১৭তম অধ্যায়: দ্বিতীয় প্রতিরোধ
যখন সু লান ঝি ঠিক চেন চি ডং-এর জামাকাপড় ছিঁড়তে যাওয়ার আগ মুহূর্তে, হঠাৎ করে একটি হাত তার পেছন থেকে এসে তার চোখ ঢেকে দিল। একই সঙ্গে, গরম শ্বাস তার কানে ছুঁয়ে গেল, সাথে এক মৃদু অভিযোগের স্বর—“আমি আসলাম, তুমি আমারকে দেখো নি, অন্য পুরুষদের দেখবে না।”
সু লান ঝির মুখ লাল হয়ে গেল। আগের জীবনে তারা এক বছর পরিচিত ছিল, তবে কখনো একসাথে থাকেনি, সে জানতো না তার পেটে পেশি আছে কিনা।
হে ওয়াং তিয়ান ধৈর্য ধরে ছিল, অনুচিত দাবি করাই দূরের কথা, স্বাভাবিক ঘনিষ্ঠতা বাড়ানোর সুযোগও কখনো দেনি।
হে ওয়াং তিয়ান সু লান ঝির নির্দেশ মতো চেন চি ডং-এর জামাকাপড় খুলে দিল, তারপর ছোট কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “বউ, এবার কী করব?”
সু লান ঝি ঝুঁকে ময়লা জামা-জুতো তুলে নিল, হাতে নিয়ে সামনে এগিয়ে গেল। হে ওয়াং তিয়ান চেন চি ডংকে টেনে নিয়ে তার পেছনে ঘনিষ্ঠভাবে চলল।
সু লান ঝি প্রথমে চেন চি ডং-এর শার্টটি ঝুড়িতে ফেলে দিল, তারপর প্যান্টটি সু দালি-এর বাড়ির উঠোনে, আর জুতোটি ওয়াং তিয়েনিয়ু বয়স্ক বিধবা বাড়ির উঠোনে ফেলে দিল।
শেষে তারা বিধবা লিউ গুয়েইশিয়াং-এর বাড়ির সামনে পৌঁছালো।
হে ওয়াং তিয়ান চেন চি ডংকে লিউ গুয়েইশিয়াং-এর বাড়ির সামনে রেখে যাওয়ার পর, সু লান ঝি মদ বোতলটি চেন চি ডং-এর হাতে ঠেলল, তারপর পায়ে কয়েকবার বিধবা বাড়ির দরজা ঠেলে হে ওয়াং তিয়ানের হাত ধরে দ্রুত সরে গেল।
তারা কাছে অন্ধকারে লুকিয়ে বসে ছিল, একটুও চোখ ঝাপসা না করে লিউ গুয়েইশিয়াং-এর বাড়ির দরজার দিকে তাকিয়ে।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, লিউ গুয়েইশিয়াং একটি আউটার পরে, হাতে কয়েল তেল বাতি নিয়ে দ্রুত দরজা খুলে বাইরে এল।
যখন সে মাটিতে পড়ে থাকা মদ্যপ যুবককে দেখল, তার চোখে আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল।
সে তাড়াতাড়ি বাতি নিচ্ছে, কষ্ট করে চেন চি ডংকে বাড়ির ভিতরে টেনে নিয়ে গেল।
লিউ গুয়েইশিয়াং যখন উঠোনের দরজা বন্ধ করল, সু লান ঝির মুখে সন্তুষ্ট হাসি ফুটল।
দ্বিতীয় প্রতিহিংসা সফল হলো!
লিউ গুয়েইশিয়াং ছিল এক দূরদর্শী বিধবা, যিনি এলাকার সবার কাছে পরিচিত, কাউকেই ফিরিয়ে দেয় না।
সে শুধু গ্রামে নয়, পাশের শ্রমিক দলের পুরুষদের সঙ্গেও গোপনে দেখা করতো।
এখন যখন একটি তরুণ ও শক্তিশালী ছেলেকে সামনে থেকে পাঠানো হয়েছে, সে নিশ্চয়ই এ সুযোগ হাতছাড়া করবে না।
আর সু লান ঝি জানত, লিউ গুয়েইশিয়াং মা্লামারি রোগে আক্রান্ত হয়েছিল, যদিও এখনো লক্ষণ প্রকাশ পায়নি।
লিউ গুয়েইশিয়াং পরে অসুস্থ হয়ে পড়ে, তার শরীরের অনেক স্থান নষ্ট হয়ে যায়, আর যারা তার সঙ্গে সম্পর্ক রক্ষা করেছিল, কেউই সংক্রমণ থেকে বাঁচতে পারেনি।
সু লান ঝি স্পষ্ট মনে রাখে বইয়ে এক দৃশ্য যেখানে লিউ গুয়েইশিয়াং-এর রোগ ফাঁস হলে চেন পরিবারের সদস্যরা একসঙ্গে বসে তার রোগ নিয়ে আলোচনা করছিল।
সেই রাতে, চেন চি ডং এবং ঝাও শাও মেই এক গভীর প্রেমের সন্ধ্যা কাটায়।
শেষে ঝাও শাও মেই চেন চি ডং-এর বুকের ওপর মাথা রেখে মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “চি ডং, এই জীবন আমি শুধু তোমাকেই বেছে নিয়েছি, অন্য পুরুষের দিকে তাকাব না।”
চেন চি ডং প্রেমময় হাসি দিয়ে তার চুল ছুঁয়ে বলল, “শাও মেই, আমি জানি তুমি একদম পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন একটি ভালো মেয়ে।”
এসব কথা মনে পড়ে সু লান ঝির বমি বমি ভাব হলো, সারা শরীর কাঁপতে লাগল।
তারপর মুখে এক ঠোঁটের ঠোঁট হাসি ফুটল।
পরিষ্কার?
