প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪: প্রেমিক-প্রেমিকার হার প্রকাশ্যে ফাঁস
পৃষ্ঠা (১/৩)
ছি স্নিয়েন মাটির উঁচু শয্যার পাশে ফিরে এসে বৃদ্ধ বাওয়ের চায়ের পেয়ালায় আরও চা ঢেলে বলল, “শিক্ষক, বিজ্ঞাপনের ব্যাপার ছাড়াও আরও একটি বিষয়ে আপনার সাহায্য চাই।”
বৃদ্ধ বাও হেসে বললেন, “আমি জানতাম, তোমরা স্বামী-স্ত্রী একসঙ্গে এলে ব্যাপারটা সাধারণ কিছু নয়। বলো, কী হয়েছে?”
ছি স্নিয়েন বলল, “হিসি একটি নতুন সিনেমা শুরু করেছে। শুটিং শুরুর ঠিক আগে মেং জিংগং তার পুরো ক্যামেরা দলকে টেনে নিয়ে গেছে। আশা করছি, আপনি এই বিপদে আমাদের উদ্ধার করতে পারবেন।”
“এই মেং জিংগং লোকটা এখনও আগের মতোই সংকীর্ণমনা রয়ে গেছে।”
বৃদ্ধ বাও এক চুমুক চা খেয়ে ছি স্নিয়েনের দিকে তাকালেন। “এ ব্যাপারটা আমি ঠিক বুঝতে পারছি না। দেখছি, তুমি এবার ওর জন্যই এসেছ। অথচ স্বাভাবিক সময়ে ওর সঙ্গে বেশ ঠান্ডা ব্যবহার করো, সব সময় কাজও চাপিয়ে দাও। শেষ পর্যন্ত তুমি ওকে ভালোবাসো, না বাসো না?”
ছি স্নিয়েন কোনো উত্তর দিল না।
হঠাৎ বৃদ্ধা বাও তাড়াহুড়ো করে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। “হিসির জন্য একটা জামাকাপড় খুঁজছি। অসাবধানে ওর জামাটা নোংরা হয়ে গেছে।”
তাঁর পেছন পেছন ঝং সি রান বেরিয়ে এল। দুই হাত বুকের ওপর আড়াআড়ি রেখে, কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে ছি স্নিয়েনের দিকে তাকাল। “দুঃখিত, আমি রান্নাঘরের কাজ তেমন করিনি কখনও…”
ছি স্নিয়েন উঠে তার কাছে গেল। দেখল, তার বুকের সামনের অংশ ভিজে একাকার। সম্ভবত সবজি ধোয়ার সময় কলের জল বেশি জোরে পড়ে গায়ে ছিটকে লেগেছে।
বৃদ্ধ বাও তাঁর স্ত্রীকে থামিয়ে বললেন, “হিসি তো তরুণী মেয়ে, তোমার বুড়ো বয়সের জামা ও কী করে পরবে? এমন করো, ওকে নিয়ে গলির মুখের দোকান থেকে একটা জামা কিনে আনো।”
“ঝামেলা করার দরকার নেই।” ছি স্নিয়েনের কণ্ঠ স্বচ্ছ ও শান্ত। “আমারটাই পরুক, গাড়িতে আছে।”
সে ফোন করতেই চালক কিছুক্ষণের মধ্যে একটি কাগজের ব্যাগ নিয়ে এল। ঝং সি রান ভেতরে তাকিয়ে দেখল, একটি সাদা শার্ট।
এখন আর বেছে নেওয়ার সুযোগও ছিল না। সে শোবার ঘরে গিয়ে জামা বদলে নিল, হাতা গুটিয়ে শার্টের নিচের অংশ প্যান্টের ভেতর গুঁজে দিল। রান্নাঘরে ফেরার সময় ঠিকমতো এপ্রোনও পরে নিল।
