম কি ফিরে এসেছেন?" লিউ ম্যাডাম তাদের ক্লাসের মনোবিজ্ঞানের শিক্ষিকা, তিনি বেশ মিশুক হওয়ায় সবাই তাকে আদরের সাথে লিউ ম্যাডাম ডাকে।

চেন জিঝুন বলল, "না, লিউ ম্যাডাম আসেননি, আমি... ক্লাসের নোটিশ বোর্ড পরিবর্তন করতে হবে, তাই একজনকে সাহায্য করার জন্য খুঁজছিলাম।" কথা শেষ করে সে মিন শিয়াননিংয়ের দিকে তাকাতে ভুলল না।

চিও চিও সব বুঝে গেল। সে মিন শিয়াননিংকে বলল, "তুমি বরং চেন জিঝুনের সাথে গিয়ে নোটিশ বোর্ডের কাজে সাহায্য করো।"

"আচ্ছা," মিন শিয়াননিং কোনো দ্বিধা না করে উঠল। জমে যাওয়া পাগুলো ঝেড়ে সে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে শুরু করল। চেন জিঝুনের মনের ভার যেন হালকা হয়ে গেল, তার চোখেমুখে খুশির ঝিলিক। সে দেখছিল মিন শিয়াননিং মানুষের ভিড় ঠেলে তার দিকে এগিয়ে আসছে, যেন সে কোনো দেবতার বেদিতে দাঁড়িয়ে থাকা বর।

হে জিন যদিও মাঠে খেলছিল, কিন্তু তার চোখ ছিল অন্যদিকে। চেন জিঝুনের প্রতিটি ছোট ছোট অভিব্যক্তি যেন যুদ্ধের দামামা বাজাচ্ছিল, যা হে জিনের মনে আগুন জ্বালিয়ে দিচ্ছিল। মিন শিয়াননিং একবারের জন্যও পেছন ফিরে না তাকিয়ে চেন জিঝুনের সাথে মাঠ ছাড়ল। হে জিনের দৃষ্টি আরও গভীর হয়ে উঠল।

"হে জিন! বল ধর!" দলনেতা লি চি ডাকল। হে জিন সম্বিৎ ফিরে পেল, লম্বা হাত বাড়িয়ে লি চি-র পাস করা বলটা শক্ত করে ধরল। বাস্কেটটা তার থেকে মাত্র তিন মিটার দূরে, কী চমৎকার সুযোগ গোল করার! সাত নম্বর ক্লাসের খেলোয়াড়রা রক্ষণভাগে ফিরে এল, ঝাং হানঝিও তাদের মধ্যে ছিল। ঝাং হানঝিকে দেখে হে জিনের বল ড্রিবল করার গতি হঠাৎ কমে গেল। সে সোমত্ত হয়ে দাঁড়িয়ে একে একে বলটা মাটিতে ড্রিবল করতে লাগল।