চতুর্থ অধ্যায়: সূর্যালোকে পুনরাগমন

মুনসাদা মানবাকৃতি ধারণ করে চাঁদের আলোয় দাঁড়াল।
কালো কেশ উড়ছে, লাল নয়ন অদ্ভুত দীপ্তিতে জ্বলছে।
মুনসাদা দুই হাত নাড়ল, আর রক্তপদ্মের অগ্নিশিখা তার করতলে সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
“জী মোয়ুয়ে, চল।” মুনসাদা তীক্ষ্ণ তরবারিরূপে রূপ নিয়ে জী মোয়ুয়ের দিকে উড়ে গেল।
জী মোয়ুয়ে তিয়ানমো তরবারি হাতে তুলে আকাশের দিকে উড়ল।
এ মুহূর্তে অন্ধকার অরণ্যের কেন্দ্রে রক্তিম আলো আকাশ বিদীর্ণ করে উঠছে।
বিভিন্ন পরাক্রান্ত সাধকজন সেই অন্ধকার অরণ্যের দিকে ছুটে চলেছেন।
চুয়েশুয়াং অন্ধকার অরণ্যের প্রান্তে বিশ্রাম নিচ্ছিল, হঠাৎ উঠে সেই আকাশছোঁয়া লাল আলোর দিকে তাকাল। এ কি কোনো রত্নের আবির্ভাব? কেন যেন তার মনে হচ্ছিল, ব্যাপারটা ঠিক নয়।
জী মোয়ুয়ে বিশাল গর্ত থেকে বেরিয়েই টের পেল, অনেক সাধক এদিকেই আসছে।
মুনসাদা সঙ্গে সঙ্গে জী মোয়ুয়েকে মানসিক বার্তা পাঠাল, “নামো, দক্ষিণ-পূর্ব দিকে দৌড়াও।”
জী মোয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গেই তাই করল। মানুষ আর তরবারি যখন গর্ত থেকে অনেক দূরে চলে গেল, মুনসাদা মানবাকৃতি ধারণ করে মাটিতে নামল। “তোমাদের মানবজাতি কি তিয়ানমো তরবারি চেনে?”
“কিছু পরাক্রান্ত ব্যক্তি চেনে।” জী মোয়ুয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন।
“আমি রূপ বদলাব, তুমি অন্য কোথাও চলে যাও, আর বলবে অন্য জায়গায় আমাকে পেয়েছ।” মুনসাদা বুদ্ধি খাটিয়ে উপায় বের করল।
“আমি তোমার আরেকটা নাম রাখি কেমন?” জী মোয়ুয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার নাম মুনসাদা, আমাকে শুধু ইয়াওগুয়াং তরবারি বলে ডাকো।” মুনসাদা কথা শেষ করে এক সাধারণ নীলচে তরবারিতে রূপ নিল।
“আমি তোমাকে সঞ্চয়বস্তুর থলেতে রেখে দিই।”
“ঠিক আছে।” মুনসাদা অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলল। তারপর হঠাৎ তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, আর সে একেবারে কালো এক জায়গায় এসে পড়ল।
মুনসাদা নিজেকে বলল, ধৈর্য ধরতে হবে। নতুন করে সূর্যের আলো দেখেছে, আবার ধরা পড়ে সিলমোহরে আবদ্ধ হওয়া চলবে না।
জী মোয়ুয়ে হালকা চলন-তাবিজ লাগিয়ে বাইরে দৌড়াতে লাগল।
দৌড়াতে দৌড়াতে সে দেখল, ভিতরের দিকে যাচ্ছিল চুয়েশুয়াং।
“চুয়েসাধু, ভিতরে অদ্ভুত এক妖兽 আছে।” জী মোয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গেই চিৎকার করে উঠল।
চুয়েশুয়াংও জী মোয়ুয়েকে দেখতে পেল। “কী ধরনের妖兽?”
