অধ্যায় ১৫: ভাগ্যপুত্রের সঙ্গে চূড়ান্ত যুদ্ধ

পৃষ্ঠা (১/৩)

জি মোইউয়ে যেন বসন্তের মৃদুমন্দ বাতাসে স্নাত, ভীষণ গর্বিত।
“আমার তরবারি অতুলনীয়। তোমাদের কারও কাছে এমন তরবারি নেই।”

শিয়ে ইউইউন জি মোইউয়ের পথ আটকে বলল, “তরবারিটা কোথায়? গেল কোথায়?”

“এই তো।” সু ইয়াও জি মোইউয়ের মাথার ওপর তরবারির দেহ দোলাতে লাগল।

“তুমি তো ভীষণ শক্তিশালী! তুমি কি আমার তরবারি হবে?” শিয়ে ইউইউন সঙ্গে সঙ্গেই অন্যের লোক টানার চেষ্টা করল।

জি মোইউয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।

সু ইয়াও মানবীর রূপ ধারণ করে শিয়ে ইউইউনের সামনে এসে দাঁড়াল। “তা সম্ভব নয়। আমি জি মোইউয়ের তরবারি। তবে আমরা বন্ধু হতে পারি। তুমি বেশ মিষ্টি।”

শিয়ে ইউইউন তার ছোট্ট গোল মুখ দুহাতে ধরে ভীষণ আদুরে ভঙ্গিতে বলল, “বাহ, তোমার মুখে তো মধু ঝরে! তাহলে তরবারিরাও মানুষের মনের কথা বোঝে! আমার নাম শিয়ে ইউইউন। তোমার নাম কী?”

“আমার নাম সু ইয়াও।” সু ইয়াওর মনে হলো, বোধহয় সে তার জীবনের প্রথম ভালো বন্ধু পেয়ে গেছে।

“তুমি তো একেবারে মানুষের মতোই।” শিয়ে ইউইউন হাত বাড়িয়ে সু ইয়াওর বাহুতে একবার হাত বুলিয়ে দিল।

জি মোইউয়ে কালো মুখে হাত বাড়িয়ে দুজনকে আলাদা করে তাদের মাঝখানে দাঁড়াল।

সু ইয়াও হাত বাড়িয়ে জি মোইউয়েকে সরিয়ে দিল। “ইউইউন, তুমি আমাকে মানুষ হিসেবেই ভাবতে পারো।”

জি মোইউয়ে অসহায় হয়ে পড়ল। সু ইয়াও তো বন্ধুত্ব করছে।

লু ছ্য জয়ী হয়ে শিয়ে ইউইউনের পাশে এসে দাঁড়াল। তারপরই সে সদ্য খ্যাতি পাওয়া জি মোইউয়ে এবং মানবীর রূপ ধারণ করা তরবারিটিকে দেখতে পেল।

“ভাইয়া, তাড়াতাড়ি দেখো! সু ইয়াও কত厉害!” শিয়ে ইউইউন উত্তেজিত কণ্ঠে লু ছ্যকে বলল।

লু ছ্য ভদ্রভাবে বলল, “বোন, আমি দেখেছি।” তারপর সে জি মোইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট ভাই, তোমার ভাগ্য সত্যিই ভালো।”

“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।” জি মোইউয়ে কথাটিতে বিশেষ কিছু মনে করল না। শেষ পর্যন্ত সে তিয়েনমো তরবারি পেয়েছে—তার ভাগ্য যে ভালো, তা সত্যিই বলা যায়।

“বিকেলে আবার লটারির মাধ্যমে প্রতিদ্বন্দ্বী নির্ধারিত হবে। তখন আবার লড়াই হবে। ছোট ভাই জি, তোমার সঙ্গে একবার যুদ্ধ করার জন্য আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।” লু ছ্যও এই মানবীরূপী তরবারিটির প্রকৃত শক্তি দেখতে চেয়েছিল।

“আমিও অপেক্ষা করছি।” জি মোইউয়ের মনে হলো, লু ছ্য সু ইয়াওকে হারাতে পারবে না। হঠাৎ তার মনে হলো, এবার বুঝি শুয়ে শুয়েই জয়ী হওয়া যাবে।

শিয়ে ইউইউন ও সু ইয়াও বেশ জমিয়ে গল্প করতে লাগল। এমনকি শিয়ে ইউইউন সু ইয়াওকে একটি বার্তাতাবিজও দিল এবং বলল, প্রতিযোগিতা শেষ হলে সে যেন সু ইয়াওকে তার বাড়িতে অতিথি হয়ে যেতে দেয়।