খাওয়ার পর ঝং সি রান নিজের আসার উদ্দেশ্য ব্যাখ্যা করতে মুখ খুলতেই বৃদ্ধ বাও বললেন, “স্নিয়েন একটু আগেই সব বলেছে। কোনো সমস্যা নেই। আমিও তো কয়েক বছর ধরে অবসরেই আছি, তোমাদের তরুণদের সঙ্গে একটু বেশি মেলামেশা করতে চাই।”
ঝং সি রান বিস্মিত হয়ে ছি স্নিয়েনের দিকে তাকাল। সে ভাবতেই পারেনি, ছি স্নিয়েন তার হয়ে বৃদ্ধ বাওয়ের কাছে অনুরোধ করবে।
দুজন ছি স্নিয়েনের গাড়িতে করে বাড়ি ফিরল। চালক ঝং সি রানের গাড়িটি চালিয়ে পেছন পেছন এল।
পথে মন দিয়ে গাড়ি চালানো ছি স্নিয়েনের দিকে তাকিয়ে ঝং সি রান কয়েকটি মোড় পার হওয়া পর্যন্ত দ্বিধায় রইল। বাড়ির কাছাকাছি এসে অবশেষে বলল, “ধন্যবাদ… আমার হয়ে বৃদ্ধ বাওকে অনুরোধ করার জন্য।”
ছি স্নিয়েন নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “বৃদ্ধ বাও নিজেই একঘেয়ে বোধ করছিলেন, বাইরে এসে একটু ঘুরতে চেয়েছিলেন। আমি শুধু কথার ফাঁকে বিষয়টা তুলেছিলাম।”
ঝং সি রান শুধু “হুম” বলল।
বাড়িতে ফিরে ঝং সি রান প্রথমে নিজের সাদা কাশ্মিরি কোট খুলে ঝুলিয়ে রাখল। তারপর ঘুরে এসে ছি স্নিয়েনের কোটের বোতাম খুলতে লাগল।
ছি স্নিয়েন চোখ নামিয়ে তাকাল।
সে ছি স্নিয়েনের চেয়ে এক মাথা খাটো। ছি স্নিয়েনের সাদা শার্টটি তার গায়ে সামান্য ঢিলেঢালা হয়ে বসেছে; দেহের ওঠানামা করা রেখাগুলো আবছাভাবে ফুটে উঠেছে—এক অদ্ভুত পবিত্র অথচ আকর্ষণময় সৌন্দর্য।
ছি স্নিয়েনের শ্বাস কিছুটা ভারী হয়ে এল। সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে হাত বাড়িয়ে তার কোমর চেপে ধরল।
ঝং সি রান সারা শরীরে কেঁপে উঠে নিচু স্বরে বলল, “আমি এখনও গোসল করিনি…”
কিছুক্ষণ পর ছি স্নিয়েন “হুম” বলে তাকে ছেড়ে দিল।
ঝং সি রান তার কোটটিও খুলে গুছিয়ে ঝুলিয়ে রাখল, তারপর বাধ্য মেয়ের মতো বাথরুমে ঢুকে গেল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
সে ভেবেছিল, আজ রাতে যেভাবেই হোক স্বামী-স্ত্রীর ঘনিষ্ঠতা হবে। কিন্তু গোসল সেরে বেরিয়ে এসে দেখল, ছি স্নিয়েন পড়ার ঘরে বসে সভা করছে। উপরন্তু তাকে বার্তা পাঠিয়ে আগে ঘুমিয়ে পড়তে বলেছে—স্পষ্টতই আজ রাতেও অতিরিক্ত কাজ করবে।
ঝং সি রানের মনে আর কোনো দুশ্চিন্তা রইল না। সে পরম তৃপ্তিতে ঘুমের দেশে ডুবে গেল।
পরদিন সকালে উঠে ঝং সি রান সহকারী পরিচালক ডিং ফেইকে সঙ্গে নিয়ে চেংদা বিশ্ববিদ্যালয়ে গেল। তার সিনেমা ‘গোপনে তাকে ভালোবাসি’-র বিশ্ববিদ্যালয়-জীবনের দৃশ্যগুলোর শুটিংয়ের জন্য জায়গাটি বেছে নেওয়া যায় কি না, সেটাই দেখতে গিয়েছিল তারা। চেংদার ক্যাম্পাসের সৌন্দর্য যে বিখ্যাত।