কথা শেষ হতেই এক বিশাল ঈগল উড়ে এল।
“দৌড়াও।” জী মোয়ুয়ে জোরে চিৎকার করে চুয়েশুয়াংয়ের হাত ধরে দৌড় দিল।
দু’জন প্রাণপণে ছুটল, তবু বিশাল ঈগলকে ছাড়িয়ে যেতে পারল না।
ঈগল ডানা ঝাপটাতেই ঘূর্ণিঝড়ের মতো বাতাস দু’জনকে গ্রাস করল। জী মোয়ুয়ে মাটিতে পড়ে কয়েক পাক ঘুরে গেল। তারপর সে সবুজ মেঘমন্দির থেকে পাওয়া প্রাথমিক তরবারিটি বের করে মন্ত্র প্রয়োগ করল।
এক ধারা জলস্তম্ভ ঈগলের দিকে আক্রমণ করে ছুটে গেল।
চুয়েশুয়াংও নিজের এক্সুয়েবিং তরবারি বের করল। শীতলতাসমৃদ্ধ তরবারির চাল ঈগলের দিকে ধেয়ে গেল।
ঈগল তীক্ষ্ণ চিৎকার করল, দু’জনেরই কানের পর্দা ব্যথায় ভেঙে পড়ার জোগাড়।
চুয়েশুয়াং আর জী মোয়ুয়ে মিলেমিশে ঈগলটিকে আক্রমণ করতে লাগল।
সঞ্চয়বস্তুর থলি মুনসাদার জন্য খুবই সাদামাটা, তার দৃষ্টিকে একেবারেই আড়াল করতে পারছিল না। মুনসাদা ঈগলটিকে দেখে জী মোয়ুয়েকে মানসিক বার্তা পাঠাল, “এটা তৃতীয় স্তরের, তোমরা ওর সঙ্গে পারবে না, পালাও।”
তৃতীয় স্তরের妖兽 মানে প্রায় সোনালী দানা পর্যায়ের সাধক। জী মোয়ুয়ে ছিল ভিত্তিস্থাপন প্রাথমিক স্তরে, চুয়েশুয়াং ভিত্তিস্থাপন মধ্য স্তরে—তারা ওই ঈগলকে হারাতে পারবে না।
জী মোয়ুয়ে এক হাতে যুদ্ধ, আরেক হাতে পিছিয়ে যেতে যেতে বলল, “চুয়েসাধু, তোমার কাছে কি স্থানান্তর তাবিজ আছে?”
“একটা প্রাণরক্ষার তাবিজ আছে।” চুয়েশুয়াং চিৎকার করে বলল। স্থানান্তর তাবিজ খুব দামী, তাই চুয়েশুয়াং ব্যবহার করতে কৃপণতা করছিল।
“আমারও একটা আছে, না হলে পালিয়েই যাব।” জী মোয়ুয়ে চিৎকার করল।
“টিকো, আমার গুরু এসে গেছেন।” চুয়েশুয়াং জোরে ডাকল। গুরু থেকে সে মানসিক বার্তা পেয়ে দ্রুত সাহায্য চেয়েছিল।
“ঠিক আছে।” জী মোয়ুয়ে সঞ্চয়বস্তুর থলি থেকে কয়েকটি অগ্নিবল তাবিজ বের করে ঈগলের দিকে ছুড়ে মারল।
মুনসাদা অনুভব করল, জী মোয়ুয়ের কৌশলটা তেমন ভালো নয়। সর্বোচ্চ সদগুণ জলের মতো; জল এই জগতের সব রূপ ধারণ করতে পারে। জল কোমল, আবার নিষ্ঠুরও। সে যেমন ধারণক্ষম, তেমনি প্রবলও হতে পারে।
চুয়েশুয়াং মিথ্যা বলেনি; তার গুরু চিয়ানিয়ে সত্যিই এসে গেছেন। চিয়ানিয়ে সত্যিই দীর্ঘ তরবারি তুলে এক কোপে নামালেন।
ঝরঝর শব্দে ঈগলটি দুই ভাগ হয়ে গেল।
মুনসাদা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এটাই তো শক্তিশালী তরবারি-বিদ্যা, এক আঘাতে ভেঙে দেয়।”
চিয়ানিয়ে সত্যিই মাটিতে নেমে এলেন। “চুয়েশুয়াং, তুমি এখানে কী করছ?”
“গুরুর প্রতি প্রণাম।” চুয়েশুয়াং আগে নতজানু হয়ে অভিবাদন জানাল। “গুরুজীকে জানাই, আমি এখানে অনুশীলনে এসেছিলাম। হঠাৎ আকাশছোঁয়া লাল আলো দেখে দেখতে যাচ্ছিলাম, তখনই এই妖兽ের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।”
চিয়ানিয়ে সত্যিই তিয়ানজিয়ান সেক্টরের নাসিকা পর্যায়ের সাধক, আর লাল আলো দেখে সেক্টর তাঁকে দেখতে পাঠিয়েছিল; তিনি ভাবেননি ছোট শিষ্যটিও এখানে আছে। “তাহলে এ জন?”