সু ইয়াও আনন্দের সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।

সু ইয়াও শিয়ে ইউইউনের দিকে হাত নেড়ে জি মোইউয়ের সঙ্গে চলে গেল।

ছোট উঠোনে ফিরে সু ইয়াও ঘুমোতে গেল, আর জি মোইউয়ে পদ্মাসনে বসে সাধনা করতে লাগল। বিকেলে আবার প্রতিযোগিতা ছিল, তাই জি মোইউয়ের মন খুব একটা স্থির হচ্ছিল না। আজ শিয়ে ইউইউনকে দেখে তার একটি কথা মনে পড়েছিল।

তিয়েনইউন মহাদেশের সাধনাজগত অত্যন্ত জটিল। জটিল ও পরস্পর-জড়িত বিভিন্ন গোষ্ঠীর সম্পর্কের পাশাপাশি সেখানে সাধক পরিবারও ছিল।

লু পরিবার ও শিয়ে পরিবার—দুটিই ছিল বিখ্যাত সাধক-বংশ। শিয়ে ইউইউন অগ্নি ও কাঠ—দুই উপাদানের দ্বৈত আত্মিক-মূলবিশিষ্ট, অত্যন্ত সরল ও মিষ্টি এক মেয়ে। শিয়ে পরিবার এবং ছিন আওথিয়ানের পরিবারের মধ্যে পুরোনো শত্রুতা ছিল।

জি মোইউয়ে চোখ খুলল। দানবগোষ্ঠীতে ফিরে যাওয়ার আগে তাকে কিছু কাজ সেরে নিতে হবে।

বিকেলে জি মোইউয়ে চুলে গোঁজা সু ইয়াওকে সঙ্গে নিয়ে প্রশিক্ষণমাঠে গেল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

প্রথম পাঁচজনের মধ্যে লড়াই হবে, তারপর পরের পাঁচজনের মধ্যে। এভাবেই নির্দিষ্ট স্থানক্রম নির্ধারিত হবে। পাঁচজন হওয়ায় একজন প্রতিদ্বন্দ্বী লড়াই থেকে অব্যাহতি পাবে।

লু ছ্যর ভাগ্য ভালো ছিল—সে অব্যাহতির চিহ্নই তুলে নিল। শিয়ে ইউইউন তা দেখে ভাবল, ভাইয়ার লড়াই দেখার দরকার নেই; সরাসরি সু ইয়াওর লড়াই দেখতে যাওয়া যাবে। কী ভালো, আর দ্বিধায় পড়তে হবে না।

লু ছ্য যদি শিয়ে ইউইউনের মনের কথা জানতে পারত, নিশ্চয়ই বলত, “সকালেও তো তুমি আমার লড়াই দেখোনি!”

জি মোইউয়ে দ্বিতীয় নম্বর চিহ্নটি পেল।

একই নম্বরের চিহ্ন হাতে থাকা নানগং শুয়ে জি মোইউয়ের দিকে তাকাল।

জি মোইউয়েও নানগং শুয়ের দিকে তাকাল। সে ভাবেনি, এই জীবনে এত তাড়াতাড়িই নানগং শুয়ের সঙ্গে তার লড়াই হবে। নানগং শুয়ের ভাগ্য যেমন ভালো, তেমনি তার নিজের ক্ষমতাও অসাধারণ। ময়ূরের মতো আত্মম্ভরী ছিন আওথিয়ানের তুলনায় নানগং শুয়ে ছিল এমন এক প্রতিদ্বন্দ্বী, যাকে জি মোইউয়ে সত্যিই সম্মান করত।

এক প্রহর পর লড়াই শুরু হবে। জি মোইউয়ে সরাসরি মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল।

সে সু ইয়াওকে মানসিক বার্তা পাঠাল, “নানগং শুয়ের বজ্র-আত্মিক মূল আছে। তার বজ্রবিদ্যা অত্যন্ত শক্তিশালী। তুমি কি বজ্রকে ভয় পাও?”

