প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২১: বেশ শোচনীয় পরিস্থিতি
তারা প্রতিবার ঝগড়া করে আলাদা হয়ে গেলেও, বড়জোর তিন দিনের বেশি তা স্থায়ী হতো না। শিয়াও হাইয়াং একবার ক্ষমা চেয়ে মিষ্টি কিছু কথা বললেই নিয়ান শিয়াওশিয়াও সঙ্গে সঙ্গে নরম হয়ে তাকে ক্ষমা করে দিতেন।
মনের ভেতর জমে থাকা ভারী পাথরটি অবশেষে নেমে গেল। এমন অবস্থায় শিয়াও চেন তার সাধনায় আরও কঠোর হয়ে উঠল, যা দেখে চুন উয়াই অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।
তৎক্ষণাৎ বিষয়টি বুঝতে পেরে সে হাতের বোনা সোয়েটারটি রেখে নিজের হুইলচেয়ার ঠেলে গু লিয়াংলিংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
ওয়াং ফাং যে তাকে ঠকিয়েছে, সে সে সম্পর্কে বিন্দুমাত্র সচেতন ছিল না। অবশ্য এর কারণ হলো ওয়াং ফাংয়ের প্রতি তার কোনো শত্রুতা ছিল না, তাই শিয়াও চেন কোনো সতর্কতা অবলম্বন করেনি।
কিন্তু পুরুষটির কথা যত এগোচ্ছিল, তার উদ্বেগ তত বাড়ছিল। মেয়েটি আর কোনো কথা বলতে পারল না।
লেই শিংইউনের শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, তবে মুহূর্তেই সে নিজেকে সামলে নিল। ইন তিয়ানইউয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে সে বলল, "তুমি আমাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার কথা ভাবছ? এ তো দিবাস্বপ্ন।" এই বলেই সে নিজের মতো লিহুই শিখরের দিকে হেঁটে চলে গেল।
"দাসী অপরাধী! দয়া করে ক্ষমা করুন, রাজকুমারী!" তিনজন পরিচারিকা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে হাঁটু গেড়ে বসে কপাল ঠুকে ক্ষমা চাইতে লাগল। তাদের সেই আতঙ্কিত চেহারা সত্যিই করুণার উদ্রেক করে।
বিন্দুমাত্র দেরি না করে ইন তিয়ানইউ তার আধ্যাত্মিক আংটি থেকে পাঁচটি দানব স্ফটিক বের করে শিয়াং ইয়াংকে দিয়ে দিল।
হুয়াইয়ুন মিতিয়ান ব্যুহ বা অগ্নিমেঘের ব্যুহের প্রান্তে এসে ইন তিয়ানইউয়ের দৃষ্টি পড়ল এক কুঁজো বৃদ্ধের ওপর। মুহূর্তের জন্য তার মনে নানা চিন্তার ভিড় জমল।
যদি ফরেস্ট ম্যানশন ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে থাকে, তবে এই টাস্ক অ্যালার্টটি ভূতুড়ে বাড়ির সাথে সম্পর্কিত হওয়া উচিত ছিল, লাল পোশাকের অশুভ আত্মার প্রতিশোধ নয়। এর পেছনে নিশ্চয়ই অন্য কোনো রহস্য আছে।
আসলে শিয়া রুশুয়ে এই মুহূর্তে শিয়া জিনশির প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্যই ছিল না। সে যে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়েছে, তা আসলে শিয়া জিনশি তাকে ছেড়ে দিয়েছিল বলেই সম্ভব হয়েছে।
"নার্ভাস হয়ো না, শরীর একদম শিথিল রাখো, সীমানা বা গেট খুলে দাও। আমি তোমাকে অন্য জগতের দরজা খুলতে সাহায্য করছি।" নির্দেশ দিয়ে লুসিফার তার সারা শরীরে উজ্জ্বল আভা ছড়িয়ে দিল।