জী মোয়ুয়ে এগিয়ে গিয়ে প্রণাম করল। “গুরুর প্রতি প্রণাম, সত্যিকারের মহাশয়। আমি সবুজ মেঘমন্দিরের জি ইয়াং-জেনঝেনের নতুন শিষ্য, আমার নাম জী মোয়ুয়ে।”
“আচ্ছা, তাই নাকি। তোমরা দু’জন আগে আমার সঙ্গেই চলো।” চিয়ানিয়ে সত্যিই উড়ন্ত তরবারি ছুড়ে দিয়ে দু’জনকে তুলে নিলেন।
এক ঝটকায় তরবারি উড়ে গেল।
মানুষের জড়ো হওয়া জায়গায় পৌঁছে চিয়ানিয়ে সত্যিই দু’জনকে নামিয়ে দিলেন।
রক্তিম আলো ইতিমধ্যে মিলিয়ে গেছে, তার বদলে দেখা দিয়েছে ধসে পড়া পাথরের কক্ষ আর এক বিশাল গর্ত। সেখান থেকে অনেক妖兽 বেরিয়ে আসছে।
মোটামুটি অনুমান করা গেল, এটি কোনো অমরপুরুষের গুহাবাস ছিল।
জী মোয়ুয়ে সবুজ মেঘমন্দিরের লোকদের দেখে এগোল না। জি ইয়াং-জেনঝেন সেখানে নেই, তাই সম্ভবত সে তাদের চিনতে পারবে না।
একদল সাধক গর্তের চারপাশে বেশ কিছুক্ষণ খোঁজখুঁজি করল, কিন্তু তেমন কিছুই বের করতে পারল না। রত্ন পাওয়া যাবে ভেবে এসেছিল, শেষে শুধু কয়েকটি ভাঙা কৃষ্ণলোহিত শিকল মিলল।
কয়েকজন নাসিকা পর্যায়ের সত্যিকারের মহাশয় সেই কৃষ্ণলোহিত শিকল ভাগ করে নিয়ে চলে গেলেন।
চিয়ানিয়ে সত্যিই আর কোনো আগ্রহ না পেয়ে শিষ্যকে নিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
জী মোয়ুয়ে এই অবস্থা দেখে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
চুয়েশুয়াং আর জী মোয়ুয়ে বিদায় নিল।
জী মোয়ুয়ে বলল, “চুয়েসাধু, আমাকে একটু পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে পারবেন? শুনেছি তিয়ানজিয়ান সেক্টরের পাহাড়ের নিচের তরবারিনগরীতে একটি তরবারিকুণ্ড আছে, সেখানে ভাগ্যনির্ধারিত তরবারি খুঁজে পাওয়া যায়। আমি একবার যেতে চাই।”
“অবশ্যই, আমি নিয়ে যাব। ওখানটা আমি খুব ভালো চিনি।” চুয়েশুয়াং খুব সহজেই রাজি হয়ে গেল।
চুয়েশুয়াং চিয়ানিয়ে সত্যিকারের মহাশয়কে জানাল, আর চিয়ানিয়েও সম্মতি দিলেন।
চিয়ানিয়ে সত্যিই উড়ন্ত নৌযান ছুড়ে দিয়ে দু’জনকে নিয়ে অন্ধকার অরণ্য ছেড়ে চলে গেলেন।
তিয়ানজিয়ান সেক্টর তিয়ানইউ মহাদেশের মধ্যভাগে, অন্ধকার অরণ্য থেকে অনেক দূরে। চিয়ানিয়ে সত্যিই স্থানান্তর তাবিজ ব্যবহার করে এসেছিলেন, ফিরতে তিনি আর তা ব্যবহার করতে চাইছিলেন না।
অন্ধকার অরণ্য ছিল উত্তর-পশ্চিমে।
শত বছর আগে মানবজাতি ও অসুর জাতির মধ্যে মহাযুদ্ধ হয়েছিল। মানবজাতি জয়ী হয়, আর অসুরেরা আবার উত্তর-পশ্চিমের অন্ধকার অরণ্যের পেছনে গুটিয়ে যায়।