দুজন বিশেষভাবে শিক্ষাভবনে গিয়ে প্রচার বিভাগের শিক্ষকের সঙ্গে কথা বলতে চাইল। ঠিক দরজায় ঢোকার সময়ই সামনে মেং নিয়েননিয়েন ও হুও সিনকে পাশাপাশি বেরিয়ে আসতে দেখল তারা। তাঁদের পেছনে আরও কয়েকজন লোক ছিল।
হুও সিন মাথা তুলে ঝং সি রানকে দেখামাত্র থমকে দাঁড়াল। তার দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল ঝং সি রানের ওপর।
ঝং সি রান ঘুরে চলে গেল।
পেছন থেকে সঙ্গে থাকা শিক্ষকের কণ্ঠ ভেসে এল, “চেংদা সাধারণত সিনেমার শুটিংয়ের অনুমতি খুব কমই দেয়। মেং পরিচালক তত্ত্বাবধানে না থাকলে তো অনুমোদন পাওয়াই যেত না…”
দেখা যাচ্ছে, মেং নিয়েননিয়েন তার আগেই চেংদাকে শুটিংয়ের স্থান হিসেবে ঠিক করে ফেলেছে। এখন তাকে অন্য জায়গা খুঁজতে হবে।
ডিং ফেই মনের ভেতরের কৌতূহল সামলে তার পেছনে হাঁটতে হাঁটতে সাবধানে প্রস্তাব দিল, “তাহলে বেইইংও বেছে নেওয়া যেতে পারে…”
ঝং সি রান মাথা নাড়ল।
হুও সিন তার ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে এক পা এগিয়ে তাকে অনুসরণ করতে যাচ্ছিল। পেছন থেকে কাং জি হাত বাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিল।
কাং জি বলল, “আমি যাচ্ছি।”
হুও সিন একবার মাথা নাড়ল।
মেং নিয়েননিয়েন তার দিকে তাকিয়ে কেমন যেন তাচ্ছিল্য-মেশানো স্বরে বলল, “নিজেকে নিয়ে বেশি ভাবার দরকার নেই। ও এত ভালো ঘরে বিয়ে করেছে, তোমার উদ্ধার করার কী দরকার?”
হুও সিন শান্ত গলায় বলল, “তোমার কী?”
মেং নিয়েননিয়েন কথার জবাব খুঁজে পেল না।
ঝং সি রান অনেকটা দূরে চলে যাওয়ার পর হঠাৎ পেছন থেকে পরিচিত এক কণ্ঠ তাকে ডাকল, “হিসি।”
সে ফিরে তাকিয়ে দেখল, হুও সিনের সহপাঠী কাং জি দাঁড়িয়ে আছে।
হুও সিনের সঙ্গে প্রেম করার সময় ঝং সি রানের কাং জির সঙ্গেও বেশ পরিচয় হয়ে গিয়েছিল।
হুও সিনের সঙ্গে বিচ্ছেদের পর তার সঙ্গে সম্পর্কিত সবকিছুই স্বাভাবিকভাবেই জীবন থেকে ছেঁটে ফেলেছিল সে।
কাং জি বলল, “কিছু খাবে? এক কাপ পানীয়?”
ঝং সি রান ভদ্রভাবে বলল, “না, আমার এখনও কিছু কাজ বাকি আছে।”
কাং জি আগের চেয়ে কিছুটা রোগা হয়েছে, ফলে তার গালের হাড় আরও উঁচু দেখাচ্ছে। সে হেসে ঝং সি রানের দিকে তাকাল। “মাত্র কয়েক মিনিট। ওর সঙ্গে তোমার বিচ্ছেদ হয়েছে বলে কি আমার সঙ্গেও কথা বলতে চাইবে না?”