কথা বলতে বলতে দুজুয়ানের গাল কিছুটা লাল হয়ে উঠল। সে秦 ইউয়ে-এর খুলে রাখা কাপড়গুলোর দিকে তাকাল, যা এখন তার হাতে ছিল। সে এগুলো ধোয়ার জন্য ওয়াশিং মেশিনের দিকে নিয়ে যাচ্ছিল।
দূরে অগ্নি ড্রাগন চালিয়ে দ্রুত গতিতে ঘুরপাক খাচ্ছিল থর। হঠাৎ সে অনুভব করল পায়ের নিচের অগ্নি ড্রাগনটি তীব্রভাবে মোড় নিয়েছে, এক ধাক্কায় নব্বই ডিগ্রি ঘুরে গেছে, যাতে সে প্রায় ছিটকে পড়ছিল।
ছিন্নভিন্ন মৃতদেহগুলো সেখানে বিভীষিকাময় অবস্থায় পড়ে ছিল, গেমের চরিত্রের মতো সেগুলো মিলিয়ে যায়নি। স্পষ্টতই, এই মৃত মানুষগুলোর আর পুনর্জন্ম সম্ভব নয়। কারণ এই মানুষগুলো ছিল লুসিফার তার শক্তির মাধ্যমে অন্য জগৎ থেকে টেনে আনা আত্মা, যারা বাস্তবে অস্তিত্বশীল ছিল।
লি জিন একটি ঝাড়ু দেওয়ার ভঙ্গিতে পা চালিয়ে আক্রমণ করল, যারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই তারা সবাই মাটিতে আছড়ে পড়ল।
সিসিটিভি ফুটেজে দেখা গেল, ঝুজি খুব মজা করছিল, হঠাৎ তার হাতের ললিপপটি ছিটকে গেল। ঝুজি তাড়াহুড়ো করে সেটি খুঁজতে গিয়ে টেবিলের নিচে ঝুঁকে পড়ল।
শিয়াও সেনাপতি হান ইউয়েকিয়াওর আক্রমণের মোকাবিলা করতে করতে মনে মনে প্রচণ্ড অনুতপ্ত হচ্ছিলেন। যদিও তিনি জানতেন হান ইউয়েকিয়াওর শক্তি অসাধারণ, কিন্তু তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে সে এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
কথা শেষ করে ইয়ে ফানলুও হু তিয়ান এবং হু ইউকে নির্দেশ দিলেন হান ইউয়েকিয়াওকে ধরে নিয়ে যাওয়ার জন্য। এরপর তারা সবাই ঘরে ফিরে এলেন এবং হু তিয়ান হান ইউয়েকিয়াওকে বিছানায় শুইয়ে দিল।
"এটি তো স্বাভাবিক। আমি ইয়ে জিনতিয়ান অর্ধেক জীবন পরিশ্রম করেছি, ভাবিনি যে একজন তরুণ আমাকে বাঁচাবে। এবার সত্যিই বলতে হয়, সে ইয়ে পরিবারের ত্রাণকর্তা।" ইয়ে জিনতিয়ান লং জিয়ানফেইয়ের সম্মানে পানপাত্র তোলার প্রস্তুতি নিলেন।
সে কেন হঠাৎ তার নাম ধরে ডাকল তা নিয়ে ভাবছিল, এমন সময় দেখল প্রযোজক ডিজিটাল ক্যামেরা হাতে নিয়ে রহস্যময় হাসি মুখে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
আকাশ মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল। কালো মেঘে সূর্য ঢাকা পড়ে গেল, আর এক দমবন্ধ করা চাপ পুরো পরিবেশে ছড়িয়ে পড়ল।
চেন সির তীক্ষ্ণ কথার সামনে শিষ্যরা নিশ্চুপ হয়ে গেল। তাদের মুখমণ্ডল এমন দেখাল যেন তারা পচা কিছু গিলেছে, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।
একটি ধুলো পরিষ্কার করার মন্ত্র বা 'চুচেন ফু' ব্যবহার করতেই পুরো আঙিনাটি ঝকঝকে পরিষ্কার হয়ে গেল।
সে বিশ্বাস করত, ওই তিনজন মহাগুরু凌 শাংদের মতো অযৌক্তিক নন। যদি মহাগুরুরা চেন সিকে মৃত্যুদণ্ড দিতে চান, তবে নিশ্চয়ই তার পেছনে কোনো জোরালো কারণ থাকবে।