দানবগোষ্ঠীর লোকেরা কমবেশি বজ্র পছন্দ করত না।

বজ্র অশুভ শক্তি ও দানবীয় শক্তির প্রতিপক্ষ।

সু ইয়াও অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল। “সত্যি বলতে কী, আগে আমি প্রায়ই বজ্রাঘাতে আক্রান্ত হতাম। বেগুনি বজ্র হোক বা স্বর্গীয় শাস্তির বজ্র—সবকিছুর স্বাদই পেয়েছি। কী বলব, অভ্যাস হয়ে গেলে আর ভয় লাগে না।”

আসলে সু ইয়াওর কিছুটা ভয় ছিল। বজ্র প্রাণঘাতী না হলেও ব্যথা তো লাগতই। কিন্তু সে নিজের ভয় প্রকাশ করতে চাইছিল না—বিশেষ করে ব্যথার ভয়। তাতে তার দুর্ধর্ষ ও দারুণ ভাবমূর্তি নষ্ট হতে পারে।

জি মোইউয়ে আবার মানসিক বার্তা পাঠাল, “তার বেগুনি বজ্রের সাধনা সম্পূর্ণ হয়ে যাওয়ার কথা।” নানগং শুয়েকে প্রতিভাবান শিষ্য বলা হতো, আর সে সেই মর্যাদা নিজের শক্তির জোরেই অর্জন করেছিল।

“আমি ভয় পাই না। একটু পর দেখো।” সু ইয়াও নিজেকেই সাহস দিল। সাধনার প্রাথমিক স্তরের এক ছোট্ট মেয়েকে সে ভয় পাবে কেন?

টুন করে ঘণ্টা বেজে উঠল। সময় হয়ে গেছে।

শীতল ও নির্লিপ্ত নানগং শুয়ে উড়ে মঞ্চে উঠল।

জি মোইউয়েও লাফ দিয়ে মঞ্চে উঠে দাঁড়াল।

নানগং শুয়ে তার নিজস্ব হানশিং তরবারি বের করল। তরবারির ধার থেকে শীতল আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, আর তরবারির দেহে নক্ষত্রের মতো ঝিলিক দেখা যাচ্ছিল।

“নক্ষত্রবালি!” সু ইয়াও চিৎকার করে মানবীরূপ ধারণ করল। “এই তরবারির মধ্যে নক্ষত্রবালি মেশানো হয়েছে, তাই না?”

নানগং শুয়ে ভ্রু কুঁচকালেও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

শুনে উপস্থিত লোকেরা বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিল।

নক্ষত্রবালি ছিল আকাশের নক্ষত্র থেকে ঝরে পড়া অতি সূক্ষ্ম বালি। তা ছিল অত্যন্ত কঠিন এবং দুর্লভ। শোনা যেত, নখের এক টুকরো পরিমাণ নক্ষত্রবালিও আকাশছোঁয়া দামে বিক্রি হতে পারে।

“আজ আমার প্রতিদ্বন্দ্বী কি তুমি—এই তরবারি?” নানগং শুয়ে সু ইয়াওকে বলল।

“হ্যাঁ, আমিই। আমাকে হারাতে পারলেই তুমি ছোট্ট ইউইউয়ের সঙ্গে লড়াই করার যোগ্যতা অর্জন করবে।” সু ইয়াও সামান্য থুতনি উঁচু করল।

নানগং শুয়ে আত্মবিশ্বাসী হাসি হাসল।

স্বর্ণদান-স্তরের সাধক যখন বলল, “শুরু করো”, তখন নানগং শুয়ে তরবারি চালাল। বজ্রের বিদ্যুৎ সু ইয়াওর দিকে ছুটে গেল। সু ইয়াও দুহাত নাড়তেই অসংখ্য তরবারি বজ্রের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।

পটপট করে বিদ্যুৎ চমকানোর শব্দ অবিরত উঠতে লাগল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সু ইয়াওর শরীরে শিরশিরে অনুভূতি হচ্ছিল, সামান্য ব্যথাও লাগছিল। তবে তার তরবারির শক্তি সম্পূর্ণভাবে বজ্রের আঘাত প্রতিহত করতে পারছিল।

সাধারণ বজ্রবিদ্যা কোনো কাজে আসছে না বুঝতে পেরে নানগং শুয়ে সঙ্গে সঙ্গে তার সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ চালাল।

তার চারপাশে বেগুনি আভা জমাট বাঁধতে লাগল। হানশিং তরবারির ওপর একটি ঘূর্ণি সৃষ্টি হলো। অল্পক্ষণ পর তরবারির অগ্রভাগে এক বিশাল বেগুনি বজ্রগোলক আবির্ভূত হলো।