হাঁ, কতটা হাস্যকর!
কয়েকটি প্রাণের দাগ হাতে লেগে থাকা অবস্থায় পরিষ্কার বলা যায়?
চেন চি ডং যখন রোগে আক্রান্ত হবে, ঝাও শাও মেইও দূরে নয়।
হুম!
তারা সু পরিবারের ওপর চড়াই দিয়ে উঠার স্বপ্ন দেখছে?
এটা শুধু স্বপ্ন দেখার বিষয়!
ধূসর চাঁদের আলোয় হে ওয়াং তিয়ান সামান্য মাথা ঘুরিয়ে কোমল দৃষ্টিতে সু লান ঝিকে দেখল।
তার চোখ চকচক করছে, যেন অসংখ্য তারার আলো দিয়ে ভরা মহাকাশের নক্ষত্রমালা।
এই মুহূর্তে সে যেন জীবনের সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে ঝলমল করছে।
হে ওয়াং তিয়ানের দৃষ্টি তার নিজের বাড়ির দিকে গেল, সেখানে আগুন জ্বলছে, কালো ধোঁয়া চারপাশে ঘুরছে।
সৌভাগ্যবশত, বাড়িটির চারপাশে দুই মিটার প্রশস্ত গলি ছিল, তাই আগুন অন্য বাড়িতে ছড়াবে না।
চতুরপাশে নীরবতা, কেউ কিছু বলছে না, সবাই তাদের নিজস্ব বিষয়ে অনীহা প্রকাশ করছে।
এই অবস্থায় অন্য কাউকে জাগিয়ে আগুন নেভানোর দরকার নেই।
“বউ, তুমি দেখছো আমার বাড়ি এতটাই পুড়ে গেল, আর থাকবার জায়গাও নেই,” হে ওয়াং তিয়ান বলল, সু লান ঝির জামার পিঠ টেনে ধরে করুণাময় মুখ দেখাল।
সু লান ঝি তাকে এক নজর দেখল, কিছু না বলে সামনে হেঁটে গেল, মনে মনে ভাবল, এই লোক শুধু তার সামনে করুণাময় ভঙ্গি করে, সত্যিই হতাশাজনক।
“বউ, আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব,” হে ওয়াং তিয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে তার সামনে দাঁড়ালো, তারপর নীচু হয়ে পিঠ থাপথাপিয়ে বলল, “বউ, এত গভীর রাত, অন্ধকারে রাস্তাটা খারাপ, আমাকে তোমাকে কাঁধে তুলে নেব।”
নিজেকে ভাবল, সে হয়তো হে ওয়াং তিয়ানের প্রতি কিছুটা নির্লিপ্ত ছিল, এই ধরনের আচরণ কিছুটা কষ্টদায়ক, তাই সে প্রায়ই কান্না করে তার মনোযোগ আকর্ষণ করত।
তার পিঠের কাছে তাকিয়ে সু লান ঝি আর দ্বিধা করল না, তার ওপর ঝুঁকে পড়ল।
চাঁদের নরম আলোয় হে ওয়াং তিয়ান শান্তভাবে সু লান ঝিকে কাঁধে নিয়ে সু পরিবারের দিকে এগিয়ে গেল।
হাওয়া ঠাণ্ডা লাগছিল।
বাতাস থেকে বাঁচতে সু লান ঝি হে ওয়াং তিয়ানের পিঠে আরও বেশি চাপ দিয়ে হাত শোল্ডারে ধরে রাখল, তার গায়ে একটা অদ্ভুত গন্ধ ছিল, কিন্তু সে তাতে বেশি মন দিল না।
রাত গভীর, চারপাশে নিস্তব্ধতা, যেন সারা বিশ্ব থেমে গেছে, শুধু হে ওয়াং তিয়ানের পায়ের ধাপ আর তাদের শ্বাসের আওয়াজ বাজছে।
সুরক্ষা হিসেবে তারা একে অপরের সাথে কথা বলল না, সম্পূর্ণ নীরবতা বজায় রাখল।
শীঘ্রই তারা সু পরিবারের গেটের সামনে পৌঁছালো।
হে ওয়াং তিয়ান হালকা করে পোজিশন বদলাল, সু লান ঝিকে পিঠে ভালো করে বসিয়ে এক হাত দিয়ে দরজা ধাক্কা দিল।
এই শান্ত রাতে হালকা দরজা ধাক্কাটাও স্পষ্ট শুনা গেল।
সু লান ঝি ও হে ওয়াং তিয়ান ঘরে ঢুকতেই দেখল সু মা একটি কোট পরে ভেতর থেকে দ্রুত বেরিয়ে এল।
সু মা হে ওয়াং তিয়ান ও সু লান ঝিকে দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সাও লিউ, তোমরা দুজন কী করছো?”
সু লান ঝি হতাশ হয়ে হাত ছাড়িয়ে বলল, “মা, হে ওয়াং তিয়ানের বাড়ি কেউ পুড়িয়ে দিয়েছে, সে প্রায় পুড়ে মারা যাচ্ছিল, এখন তার যাওয়ার জায়গা নেই, তাই আমি তাকে আমাদের বাড়িতে নিয়ে এসেছি।”
সু মা তা শুনে আতঙ্কিত হয়ে বলল, “তারা নিশ্চয়ই এটা করেছে, তারা কি আমাদেরও ক্ষতিপূরণ দিতে এসে আমাদের বাড়ি পুড়িয়ে দেবে?”