অধ্যায় পনেরো: অবিচার

গু জিহাং কুকুরশেংদের নিয়ে ইলিংদের ফিরিয়ে দিচ্ছিল, পথে পথে ধীরে ধীরে চলছিল, সে এখনও ছোট মেয়েটির সঙ্গে খেলা শেষ করেনি। ভাবছিলো, নিজে চলে যাওয়ার আগে আর কখন এই শূন্যস্বরূপ ছোট মেয়েটিকে দেখতে পাবে কেউ জানে না।

“ইলিং, যদি সময় পাও, আমি তোমাকে দেখতে আসব, আমাকে ভুলিস না, মুরগির মাংস খেতে গেলে আমার কথা ভাবিও, আমি গু জিহাং, মনে রেখেছ?”

গু জিহাং যেভাবে মাঝে মাঝে চুপচাপ থাকত, আবার বাড়ির কাছাকাছি এসে গোপনে কথা বলছিল, ইলিং বুঝতে পারছিলো না সে কি ভাবছে, তবুও প্রাণ দিয়ে মাথা নাড়ল।

“আমি মনে রেখেছি, তুমি গু জিহাং ভাই, আমি কখনো ভুলব না, মুরগির মাংস খেলে আমি তোমার আমাকে দেওয়া বন্য মুরগির কথা মনে করব!”

এই কথায় গু জিহাং অনেক খুশি হল, ইলিংয়ের ছোট হাত ধরেই বলল, “দুঃখ হয় যে তুমি পড়তে পারো না, যদি পারতিস তো আমাকে চিঠি লিখতে পারতাস, কিন্তু ঠিক আছে, আমি সুযোগ পেলে তোমাকে দেখতে আসব, ভুলতে পারিস না।”

গু জিহাংয়ের কথা সত্যি মনে হচ্ছিল, মিথ্যা বলে না, ইলিংয়ের তেমন অনুভূতি না থাকলেও মনে হচ্ছিল এই মানুষটা মোটামুটি ভাল, অন্তত তাদেরকে সাহায্য করেছে কুকুরশেংদের বিরুদ্ধে, আরও তারা শত্রু হবে না।

“তাহলে জিহাং ভাই, তুমি সময় পেলে আসো, আমি আর ভাই তোমার অপেক্ষায় থাকব।”

অবশ্যই ছেড়ে যেতে মন চাইছিল না, তবে তারা পৌঁছে গিয়েছিল ঝাও বাড়ির দরজায়। গু জিহাং ইলিংয়ের কোমল মুখ স্পর্শ করে বলল, “আজকে আমি চলে যাচ্ছি, কখন আসবো জানি না, বড় হয়ে গেলে অবশ্যই আসব, এখন ভিতরে যাও!”

এই সময় গুও কিয়াং ছেড়ে যেতে চাইছিল না, গু জিহাংকে টানে ধরে রেখেছিল, কারন এই ভাই তাকে বড় মাংস খাওয়িয়েছে, যদি চলে যায় তো আর কখন মাংস খাওয়া যাবে কেউ জানে না।

“জিহাং ভাই, তুমি অবশ্যই আমাদের দেখতে আসবে, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব।”

ইলিং মনে মনে এই ভাইকে হালকা অবজ্ঞা করল, কারণ সে নিশ্চিত যে মাংস খাওয়ার জন্যই গুও কিয়াং গু জিহাংকে যেতে দিচ্ছে না।

ইলিংকে না দেখেই গু জিহাং অনুভব করল তার হৃদয় যেন এক টুকরা হারিয়েছে, নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন, হয়তো অনেক দিন পরিবারের বাইরে থাকার জন্য, হয়তো এবার বাড়ি ফিরে যাওয়ার সময় এসেছে।

ইলিং আর গুও কিয়াং ঝুলিতে বস্তু নিয়ে ঢুকল, যা দেখে বেথানে বসা ঝেং মানহং অবাক হল।

“আরে বাবা, এত বড় ঝুলি কিভাবে দুই বাচ্চা বহন করে নিয়ে এসেছে?”

গুও কিয়াং খুশি হয়ে ঝেং মানহংকে বলল, “মা, আমরা বন্য মুরগি এনেছি, জিহাং ভাই আমাদের দিয়েছে, দেখো।”

বন্য সবজির নিচ থেকে বন্য মুরগি বের করল, ঝেং মানহং অবাক হয়ে ভাবল, ও কে এত সদয়, আজকাল তো নিজের বাড়িতেও মাংস কম, তবুও দিচ্ছে, আরেকটু শুনল ছেলে বলছে যে নামটা সে আগে শুনেনি।

ইলিং পাশে থেকে ব্যাখ্যা করল, “মা, এটা ঠিক না, অচেনা মানুষ এত বড় উপহার দিল, আমরা নিতে পারি না, যদি বড়রা এসে চাইলে আমরা লজ্জিত হব।”

শুনে গুও কিয়াং খুশি হল না, ঠোঁট বেঁকে দিল, চোখে জল জমে উঠল।

“ভাই আমাদের জন্য দিয়েছে।”

“দ্বিতীয় কলগী, চিন্তা করো না, জিহাং ভাই শুধু খেলতে এসেছে, আমাদের জন্য প্রথম দেখা উপহার দিয়েছে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, জিহাং ভাই খুব ভাল।”

ইলিং নিশ্চয়তা দিল, ঝেং মানহং তখন শান্ত হল, হাত ধরে মুরগি রান্নাঘরে নিয়ে গেল, বন্য মুরগি মৃত, দ্রুত রান্না করতে হবে।

ইলিং ভিতরে তাকিয়ে বলল, “কলগী, তারা কোথায়?”