মাটিতে বিশালাকার হাতের ছাপ দেখে আকাশে ভাসমান শক্তিশালী যোদ্ধারা একসাথে শিউরে উঠল। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তারা ওয়াং কাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তাদের অনেকেই মাথা ঘোরানোর সাহস না পেয়ে দৌড়ে পালাতে শুরু করল।
শাংগুয়ান ইয়ন দরজার কাছে এসেছেন শুনে কিন লানশিন অসংলগ্ন কথা বলতে শুরু করল। ভয়ে চিৎকার করে সে পাথরের ঘর থেকে বেরিয়ে বের হওয়ার পথ ধরে দৌড় দিল।
যদিও বিভিন্ন সম্প্রদায়ের অনেক বিশেষজ্ঞ এসে পৌঁছেছিলেন, তবুও তলোয়ারে চড়ে আসা এই বিশাল বাহিনীর সামনে তাদের শক্তি খুবই নগণ্য ছিল।
কিছু একটা অস্বাভাবিক আঁচ করতে পেরে লিও দোকানের দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা এক খবরের কাগজ বিক্রেতাকে ইশারা করল। সে তার কাছ থেকে মিলিয়া শহরের তিনটি প্রধান সকালের পত্রিকা কিনে পাতা উল্টাতে শুরু করল।
খবর পাওয়ার পরও, সু ইউয়েপিনকে সরাসরি ফিরে না পাওয়া পর্যন্ত তার মন শান্ত হচ্ছিল না।
এই লাথিটি সরাসরি洞虚 বা শূন্যতার পথটিকে ভেঙে দিল। দ্রুতগতির রাজকীয় নৌকাটি শূন্যতার জগতে আড়াআড়িভাবে আটকে গেল।
শত শত রক্তবর্ণের এলফ বা পরী দলে দলে ছুটে এল, আর রক্তের সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠল, সেখান থেকে অবিরাম রক্তবর্ণের এলফরা বেরিয়ে যুদ্ধের ময়দানে যোগ দিতে লাগল।
বিশেষ করে যখন তারা তদন্ত করে দেখল যে পৃথিবী আসলে এক ভিনগ্রহের শক্তিশালী সত্তা "জুয়াংশান কে" নিজে সংস্কার করেছিলেন, তখন তারা রীতিমতো স্তম্ভিত হয়ে গেল।
যদি একেই আতঙ্ক বলা হয়, তবে ঝাও ইউশিন চাইত, এমন আতঙ্ক যেন আরও বারবার আসে।
"সত্যিই কি নিশ্চিত?" কালো চোখের মণি থেকে এক চিলতে সাদা আগুন জ্বলে উঠল, যা তীব্র আভা নিয়ে ফেং কিংগের দিকে ধেয়ে গেল।
এই মুহূর্তে শূন্যতার চারপাশের পরিবেশ কিছুটা নিস্তব্ধ হয়ে এল। যোদ্ধারা শুধু স্বর্গীয় স্ফটিকের দিকেই নজর রাখছিল না, একে অপরের প্রতিও সতর্ক ছিল।
ফেংগুন জগতের স্বর্গীয় পথ বা 'তাও' সরাসরি উমিংয়ের মাধ্যমে নশ্বর পৃথিবীতে নেমে আসতে পারত, এমনকি তার নিজস্ব চেতনা এবং পছন্দ-অপছন্দও ছিল।
এতটাই উত্তেজিত ছিল যে, বাইচুয়ান ব্যাগ থেকে ইয়েচেন ফুল বের করার সময় সে এর তীব্র দুর্গন্ধের কথাও ভুলে গিয়েছিল।
হিহি... আমারও মনে হয় আমি বেশ সুদর্শন। ফাং রং আত্মমুগ্ধ হয়ে হাসল, ওয়েই রান নির্বাক হয়ে রইল।
"রানী মা, দয়া করে দুঃখ করবেন না, শরীরের ক্ষতি হলে কী হবে!" এই বলে সে দুই হাত দিয়ে রানীর হাত ধরে ফেলল।
স্বচ্ছ জলের ওপর কুয়াশা ভাসছিল। লিংহু ইশুয়ে পাতলা পোশাক পরে ইয়ে ফেংয়ের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। সূর্যের আলোয় তার সুঠাম দেহের গঠন আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠছিল।
ওয়াং শিউয়ের মৃদু হাসি তাকে অনেকটা পরিণত করে তুলেছিল। কখন থেকে তাদের ডেটিংয়ের নিয়ন্ত্রণ ওয়াং শিউয়ের হাতে চলে গেছে তা সে নিজেও জানে না। এই মানুষটি আসলে কী ভাবছে?