নিচে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকেরা মঞ্চের দিকে চোখ স্থির করে তাকিয়ে রইল।

শিয়ে ইউইউন মুঠো শক্ত করে সু ইয়াওর জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে শুনেছিল, নানগং শুয়ে এই কৌশল ব্যবহার করে স্বর্ণদান-স্তরের এক শক্তিশালী সাধকের সঙ্গে একাই লড়েছিল।

সু ইয়াওর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে দুহাতের আঙুল জুড়ে মন্ত্রমুদ্রা গঠন করতেই তার মাথার ওপর একটি বিশাল তরবারি আবির্ভূত হলো।

নানগং শুয়ে দুই হাতে তরবারি ধরে উড়ে গিয়ে আঘাত হানল।

ধাম করে বেগুনি বজ্রগোলক ও বিশাল তরবারি পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। বিশাল তরবারিটি বজ্রগোলককে আটকে দিল।

সু ইয়াও আবার দুহাতের আঙুল জুড়ে মন্ত্রমুদ্রা গঠন করল। চারপাশের আত্মিক শক্তি যেন মুহূর্তে শূন্য হয়ে গেল।

সু ইয়াও দানবীয় শক্তি ব্যবহার করতে পারছিল না, তাই তাকে আত্মিক শক্তির ওপর নির্ভর করতে হচ্ছিল। অল্পক্ষণের মধ্যেই সে দুহাত সামনে ঠেলে দিল। আত্মিক শক্তি অসংখ্য তরবারিতে রূপান্তরিত হয়ে চারদিক থেকে নানগং শুয়ের দিকে ধেয়ে গেল।

নানগং শুয়ে এক পা পিছিয়ে আত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে আক্রমণ প্রতিহত করল। একই সঙ্গে সে বেগুনি বজ্রগোলকের মধ্যে আত্মিক শক্তি সঞ্চার করতে লাগল। কিন্তু বিশাল তরবারিটি এতটাই শক্তিশালী ছিল যে বজ্রগোলক এক চুলও এগোতে পারল না।

সু ইয়াও আবার আত্মিক শক্তি ধার করে তা তরবারিতে রূপান্তরিত করল।

নানগং শুয়ের নাভিকেন্দ্রে আর বেশি আত্মিক শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। সে আবার এক পা পিছিয়ে গিয়ে একগুচ্ছ মন্ত্রপত্র ছুড়ে দিল।

প্রতিযোগিতায় এই প্রথম নানগং শুয়ে শুধু তরবারির ওপর নির্ভর না করে অন্য কিছু ব্যবহার করতে বাধ্য হলো।

জি মোইউয়ে তা দেখতে পেয়ে হাত নেড়ে একটি জল-ড্রাগন সৃষ্টি করল। জল-ড্রাগনটি দ্রুত ছুটে গিয়ে বিস্ফোরিত হওয়া মন্ত্রপত্রগুলোর আঘাত প্রতিহত করল।

আক্রমণ শেষ করে জি মোইউয়ে আবার দুহাত পেছনে রেখে নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে রইল।

ঝমঝম শব্দে বেগুনি বজ্রগোলক ও বিশাল তরবারি দুটিই মিলিয়ে গেল।

নানগং শুয়ের শরীরে রক্তের স্রোত উথলে উঠল। সে বাম হাতের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করল, তারপর সেই আঙুল দিয়ে হানশিং তরবারির ওপর একটি নকশা আঁকল। অল্পক্ষণের মধ্যেই পরিষ্কার আকাশ মেঘে ঢেকে গেল।

মঞ্চের ওপর ঘন কালো মেঘ জমল, বিদ্যুৎ ঝলসে উঠতে লাগল।

সু ইয়াও নানগং শুয়ের প্রতি কিছুটা শ্রদ্ধা অনুভব করল। সে সত্যিই স্বর্গীয় বজ্র আহ্বান করতে পারে!

নানগং শুয়ে জোরে চিৎকার করল, “যাও!”

স্বর্গীয় বজ্র গর্জন করতে করতে সু ইয়াওর ওপর নেমে এল।

সু ইয়াও তরবারির রূপ ধারণ করে সোজা মেঘ ভেদ করে আকাশে উঠে গেল।

বিদ্যুৎ ঝলকাতে লাগল, চারদিকে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল। ভেতরের পরিস্থিতি কেউই স্পষ্ট দেখতে পেল না। কেবল অবিরাম পটপট শব্দে বজ্রপাতের আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)