এ সময় অন্ধকার অরণ্যের পেছনে, অসুরলোকের অন্ধগহ্বরের গভীরে, অসুরশক্তি ক্রমাগত উপরে উঠছিল। অন্ধগহ্বর পাহারা দেওয়া অসুরসাধক সঙ্গে সঙ্গে অসুরদূতকে মানসিক বার্তা পাঠাল।
……
উড়ন্ত নৌযানে তিনজন গল্প করতে লাগল।
জী মোয়ুয়ে পরনে কালো লম্বা পোশাক, কোমরে জেডের বেল্ট বাঁধা, লম্বা চুল অবহেলায় বাঁধা—সমগ্র মানুষটি পরিপাটি অথচ প্রায় অমানবিক সৌন্দর্যে ভরা।
চুয়েশুয়াং একজন সুদর্শন পুরুষ, আর সে সবসময়ই মনে করত নিজের চেহারা বেশ ভালো। তাছাড়া, এই সাধনাজগতে সুদর্শন পুরুষ আর রূপসী নারীর অভাব নেই। কিন্তু জী মোয়ুয়ের মতো যিনি যা-ই করেন না কেন, সবকিছুই অতিরিক্ত পরিপাটি ও মনোহর হয়ে ওঠে—এমন মানুষ খুবই বিরল।
চুয়েশুয়াং পর্যন্ত ভাবছিল, জী মোয়ুয়ে যদি নারীসাধক হত, তবে সম্ভবত তার রূপে সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ত।
চিয়ানিয়ে সত্যিই জী মোয়ুয়ের কৌশলের ধারা দেখে বুঝলেন, তার আত্মিক মূল নিশ্চয়ই খুবই উৎকৃষ্ট। “জী-কনিষ্ঠ বন্ধু, তুমি কি একক জল-আত্মিক মূলের অধিকারী?”
“হ্যাঁ।” চিয়ানিয়ে সত্যিই এভাবে ডাকায় জী মোয়ুয়ের খুব অস্বস্তি লাগছিল। “মহাশয় আমাকে শুধু মোয়ুয়ে বললেই চলবে।”
“আমার মনে আছে, জি ইয়াং-জেনঝেন তো জল-আত্মিক মূলের নন।” চিয়ানিয়ে সত্যিই বললেন।
জী মোয়ুয়ে ভ্রু তুলল। আগের জীবনে সে এটা পরে জানতে পেরেছিল, কিন্তু এখন তাকে অজ্ঞতার ভান করতে হবে। “আমি জানি না।”
উড়ন্ত নৌযান এক বিশাল নগরে এসে পৌঁছাল, আর চিয়ানিয়ে সত্যিই চুয়েশুয়াং ও জী মোয়ুয়েকে নিয়ে সোজা স্থানান্তর বৃত্তে ঢুকে পড়লেন। কয়েক দফা স্থানান্তরের পর তারা তরবারিনগরীতে পৌঁছে গেল।
তিয়ানইউ মহাদেশে তরবারির সবচেয়ে ঘন সমাবেশের স্থান দু’টি—একটি তিয়ানজিয়ান সেক্টরের তরবারিশ্মশান, আরেকটি তরবারিনগরীর তরবারিকুণ্ড।
তরবারিশ্মশানের তরবারিগুলো মহাযুদ্ধের পর অবশিষ্ট থাকা স্বামীহীন তরবারি।
তরবারিকুণ্ডের তরবারির একাংশ মাটির গভীরে সমাহিত নামহীন তরবারি, আর কিছু হল তরবারিনির্মাণে পারদর্শী মহারথীদের গড়া তরবারি, যেগুলো তারা তরবারিনগরীতে বিক্রি করেন—যাতে সেই তরবারিগুলো তাদের যথার্থ মালিককে খুঁজে পায়।
জী মোয়ুয়ে আর চুয়েশুয়াং পরস্পরের মানসিক বার্তা রেখে বিদায় নিল। জী মোয়ুয়ে তাদের থেকে আলাদা হয়ে তরবারিনগরীতে প্রবেশ করল।
জী মোয়ুয়ে আগে একটি সরাইখানায় গিয়ে থাকার ব্যবস্থা করে নিল, আর পরদিন তরবারিকুণ্ডে যাবে বলে ঠিক করল।