ঝেং মানহং পানি গরম করতে করতে ঠান্ডা গলায় বলল, “এরা তো বাড়ি ভাগ করে নিয়েছে, আর থাকা হবে না, এখানে থাকার কি দরকার?”

ইলিং ঝেং মানহংয়ের পিঠে মাথা রেখে মিষ্টি করে বলল, “তাহলে আমাকে বলো তো, বাড়ি কিভাবে ভাগ হল, আমরা এখন থেকে কার বাড়িতে খাব?”

ঝেং মানহং শিশুটিকে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করতে এক হাতে পিঠ ধরে বলল, “তুমি ছোট্ট চালাক, বুঝতে পারবে? বলছি তো।

তোমার ছোট চাচারা প্রতি বছর পেনশন দেবে, বৃদ্ধরা যাদের বাড়িতে থাকবে, পেনশন ওদেরই, ভবিষ্যতে অসুস্থ হলে আলাদা হিসাব হবে, বাড়ি ভাগে আর কিছু পাবে না, ওরা টাকা দেবে না, ওরা বুঝতেই পারছে।

তোমার দাদা-দাদি আমাদের সাথে থাকার কথা ছিল, কিন্তু তোমার বড় চাচা ও বড় চাচী জোর দিয়েছে, গ্রামে সব বড়রা বড় বাড়িতে থাকে, সেই নিয়ম আমাদের বাড়িতেও পাল্টানো যাবে না।

পুরনো বাড়ি আমার, তোমার বড় চাচারা নতুন বাড়ি বানাবে, পেনশন আমরা দেখাশোনা করব, না দিলেও চলে, উৎসবমুখর সময় বৃদ্ধদের জন্য কিছু কিনে দেব, পরিবারের খাদ্য জনসংখ্যা অনুযায়ী ভাগ হবে, পশুপাখিও তাই।”

ইলিং শুনে ভাবল, এই বাড়ি ভাগ একটু অন্যায়, বড় ভাই নতুন বাড়িতে, ছোট ভাই পুরানো বাড়িতে, দাদা-দাদি কাজও করতে পারবে, এই ঝং ইউজুয়ান সত্যিই ভালো হিসাব করে, লাভ-লোকসান দুটোই পেয়েছে।

ঝেং মানহংয়ের গলায় হাত রেখে বলল, “কলগী, তুমি কি খুব কষ্ট পাইছ?”

ঝেং মানহং মজা করে ইলিংয়ের ছোট পিঠে হাত দিয়ে বলল, “আরে, পরিবারের মধ্যে এত হিসাব কেন, নিজেরাই উপার্জন কর, ভাইবোনরা ঝগড়া করলেই লোকজন হাসে, বৃদ্ধরাও কষ্ট পায়, আমি তো সাময়িকভাবে ক্ষতি দেখছি, হয়তো ভবিষ্যতে আমাদের দিন ভালো হবে।”

ইলিং পিঠে মাথা রেখে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, কলগী চিন্তা করো না, ভবিষ্যতে আমি আছি, বড় হয়ে গেলে আমরা একসঙ্গে জীবন সুন্দর করব।”

ঝেং মানহং হাসল, মনে ভাসল যে তার নিজের নাতনি আলাদা, একই মন।

জিয়াও ইউয়ানশান ইলিংকে নিতে কিছু দেরি করায়, তাই এখানেই খেতে রইল, খাওয়ার আগে দুই বুড়ো গোপনে অনেক কথা বলল, কেউ বুঝল না কি বলছিল।

রাতের খাবারে মুরগির ঝোল, শেষবারের মত একসঙ্গে খাওয়া, পরের দিন থেকে আলাদা রান্না হবে।

“আগামীকাল বড় ভাই বাড়ি বানাতে লোক আনবে, আমি টাকা দেব, আজ বাড়ি ভাগ হয়ে গেছে, তাই দ্রুত বাড়ি বানাবো।

গ্রামে খালি ঘর আছে, আমরা অস্থায়ী সেখানে যাবো, এভাবে যেন সব ঠিকঠাক হয়, যদিও বাড়ি ভাগ হয়েছে, ভাইবোনের ভালোবাসা থাকবে, সবাই খাও।”

এই খাবারে দুজন বৃদ্ধের মন ভালো ছিল না, আগে বাড়ি ছিল জমজমাট, এখন নতুন জীবনের সাথে খাপ খাওয়াতে হবে।

“বাবা, তোমরাও তাড়াতাড়ি চলে যাওয়ার দরকার নেই, এখানেই থাকো, বাড়ি যখন তৈরি হবে তখন যাবো, আগে যেয়ে কেউ ভাববে আমি ছেলে হিসেবে অসহ্য।”

ঝাও ইউচাই বলল, ঝং ইউজুয়ান ঠিকই চেয়েছিল, এখানে থাকলে খাদ্য বাঁচবে, সে তো খাদ্য দেবে না, ছোট ভাইয়ের পরিবারের লোকেরা তো নিয়মিত খাদ্যের জন্য চাপ দেবে না, দুই বৃদ্ধও খাচ্ছে।

(অধ্যায় শেষ)