কথাটা এভাবে বলার পর ঝং সি রানের পক্ষে আর না বলা কঠিন হয়ে গেল। ডিং ফেই সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি গাড়িতে গিয়ে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”
দুজন কাছের একটি রেস্তোরাঁয় বসে পড়ল। কাং জি দু কাপ দুধ-চা কিনে এক কাপ তার দিকে বাড়িয়ে দিল। “চিনি কম দিয়েছি।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ঝং সি রান কাপটি নিল, কিন্তু পান করল না।
“হুও সিন মেং নিয়েননিয়েনের সঙ্গে সম্পর্কে নেই। আজ হঠাৎ দেখা হয়ে গিয়েছিল মাত্র।”
কাং জি প্লাস্টিকের কাপে খড়টি জোরে গেঁথে দিয়ে তার দিকে তাকাল। “এই এতগুলো বছরে সে আর কারও সঙ্গে সম্পর্কে জড়ায়নি।”
ঝং সি রান দুই হাত বুকের ওপর জড়িয়ে বসে রইল। তার কণ্ঠ শীতল, “তার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই।”
কাং জি বলতে থাকল, “সেই সময় আমেরিকায় সে হঠাৎ তোমার বিয়ের খবর শুনেছিল। এক মুহূর্তে পুরো মানুষটা ভেঙে পড়েছিল। টানা কয়েক দিন ঘুমোয়নি…”
“দুঃখিত।” ঝং সি রান তাকে থামিয়ে নিজের আঙুলের হীরের আংটিটি ঘুরিয়ে বলল, “আমি অতীতের স্মৃতি আঁকড়ে থাকা মানুষ নই।”
আগের তুলনায় সে অনেক বেশি শীতল হয়ে গেছে। হুও সিনকে ঘিরে কোনো কথাই সে স্পর্শ করতে চাইছিল না।
কাং জি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাধ্য হয়ে সাম্প্রতিক খবরাখবর নিয়ে দু-একটি প্রশ্ন করল। ঝং সি রান দায়সারা উত্তর দিয়ে উঠে চলে গেল।
গাড়িতে ফিরে কাং জি চালকের আসনে বসা হুও সিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “থাক, আর চেষ্টা করে লাভ নেই। সে অতীত নিয়ে একেবারেই কথা বলতে চায় না।”
“সেটাই স্বাভাবিক।” হুও সিন চোখ নামিয়ে মোবাইলে থাকা ছবিটির দিকে তাকাল। “তাই আমাকে ওকে বাধ্য করতে হবে, যেন আমার সঙ্গে কথা বলে।”
কাং জি নিচু হয়ে ছবিটা ভালো করে দেখল।
ছবিতে ঝং সি রান একটি সাদা পোশাক পরে আছে। গলায় ঝুলছে সূক্ষ্ম সোনালি গোলাপের লকেট। সে হাসিমুখে এক পুরুষের হাত ধরে আছে।
পুরুষটির মুখ দেখা যাচ্ছে না। তবে তার হাতের বুড়ো আঙুল ও তর্জনীর মাঝের অংশে একটি কালো তিল রয়েছে।
কাং জি দেখল, হুও সিন ছবিটি কারও কাছে পাঠিয়ে দিল। সে আর চুপ থাকতে না পেরে বলল, “হুও সিন…”
“এটা মেনে নেওয়া সম্ভব নয়।” হুও সিন দৃষ্টি সামনের দিকে স্থির রেখে বলল, “চার বছর আগে আমি নিজেকে বলেছিলাম, সব ভুলে যেতে। আজও তার জন্য অনুতপ্ত। এখন আর কেউ আমাকে থামাতে পারবে না।”
বিকেল পাঁচটার দিকে ঝং সি রান অবশেষে বেইইংয়ের শুটিংয়ের স্থান চূড়ান্ত করে ডিং ফেইকে নিয়ে গাড়িতে উঠল।
সে গাড়ি স্টার্ট করতেই ডিং ফেই হঠাৎ বলে উঠল, “আহ!”
দলের কাজে আবার কোনো সমস্যা হয়েছে ভেবে ঝং সি রান জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
ডিং ফেই সাবধানে মোবাইলটি তার চোখের সামনে তুলে ধরল। “মনে হচ্ছে, আপনার পুরোনো ছবি নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে তুমুল আলোচনা শুরু হয়েছে, পরিচালক।”
জনপ্রিয় অনুসন্ধানের শিরোনাম: #হুওসিনঝংসিরানেরপুরোনোপ্রেমিকযুগলেরহার#
শিরোনামটিতে ঢুকতেই চোখে পড়ল তার আর হুও সিনের ছবি। দুজনের গলায় থাকা হার দুটো লাল বৃত্ত দিয়ে চিহ্নিত করা হয়েছে—
ছোট রাজপুত্র ও গোলাপের যুগল হার।
পৃষ্ঠা (৩/৩)